上次說到，周桓王上任之後，隨即免除了鄭莊公的職位，而鄭國大夫高渠彌是建議，對王室發動攻擊。
高渠彌接著說到：「我們正好可以藉此機會，成就方伯的功業。」所謂的方伯，也就是一方諸侯之長。換句話說，就是諸侯的領頭羊。然而，高渠彌的話才剛一說完，這潁考叔便站出來反對說到：「主公，我們不該因為一時的憤怒，讓您父親忠君戰死的美名受到影響。不如，我們就先隱忍一段時間，相信周桓王在吃到苦頭之後，一定會後悔他今天的決定，再重新請主公您回去輔政的。」聽到這，鄭莊公是陷入了長長的思考。看出鄭莊公的為難，大夫祭足是站出來建議說：「主公，臣建議，可以同時採用兩人的意見。先由臣親自率領一支軍隊，前往周的境內。就說時局不好，收成不佳，所以來這邊取糧食。若是大王派人來責問，我後面有理由可以向其說明。若大王不說話，就表示大王已經懂得認清楚時勢了。到時，我們再去朝見大王即可。」鄭莊公聽完，是點了點頭，採用了祭足的意見。並命祭足即刻領兵前往周境，一切由祭足見機行事。祭足依照計畫，來到周的邊境。接著，在他一聲令下，士兵們將成熟的稻子都給採收下來。然後拍拍屁股全部帶回走人。見到這狀況，當地的官員是立即向周桓王回報此事。周桓王一聽：「這寤生欺人太甚。」於是，憤怒的他是下令：「去！給本王立刻召集兵馬，本王要親自領軍去討伐這鄭國。」說完，這在旁的大臣周公黑肩，是趕緊向周桓王說到：「大王，這都是邊境小事。鄭莊公不一定知。您千萬別為了一點小事，就傷了君臣的關係。」接著他建議周桓王說：「大王，臣建議，這件事我們先不要做任何反應，若鄭莊公心虛，他自然會親自來道歉。」周桓王一聽：「周公黑肩這話，說得有道理。於是他是要下面的人之後多注意一點，不要再被人偷了糧食。而這件事，他也就暫時不追究了。等了好一陣子，一直沒有等到周桓王責難的鄭莊公。他想，這姬林難道變聰明，知道時勢比人強了？擔心自己會判斷錯誤，鄭莊公想：「看來，我還是入京一趟，親自看看這姬林的想法。」不過，就在他正準備出發時。忽然間，有人來通報，齊國的使者來了。原來，齊國是派使者來希望與鄭國結盟的。由於鄭莊公早就想跟齊國結盟。只是沒想到，齊國會主動來邀請。於是，他是放下了前去面見周王的行程，先開心地去與齊僖公完成盟約。
簽約完成之後，齊僖公問他：「世子忽結婚了嗎？我想把我的女兒許配給他，不知道你的意思如何？」鄭莊公一聽，心想：「若兩國能聯姻，那這個盟約勢必就更緊密了。」於是，他是先再三謝過了齊僖公好意，並告訴他：「聯姻之事，我回去會立刻跟我兒子說。」回國之後，鄭莊公將這門親事，告訴了世子忽。但沒想到，世子忽卻回答他說：「取親講求門當戶對，現在齊國大，我鄭國小。這聯姻並不適合。」鄭莊公問：這哪裡不適合了？這婚，又不是我們去求他，是他主動提出來的。而且，若是我們兩國聯姻，將來有事，也可以請齊國幫忙。」世子忽回說：「爸，靠人家幫忙，不是長久之計，我們與其靠齊國幫忙，還不如壯大自己。」聽到自己兒子有這樣的志氣，鄭莊公是覺得非常的滿意。所以，他接受了世子忽的意見，命人去向齊僖公婉拒了這門婚事。
完成兩國的結盟之後，鄭莊公是再次準備起身去見這周天子。這時，衛國有使者前來，傳達了衛桓公的死訊。聽到這，鄭莊公是仔細地詢問了使者，關於這衛桓公的死因。這才知道，原來是公子州吁(音：需)，殺了衛桓公，自立為王。等打發使者走了之後，鄭莊公跟眾大臣們說：「這個州吁，向來喜歡打仗。之前，因為公歲滑的事情，我們與衛國有過衝突。依我判斷，他一定會來找我們鄭國的麻煩。所以，我們大家需要提前準備一下。」
疑...這州吁為什麼要殺衛桓公呢？想知道這原因，那這個就必須從他爸爸衛莊公來說起。州吁與衛桓公其實是同父異母的兄弟。他性情暴戾，好勇鬥狠，喜歡談論軍事。但，他的爸爸衛莊公卻非常喜歡他。大臣石碏（音：卻）在見到這狀況之後，他是告訴衛莊公說：「大王，若您喜歡州吁，那就應該立他為世子，以作為您將來的繼承人。不然，就應該要好好管教。向您這樣一昧的寵溺以及放任他，將來可能會成為國家的禍根。」雖然石碏話說得很真切，然而衛莊公卻沒聽進去。他依舊是依照慣例，傳位給長子姬完，是為衛桓公。由於衛桓公生性懦弱，石碏知道他，難以大有作為。所以，他便辭官回家，不再過問政事。
不過，石碏雖然不喜歡州吁，但他的兒子石厚，卻跟周吁非常的要好，兩人還常常出去打獵，騷擾人民。為了怕石厚將來捅出簍子，石碏是把他的兒子石厚給狠狠的打了一頓，並且關了起來，希望斷絕他與州吁的往來。但沒想到，石厚竟然逃了出去。之後，他是乾脆住在州吁那，也不回家了。對此，石碏也是無可奈何。
面對個性懦弱的衛桓公，這州吁與石厚兩人，是天天都在計劃著要如何奪權。剛好周平王駕崩，周桓王即位。這沒搞清楚自身處境的衛桓公，竟然想說要去洛邑進行弔賀。州吁與石厚在知道這事之後，認為這是一個難得的好機會。於是他們倆是計畫，由州吁出面假裝在城外為他的哥哥衛桓公安排踐行。然後，大家再伺機動手，除掉衛桓公。由於衛桓公完全沒有防備州吁會對他下毒手，天真的他，還真以為州吁是要為自己送行。結果這一頓送行酒，他是連喝都還沒喝到，便見到州吁從他背後一刀，將他送去見他死去的老爸。而隨著衛桓公的倒下。接下來，石厚是率領著一旁早就埋伏好的士兵們一湧而出。見到這，隨行的人員知道，他們不是石厚這群人的對手，所以大家只好紛紛投降。接著，州吁對大家說：「大家給我記好了。要是有人問衛桓公是怎麼死的。大家就一律說他是突然病死的，明白了嗎？」說完，他是急著返回都城，宣布衛桓公病死的消息，並自立為國君。然後，隨即任命石厚為上大夫。
衛桓公的另一個同母弟弟姬晉，在聽到這個消息後，是嚇得趕緊逃往邢國。那州吁弒君這件事，就這麼算了嗎？怎麼可能，正所謂紙包不住火。州吁弒兄篡位的事，很快地就傳遍了全國。為了堵住眾人的悠悠之口，他是找石厚來討論。他告訴石厚説：「我打算藉由發動戰爭，來轉移人民的注意力。但，我們要先攻打哪個國家呢？」石厚告訴他：「主公您還記得公孫滑的事嗎？當時鄭國曾經大軍壓境，先王不戰而降，這可以說是國恥啊。所以，若我們要出兵，這第一個目標，就應該是鄭國。」州吁一聽，他問：「這樣好嗎？齊、鄭才剛剛結盟。我們一個衛國，是怎麼有辦法敵得過這兩國？」石厚接著說：「當然可以，現在異姓之國，屬宋國最大。而同姓之國，以魯國的地位最高。若可以再加上陳、蔡兩國。那我們就有五國的軍隊，不怕打不贏他們。」州吁接著再問：「陳、蔡兩小國跟周的關係向來不錯，目前周、鄭的關係這麼差。我想，要說服他們共同出兵並不難。但是，宋、魯是大國，我們要如何說服他們出兵呢？」石厚回答說：「主公你知道嗎？這宋殤公的位置，是他叔叔宋穆公傳給他的。但，宋穆公明明自己有個兒子叫做公子馮，那為什麼他不傳給自己的兒子，而是傳位給宋殤公呢？這是因為，他想報答他哥哥宋宣公，當初將宋國國君之位傳給他的恩情。所以，他將國君的位置還給了他哥哥的小孩，也就是宋殤公。不過，宋殤公即位後，公子馮就躲到鄭國。宋殤公知道，其實鄭國一直在找機會，想要攻打宋國，好幫公子馮奪回政權。所以，他一直擔心這件事，若我們可以聯手出兵伐鄭，不就可以解除他心裡的隱憂。至於魯國，目前都是公子翬（音：灰）在管事。這個人是除了名的貪財，我們只要多送些金銀財寶給他，魯國就一定會出兵。」
兩人計畫好之後，便開始著手進行。我們先看看宋國這邊，這到衛國的使者告訴宋殤公：「鄭伯是個無道昏君，他殺弟囚母，連弟弟的小孩逃到我們衛國，他都不放過，還一路追殺到我衛國。無奈他鄭國兵強馬壯，先君不敵，只好謝罪。現在，我主公欲一雪前恥。想說，宋國與我們一樣，與鄭國都有仇。所以，特地前來借大國之兵。」宋殤公聽完，是回覆這使者說：「欸...我不記得我們跟鄭國有仇啊？」看出宋殤公還沒意會過來，這使者是低頭側身說：「請君侯准許我私下進一步說話。」宋殤公一看，他是先命左右退下。接著使者說：「君侯，您這位子是如何得來的？一般國君之位向來都是父死子繼，但穆公之子公子馮，目前人在鄭國。您能確定，鄭國不會為他出兵攻打您宋國？一旦公子馮一回來，若人民感念他父親的恩德，這宋國就沒有您的立足之地了。這次表面上看起來，是我衛國要討伐鄭國，但實際上，是要解決您的後患公子馮。若是您願意出兵，加上陳、蔡、魯以及我衛國的軍隊。這鄭國的滅亡，可說是指日可待了。」
聽到要除掉公子馮，這句話可是說到宋殤公的心坎裡了。於是，他二話不說，同意出兵助衛。這宋國的大司馬孔父嘉，也就是孔子的祖先。在聽到了這個決定之後，是趕緊前來勸宋殤公，千萬不能出兵。他告訴宋殤公說：「若說鄭伯殺弟囚母有罪，那州吁弒兄篡位的罪豈不是更大。」但，孔父嘉的這套說詞，怕是無法說服宋殤公。畢竟，這出兵的理由，根本就與鄭莊公這人無關。所以，宋殤公是告訴孔父嘉：「我心意已決，不要再多言。」
說服完了宋國，接下來是魯、陳、蔡三國。正如石厚一開始所料，魯國收賄。而陳、蔡兩國因為周天子的關係，與鄭國本來就不合。所以，大家是皆同意派兵前來討伐鄭國。一時之間，這五國一共聚集了一千三百輛戰車，將鄭國是包圍得水洩不通。見到五國聯軍前來，鄭莊公是找來了大臣們，一起共同討論要如何處理眼前這狀況。大臣們有的人主張開城一戰，也有的人主張與其談和。然而，鄭莊公在聽完大家的意見之後，他是笑著說：「要解決這問題，不能單純的從要戰？還是要和？這種簡單了二分法來思考問題。」嗯...說得好，要是你是鄭莊公，你打算如何處理？來，可以閉上眼睛想想看？想出來了嗎？想不出來也沒關係，我們可以先看看鄭莊公的答案。
鄭莊公告訴大家：「我對這問題的看法是...衛國州吁之所以要發動戰爭，是因為他剛剛篡位，不得民心。所以他想借由這次戰爭，壓制住國內反對他的聲浪。而魯國之所以參戰，全是因為公子翬貪財。至於陳、蔡兩國，與我們並沒有冤仇。不過是想在周天子面前求表現。基本上，就是過來湊人數看熱鬧的，並不會想盡力作戰。只有宋國，因為公子馮在我們這，對他形成了威脅，他一定會全力以赴。所以這次，雖說是五國聯軍。但實際上來攻打鄭國的主力，僅有衛、宋兩國。我打算派一枝軍隊，送公子馮先去長葛。公子馮一出，宋軍必然會因為去追擊他而離開。這時，子封也就是公子呂，我要你率五百人出城與衛軍作戰。記住，不用盡力，只要隨便打一下，再詐敗退回即可。州吁的國內並不安定，一旦他取得了戰勝的名義，相信他是不會想長久留在軍中。到時，他就可以借這戰勝的借口，將軍隊撤回去。一旦衛、宋離開。這五國聯軍自然也就瓦解了。」那...真的會如鄭莊公所料嗎？是的，鄭莊公讓公子馮出奔長葛後，是立刻派使者告知宋國說：「當初公子馮逃到我們這，我們不忍心殺了他。現在他逃去長葛，你們可以自己看著辦。」宋殤公一聽，他是立刻下令軍隊前往長葛。魯、陳、蔡見到宋軍離開，本來就是只打算來搖旗吶喊沒打算拼命的這三國，也各自都想撤了。不過就在這時，鄭國城中鼓聲響起，公子呂領軍衝了出來。見到公子呂過來，石厚是主動上前應戰。而魯、陳、蔡三國則是在一旁坐壁上觀。這一仗，鄭、衛兩軍才交手不久，公子呂便依計詐敗退回城中。石厚這頭，則是順勢將城外的稻子給割走，拿去慰勞三軍。接著，他是對外高喊衛軍戰勝的消息。回去之後，他跟州吁說：「主公，我們已經獲勝，而鄭國也已經獲得教訓，是時候可以班師回朝了。」州吁一聽，他問石厚說：「你有沒有搞錯？這仗不是都還沒開始打，怎麼我們就要班師回國了呢？」聽到這，石厚是上前一步到州吁的耳邊低聲告訴他說：「主公，我們國內政局未定，今天五國聯軍，原本就是來嚇嚇鄭國，好換取您的威名。既然我們已經取勝，那就沒必要在此逗留了，若戰事拖久，恐怕國內生變啊。」州吁一聽：「嗯...言之有理。」之後，他在與各參戰的諸侯國互道勝利並送上謝禮之後，大家各自班師回國。
總計五國聯軍，從圍城到結束，一共只花了五天。州吁雖然得勝回國。但，大家還是不支持他。他問石厚，這該怎麼處理？石厚回答他：「我父親之前是上卿，國人都信服他，若可以請到我父親出馬。相信，就一定會得到大家的支持。」州吁聽完，是趕緊準備大禮，並派人去請石厚的父親石碏。不過，石碏卻假裝說自己病重，堅持不肯接受。州吁看看沒有辦法，只好轉頭再問石厚：「欸！你父親不願意接受，這怎麼辦呢？需要我親自去請他嗎？」石厚說：「我爸的個性就這樣，他不願意見您，您過去也沒有用。這樣吧，讓我回家去跟他說說看。」回到家之後，石厚直接跟他爸爸說：「爸！衛國的新君州吁，非常的仰慕您，希望能請您出來做官。」石碏回石厚：「你就直說吧，大王一直想找我，到底是什麼原因？這衛國可以當官的人才眾多，又不是非我石碏不可。」聽到父親問得這麼直白，石厚是告訴他父親說：「之所以邀請您，那是因為，新君即位，還沒有得到大家的支持，說想請你出個計策，以穩定政局。」石碏聽完是點點說：「要是這事，也用不到我。一般諸侯上任，最重要的就是獲得周天子的承認。若天子都承認了他的地位，其他人自然也就不好多說什麼了。」石厚接著問：「這話說得有道理。但，要是沒有原因突然跑去見周天子，反而會引起他的猜疑。而我們這邊，又沒有與周天子熟識的人，可以去幫這個忙，這是要怎麼處理？」石碏回覆他：「你們為什麼不去找陳國的國君幫忙？陳候與周天子的關係一向很好，而我們與陳國的關係也一直不錯。加上剛剛跟他們聯軍攻打鄭國，雙方彼此之間，也不是沒有交情。所以，你可以請新君，親自前往陳國，並誠懇地請陳桓公幫忙。若可經由陳桓公幫忙介紹。之後，再去面見周天子，相信這件事應該就可以成了。」聽完，石厚是謝謝他爸爸的建議。回去之後，石厚把他爸爸的話，詳細的轉告給州吁聽。州吁一聽，他是非常的開心。於是，他馬上命人去準備，好儘早啟程去拜訪陳國。而這趟出使，他也命石厚作為護駕，一同隨行。
另一頭，在石厚離開之後。石碏是立馬劃破手指，親手寫了一封血書。然後請心腹，以快馬送交給他在陳國的好友大夫子鍼，並請他轉交陳桓公。石碏在信中說到：「衛國不幸，遭遇國君被殺的災難。而凶手就是衛桓公的弟弟州吁以及我石碏的兒子石厚。若不將這二人正法，只怕從此以後，亂臣賊子都會效法他們。我已用計，要他們兩人一同前去陳國。相信，他們不久就會抵達 貴國了。我年老力衰，能力有限，無法將這兩個壞蛋繩之以法。所以，想冒昧請 貴國幫忙。替我衛國，除掉這兩個壞蛋，不勝感謝。」
陳桓公看完這信，是大吃一驚：「他問大夫子鍼，這事你覺得應該如何處理？」子鍼回答說：「衛國之惡，就等於陳國之惡，今天他們自己要來送死，那我們就不能放過他們倆。」聽完，陳桓公是點頭說：「有道理！」不久，州吁與石厚兩人來到了陳國。陳桓公是按照禮俗，派人去迎接兩人。看到陳桓公這麼禮遇，州吁整個人是都開心了起來，而心情也放鬆了許多。隔天，陳桓公約請州吁見面。石厚是早一步，先來到這大門口等候州吁。等著等著，他看到大門旁邊寫著「為臣不忠，為子不孝者，不得入內。」這幾個字。石厚一看，他當下心裡是大吃一驚。他問子鍼：「诶...為何陳侯要在大門上，懸掛這幾個字？」子鍼一聽，他是輕描淡寫的回答石厚：「喔！你說這啊！這是我家主公的家訓。一直以來都放在這，怎麼了？」聽到子鍼這麼說，石厚是連忙回答：「沒事！沒事！」不過，他心裏想的卻是...：「嘿...原來是家訓，害我白擔心了一下，以為是在暗指我。」沒多久，州吁也到了。接著，石厚領著州吁進去見陳桓公。正當兩人準備向陳桓公行禮時。這時，一旁的子鍼卻突然大聲喝斥到：「奉周天子命，抓住弒君兇手州吁以及石厚兩人。其他不相干的人，退開！否則，就是同罪。」說完，是立馬有一群是士兵衝出來抓住了州吁。由於事出突然，石厚還來不及拔劍。所以，他只能徒手來戰。最後無意外，他也被預先埋伏的士兵給抓住了。」那該如何處置這兩位逆臣呢？
陳桓公，原先是想說直接將這兩人就地正法。但，考慮到石厚是石碏的兒子，一時之間，他也拿不定主意。所以他是問子鍼說該：「你覺得，我們該如何處理石厚？」子鍼建議他：「不然，我們寫封信給衛國，請他們自己來處理好了！」陳桓公一聽：「嗯...這方法好，我們只幫忙抓人。至於該如何處置，則交由衛國自行決定。畢竟，這是衛國自己的事，我們也不需要多做什麼。」說完，他是馬上寫信請人送去給衛國。石碏聽到陳桓公派遣使者送信前來，他心裡已經猜得到大概發生什麼事了。所以他是請人通知眾大臣一同前來，並在大家面前打開了這封信。到這時大家才知道，原來這兩個篡位的壞蛋，已經被陳國國君給抓起來了。那...到底要如何處置他們兩人呢？右宰醜自告奮勇的站出來說到：「讓我去將州吁正法。」聽到這，大家是都贊成說好。但...至於石厚，該怎麼處置呢？眾大臣們覺得，其實石厚不過是從犯，應該可以從輕發落。
聽到大家這麼說，石碏是歎了口氣，告訴大家說：「州吁之所以敢逞惡行兇。實際上，就是我這不肖子所造成的，他當然是死罪。我石碏知道，大家之所以這麼說，是因為礙於我的情面，想放我兒一條生路。但，國有國法。既然大家不願意，那這樣吧！就由老夫我親自走一趟，去送我兒子上路吧！」這時，一旁石碏的家臣說到：「老爺，不用您親自處理，我代替您去就行了。」就這樣，在安排好了之後，兩人是各自上路，前去解決掉這兩個壞蛋。而石碏斬石厚這件事，就成了將後成語典故「大義滅親」的由來，指為了維護公理正義，不徇私情，滅了犯罪的親人，或讓他們接受法律制裁。除掉州吁之後，衛國將逃往到邢國的公子晉迎回衛國即位，是為衛宣公。
正當衛國在處理家事的同時，這鄭莊公在見到五國聯軍已經解散，他是派人去打聽公子馮的狀況。沒想到，公子馮已經從長葛逃了回來。他哭者告訴鄭莊公：「長葛城已被攻破，他無處可去，不知道鄭莊公能否再次收留他。」鄭莊公在安慰了他幾句話後，是告訴他，他同意他留下來，並請人幫忙安置他。
雖然五國聯軍已經解散。但，這可並不代表鄭莊公能吞得下這口氣。要說這整件事，雖然看似衛國起頭，但歸根究柢，主要來攻打他鄭國的，就是這宋國。所以他想：「要是這口氣我吞了下去，那以後，豈不就讓人看輕我鄭國了。」所以，他覺得他必須對宋國還以顏色。於是，他把大臣們都找來，一同討論此事。大夫祭足率先開口說到：「五國才剛剛聯軍，若我們突然出兵攻宋，其他四國必定人人自危。若再組合成聯軍對抗我們，將會是場硬仗，而我們的勝算並不高。所以我的建議是，先與陳、魯兩國友好。一旦兩國與我們友好，宋國就勢單力孤。到時，再出兵討伐宋國，將會事半功倍。」
哇！這春秋才一開始，這戰亂似乎就沒一天消停過。那...鄭莊公，他會採用祭足的建議嗎？
這故事會如何的發展呢？
我們要到下次，才能跟各位說囉！
