第一章：風起孤舟
第三節：焰現赤影
【章頭詩】
焰藏骨血亂風沙，一怒開山破萬家。 欲火未斷燼未冷，孤心照影識真假。
天色初亮，殘霧未散。
林孤舟踏出絕壁山隙，遠眺山林。他昨夜未眠，詩語與夢語交錯，心神恍惚。忽而，遠處林道傳來獸鳴與驚鳥之聲，像是什麼東西從林間奔襲而來。
「不對，有殺氣。」
他迅速抽劍，身形一縱躍上樹梢。只見前方密林中，數名黑衣人正被一團火紅身影追殺，那紅影每一刀斬下，皆如火雷崩響，殘枝焦煙紛飛。
其中一人驚呼：「是他！是……焰無羈！」
焰無羈。
這名字如雷貫耳，乃江湖近日之噩名—— 「焰魂刀者」，來自西域焰骨族，四處殺人無數，從不留活口，刀如焚心，人稱「赤獄修羅」。
林孤舟目光一凜，那紅影漸現身形——
一人，赤袍披肩，裸上身，胸口刻有火紋；背負兩柄大刀，步伐沉重而不失凌厲，彷彿大地亦為之震顫。其目赤如燒炭，唇角微挑，如狼見血。
他一掌拍碎最後一人胸骨，鮮血迸濺而不沾衣。紅影緩緩轉首，目光與林孤舟交會。
那一瞬，林孤舟心口猛然一震，仿若見到另一個「自己」。
不是樣貌，而是那種——什麼也不顧，焚盡一切的衝動。
焰無羈忽然咧嘴一笑，低聲道：
「你……也有火味。」
林孤舟警惕落地，劍指前方，冷聲問：「為何殺人？」
焰無羈哈哈大笑，提刀橫於肩頭：
「問我為什麼殺人？那我問你——你為什麼還沒殺人？」
一句話，像是點燃林孤舟心中隱而未爆的火線。他握劍的手微微顫動。
焰無羈緩步靠近，一字一頓地說道：
「你以為你比我乾淨？你心中的火，早就燒穿了你爹留下的詩，只是你還不敢看罷了。」
「住口！」
林孤舟怒喝，踏步前衝，劍出如電，直指焰無羈眉心。
焰無羈不閃不避，直到劍尖距眉心寸許，才側身一移，大刀出鞘，火光乍現！
鏘！
兩人交鋒一招，氣浪翻卷，震落四周落葉無數。
林孤舟倒退三步，胸口翻湧，竟隱隱感到——快感？
焰無羈笑聲狂放：「不錯嘛，小詩人，也有點火性！改日見你若敢殺人，我便送你一場‘焰魂試刀’！」
語畢，他縱身躍入林中，化為一抹赤影，消失在霧後朝陽之中。
只留林孤舟立於原地，呼吸沉重。手中長劍仍然微顫，他忽然想起書中一句話：
「人之初，本不善。焰燃心中，誠於自見。」
這一戰未竟，卻已點燃他心中未被承認的焰象之力。