我在教俄國史時，總想解釋拿破崙在1812進攻俄國，為何捨俄京聖彼得堡，而直奔深入內陸的莫斯科。拿破崙的其他征戰都是攻占敵方的首都，迫使敵方求和並加盟，對普魯士和奧地利皆如此。與俄交戰，聖彼得堡該是首選，拿破崙可沿波羅的海南岸北上東岸抵達芬蘭灣，大軍可由海路補給，比陸路運送輜重方便得多。拿破崙當時直接統治波蘭，並以之為攻俄的大本營，雖然當時的“波蘭公國”比今日的小亦不靠海，萊茵邦聯是附庸、普魯士則是盟邦，還派兵參加了拿破崙的大軍。兩地皆有波羅的南岸之地，法軍從南岸出發比較合理。
我先請教Chat-GPT，首回交談不得要領。我有一個先入為主的想法：拿破崙當時或許未能全面控制波羅的海。1810年, 瑞典已邀請法軍元帥伯納多特(Jean-Baptiste Jules Bernadotte)入主為皇儲，該王朝在位至今。這該對法國有利，但因種種複雜的原因，瑞典在1812卻參加了反法同盟。此外，波羅的海可能有英海軍的蹤影。我就順著這些線索與Chat-GPT續談。它也開始在這些方面找材料，並未全面解我心中之惑。
我轉而請教DeepSeek。它直接說：拿破崙攻莫斯科是因為俄國的兩個大軍團梗在波蘭和莫斯科之間，拿破崙的選擇自然是消滅俄國的戰力。我先前沒掌握這個因素，沒去想拿破崙若北上攻打聖彼得堡，後路會被俄軍的主力切斷。DeepSeek繼續說：聖彼得堡是沼澤地帶，不利於行軍。我早已知曉俄國這個角落是處于北溫帶林木中（去該地觀光時，從飛機上往下望就是一片林海），在思考時卻沒把此因素算在內。事後我去查今日波羅的海三小國（1812年時是俄帝國的一部分）林木區的比例，除立陶宛外，其他兩國皆在百分之五十以上，確不利於拿破崙五十萬大軍的鋪開。
在對話時，我仍存當時波羅的海制海權歸誰的執念，因此問了DeepSeek同樣的問題。它不提瑞典與英海軍，而是一語中的：聖彼得堡是俄國波羅的艦隊的母港。的確，彼得大帝為了建立俄國海軍才建築該城的。擺在眼前的卻視而不見，真是“燈下黑”！
