第三章‧你不要送我去安養院
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工作穩定之後，歐坤想和交往一年多的秀霜結婚；歐母又是置辦新房、添購傢俱、又是籌辦婚禮的，為的就是想讓兒子在岳家抬得起頭來！秀霜有一個哥哥、一個弟弟，都已經成親了，卻都不想擔負照顧母親的責任；新婚之初，秀霜也很難向歐坤開口，想接母親過來同住的想法，更何況還有一個婆婆與他們住在一起，她只能三天兩頭的往娘家跑。
歐母的身體在生了一場大病後，健康日漸趨下。不但胃口不佳，對於忌口的食物也越來越多。秀霜又要上班，要打理家務，還要回去探望自己的母親，非但疲累，有時還會為了照顧娘家母親的事情，與哥哥、弟弟起爭執，對於婆家這邊的家務，難免有所疏失，脾氣也變得很難自我控制。
久病床前果真無孝子？
這天，歐坤下班還未進到家門，在車庫便聽到屋內老婆的吼叫聲：「我煮淡一點，妳就嫌沒有味道吃不下；現在煮鹹一點，妳又說鹹到讓你嚥不下，妳究竟想要怎麼樣啦？」
歐母一見兒子開門進來，趕緊把眼前的飯菜往嘴裡送。秀霜卻狠狠的瞪了歐坤一眼，嘴巴還碎念了一句：「妳就是想要糟蹋我而已！」
歐坤走上前去，夾了一口菜送到嘴巴，卻馬上吐了出來。對著老婆說：「不是告訴妳，媽媽有病，不能吃太鹹的食物嗎，妳煮這麼鹹是要害死她嗎？」
秀霜：「我想害死她？那好，以後由你來煮給你媽吃！你自己的母親自己照顧！」說完，怒氣沖沖地回房，房門也不客氣的『碰』了一聲。
歐坤無奈地嘆了一口氣，收拾起那些過鹹的飯菜，一邊對母親說：「媽，這些就別吃了，我再去煮碗麵給你吃。」
母親其實也能感受到兒子夾在中間的為難，更擔心的是因為自己，破壞了兒子和媳婦的感情，也耽誤了兒子的工作。她也敏感的察覺到兒子有話想說卻又說不出口的隱忍；
於是對兒子說：「坤啊，你是不是有話想跟媽說？想說就說，別鬱在心裡。」
歐坤：「媽，其實秀霜沒有惡意，她只是太累了，為了家庭經濟，她必須上班，又要找時間回去照顧她的母親，難免對您的飲食比較疏忽，您別和她計較。」
母親：「這些我都知道，是我連累了你們。」
歐坤：「媽，我不是這個意思，我們只是擔心沒有把您照顧好，況且下個月我就要升職了，恐怕會很忙，到時候可能更沒有辦法盡心盡力的照顧您，所以……」
歐坤快要說出口卻又嚥回去的話，讓母親忐忑不安，她一度懷疑，是不是自己病久了、話多了、身體臭了，所以才讓媳婦嫌棄，連兒子都不願再照顧她……
她整個晚上輾轉反側、難以入眠，想著，人生果真要走到進安養院這一步了嗎？
兒子阿，不要送媽媽去安養院
母親意識到兒子的打算，雖未開口，意向似乎已很明確；
於是她先開口：「坤啊，妳是不是要把我送去安養院了？可不可以不要送媽媽去安養院啦！」
（母親的聲音微弱到近乎絕望，卻仍想做最後一次努力，那般的哀求著兒子！）
歐坤沉默了好一會兒，故意裝作認真洗碗盤的模樣，其實心裡一直在盤算，可以找到什麼更好的理由，好向母親開口。
歐坤將洗好的碗盤，慢條斯理地擺進烘碗機，整個腦袋的思緒卻毫無章法；雙手在圍裙來回擦拭，囁嚅地踱步到母親跟前，蹲下身來。
對母親說：「媽，其實安養院並沒有甚麼不好的，能定時定量的管吃，還會注意到您的飲食與健康，衣物有人幫您清洗，也有獨立的房間，白天還有其他與您年紀相近的同伴，可以聊天、談心情…。我是擔心我一忙起來，沒有辦法照顧您，而我也實在不方便要求秀霜做更多的了，因為她也真的很忙、很累！」
聽完兒子這番話，母親的臉沉了下來，雙眉擠出好幾個皺褶，起身回到房間，任兒子怎麼敲門也不回應！
內心的掙扎
歐坤洗完澡後，才想起晚飯還沒吃，自己煮了一碗麵，草草吃了幾口，此時也不想回房間與老婆爭執，只能到書房。凝視著遠方十字路口閃爍的路燈，他迷茫了！想起小時候自己苦苦哀求母親，不要將他送給叔叔；母親當時明明有更好的選擇，卻為了他而捨棄自己的終身幸福。年紀輕輕便守寡，又含辛茹苦將自己撫養成人。如今他卻要做出拋棄母親的決定，想著想著，都有點厭惡起自己來了！
母親從不拿自己犧牲青春與幸福，來要挾自己必須奉養她！
妻子卻總以如果繼續和婆婆同住，就要離婚來威脅他！
他反覆自問：「我真的能將母親送到安養院嗎？」、「我這樣做是不是很不孝？」、「不那麼做的話，難道我要放棄婚姻嗎？」
朋友勸他：「你要想清楚，要陪伴你走完這輩子的是你老婆！」
親戚勸他：「你媽都這麼老了，樹欲靜而風不止，子欲養而親不在啊！」
他試著說服自己：「這不是放棄，是讓她被照顧得更好。」但無論如何解釋，這句話在心裡總顯得蒼白無力。
他下定決心，明天就向母親開口；畢竟他早已經向安養院提出申請了，為此，他輾轉反側到天亮！
媽媽，走吧！
歐坤今天請了假，早起做好早餐，幫母親打理好一切之後，親自為母親餵了一碗稀飯，再幫母親把臉和嘴角擦拭乾淨。
跟母親說：「媽媽，我今天就帶您先去新環境看看，您就安心住下來，我會經常去探望您，如果真的不適應的話，我會帶您回家來！」
母親：「好！」
簡單一個回應，其實蘊含了母親的多種情愫：不甘心、惶恐、沒有安全感…但這些負面情緒都抵不上她愛兒子的心，為了兒子的家庭和前途，她再度犧牲自己，不再爭取。
用錢買良心
這是一家貴族安養院，設備、人員、安檢都是一流的；或許花了重金幫母親安排住處，是換得心安理得的方式吧！
歐坤牽著母親的手，進入大廳時，發現幾個呆滯的老人，有的正在觀看電視播出的喜劇，卻沒有人發笑！有的面無表情坐在沙發上，有一個正彎腰撿拾地上的餅乾屑放進嘴裡，還有一個坐在門口的階梯上自言自語……
他忽然不敢想像，幾個月後，母親是否也會變得像那幾個老人一樣——神情呆滯、沒人說話，只剩日子在一格一格地老去……
