上次說到，公子小白成功回到齊國境內。接著，鮑叔牙進城準備說服齊國的群臣，接納公子小白成為新一任的國君。
鮑叔牙進城見了眾大臣後，他是告訴大家：「這公子小白是個賢德之人...。」話還沒說完，便換來大臣們回應：「我們已經請魯國送公子糾回國。而且，公子糾是長子。按照禮法，自然應該是公子糾即位...。」聽到這，鮑叔牙打斷對方的發言並接著說：「今天，我齊國在短短的時間內便連續死了兩位國君。若是，讓沒有賢德的人即位，恐怕將無法穩定局面。你們有沒有想過，雖然大家是去請公子糾回國。但是，先返國的卻是公子小白。這說明了天意，是屬於公子小白的，大家千萬不可逆天而行啊。你們還記得宋莊公送鄭厲公回國的這件事嗎？當初宋莊公曾經受了鄭國多少的照顧以及好處。甚至，他還是鄭國送他回國擔任國君的。但輪到他送鄭國公子突回國時，他是怎麼對待鄭國的？他要鄭國給他三座城池，黃金萬鎰以及白玉百雙。簡單說，就是搬空鄭國的財物。另外，他還要鄭國每年給宋國三萬鐘的糧食。我鮑叔牙今天就在這請問各位，先君齊襄公或是公子糾有給過魯莊公什麼好處？還是什麼照顧？可以讓魯莊公感恩戴德。我想並沒有吧！反過來的是，我只知道先君與魯莊公的母親文姜亂倫，並殺了魯莊公的父親魯桓公。這事，是天下盡知。大家不會覺得魯莊公不知道這事吧！那你們覺得，換做你是魯莊公，你難道不會趁這個機會，好好地勒索齊國一番，好一報殺父之仇？在場的人，誰可以保證魯莊公是個不念舊惡的人。而一旦魯國來勒索，你們覺得他會要幾座城池？而這些城池，會不會剛好就在各位的封地？另外，國家府庫的財寶一旦被魯國搬空。請問，新君上任無錢可用，那要如何？要嘛就是加稅，各位覺得現在我齊國的民心安定嗎？適合加稅嗎？但若不加稅，就只能跟各位大臣們要錢。到時請問各位，你們是給？還是不給？至於，其他那些還要一大堆糧食的事，我就不多說了。要知道，國窮則弱，國弱則容易被人欺負。然而，要是我們選擇不給魯國，那就等於讓新君失信於天下。而我們也極有可能需要為此與魯國一戰。就請問現場的各位，你們有把握我齊國一定能打得贏魯國嗎？各位不要忘了，前次紀國之戰，魯、鄭聯軍，可是大敗我們與燕、宋、衛的四國聯軍不是嗎？各位，你們真的覺得公子小白不適合擔任我齊國的國君嗎？」
哇！沒想到這鮑叔牙這麼能說，直接將若公子糾即位，將損及大家利益，說得這麼的清楚。這讓現場的大臣們，頓時之間都沉默了起來。大家心想，鮑叔牙說得沒錯。莒國不過是個小國，他們送公子小白回來，必定不敢多要酬勞。好啦！就算多要，我齊國也敢不給。因為就算為此一戰，我齊國也是必勝無疑。眼看眾大臣的心意動搖。這時，公子糾的支持者們，當然要出來說句話了。他們告訴大家：「這一切都是鮑叔牙的片面之詞，不可盡信。」鮑叔牙回答說：「是不是我的片面之詞，大家可以自己想想。若是魯國國君沒有勒索我齊國的意思。那麼請問，為什麼各位派人去請公子糾時，魯君一開始要刻意拖延？這不是我鮑叔牙個人的猜測，你們可以問問派出去的人。魯國國君究竟是一口就答應送公子糾回國？還是拖拖拉拉，最後才決定。而關鍵就在於......在這拖拖拉拉的期間，誰能保證魯莊公與公子糾有沒有什麼秘密的協議。」哇！沒想到這個性直爽的鮑叔牙竟然是個辯論高手。明知公子糾回來時間晚了幾天，卻可以將這客觀的事實，成為了他主觀臆測的證據。最重要的是，他前面開宗明義就說了，若公子糾真有密約，損害的極有可能是在座眾大臣們個人的利益。聽到這，隰朋、東郭牙等眾大臣們都認為：「嗯...鮑叔牙說得不無道理，公子小白的確是個有賢德的人，加上他比公子糾早到。看來，這是天意啊！」所以最後，眾大臣們大家是決定，那就改立公子小白為新君。不過問題來了，那要如何委婉的答謝魯國，並請魯國將軍隊撤回去呢？鮑叔牙告訴大家說：「這簡單，只要跟魯國說，我們已經有國君了。這樣，他們自然就會退兵。」真的假的？這說法一點說服力也沒有，真這樣說，魯國不跟你齊國打起來才怪。這不是重點，重點是大家已經同意公子小白成為國君，自然心裡也知道要準備與魯國一戰。所以，縱使鮑叔牙的理由不具備說服力，不過大家還是能接受。於是就這樣，最終，公子小白成功的進入齊國臨淄城，並踏入齊國宮中，正式上任。而這時候的大家並不知道，他就是將來春秋五霸的第一位霸主「齊桓公」。
齊桓公一上任後，鮑叔牙是立刻告訴他說：「主公，魯軍還在前來齊國的路上，我們要早做準備。」齊桓公聽完是點了點頭，接著，他派出仲孫湫（音：腳）去告訴魯莊公：「齊國已有國君，謝謝他們的辛勞，請他們可以回去魯國了。」聽到公子小白不但沒死，還成為了齊國的國君。魯莊公是非常生氣的說：「豈有此理，按照禮法，國君之位應由長子繼位。我魯國大軍既然送公子糾回國，怎麼能就這樣回去？」聽到魯莊公的話，仲孫湫知道，看來齊魯一戰是在所難免了。於是，他是趕緊回去向齊桓公報告，魯軍不願意撤退的消息。聽完，鮑叔牙建議齊桓公說：「主公，魯國既然不肯退兵，那我們兩國只能一戰。」說完，齊桓公點頭認同。接著他命王子成父率領右軍，以寧越為副將；東郭牙率領左軍， 以仲孫湫為副將；而他自己則與鮑叔牙率領中軍，以雍廩為先鋒。總計派出五百乘兵車，三路大軍齊發，準備與魯國來場硬仗。
出發前，東郭牙拿出地圖告訴齊桓公說：「主公，依臣看來，魯國既知我們有所準備，那他一定不敢長驅直入。您看，乾時這個地方取水草方便，向來都是軍隊駐留的地方。所以臣判斷，魯國這次也極可能會將大軍駐紮於此。故臣建議，我們可以在此提前設下埋伏，好出其不意地攻擊他們，這樣必能大獲全勝。」一旁的鮑叔牙附和說道：「這個方法好！」於是，齊桓公依據東郭牙的建議，中軍繼續維持進軍路線不變，但改派左、右兩軍副將寧越以及仲孫湫即刻前往乾時進行埋伏。而左、右兩軍的主將則是先行繞到魯軍後方，並由先鋒雍廩負責誘敵。
正如東郭牙所料，公子糾及魯莊公的部隊，選擇來到乾時這個地方安營扎寨。聽到這命令，管仲上前建議說到：「小白才剛剛入宮，想必位子還沒坐穩。加上齊國眾大臣們，也不見得所有人都會支持他。我們應該長驅直入，直攻齊國首都。這樣，反對他的人，也才有機會借我們的攻擊，在內部製造動亂，以協助我們奪回國君之位。若在城外決戰，不但無法有內應的好處，反而有可能會激起齊國軍民拚死防守的決心，我們不該在這裡停下來的。」聽到這，魯莊公冷冷的回應管仲說：「要是你說的話有準，這公子小白早就死了。不是嗎？」於是，他是不接受管仲的建議，仍舊決定要在乾時駐軍。至於公子糾，則是在他後面約20里的地方安營扎寨。隔天一大清早，探子回報：「齊軍先鋒雍廩前來挑戰。」魯莊公一聽 ：「來得好，看我先破這齊軍。一旦齊軍被破，到時齊國都城人民害怕，自然不敢不讓公子糾回國。」說完，他是率領秦子、梁子等眾將軍前往迎戰雍廩。見到雍廩之後，魯莊公大罵他說：「你們齊國不講信用，既然要我魯國送公子糾回國，為何卻又臨時變卦？你今天還有臉來見我？」聽見魯侯大罵，雍廩是假裝覺得羞愧，回身便走。魯莊公見狀後，是馬上命曹沫前去追擊雍廩。眼看曹沫追得近了，這雍廩是回頭與曹沫打了幾個回合，接著繼續後撤。這想要在首戰立功的曹沫，見到雍廩無意作戰，他是拚盡全力衝上來，想要一口氣解決掉這雍廩。眼看勝負就在眼前。這時，一旁的草叢間突然傳出了震天的殺聲，原來是鮑叔牙的伏兵一湧而出。結果這下，反到是曹沫被困於大軍之中。曹沫一看：「糟！中了埋伏，這四面都是敵人，不利作戰。」於是他是趕緊下令：「大家跟著我，一起殺出條活路。」就這樣，在刀槍林立及漫天箭雨之中，曹沫在身中兩箭之後，驚險地殺出重圍。
另一頭， 秦子、梁子見曹沫追出去許久沒回，怕是會有什麼狀況。正當兩人準備派人前往支援時。突然間，寧越以及仲孫湫兩路伏兵殺出。頓時之間，魯軍陣腳大亂。加上這剛剛將曹沫殺退的鮑叔牙，正領著齊國中軍，像是銅牆鐵壁一樣逐步壓向前來。這魯軍遭到齊軍三面夾攻，是漸漸支撐不住，逐步呈現出潰敗之勢。眼見魯軍陣型大亂，鮑叔牙是抓準機會大喊：「若有人可以抓到魯莊公，獎賞萬邑。也就是，將一萬個家庭的稅收，交給他作為他的收入。」正所謂，重賞之下必有勇夫。齊國的將士們在一聽到這話之後，是人人向前，各個爭先，想要捉住這魯莊公。面對這排山倒海而來的齊軍。這知道大勢已去的秦子，是保護著這魯莊公，要他趕緊後撤。他將魯莊公的軍旗，丟在地上，以便對方無法判斷魯莊公的位置。然而梁子卻是上前將魯莊公的軍旗給檢了起來，並改放在他自己的車上。秦子見狀後問他：「你這是做什麼？你不要命了嗎？」梁子回答他說：「齊軍來勢洶洶，看來今天，我們倆怕是無法一起逃出此地了。你帶主公快走，他們的目標是主公。我拿著主公的軍旗，他們會以為我才是主公，而前來追我。這樣，你才有機會保護主公離開。」說完，他要秦子幫魯莊公換上一般士兵的服裝，並拚死保護魯莊公逃出戰場，自己則是去引誘敵軍。
果然，寧越見到魯莊公的軍旗，是率兵前來包圍。在經過一番惡戰，梁子看到魯莊公已經遠離戰場之後。這時，梁子才拿下了他的頭盔，並露出他的臉，告訴寧越說：「我是魯國將軍梁子，我家主公已經離開了。」就這樣，梁子最後被鮑叔牙斬於軍前。
雖然齊軍在主戰場上已經獲勝。不過，由於另外左、右兩軍主力，還不知道結果如何。所以，鮑叔牙是命寧越及仲孫湫留守在乾時，以作為支援。而他自己，則是與齊桓公先率領中軍回國報告齊軍大勝魯軍的結果，以安定民心。
另一頭，管仲在聽到前面魯軍被齊軍擊敗的消息後，他是請公子糾及召忽守住陣營，他自己則是親自率兵前往接應。才走沒多久，就遇到了魯莊公。他與魯莊公及曹沫的敗軍重新組合起來，這一清點，發現魯國軍隊已經損失高達了七成。管仲告訴魯莊公說：「目前我軍士氣潰散，所以此地不宜久留。」於是，他們是連夜拔營，退回魯國。但沒想到，才走沒兩天，卻又遇上了齊軍主力王子成父及東郭牙的追兵。這受了箭傷的曹沫，完全沒有畏懼，是立馬衝向前來。他告訴魯莊公說：「主公，您快走！」見到這，魯莊公看著曹沫問他說：「我走了，那你呢？」曹沫一聽，他回頭看著魯莊公並笑了一笑說：「我曹沫今天會戰死於此。但，你得活著回去。要不然，今天這仇就沒人幫我們報了。」說完，曹沫告訴秦子說：「你也來幫我一把吧！」接著，兩人奮不顧身的拚死向前，秦子接戰王子成父，曹沫則是力拼這東郭牙。管仲見狀之後，是趕緊帶著魯莊公；並命召忽保護著公子糾，然後奪路而逃。
但，想要逃出戰場，哪有這麼簡單。眼見齊軍一名白衣小將追得很急，這也是位神射手的魯莊公，是回頭一箭，當場就解決了這白衣小將。接著再一箭，他又射下了另一位紅衣小將。眼見魯莊公接連兩箭射死兩個將軍，這一時之間，嚇得齊軍是不敢上前去追。同一時間，管仲命士兵們把輜重，也就是軍械、糧草、物資等沿路丟棄。一來，可以減輕車輛的重量，好增加車子的速度。二來，這些齊軍看到這些輜重，必定沿路去撿，自然也就不會來追他們了。
最後，魯莊公及公子糾成功逃離戰場，回到魯國。而將軍秦子沒能活著回來，至於曹沫，他運氣不錯，在身中一刀後，是拚死逃回魯國。齊國隰朋及東郭牙的大軍，是一路追趕魯莊公，追到魯國國境之內的汶陽。齊軍在佔領該地，並設置軍隊防守後，這場史稱「乾時大戰」的戰役，至此落幕。
面對齊桓公剛剛上任第一場對魯國的戰爭，就以大勝收場，大臣們是紛紛上前向他祝賀。齊桓公當然開心啦！因為，這不僅是一場勝仗，更是確定他在齊國地位穩固的一戰。看到齊桓公整個人開始有點飄飄然的樣子，鮑叔牙是上前告訴他說：「主公，公子糾還在魯。而且他還有管仲、召忽等人在協助他。尤其是這管仲，他是個治國的大材。我擔心，一旦加上魯國的支持，將來他們會成為我齊國的心腹大患。而在此患未除之前，我覺得應該都還沒到慶賀的時候。」
聽到鮑叔牙這麼說，齊桓公是馬上地收起了他的歡喜之色。接著他問鮑叔牙：「你說得對，我們真正的心頭大患還沒除掉。不過這件事，你有什麼好方法嗎？」鮑叔牙回答說：「乾時之戰，我們將魯軍打個大敗。現在的魯國，一定非常害怕我們。所以我建議，由我親自率領大軍前往魯國，並要求魯國交出公子糾，我猜他們不敢不同意。」齊桓公一聽，他說：「好， 那這件事就仰賴你處理了。」
鮑叔牙領命之後，是立刻率領大軍前往齊、魯邊界。他先請隰朋去見魯莊公，並告訴魯莊公說：「國無二君，今天齊桓公已經即位。但，公子糾卻想要來搶國君之位。齊桓公沒辦法，為了國家安定，必須要解決掉這後患。不過，念在公子糾與他是同父異母的兄弟。他不忍心下手，還請魯莊公代為處決他吧！至於召忽以及管仲兩人，齊桓公就沒這層顧慮，他想要親手手刃這兩人。所以，還請魯莊公協助，將這兩人給送回齊國。」臨行前，鮑叔牙一再提醒隰朋說：「管仲是治國的奇材，我打算向主公建議重用管仲，你一定不能讓他死。」隰朋問鮑叔牙說：「但若魯莊公堅持要殺了他，我要怎麼說？」鮑叔牙回答說：「你就跟他說，管仲當初暗算主公，主公恨他入骨，一定要親手殺了他。相信魯莊公聽到這說法，就一定會將管仲送回我齊國。」
隰朋來到魯國，見了魯莊公並說明來意之後，魯莊公是請他稍待。之後，魯莊公馬上請施伯過來，他私底下告訴施伯說：「唉！我之前沒聽你話，結果導致大敗而回。現在齊國派使者來，說要殺了這公子糾。你覺得，我應該要留下公子糾，還是殺了他？」施伯回答說：「主公，環顧天下，這才剛剛即位，就能知人善任並大敗我軍的，能有幾人？光這點，公子糾就比不上公子小白。所以依微臣之見，我們與其得罪小白，還不如殺了公子糾以向齊國求和。不然，恐怕齊國的大軍，將不久就兵臨我魯國城下。」
魯莊公聽完是點點頭，然後依據施伯的建議，立刻派人前往去殺了公子糾。同時，也派人去緝拿公子糾的兩位隨臣召忽以及管仲。召忽見到公子糾被殺，是難過的當場自盡，已表示對主人的忠心。但管仲可不是這麼想，他想...：「殺公子糾，卻不殺我與召忽？表示是有人想要留下我的性命。嗯，看來應該是鮑叔牙想要救我。那我應該珍惜生命，好看看有沒有機會。」所以，他是選擇被擒，然後去見這魯莊公。
來到魯莊公面前後，施伯私下告訴魯莊公說：「不對勁！主公，我看管仲的樣子，並不像是準備去赴死的感覺。所以，齊國一定有他的內應。我斷定，管仲回到齊國之後，他一定不會被處決。由於這個人是個治國的奇才，若齊國重用他，則齊國將稱霸天下。到時候，我魯國就只能成為齊國的馬前卒，為齊國到處奔走效命。所以我建議，我們可以幫管仲向齊國求情，求齊國不要殺了管仲。若管仲可以免除死罪，那他必會對主公您感恩戴德，而為您所用。」魯莊公一聽，他告訴施伯說：「管仲是公子小白的仇人，我不殺他，還將他留在身邊，這不是擺明與小白唱反調？這不好吧！」聽到魯莊公的說法，施伯沉思了一會 ，接著他說：「主公， 若不能用管仲， 那就殺了他，把他的屍體送還給齊桓公就可以了。」魯莊公一聽：「言之有理，那就照你說的去做。」
正所謂人算不如天算，誰會料到在這時候，突然有人進來報告說：「施伯的母親病重，請人來通知施伯趕緊回家。」由於施伯是個孝子，一聽到母親病重，他是立刻與魯莊公請假返家。離開前，他特別提醒魯莊公：「主公，管仲是個治國的奇才，若不能為您所用。那請記住，務必要殺了他。」魯莊公聽完點了點頭，告訴施伯說：「我知道了，你趕緊回去看你母親要緊。」那...魯莊公真的會按照施伯的話去做嗎？雖然他嘴上說知道了。但是，他心中還是有很多的疑惑。他想...：「要不是這管仲，當初連有沒有射死公子小白都判斷不出來，才衍生出後面的這些問題，我們今天怎麼會有這麼多事？真搞不懂，為什麼施伯一直說他是治國的奇才？不過算了，像這樣無用之人，我殺了便是。」
就這樣，在施伯剛離開沒多久後，魯莊公便決定要將管仲給處決。不過，因為隰朋早有安排，所以當魯莊公決定要殺管仲之後，這消息是很快的就傳到了隰朋這裡。聽到這，隰朋是趕緊去找魯莊公，並告訴他說：「賢侯，我不是告訴過您，我家主公恨透了管仲這小人，要親手殺了他。但我怎麼聽說您，現在就要把他殺了？您這麼做，那我要拿什麼去回覆我家主公？」魯莊公回答說：「反正都是一死，我殺跟你家主公殺，不是一樣，我看就由我來代勞吧！省得他浪費糧食。」隰朋接著說：「所以，您這是打算跟我家主公結怨嗎？」魯莊公一聽，他是問隰朋：「你這話怎麼說？」隰朋告訴他：「我家主公本來就深恨這公子糾，但礙於兄弟情面，怕人說閒話。所以殺公子糾這事，才請您代勞。您真以為，他不想親自動手嗎？更別說這管仲，是差點射死他的人，我家主公已經是有氣沒處發，想要手刃此人。那你覺得，我家主公會希望您代勞，幫他殺了這暗殺他的小人嗎？依我看，若我家主公無法親自殺了管仲洩憤，他是決不會氣消金，一旦這氣不消，回頭會找誰出氣？我就說不準了。」
聽到這，加上想起乾時之戰，被齊桓公打到差點逃不回來，這心有餘悸的魯莊公是問隰朋：「那你覺得，這事該如何處理？」隰朋回答魯莊公說：「說到底，不過就是殺了個無關緊要的小人。從我的角度來看，要是您就是要殺他，也行。反正我就是帶著他的屍體回去覆命，並且告訴我家主公，我有勸過您了。至於我家主公聽不聽，那不是我的事。若您不殺，那我就依照命令，派人把他押送回去。」再來，隰朋話鋒一轉接著說：「說句實話，您若殺了他，我還省下麻煩。因為，押著一位活著的管仲回去，我還得一路上擔心會不會中途出亂子。今天要不是我家主公剛上任，我摸不清楚他的脾氣，不敢擅自作主。要不然，我還真建議您殺了他。話我就直衝雲霄說到這了，要是殺管仲對您來說有別的重要意義，那您想怎麼做，就怎麼做吧！」
見到隰朋一副無所謂的樣子，再想起乾時大戰，魯莊公想：「其實這管仲也沒多厲害，就算齊國重用他，對我魯國也沒什麼損失。我實在沒必要，為了這樣的一個人，去冒著得罪齊國的風險。還不如就像隰朋說的，讓他帶回去齊國算了。」想好之後，魯莊公告訴隰朋說：「你說的也是，其實我原先只是想說幫你省麻煩。既然你都這麼說了，那管仲就交給你來處理好了。」說完，他是叫人將管仲押出來交給隰朋，然後便離開了。
管仲上了囚車，並知道魯莊公原先想殺他的事情。他猜，這應該是施伯的意思。但，魯莊公最後為何又改變初衷，要送他回國呢？管仲藉機向一旁的人套話，並從這些人的口中得知，的確是施伯建議魯莊公除掉自己。只不過，後來因為施伯的母親生病，他請假回家，加上齊國又催得急，所以魯莊公才不堅持了。管仲心想：「這施伯是個聰明人。就怕他一旦銷假回來，會派兵來追。到時，要是他來個先斬後奏，那我管仲這條命，可就真的玩完了。但該怎麼辦呢？我現在只是一名犯人，總不能命令壓解我的士兵，走快一點吧！這該如何是好呢？」來，你也可以幫忙管仲想想看，他要如何才能快速的脫離魯國。1...2...3...想到了嗎？想不到沒關係，歷史故事會有解答。
管仲最後想出了一個好方法，那就是......「唱歌」。哇有沒有搞錯，人都快死了，還有心情唱歌。沒錯！就是唱歌。雖然在囚車上，但管仲卻開始唱起歌來。一旁押解他的士兵們聽他唱著唱著，也覺得這首歌蠻好聽的。見到這，管仲是趕緊抓準機會，告訴這些士兵們說：「你們想要學的話，我可以教你們，反正這一路上大家也無聊，正好我們可以學一學這首歌。」就這樣，管仲開始充當起士兵們的臨時音樂老師。至於管仲為什麼要這麼做呢？......這是因為，一唱歌，士兵們的心情就好。而心情一好，他們就忘了推車的辛苦。結果，原本需要走兩天的路程，他們竟然僅用一天就走完了。這結果，可說管仲是以飛快的速度脫離魯國。那......管仲能成功的進入到齊國的國境嗎？
另外一頭，回家探望母親的施伯，實在是擔心魯莊公沒照他的話去做。所以，他在確認母親身體沒事之後，他趕緊銷假趕回來。但沒想到，他所擔心的事，最終還是發生了。知道魯莊公放走了管仲，施伯是不顧一切的命人趕緊去追。這追兵一路來到齊魯的邊境，眼看就快追上了。但沒想到，齊國這邊已經派人接到了管仲，未免兩國發生紛爭，魯國的追兵們，只能眼睜睜看著管仲回到齊國。而施伯在知道這事情的結果之後，他只能暗自感嘆的說道：「唉......看來這是天意，只怕我魯國從今以後，就要成為齊國的小弟或是說馬前卒了。 」
在知道隰朋成功將管仲接回齊國之後，鮑叔牙是飛奔前來迎接管仲。見到這位昔日的故友以及他口中治國的奇才「管仲」，鮑叔牙是如獲至寶的大喊道：「太好了，你沒事！ 」接著，他是立刻命人打開囚車，解開管仲的枷鎖，並將管仲放了出來。雖然鮑叔牙對他極為禮遇，但管仲卻告訴鮑叔牙說：「你這樣做恐怕不好，畢竟我現在是罪人，尚未經過審判，不該有此待遇。 」聽到這，鮑叔牙回答他說：「沒事！我打算向主公推薦你當官。你總不能讓我推著囚車進殿，然後向主公推薦你吧！」管仲一聽：「推薦我？我與公子糾及召忽一同起事。現在他們兩人先後都死了，我反而到仇人那裏去當官。我怕我死後到地下見到他們時，會被他們兩個笑。」鮑叔牙說：「诶...怎麼你也這樣說話。正所謂成大事者，不拘小節。我知道你是治國的奇才，只是你一直生不逢時。現在機會來了，主公小白是個有大志向並且見識高的人，若他能得到你的協助，那麼我齊國勢必會稱霸天下。你想...這讓自己功業蓋過於天下，名聲顯赫於諸侯，與追隨公子糾一同赴死，這兩件事，孰輕孰重？」
聽完，管仲是不發一語。見到這，鮑叔牙知道，管仲需要一點時間，讓自己好好的想一想這件事。於是，他是不再多言，只是忙著幫管仲鬆綁。之後，他請管仲留在他家，而他自己則是前往齊桓公那，準備向他推薦管仲。見到齊桓公後，鮑叔牙是先致上哀悼之情，然後再對齊桓公說了聲：「恭賀主公！」這操作，可是讓齊桓公都矇了，他問鮑叔牙：「嗯...你這哀悼，是哀悼何事？而恭賀，又是恭賀何事？」鮑叔牙回答說：「主公，殺公子糾是不得已的決定，但說到底，公子糾畢竟是您的哥哥。所以，對於他的死，我不敢不悼念。」聽到這，齊桓公點了點頭，接著他問：「那你恭賀我，又是何事？」鮑叔牙說：「管仲是天下的奇才，我已經讓他活著回到齊國了。今天主公能得到這樣的一個賢能之人，他日我齊國必將稱霸於天下。為此，我當然要向主公慶賀。」齊桓公一聽，他問鮑叔牙說：「管仲？你說的是那個用箭暗殺我的管仲？」鮑叔牙回答說：「正是！」齊桓公一聽，他是怒斥的說道：「我恨不得吃這傢伙的肉，並親手殺了他。結果你現在卻要我重用他，你還好嗎？」鮑叔牙說：「主公，我知道您恨他，但歸根究底，管仲射殺你時，他當時是公子糾的臣子。正所謂，各為其主，他在當下若不為他的主人公子糾盡力，幫他找出最好的解決方案，這就是不忠。不過現在不同了，若主公您能赦免他，並重用他，我敢保證，管仲絕對能為您射天下，而不是射一人。」聽完，齊桓公深吸了一口氣回答鮑叔牙說：「好！我就聽你的，先不殺了他。但...是不是要用他，你讓我再想一想。」
就這樣，管仲暫時躲過了死劫。而齊桓公這邊，在除掉了公子糾之後，他是終於可以安心地上任。接著，當然是開始獎賞這些擁立他即位的大臣們。對於鮑叔牙從莒國護送他回齊、說服群臣以及乾時之戰的功勞。齊桓公是決定，要將齊國上卿之位，交給這鮑叔牙，讓他來主掌國政。然而，鮑叔牙卻婉拒說到：「多謝主公！您的封賞，已經可以讓臣衣食無憂了。不過，主掌國政一事，臣沒這樣的能力，希望主公您改任其他賢能之人。」聽到這，齊桓公鼓勵鮑叔牙說到：「我知道你的能力，你絕對可以勝任的。」不過鮑叔牙卻是搖搖頭說：「臣做事向來小心謹慎，遵守禮法。不過這些，都是一般臣子的本分，並非治國之材。真正的治國之材，是要對內，能讓百姓安君樂業；而對外，又能平服外族，獲得諸侯的擁戴以及天子的加獎，並讓國家可以穩如泰山，讓國君可以名垂千古。臣自認自己絕對沒有這樣的能力。」聽到鮑叔牙說這治國之材所需具備的本領，齊桓公不覺得怦然心動。他問鮑叔牙：「那我齊國，可有這樣的人材？」鮑叔牙回答道：「有的。這個人，就是管仲。」齊桓公一聽，他說：「好！若果真如你所言，我一定會重用他，你這就先去請管仲過來吧！」
哇！真的假的？管仲將從階下囚，而直接一躍，成為在齊國一人之下，萬人之上的上卿？
這故事會如何的發展呢？
我們要到下次，才能跟各位說囉！
