活出精彩人生 ~ 不要為打翻的牛奶而哭泣
如果人生可以重來，你會如何度過每一天避免遺憾呢？《如果人生重啟》[1]這本書訪問了一千位長者，他們因擁有豐富的人生智慧而在書中被稱為「專家」。這些專家們以他們共同的世界觀提出一些建議告訴我們在還未老去時，應該完成哪些生命功課以及哪些事情不做會後悔。專家的世界觀共有以下的五大基本原則。
1. 珍惜當下、及時行動
隨著年齡增長，長者們發現時間愈發寶貴。一般人約在70歲左右開始感受到生命的有限，因此對年輕人揮霍時光感到震驚，如同沙漠中的人驚訝於現代人們對水資源的浪費行為。我們應該感恩每一天，把生命視為禮物。他們建議我們從現在開始珍惜每一天，把每一天當作禮物來對待並且好好活在當下。在短暫的人生路途上，比起試圖掌控一切倒不如學會放手反而讓事情以更欣喜的方式出現。
而面對親人離世，我們應該接受這是生命的一部分，就像在圖書館借書到期必須歸還一樣。既然每一天都無法重來，為何不充分利用呢？該做的事情不拖延；人生路上有些事就只能在特定時段完成。譬如:如果你想去某地，就趁現在還能行動時趕快去(不要找理由拖延直到老了才後悔無法去成)。專家長者建議我們爭取把握當下、即刻行動並讓這種觀念成為日常習慣。
2. 快樂的選擇與創造
要過充實的人生，首先要掌握對快樂的態度。我們是要為自己的快樂負責，因為快樂是我們自己可選擇的結果不適被動的等待。我們每人可以有意識地改變自己過去的觀念，可以每天選擇樂觀而非悲觀，以希望取代失望。專家們相信快樂是可以透過改變態度來創造，而不是被動地等待他人援助。
這些長者的智慧告訴我們，我們可以選擇過充實的人生，遠離痛苦的情境。在人生路途上遭遇痛苦時，我們可以選擇不必停留在痛苦中，可以選擇改變，這將會是一個人生的轉捩點。同時，我們在面對人生路上種種事件的喜怒哀樂時間要能隨遇而安，適應隨時可能發生的意外與困難。
當我們遇上困難時，我們可以選擇要如何被那件事情影響。快樂是不會自己送上門，想要擁抱喜樂是需要我們有意識地去創造。主動地改變過去自己的觀念、選擇快樂並由自己創造出快樂。同時我們內心時時應該保持感恩的態度，這種心態常能幫助我們走出困境。
我們往往有錯誤的想法，我們不要奢望只要達到某一特定條件後以後的生活就能快樂，這種想法與期盼只會導致失望。因為即使當你達到某些目標時，譬如達到一定的財富或換了一間大房子，所獲的的快樂也只是短暫的，最終會回到原本的快樂程度。因此專家給我們的智慧建議是，想要被動地等待外界施予援手讓你快樂這會是一個錯誤。
我們可以在面對人生最嚴苛考驗時，選擇用樂觀態度來面對。例如失去親人時，我們可以選擇讓自己和家人保持積極心態，而不是一直沉浸在悲痛中。這樣才能照顧還在身邊的人。實際上，自己可以每天刻意的身體力行，朝積極方向前進。我們可以每天要求自己要起床去做該做的事(不要躺在床上、無所事事)。可以用意志力回想生命中的美好事物，專注於已經得到(當下所擁有)的一切，那麼這一天的心境將會大不相同。
3. 放下憂慮會活得更好
「憂慮」是現代人的流行病，但智慧的長者告訴我們，不要讓擔憂浪費自己寶貴的生命。我們應該停止擔憂。這些長者表示，如果他們要能與20年前的自己對話，他們會傳達一個緊急訊息說：「放輕鬆，別擔心」。事實上，訓練自己減少或杜絕憂慮，是人生追求更大快樂的重要步驟。憂慮只會浪費我們寶貴而有限的生命。
另外，我們往往不自覺地試圖掌控自己所無法控制的事情，最後發覺所想做的努力都於事無補。既然未來和過去已發生的我們都無法改變，那麼擔心也無濟於事。我們應把憂慮視為日常生活的絆腳石，應盡一切力量排除避免浪費珍貴而有限的生命。
那麼，我們如何在日常生活中超越煩惱呢？智慧的長者建議，首先要專注當下且不要過度思考未來，因為「一切都會過去」。面對困難憂慮時，要避免看得太遠。大焦點放在眼前的生活就好。要是真的實在忍不住擔憂，那需要告訴自己要盡快拋諸腦後，並且要求自己一次想一天就好了。
其次，擔心不如好好地做好準備。如果非常擔心即將發生的事情，如面對即將要來的演講或重要的上台報告等，此時不如寫下來並做好準備，把時間花在計劃應對和準備上，來減少自己的憂慮與擔心。同時問自己到底害怕什麼，針對害怕的理由，寫下來並制定準備計劃(不要只是擔心而不行動)。
最後，要治療煩惱，除了專注當下並做好準備外，許多智慧長者建議我們要「學習接受將是煩惱的解藥」。人生雖短在路途上總有人讓我們受傷與心煩的事情。我們常常有放不下的事情。譬如:有人傷害了我們感情，使我們憤怒想報復。當自己想對這些人說…..，但是說了又如何呢？但每次想起這些事情時都應告訴自己「隨它去吧!」。，隨它去吧! 這能帶來很多好處。人生苦短，我們無法擔憂未來的煩惱和改變已發生的事實，不如從問題中學習接受，敞開心胸，不再擔憂，這樣才能讓自己過得更好。
4. 珍惜當下的小樂趣
我們在生活中常常陷入一種誘惑，就是認為「唯有未來發生某些事後我們才會快樂」。這其實是一個誘惑我們的陷阱，許多人直到生命接近尾聲時才恍然大悟。那我們該如何避免這種陷阱？如何不再執著於未來而忽略現在？
畢竟，我們經常執著於未來的計畫，忽視當下的快樂。因此，長者的智慧建議我們應隨時抓緊當下的一些「小樂趣」。在日常生活中，我們能發現許多的小樂趣，如早晨的一杯熱咖啡、冬天裡的一張溫暖的床、工作喘口氣時看到窗外的一隻羽毛鮮艷的鳥、收到許久未連絡朋友所寄來的一張賀卡或是收音機裡突然播放一首自己所喜歡的歌曲。這些微小的快樂往往就能織出一張快樂的網，每天提振自己的精神。
我們需要提醒自己要加強品嘗日常生活小樂趣的能力。只要我們還能看見、聽見就持續調整自己並體認生命的價值。只要用心觀察，就能發現四周有很多值得我們享受的事物。保持開開心心，不要消極頹廢，就能愉快迎接在地表上生活的每一天。
專家提醒我們要熱情地享受這些每天生活中的小樂趣，學會欣賞這些小紅利，這能提升我們對生活的品味，讓我們發現愉悅的人生。同時，我們應把眼下的樂趣視為特別的禮物，這是一種心境的轉變。
我們應多努力強化轉變此一習慣，並把「品嘗這些小紅利」並和「感激生命賜予的小禮物」連接起來。如此，我們會把平凡而愉快的日常經驗視為一種禮物，感謝自己活著以及那些垂手可得的小樂趣。我們應學會抓住而不是等到晚年才在感嘆中發展出這種能力。
5. 找到自己的信仰與歸屬
專家建議我們要找到一個自己的信仰，擁有歸屬感。這些智慧的長者認為，找到信仰並參與宗教儀式，可擴展生命的心靈層面也是提升人生快樂境界的一條途徑。
為什麼信仰是人生的重要課題呢？專家提供了兩個主要原因。首先，它可成為自己一重要的社群來源。其次，當人們在面臨困擾時，信仰能提供獨一無二的協助。有了宗教信仰，能融入宗教團體，和其他人一起關心共同的議題。遇到不愉快的經歷時，也發覺不必獨自承受重擔並可感受到世界變得不一樣。
專家也推薦，找到信仰可以幫助面對生命路途中無法避免的痛苦和失落(譬如: 喪失親人、摯愛與被陷害時)。人生不僅僅是自力更生，我們也需要一些靈性。找到自己的宗教信仰，不論是哪一個宗教，都讓我們會學會關愛和寬恕彼此。深深投入信仰但不狂熱，容易讓我們成為有愛心、慷慨而健全的人。這在當今混亂的世界裡，維持內心的平靜，是獲得快樂和生活的基本要素。
長者的智慧生活建議
訪談超過1000位智慧的長者在他們人生最後階段的回顧過往，分享他/她們所曾面對的挑戰與艱困的經驗，讓我們得以從中學習如何過上更快樂的生活。他們獨到的見解和建議，都是經歷許多苦澀歲月後提煉出來的，發自內心且充滿智慧。每位長者的人生路程都充滿艱辛苦澀的，但也正因為如此，他們的建議更顯珍貴讓我們可以改善生活，追求幸福生活。
你我是否也該好好細讀、應用這些有智慧經驗在自己的生活上並好好保握當下的每一天呢 ?
[1] 《如果 人生重啟》 (30 Lessons for Living)。卡爾.皮勒摩 (Karl Pillemer Ph.D.)。商業週刊。2018。
