任務時間:T+08:00
位置:距離地球約 30,000 公里(還在加速墜落中)
狀態:覺得自己很敗家
在我們開始動手之前,我們先來上一堂經濟學課。
我貨艙裡載著的這些銀色金屬罐,裡面裝的是氦-3(Helium-3)。這東西在地球上極度稀有,是乾淨核融合發電的關鍵燃料。
一公克氦-3的市價,大約是五千美元。
這一個氣罐裡裝了約50公斤的壓縮氦-3。
也就是說,我抱著的這根金屬管子,價值兩億五千萬美元。
換算成台幣,大概是七十五億。
而我現在要做的事情,就是把這七十五億台幣噴進太空裡,只為了推我一把。
這絕對會是我這輩子做過最奢侈的事。如果我活著回去,公司的會計部門絕對會殺了我;如果我死了,他們大概會把我的骨灰拿去抵債。
但在我們談錢之前,先來談談物理。
問題:
我是一顆質量
MM的子彈(貨艙+我+貨物),正沿著錯誤的軌道飛向地球大氣層。
我需要一個橫向的推力,產生速度變化量(
ΔVΔV
),把我的軌道「推」偏一點點,好讓我能撞上那個寬度只有50公里的接收網。
根據我用平板電腦上那個破解版的憤怒鳥遊戲(別問,這有助於思考拋物線)以及高中物理公式推算,我需要大約 5 m/s 的
ΔVΔV
。
解法:
動量守恆定律告訴我們:
Mpod×Vpod=mgas×vgasMpod×Vpod=mgas×vgas
。
我要向反方向噴出氣體。
這就是所謂的「冷氣推進」(Cold Gas Thruster)。沒有燃燒,沒有化學反應,純粹靠氣體膨脹的物理暴力。
氦氣的分子量很小,噴射速度(
IspIsp)相當不錯。
經過計算(過程省略,免得你們睡著,總之消耗了我半小時和三根白頭髮),我需要釋放大概 12公斤 的氦-3。
這相當於燒掉了一棟信義區的豪宅。
「抱歉了,老闆。」我拍了拍身邊編號 HE-09 的氣罐,「這都是為了科學。」
任務時間:T+10:30
理論很簡單,實作很要命。
首先,這些氣罐重得要死。雖然現在是失重狀態,它們沒有「重量」,但它們仍然有「質量」。這意味著它們有慣性。
搬動一個500公斤(含罐體重量)的氣罐,就像在冰面上推一頭不想走路的水牛。你推它,它不動,你自己反而會飛出去。
我花了一個小時,把自己當成槓桿,利用貨艙內的支架,才把 HE-09 號氣罐從固定架上撬下來,並把它拖到了貨艙的重心位置。
為什麼是重心?
因為如果噴氣口沒有對準重心,貨艙不會直線移動,而是會開始瘋狂旋轉(Spin)。到時候我就不是在開太空船,而是在玩俄羅斯輪盤洗衣機模式。
接下來是第二個難題:出口。
我不能開門,開門我就死定了。
我也不能再挖個洞,我的保溫杯墊圈已經用完了。
我環顧四周,目光落在了一個紅色的把手上。
緊急洩壓閥 (Emergency Relief Valve)。
每個壓力容器都有這東西,用來防止內部壓力過大爆炸。這是一個通往外部的單向閥門。
如果我能把氣罐的噴嘴接在這個閥門上,然後強制開啟閥門......
這需要一點水電工的智慧。
我拆掉了洩壓閥內側的護網。管徑大概是兩英吋。氣罐的噴嘴是一英吋。
尺寸不合。
「嘖。」
我翻找垃圾堆(也就是這價值連城的貨物堆)。
我找到了固定氣罐用的防震橡膠墊。
我用電工鉗把橡膠墊削成一個甜甜圈形狀的轉接頭。
然後,我又用撕下來的封箱膠帶(感謝老張亂丟垃圾的好習慣,他在貨艙角落留了一捲),把氣罐噴嘴死死地纏在洩壓閥口上。
這看起來醜斃了。這就像是用膠帶把勞斯萊斯的引擎綁在拼裝車上。
但只要不漏氣,它就是完美的。
任務時間:T+12:00
現在來到最棘手的部分:駭客任務。
這些氣罐是智慧型的。它們有電子鎖,只有在連接到地球接收站的卸貨電腦時,閥門才會開啟。
但我沒有卸貨電腦。我只有一台螢幕裂開的平板。
我必須「欺騙」氣罐的電磁閥,讓它以為現在該卸貨了。
或者更暴力一點:直接給電磁閥通電,強行打開它。
我拆開了氣罐頂部的控制盒。裡面有一排精密的電路板。
我看不懂上面的晶片型號,但我認得哪個是控制閥門的繼電器(Relay)。
我再次犧牲了我的電動起子電池。
我拉出兩根正負極電線。
只要我把這兩根電線觸碰到繼電器的接腳,閥門就會全開。150 Bar 的高壓氣體就會像脫韁野馬一樣噴出去。
但我不能一直噴。
因為貨艙在旋轉。
是的,雖然很緩慢,但這貨艙正以每分鐘大約兩圈的速度自轉。
如果我持續噴氣,推力會向四面八方分散,最後我只是在原地畫圈圈。
我必須進行脈衝推進(Pulsed Thrust)。
只有當洩壓閥對準我要去的方向(垂直於地球重力向量)時,我才能噴氣。
這意味著我必須看著窗外......等等,這裡沒有窗戶。
我只有幾個針孔攝影機的畫面傳到平板上。
我看著螢幕。
一片漆黑的宇宙背景中,有一顆藍白色的巨大球體——地球。那是我的目的地。
還有一顆刺眼的亮點——太陽。
我需要一個參考點。
我選定了獵戶座的腰帶。那是最好認的三顆星。
當鏡頭掃過獵戶座時,我就要通電噴氣。
當鏡頭轉開時,我就斷電。
這就是窮人版的姿態控制系統。
「好,志豪。別搞砸了。」我深吸一口氣,把手指放在電池導線上。
「一次噴五秒。準備燒錢囉。」
任務時間:T+12:15
螢幕上,旋轉的星空出現了參宿二(獵戶座腰帶中間那顆)。
就是現在!
我把電線按在繼電器上。
轟————!
聲音大得嚇人。氣體高速通過管道引發了高頻震動,整個貨艙像個被敲響的銅鐘一樣嗡嗡作響。
我用膠帶纏住的接口發出痛苦的呻吟,但我用身體死死頂住氣罐,不讓它後退。
五秒。
我鬆開電線。
震動停止。
貨艙繼續旋轉。
黑暗。
地球。
太陽。
獵戶座又出現了。
再來!轟————!
我就這樣重複了二十次。
每一次噴射,我都感覺到價值幾百萬的鈔票從我指尖流走。這種感覺既心痛又爽快。
就像是在夜店開香檳,只不過這瓶香檳能買下整個夜店,而且沒有比基尼辣妹,只有一個快要流汗脫水的肥宅工程師。
大概噴了十分鐘後,我感覺手臂痠麻,幾乎抓不住電線。
氣罐變輕了。而且變得很冷。氣體膨脹吸熱,罐體表面開始結霜。我的手掌要是沒有手套大概已經黏在上面了。
夠了嗎?
我不知道。
我癱軟在泡沫板堆裡,抓起平板電腦。
導航系統正在重新計算軌道。那個轉圈圈的圖示轉得讓人心焦。
數據更新中......
原始落點:大氣層焚毀
修正後落點......
我屏住呼吸。
修正後落點:高度 400km (LEO)
狀態:進入捕捉範圍
「Yes!」我虛弱地喊了一聲,舉起雙手比了個中指給物理學看,「牛頓,你有看到嗎?這就是新台幣的力量!」
但就在我高興不到三秒的時候,平板電腦跳出了一個新的紅色警告框。
那鮮紅的顏色在昏暗的貨艙裡顯得格外刺眼。
警告:姿態異常
自旋速率:增加至 15 RPM
笑容凝固在我的臉上。
看來我在對準重心這件事上搞砸了。剛才的噴射雖然改變了軌道,但也給了貨艙一個額外的旋轉力矩。
現在,這貨艙正越轉越快。
每分鐘15圈。
離心力開始把我的工具、剩下的乖乖碎屑,還有那個空了一半的兩億美金氣罐,全都甩向牆壁。
我也被壓在了牆上。
如果不把旋轉停下來,我就沒辦法對接接收網。那張網子會把我像切皮蛋一樣切成碎片。
「好吧,」我感受著胃裡的酸水在翻騰,「看來還要再花兩億。」





