自己和周遭的人們不一樣。
商厲最初意識到這點時的記憶,因為父、母倉皇不知所措與哀傷的反常樣子而變得深刻難忘。
生性沈默的他在那時候並沒有用任何表情、情緒或舉止回應雙親,只是一如既往地沈默著。周遭許多成人將他的不一樣視為生理殘疾,投以憐憫、同情。
同樣因為異於常人、在眾人之間顯得格格不入的幾名年齡相近的孩童倒是沒有給予他差別對待。他們與商厲不同,是被譽為天才的存在,但他們似乎沒有意識到這點。他們在結識商厲後,不斷地陪他做感知元素的訓練,無論失敗多少次都不氣餒。
幾名天才陪同一名全然沒有天分的朽木訓練,在知情的大人們眼中,想必就像是對商厲的酷刑吧!
不過,商厲並沒有失落、哀傷、嘆息。他就只是繼續訓練,默默地與周遭的天才們一起繼續訓練。
直到某日商厲與一名陌生老人巧遇,他才終止了感知元素的訓練。
那位老人一看到他,便不顧周遭幾位天才的抗議拎起他離開修練地。他們先去找了看到兩人後既驚訝又困惑的盧迪長老,然後就連盧迪長老也被老人拖著離去。
三人就這麼去見了所有元素使的老師莎迦後,老人才終於把商厲放下來,接著以手勢示意要商厲好好看著自己。
老人在商厲面前打了一刻鐘的拳法,其中有剛勁的招式、有輕柔的招式、有複雜迅速的招式、有單純和緩的招式。
「重複一遍!」老人結束所有招式後,以嚴厲口吻命令商厲。
商厲一如既往地沈默不語,沒有以任何話語作回應。
他向老人點了點頭,便開始模仿老人方才演示過的拳法。
明明老人的拳法招式比糾纏的蛛絲要更加繁雜,商厲卻能理解老人每一招的動作、呼吸、施力方式,並且依序再現。
漸漸地,他意識到了。
商厲意識到了自己確實與眾不同,但原因並非在於他是庸才。他其實是有別於陪伴著他的那些天才們的另一個領域的天才。
是終於找到自己屬於什麼樣的器皿所生的興奮感?還是知曉自己並非殘疾之人的安心感?抑或本能性地對於能施展才能產生喜悅感?
隨著商厲打完一招接著一招,原本總是毫無表情、一臉沈默的他,此時竟露出了笑容⋯⋯
⋯⋯
「竟然就這麼讓你一個還未滿十歲的孩子自己跑來找我?唉⋯⋯我這裡可不是育幼院啊⋯⋯算了!你就留下來好好磨練基本功吧!雖然你應該是個能匹敵傳說英雄們的天才,但你的根基不夠堅穩,體魄相較於鬥鎧宗的平均值也還太過稚嫩!你先學習鍛鍊、維持體魄的方法,我再教你怎麼使用鬥氣。想必不出兩年,你就能擁有教導程度的實力了⋯⋯」
經過近二十日的長途旅行,商厲獨自來到位於土之國首都奧琛的鬥鎧宗本宗,成功見到無名指定他去求教的烏爾長老。
商厲對於烏爾長老的第一印象,除了他夾帶著抱怨的哀嘆外,還有那雙彷彿能洞悉一切事物本質的盲眼。
商厲就這麼在奧琛待了近兩年。
他每天只做三件事:體魄鍛鍊、學習鬥氣的知識與運用方法⋯⋯還有實戰對打。
他如今每日都會進行實戰性質的對打修練。至於對手,並非烏爾長老,而是他的義女凜凜。
就連商厲待在奧琛的最後一日,兩人還是從早上就開始對打了。
烏爾也默默地在一旁「靜觀」商厲與凜凜的對打。
烏爾的義女凜凜擁有超出常人數倍的力氣,所以就算只是看似普通的推掌也能使人致命。
第一次與凜凜對打的時候,商厲就因為嘗試格擋凜凜的拳擊,被她一拳擊飛到能看清整個奧琛的高空中。
不過,此時兩人你來我往且毫不防禦的對打,已足夠證明商厲的成長。
凜凜的招式簡單質樸,但是每一拳都夾帶著能輕易破壞鋼鐵的威力。
商厲在連格擋都不允許的狀況下,必須小心翼翼地一邊閃躲凜凜的攻擊,一邊尋找反擊的機會。
在對打了一刻鐘之後,商厲就趁凜凜出拳的空擋絆倒並壓制她。
凜凜驚訝地睜大眼睛看著可能比自己還要纖瘦的商厲。
「難道你之前都沒有用全力嗎!」凜凜的話語除了震驚之外,還帶有些憤怒。
「每一次,都是全力。」商厲伸手將凜凜拉起後,認真地回應。
「你騙我!」
「他沒騙妳!」烏爾長老出聲喝斥凜凜。
隨後,烏爾長老緩緩走到兩人身旁。
「妳啊!仗著自己力氣大,總是只用特定幾個簡單招式,早晚會像今天一樣吃虧!」烏爾長老先向著凜凜點出她的問題,接著他轉身面向商厲:「至於你,別以為板著臉我就『看』不出你現在很興奮,你好歹也是輸了兩年才贏這麼一次。求道日遠,我再給你最後一個課題,你就當做伴手禮帶回故鄉去吧!」
烏爾長老伸手拍了拍商厲的肩膀。
「心不正,則術不正。欲修身,更需修心!」
「受教!」
商厲向著烏爾深深鞠躬,正式結束在鬥鎧宗的兩年修行。