虎斑貓的名字叫「斑底」。
與玫底和桃底一樣，名字又是以「底」字作結尾，該不會後面那群坡貓也都是叫什麼「底」吧？
斑底氣沖沖地走到最靠近結帳台的高腳椅旁，一躍而上之後，就將裝飾在吧台上的一隻橘白貓模型一個貓掌狠拍在地。
「喵——喵喵喵！」這回換桃底發出怒吼，他也憤而跳下檯面。跳下的過程因為體型比較肥碩笨重，肚皮擦過了一隻窩在沙發矮凳上的橘白貓，但仍穩穩落地。他踏著霸氣十足的步伐，走到結帳台下方，先一蹬跳上去，再跳到吧台，然後把一個虎斑貓的擺飾狠踩在腳下。
兩貓就這樣互瞪對峙，不時發出沉悶的嗚嗚鼻鳴。由於桃底的位置較高，還對腳下的虎斑貓模型輾輾踩踩，連我都感到態度十分囂張，當然斑底又被惹得高高豎起炸毛尾巴，我因此得知她是母貓。
「桃底，下去。」布萊低沉地說著，桃底聽了便抖動右耳兩下，身體則毫無動靜。
布萊沒再說話，只是面無表情地從圍裙口袋中掏出了一個貓罐頭，對著桃底冷冷地說：「會後尼爾頂。」
桃底一聽瞬間動搖了起來，雙眼睜得又大又圓地看著布萊，尾巴也大幅擺動。而斑底也收起了示威架勢，蹲坐在高腳椅上。
我看了看布萊手中的貓罐頭，那是尼爾頂中最頂級的產品，採用優質純肉，適口性絕佳，沒有一隻貓能冷眼看待。
「極致尊貴奢華黃金貓王之罐。」布萊依舊板著臉孔，語氣更加強調，桃底才不甘不願地跳下吧台。不過跳走前，還不忘把腳裡的虎斑貓模型腳撥下吧台，模型在地板上翻滾了幾圈，斑底不爽地悶嗚咒罵。
「喵～」一聲稚嫩的貓叫隨著桃底四腳落地時傳來，只見那孩子小快步地走到桃底面前，直往他臉頰一蹭。
「咦？玫是什麼時候到這邊來的？」
桃底本來還抬頭死瞪著斑底不放，但那孩子持續左磨右蹭，他終於軟化，和玫對看一眼後便離開現場。不過他走到一半又突然一臉不爽地回頭，於是玫又叫了一聲，他才乖乖走回貓區。
接著那孩子跳上斑底旁邊的高腳椅，輕輕地把鼻子湊到斑底面前，原先緊繃的斑底頓時鼻頭蠢動，表情逐漸放鬆下來，也和那孩子碰了碰鼻頭。
「玫居然會勸架啊？好厲害喔。」沒想到平常在家老是命令我做東做西，又常不顧我意願硬是拉我出門的任性小貓，在外頭卻是圓滑的社交高手？我摸了摸那孩子的頭和背，她輕聲地回喵一聲。
之後斑底和那孩子跳下吧台，一起相依窩在高腳椅之間，不時互舔。我撿起掉在地板上的貓模型，發現材質Q軟，做工精緻，模樣正好是桃底和斑底。
起身時和斑底對上眼，我這才注意到她的眼睛非常漂亮，是一雙圓滾水亮的媚眼，當然也是綠色的。我試探地向她伸出稍微彎曲的食指，但還沒靠近，就立刻被她張嘴發出嘶聲警告，只好作罷。
「啊，謝謝。」我將模型擺回吧台上，布萊對我點頭致謝，我接著問：
「這些貓咪模型都是特別訂製的嗎？」仔細一看，除了吧台，在結帳台、展示櫃等處也都擺上了幾隻，看起來是按照坡貓做的。
「有位朋友興趣是袖珍模型。」
「喔喔～做得很精緻耶！我也好想要有玫的模型喔。」
「有喔，玫底。」布萊走到收銀台前，將收銀盤拿到吧台上，
「哇！太可愛了吧！」
在木製收銀盤的一角，窩坐著一隻玫花紋的小三花貓模型，小小的貓頭微微歪斜，面帶微笑。
「是幼貓時的模樣呢。」
「這個頭部可以轉動。」布萊說時用食指輕輕扳動貓頭，讓小小玫的臉對著我，像在抬頭對我打招呼，萌得我心花怒放。
「可以讓我拍照嗎？」
「當然，其他的也可以拍。」
「謝謝！」既然布萊都那樣說了，我當然是拍好拍滿，先拍遍小小玫的所有角度，再將其它坡貓也一一拍下來。
「對了，剛剛那些貓在吵什麼，你也都聽得懂嗎？」我拍完後問布萊。
先前收養那孩子時遇見的小女孩華希，當時看她幫桃底配音說話，還以為只是小孩子的幻想。後來得知她是彩果菓烘焙屋老闆的女兒，和老闆聊了一下後，才知道原來華希真的在幫桃底傳話，而且據說坡上的居民也幾乎都懂貓話。
布萊點了點頭：「大致上是貓際關係的問題。」
「貓際關係？貓的社會也有這種複雜的問題啊？」
「嗯，正因為是貓。」布萊邊說邊掏出尼爾頂罐頭：
「說話才更肆無忌憚。」
就在布萊「咯嚓！」開罐的瞬間，貓區隨即發出騷動。布萊不發一語地抬起左手，對貓區比出「布」的動作，示意要那些貓稍安勿躁。接著他便拿出一疊小碟子並排在吧台桌上，然後在每個碟子中舀上一湯匙的肉。
「餵玫底OK嗎？」
「可以可以，那孩子超愛的。」結果我才剛說完，就看到那孩子已經跳上吧台椅興奮開吃。
布萊拿了一碟走出吧台，放在結帳台的下牆角後又走回去。沒多久斑底便從吧台下貼著邊緣匍匐前往牆角去吃肉，吃完後迅速轉身快步鑽回吧台下。
布萊收回牆角的碟子，接著對貓區比出「過來」的手勢，那群貓立刻咚咚咚地衝上貓區檯面，先後沿著牆面跳台往上走，進入上方的貓通道。
貓通道一路沿著右側牆面上方、兩面格子窗牆面上方、外賣窗牆面上方，然後銜接至結帳台後方牆角的一座迷你螺旋梯。而螺旋梯的終點，就是外賣窗旁的那扇可愛貓門。
那些貓一走進通道，就像一台台軌道車般「咻——」地竄過，直到最前頭的貓走下螺旋梯，後方的貓速才逐漸減緩。前頭貓走完階梯後，便在貓門前的小平台上就位，等布萊遞上肉碟，吃完後就鑽出貓門，輪到下一隻貓走下來吃。
此刻在貓通道上蹲著一坨坨間隔排列的貓隻，前一隻螺旋向下，後一隻馬上向前遞補，流暢規律的節奏簡直像條產線。一旦下面的貓吃得慢一點，或吃完後還沈浸在美味裡多舔了兩下嘴，上面的貓就會立刻低頭催促叫罵，場面相當滑稽。
等其他貓都走光後，桃底才跳下檯面走到吧台，但此時斑底也從吧台下走了出來，還邊走邊朝桃底嘶嘶嘶，桃底一臉沒好氣地停下腳步，接著布萊就打開店門讓斑底出去。
確定斑底走開後，桃底隨即跳上離他最近的吧台椅，再跳上吧台，沿著桌緣走到布萊面前站好，布萊便將最後一碟肉推上前。
在等待桃底吃完之前，我瀏覽了一下吧台對面的窗前矮櫃，上面陳列了一些咖啡豆、濾掛包，以及彩果菓烘焙屋製作的迷你磅蛋糕和手工餅乾，牌子上寫著「布萊咖啡限定」以及「買咖啡豆或濾掛包享加購價」。
磅蛋糕共有三種口味，剛好各剩一個，手工餅乾也只有一包。而我一向難以抵抗「限定」、「加購價」、「所剩不多」等要素，彷彿每一包都在向我招手，呼喚我把它們全部帶回家。於是我便請布萊幫我挑四包適合搭配的濾掛，把所有甜點掃光。
「謝謝你今天的招待，我會再來解鎖回訪優惠的。」
布萊嘴角揚起了淺淺微笑。話說這樣的笑容先前就多次浮現，我不禁暗自認定那就是他的招牌表情。
「喵～」那孩子在我結帳時跳上了櫃檯，用頭往布萊的手一頂。布萊挑了下眉頭，嘴角彎彎翹起，接著用另一隻手摸了摸那孩子的背，看來她跟布萊挺熟的嘛。
我將牽繩繫回那孩子身上，拉開店門，臨走前又回頭對布萊說：
「對了，大家都說我收養了玫底。」
「但我覺得其實是那孩子選上了我。」
布萊聽了又揚起那招牌微笑，並向我輕輕一躬。
走出咖啡店後，那兩隻貓就領著我往露天座最右邊的外圍走去。我這才發現，原來之前玫想鑽的那條細細長長又斜斜的間隙，會直達咖啡店。
「沒有喔，人類並沒有只要頭過得去，就整隻過得去，沒有這種設定喔！」我對正打算要帶我走進去的桃底說，接著就感受到一股雙倍的不屑，來自兩隻貓份量的不屑。
「嘿！我們人類可是能夠做出『尼爾頂』這種貓界頂級美食的生物喔！」像是維護全人類的自尊般，我雙手插腰、高高翹起下巴對貓兒們說著。
☕😺☕ 😺 ☕😺☕😺☕ 😺 ☕😺☕
「你們剛剛討論的食物好像很好吃欸喵，我可以用點數換來吃吃看嗎？」客人離開後不久，一隻橘白貓從貓門鑽進來對我說。
這橘白貓名叫「琺底」，公貓，好奇一切的食物，凡沒吃過的他都要聞聞看，覺得可以吃就馬上咬走，人稱「瞬間三秒叼」。
「沒有任何一個是你能吃的。」
「為什喵？因為我還沒長大嗎？」
「嗯？長大？」
琺底全身幾乎都是白毛，只有頭頂有兩道中分橘紋、背肩胛骨中間有顆小橘點，以及一條橘白相間的尾巴，猶如短毛版的土耳其梵貓，我戲稱「工目具凡貓」。不過，橘貓貪吃基因似乎更強而有力地作用在他身上，更像「偷吃犯貓」。
「早上你叫我去買東西的時候啊喵，我聽到有一個媽媽對小孩說他不能吃有咖啡因的東西，因為他還太小，長大才可以吃。」
「原來如此。」
「所以我就想啊喵，很多東西你們不准我吃，是不是因為我還沒長大？」
「這個嘛……」
「我想知道我要長多大，才可以吃那個花芝口味的狀元蛋？」
什麼狀元的蛋如此花枝招展？
「嗯……我看看。」我張開雙手，比了比琺底的身長、高度，計算鬍鬚的根數，刻意量來量去，趁機想個理由打發他。
「嗯，我知道了。要等你的染色體長到23對。」
「染色體是什喵？」
「大家細胞裡都有的東西。」
「那我有幾對？」
「19對。」
「那不是快了喵？」琺底雙眼一亮。
「嗯。」我點頭。
「那我要怎喵知道我的染色體已經長到23對？」
「嗯……」
「還是我過一段時間就給你量量看？」
「嗯。」我點頭。
「喵～」琺底開心一叫：「那到時候我還要吃那個生麻口味的三色豆！」
已經沒什麼人要吃的三色豆，還下什麼麻藥。
「好，那你就先吃這個吧，來。」我拿出一包肉乾給琺底。
「哇！是尼爾頂的頂頂頂級肉乾！」
「現在吃嗎？」
「我想回貓舍好好品嚐。」琺底興奮地咬住肉乾包，轉身頂開貓門。
「今天真是賺到了！」他邊說邊開心地跑掉了。
「呼……」我深吸口氣重整大腦，準備迎接下一場人類的開會，首先來收拾貓區。
「人類果然沒有一隻是可信的！」
「琺底也是蠢貓！」
還沒走到貓區，就聽到那邊傳來斑底的叫罵。
「你怎麼又跑回來了？」
「我忘了我的芙蕾底。」
只見斑底到貓飲水機喝了幾口水，跳上貓台，鑽進她的「專屬別墅」，從裏頭叼出一隻兔子布偶。
「我跟琺底說過很多次，貓不能吃人類的食物，但就無法溝通。」 我試圖解釋，但斑底沒回話，只是自顧自地叼著布偶跳下貓台，穿過銜接露天區的貓門離去。
接著我就開始收拾貓區，但才剛彎腰，又聽見店門傳來細碎的鈴鐺震動聲。我過去察看，發現斑底正將一隻前腳按在店門的玻璃上，使力前後推搖晃動，這讓她露出了那團很少讓人看見的黑色肉球。
嗯……可愛。
嗯……想摸。
我蹲在門前，伸出食指隔著玻璃按在斑底的肉球上，結果斑底立刻一陣猛力拍打，我只好把門打開。
「請問有什麼需求？」
「我也要一包尼爾頂的頂頂頂級肉乾，否則我就跟琺底說你騙他。」
原來不是需求是勒索？
好吧，畢竟我是對琺底撒了謊。
我走到吧台，從下方櫃子拿出一包肉乾，輕輕拋向斑底面前。她看了一下，小心翼翼地將芙蕾底放在地上，再把肉乾包叼在芙蕾底身旁，接著張嘴喬了個角度，順利將布偶和肉乾包同時咬起，然後轉身離去。
然後她又再走回來：
「還是五包好了。」
「這麼多包你怎麼咬？」
「你就幫我放在袋子裡啊！」
於是我又彎腰打開櫃子。
「啊，頂頂頂級肉乾現在只有兩包。」
「那就寄包呀！就像你給人類寄杯那樣啊！」
以上，聽得懂貓話，大概是這種感覺。
接下來就換我解釋——剛才那些貓是在開什麼會。
(待續)
------------------------------------------------------------------------------
剛才那些貓是在開什麼會？
琺底口中的「點數」是什麼？
布萊叫一隻貓去「買東西」是怎麼回事？
下次再告訴你。
小說創作專題：《綠貓眼之坡》
騎單車到處攝景拍貓的放置處：Threads
當然也非常歡迎到我的主頁看看其他非小說的雜談文章，若對我的文章有任何想法或問題，也歡迎留言交流！
