蕅益大師是明末清初的人，他出生在明朝末年萬曆年間，他圓寂在清朝，是我們淨土宗第九代的祖師，第八代是蓮池大師。我們在他著述裡面看到，他年輕時候對蓮池大師非常佩服、非常尊敬，想學蓮池大師，蓮池大師已經往生了。但是蓮池大師的著作在，現在我們所看到的《蓮池大師全集》，這部書在，他就依照蓮池大師的著作來學習，做蓮池大師的學生。就像中國古代孟子，孟子仰慕孔子，想學孔子，孔子已經不在世了。孔子的著作在，他拿著孔子的著作自己學習，有不懂的地方去問孔子的學生。他真學成功了，這叫私淑弟子。他學得非常好，你看中國講孔孟，你就能看出他學習的成績。孔子的弟子，我們知道有曾子，《論語》上你看看，有很多曾子說的、有子說的。孔子當時那些學生都比不上孟子，這就是私淑弟子也能超過他當年在世所教的學生，出類拔萃。今天講孔孟，不講孔曾、不講孔有，成功了。蕅益大師是蓮池大師的私淑弟子，這是佛門裡面，他的成就確實也超過蓮池大師當年親自教導的這些學生，沒有能比得上蕅益的。
所以從這些例子來看，真的是「師父領進門，修行在個人」。有沒有成就，跟老師關係不大，問題你得善學，就是你會學，宗門口頭語常講，會麼！這個話的意思很深。真正會學，不但你學得跟孔子一樣，有時候還超過，學生超過老師。古人有句話說「青出於藍而勝於藍」，這就是學生超過老師，會學；不會，老師天天指導你，你也不能成就。所以「會」這個字關係可大了。怎麼才叫會？真正會，實在講六個字就包括了，老實、聽話、真幹，這人就會學了。你把你所學到的東西，要變成自己的生活，譬如五倫講關係，你明白了，上下尊卑你知道了，對長上要尊敬，對晚輩要愛護，你都能做到。做些什麼？十二個字，把中國所謂的德行，五倫、四維、八德總集合起來十二個字，「孝悌忠信、禮義廉恥、仁愛和平」，這十二個字完全表現在你的生活裡頭、工作裡頭、處事待人接物裡頭，你就會了。你學聖，你就是聖人，你學賢，就是賢人，絕不亞於古聖先賢，也有可能你會超越。你學佛，你能成佛，你學菩薩，你能成菩薩。
