騎士隊確定拿下東區第一,擁有完整主場優勢。他們不只是「進季後賽的球隊」,而是真正的「總冠軍競爭者」。但這支球隊的兩位領航者——Donovan Mitchell 和總教練 Kenny Atkinson,卻都從未真正站上過這樣的高度。這讓這段旅程,更加迷人。
Kenny Atkinson 曾在籃網替球隊打下基礎,卻因超級球星來臨而被迫下台。如今在克里夫蘭,他第一次感受到「這是一支能奪冠的球隊」。他開始思考季後賽戰術、換人節奏,甚至開始規劃下一輪對手的布陣——這是他從未有過的「好壓力」。
他說:「這支球隊比我想像的還更成熟、更有準備。」而他也終於有機會證明,自己不只是個重建教練,而是能執教冠軍球隊的男人。
Mitchell 和 Atkinson 都從未站上總冠軍的舞台,但他們正在用不一樣的方式讓騎士靠近那裡。他們不是擁有過往榮耀的老將組合,而是一對對未來充滿渴望、願意犧牲與成長的領袖組合。
當一支球隊從「還不夠成熟」進化成「已經準備好」,那往往是總冠軍之路的開始。如果不是今年,那就是接下來兩年。但對 Mitchell 來說,他不想再等。他相信,現在,就是他們的時機。