粗獷男人居然憋出一聲幾乎發顫的：「沈公子……不——沈上仙！求你……你務必要跟我走一趟！」
“上仙”兩個字，聽起來像是被急得卡在喉嚨半天才擠出來的，明顯不是平常喊得順口的稱呼。
說話的時候，他整張臉急得通紅，可語氣偏偏還得壓著，像怕嗓門大一點就把“仙門的人”給得罪了。
「村長說了……現下這種情形……只有仙門上仙，才看得明白……！」那語氣急到連句子都斷開，恭敬得像是要把人供起來。
阿筠臉色一變，急忙追問：「梁叔，到底怎麼了？」
梁叔嘴唇抖了一下，整個人像被堵住似的，先看了阿筠，再看了沈硯，最後又往門外瞄一眼，彷彿怕隔牆有耳。
然後才壓低嗓子道：「這事……還是請沈上仙親眼去看比較好。說出口……怕你們都不敢信。」
沈硯的腦子瞬間「嗡」一聲。他連自己是不是仙門的人都搞不清楚，結果對方現在要他處理那種「只有仙門才能弄懂」的問題？！
他喉嚨乾得發疼，甚至想抬手說一句：「你們真的誤會了，我不是——」
但他抬頭後，那句話又生生卡住了。
梁叔的表情……那不是一般的慌，也不是普通的求助，而是那種既乎崩潰式的哀求。
沈硯胸口沉了一下，感覺整個人被責任從背後悶頭敲了一棍。他慢慢坐直，努力讓聲音保持平穩：「……村裡出了什麼事？」
梁叔深深吸了一大口氣，像是在壓下某個可怕的畫面，才終於說出那句話：「……阿成家的小寶……不見了。」
阿筠瞳孔猛地一縮：「小寶？！怎麼會……」
屋內突然靜到可怕。就連柴火的聲音都像被吸走。門後偷聽的阿樺臉色當場「刷」地白掉：「小、小寶？是每天在村口玩石頭、笑得好大聲、還會亂抓蟲子嚇人的那個小寶？」
梁叔重重點頭，喉結狠狠滾了一下。
這不是普通鄰居家的小孩——
是他妹妹的孩子。
雖然不是親生的，但感情深得不能再深。
平常也最黏他這個舅舅。
如今那份焦躁與不安，幾乎從他皮膚下面都滲出來。
沈硯心頭一沉，忍不住追問：「是……走丟了？」
梁叔慢慢搖頭。
那不是普通的否認，而是——
像背後站著什麼東西盯著他，
讓他每一下搖頭都沉得驚心動魄。
「……要是只是走丟……還好了。」
他抬起頭，眼白裡都是血絲，聲音低得像從胸腔擠出來的：
「但……現場的情況……我們寧願相信他是走丟了…」
沈硯心中一緊。他還想追問，但梁叔已經深吸一口氣，轉頭道：「上仙……事不宜遲，請跟我來。」
他剛說完，阿筠已經把外衣披載了他的身上，一邊對沈硯說：「我也一起去。」
沈硯一臉無奈，尼瑪我還沒說要去，這小妞已經幫他決定了。唉看在她們拯救自己的份上，也只好打腫臉充胖子去看看了。
阿樺也急得跳腳：「我也要！小寶是我朋友——」
「阿樺，你留下，」阿筠語氣難得嚴厲，「聽姊姊的話，待在家裡。」
阿樺嘴巴張了張，像想反駁，但最後還是咬著唇點了點頭。
沈硯用羨慕的眼光看著阿樺，只差點沒說出，我也可以待在家裡嗎?畢竟他心裡虛得要命，但此時只能硬著頭皮跟著梁叔走出去。
…
……
………
一走出茅屋，沈硯便覺得臉像被什麼狠狠刮了一下。
清晨的風從山谷裡灌下來，夾著濕土味與寒意，冷得像把薄刀貼過臉側；腳下的泥地還潮著，一踩就泛起微涼的水氣。整個雁坡村，像披著一層被夜色冷透的灰布。
小路旁，早已有村民守著。
他們原本擠作一團，但看到梁叔帶著沈硯過來時——
「唰」地一下，全像潮水被沖開般往左右退。
有人倒吸一口氣：「仙門的上仙來了……！」
有人壓低聲音急急道：「快讓開快讓開！別擋著上仙的路！」
另一個乾脆腿軟跪下，作揖作到手抖：「上仙保佑……上仙保佑……」
沈硯：「……」
保佑？
不，他現在連自己都保佑不了。
胸口一抽一抽的，他連跑兩步都可能原地倒下。
一路往小坡走，村民持續往兩旁退開，但嘴巴完全沒停：
「上仙……真的會法術吧？」
「仙門法術聽說一抬手就能破邪咧！」
「那小寶肯定救得回來的……對吧？對吧？」
「你們快看！上仙他臉色好冷……」
「嘘！他那是仙氣，你懂什麼！」
「對對對！仙人都這樣的啦，不笑的！」
沈硯：「…………」
……這群人碎嘴起來根本像一種天災。每一句都讓他心跳再加速一下。
他剛從床上爬起來、還沒完全恢復，就被迫在全村人的期待中——
硬生生走出了一個「上仙該有的步伐」。
若不是胸口還疼得要命，他都懷疑自己是不是已經能飛起來了。
過了兩條小路，還沒到林邊，沈硯就聽到前頭一陣慘烈的嘶吼：
「小寶——！！小寶啊——！！」
聲音撕心裂肺，像從胸腔深處被硬扯出來，周圍的鳥全被嚇得竄飛。
沈硯一愣，腳步不自覺加快。前方的小坡上，一群村民正死命抓住一個男人往後拽。
那男人滿臉淚水，眼睛通紅，像隨時會瘋掉似的，一邊掙扎一邊往林子口爬：
「放開我！！我要去救我兒——！！」
「小寶還在裡面！你們放開我！！」
四五個壯漢壓著他都快壓不住。
這時有人認出沈硯，驚呼一聲：「上仙來了！！」
那聲音像魔法一樣，全場瞬間靜住。
阿成痛哭到全身發抖，被壯漢們壓著跪在地上，看見沈硯時，眼神像抓到最後一根救命草：「上仙……求求你……救救我兒……求你……」
他說著說著，就要往沈硯那邊跪爬過去。阿筠趕緊上前扶住他：「阿成哥，你別這樣……」
梁叔沉聲道：「妹夫，先起來……上仙會有辦法的。」
沈硯胸口悶了一下。心想我可是啥辦法都沒有，他明明什麼都不知道……
卻硬生生被推到一個「上仙必須要救人」的位置。
阿成咬著牙，眼淚止不住落下：「他才五歲……他才五歲啊……」他的痛哭，在風裡顫得叫人心都跟著發冷。
沈硯搖了搖頭轉身來到了小寶失蹤的現場。沈硯第一眼看到——
只有幾塊被扯破的碎布，散落在草叢裡。應該是小寶的衣服。
再靠近一些，一角有點暗紅。沈硯蹲下，用指尖輕輕碰了碰。
——血跡。
不多，但顏色深。
不像摔跤或擦破皮的量，更像……被抓時留下的。
沈硯喉頭一緊。
而最引人注意的，是旁邊那根被折成兩半的竹製玩具小劍。
竹纖維斷開處非常整齊，不像摔斷的，更像——被某個力量直接扯斷。
阿筠臉色瞬間蒼白：「……那是小寶每天拿著玩的。」
梁叔的拳頭死死握緊：「這孩子，一聽到有什麼動靜就會拿著這劍亂揮……」
他說到這裡，聲音顫了一下：「他……一定有遇到什麼。」
村民們不敢靠近，但全都緊張地注視著每一個細節。有人壓著嗓子問：「沈上仙……這……看得出什麼嗎？」
沈硯心裡叫苦：我哪知道啊？！
但眾人的眼神全盯著他，看得他汗都出來了。
他只能盡量不暴露自己心虛，慢慢看向小坡深處。——那裡是一片更深的林子。
林子邊緣，比其他地方都更陰暗。風在那裡吹過時，樹葉摩擦出的聲音像低語。沒有一個村民靠近半步。
沈硯問：「這後面……是什麼地方？」村民們面面相覷。
最後，一名老人咬牙說出那個名字：
「那……那是『女鬼林』。」四周瞬間更安靜了。
梁叔沉聲補充：「即便是大白天……也沒有人敢進去。」
另一個婦人忍不住捂嘴：「小寶平常最怕這邊的……他不可能自己跑進去的啊……」
沈硯胸口一冷。
小孩失蹤。血跡。玩具斷裂。
唯有一條痕跡延進那片暗得不自然的林子。
整個雁坡村的人都不敢進去。而現在——所有人的目光全都落在他身上。
沈硯突然覺得，背脊像貼到冰。
——這是逼我進去嗎？
——我能選擇不進去嗎？
——進去我會不會直接死在裡面？
腦中一堆問號打轉，還沒來得及消化，梁叔突然哽著嗓子說：「上仙……求你……救救小寶……」
沈硯抬起頭。滿村的人帶著恐懼與期待的目光，全盯著他。而那片女鬼林，像張開嘴的黑暗獸口。下一步——他不得不踏進去。
沈硯站在林邊，抬頭望著那片濃得不自然的幽暗。他喉嚨乾得像塞滿棉花，還是強忍著往前走了兩步，忍不住問旁邊的村民：
「你們……這森林，到底出了什麼事？」
被點名的村民猛地打個哆嗦：
「那、那裡白天都陰得不正常……」
「以前有人進去過，但……都嚇得半死跑出來。」
「有人說裡面會有女人哭……有人說會看到影子飄……」
「還有人說……晚上裡頭會亮起白光……」
越說越誇張。
另一個更可怕的版本也被補了上來：
「聽老人講……那山裡以前死過個媳婦……後來常常有人半夜聽到她叫。」
「她、她會挑人抓走……挑膽小的……」
「又挑味甜的……」
沈硯：「……味甜是什麼邏輯？」
就這樣一堆風聲聽完後，沈硯腦子裡反而更亂了。
——林子陰？
——女人哭？
——白光？
——抓走小孩？
這些是什麼地獄綜合菜單？
他想深吸一口氣，但胸口被痛得像卡著東西，只能小口吸回去。
不進不行。進去可能會死。但不進去……那小鬼可能真的沒救了。
沈硯抬起頭，看著望著自己的村民們——那裡面有期待、有恐懼、有祈求，甚至有把他當最後希望的眼神。
他忽然覺得，自己這輩子還沒被這麼多人寄望過。
「……好吧。」
他吐出一口氣，像是把整個人推進某個無法回頭的坑裡。
「我進去看看。」
全場安靜一秒，下一秒爆出一陣壓抑的歡呼：
「上仙保佑！」
「上仙……真是上仙！」
「一定能救回小寶的！」
沈硯內心無奈，但腳步還是踏入了林子。剛跨過樹影，整個世界像瞬間被扣上陰影。
雖然是白天，但光線像被吞了一半，樹葉密得像濾光罩，空氣濕黏得像能捏出水。
每走一步，落葉的聲音都被放大到不可思議，像踩在什麼生物的脊椎上。
沈硯背脊發麻，但還是強迫自己冷靜。保險業務員吃飯的三大技能——觀察、推理、危機評估。
他開始逼著腦子轉：
——碎布、血跡、玩具折斷
→ 小孩不是自己摔倒，是遇到外力
——血量不多
→ 傷勢不深，但確實受傷了
——地上痕跡零散
→ 像是被拖、或是小孩慌亂中奔跑
但仍有關鍵缺失。
「到底是……什麼攻擊了他？」
野獸？
不太像。腳印裡沒有爪痕，也沒有撕咬痕跡。
人？
村裡沒這類人。
正在想破頭時——腳尖「哐」地踢到某個硬物。
「……嗯？」
沈硯低頭，看見一截黝黑金屬卡在樹根之間。
他彎腰撿起來。
——是一把開山刀。
刀柄有裂痕，刀鋒上沾著乾掉的泥和樹脂，但——
沒有血。一點都沒有。
沈硯倒抽一口氣。「……奇怪。」
這種刀不是村裡人在用，重量、形狀都不對。做保險時，他聽過太多偏鄉治安案件，這種刀——一般是山賊，盜匪所用的。可用來做工，也可用來鬥毆。
但如果是山賊的刀，那……他皺眉，腦中開始自動整理：
——小寶失蹤
——斷裂的小竹劍
——血量不多
——山賊的刀 沒有血
這代表什麼？案情突然像霧氣一樣擴散開來，越來越看不清形狀。
沈硯心底發冷。「……這下真的不妙。」林外的光照不進來，連風都像在林邊止步，他心裡那條線卻越繃越緊。
往前走幾步，他又看見更多線索——
落葉上被拖過的痕跡、
被踢亂的泥土、
還有小小的鞋印……
都往同一個方向延伸。——往林子最深處。
沈硯吞了吞口水。
「小寶……不是真的被鬼給抓走了吧?...」
他抬起頭，看向前方那片深得像要把人吞掉的黑。那地方有什麼，他不知道。他也不想知道。
沈硯握緊那把開山刀，心裡罵了一句：「媽的，這根本是我保險員實地辦案……」
然後深吸一口氣，提起了刀邁步繼續走進林深處。線索一路延伸，樹影越疊越濃，到最後已經看不清天色。
沈硯胸口的痛感也越來越明顯。不像受傷那種痛，而像……心臟被什麼抓住，時不時捏一下。
「……這不會是心肌梗塞前兆吧……？」
他自嘲地吸了口氣，卻還是繼續往前。
終於——前方的樹影突然斷開。
一個黝黑的洞口，像張巨大嘴巴，就在他面前靜靜張開。
洞口周圍長滿青苔，石壁上有刮痕，貌似野獸也不太敢靠近。
沈硯剛靠近兩步，胸口又狠狠抽痛一下。「……痛得越來越頻繁……這玩意到底是什麼反應……」
他按著胸口，強壓著那種說不上來的悶痛，抬起腳——
準備踏入山洞。就在那一瞬間——
「嗚────」
一聲像哭又像嘆息的聲音，從洞內飄出。
風忽然變得冰冷，像有人貼在脖子後面吹氣。
沈硯脊背的汗毛「唰」地全豎起。
下一秒。
白影落下。
不是飄的——是真的直接「砰」地落在他面前，像從洞壁上掉下來的。
那是一個半透明的影子，形體模糊，像穿著破舊長衣的女子，頭髮垂得幾乎拖地。一雙毫無眼白的眼瞳，死死盯著——
沈硯下意識，舉起手裡的開山刀，護再了自己的身前。
女鬼低低地、沙啞地吐出一個音：「……刀……」
下一秒，她突然瘋了一樣衝過來！
速度快得像幻影。
「靠靠靠靠！！」
沈硯嚇到罵出聲，反射性握緊刀架住。
但女鬼不是看他，而是——
撲向那把刀！
嘴裡發出像獸吼又像哭泣的尖叫：
「不要……！不要！！……走開！！……」
靠太近了——
那一瞬間，沈硯清楚看到她的眼眶在發抖，像是驚恐、像是痛苦，卻完全不像要殺人。
但她那張鬼臉實在太嚇人，動作又完全不像人類。
就在她指尖快碰到沈硯胸口時——
嗡────！！！
光。
從沈硯胸口炸開。
不是亮，而是刺眼。
他胸骨上像把一盞工地用的超強探照燈，直接往周圍照了出去。
女鬼像被巨力掀飛，一聲淒厲慘叫，被光震得整個人翻摔出去，狠狠撞在山壁上，化成半透明白影跪坐在地上。
沈硯自己也被嚇到整個呆住。
「……我、我胸口……發光了？」
「媽呀我真的成仙了……？」
他低頭一看——衣襟下，一顆白色核心碎片，正微微脈動著光。
像在保護他。像在警告附近的某種存在。山洞裡瞬間安靜。
下一秒——
跪在地上的白影像霧氣被風吹散般，形體一層層消退。
鬼氣退去。
那模糊的人形，逐漸顯露出原本的模樣——
一名二十出頭的女子。
她的肌膚雖然蒼白透明，但輪廓精緻得像雕刻過：
眉細如柳，眼尾微挑，鼻樑纖巧挺削，唇色淡淡透著玫瑰粉。頭髮披散在肩後，雖然有些凌亂，但黑得發亮，顯然生前是被細心照料的。
她身上穿的仍是白色長裙，只是破損髒污，裙擺殘裂；然而布料勾勒出的曲線卻依舊優雅——
纖腰若柳，胸前弧度柔美，肩頸線條細長，帶著曾經的大家閨秀氣質。
明明是跪著、抖著、害怕得快哭出聲，
那雙眼卻依然清亮——像湖水被風吹皺，
美得讓人移不開目光。
完全和剛剛那張扭曲恐怖的鬼臉毫無關聯。
她的聲音軟得像風吹草葉：
「……上仙……饒命……」
「求求你……把神通收回去……」
她整個人縮成一團，像受驚的小獸，不敢抬頭。
肩膀微微抽動，胸口起伏快速——
看得出來她剛剛真的被嚇壞了。
「我……我沒有惡意……」
「光……不要讓那光靠近我……」
沈硯：「？？？」
他站在寒風裡，胸口還在發光，手裡握著一把毫無殺傷力的開山刀。
然後——
被一個美得像大戶人家千金的女鬼跪著求饒？
沈硯整個人都傻了。他只好呆呆地擠出一句：
「……你……你在怕我？」
女子像被觸電似的顫了一下，連忙向後縮半步，額頭貼著地面，不敢抬眼看他。
「上仙……你身上……有那個東西……」
她抖著聲音說：「那股力量……會傷鬼……也傷妖……」
她的話音微顫，像是從喉嚨深處被逼出來的真心害怕。讓沈硯在這個世界第一次，找到奇怪的成就感。
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