第三章：灰燼簿的代價
灰燼街的風冷得像刀刃，帶著血腥與灰燼的氣味盤旋。
三名守簿人倒在石板上，兩具已完全停止抽動，最後一具仍微微顫抖。
石縫間滲出冷氣，火痕沿牆角游走，如未熄的蛇，帶著輕微的灼痛。
周井靠著牆，胸口劇烈起伏，手顫得無法握緊木棍。胃裡翻騰，酸味爬到喉嚨，他想嘔吐卻吐不出一滴。
他抬眼看向地上，那具仍在掙扎的守簿人胸口起伏斷續，眼神空洞而冷漠，仿佛不是人眼，而是灰燼簿投射的影子。
腦中一片混亂，他想逃，想丟掉木棍，想假裝什麼都沒發生。但胸口的燃木牌灼燒，像細蛇沿血脈游走，逼迫他正視這個事實——退縮，就是債。
蘇映瞳冷聲開口，打破夜的靜寂：「他還沒死透。灰燼簿不允許半死。燃木牌在你身上，你必須親手了結他。」
周井心臟猛地一縮，手指發白，木棍顫抖。他的腦中閃過過往的片段——便利店雨夜，他看見死貓閉上雙眼卻選擇轉身離開；家屋失火，他未能趕回，那些當時被壓下的瞬間，如今像灰燼般翻湧。
「我……我不能……」聲音顫抖，幾乎崩碎。
蘇映瞳目光未移，冷冷地說：「不能，就會算在你身上。燃木牌會逼你還債，直到燃盡。」
周井的手幾乎失控，他咬牙，木棍在手中微微抖動，手心的汗水與血液混合。
胸口火痕灼熱，他感覺像有一股無形力量在推動他，逼他揮動手中的木棍。
這一刻，他不是在學習技巧，而是在被迫成為能殺人的存在。
他抬起木棍，手臂因緊張而顫抖，汗水順著臉頰滑下。
胸口火痕瞬間閃亮，如符文般刺眼。木棍落下，撞擊刀背的聲音清脆而響亮，守簿人的身體抽搐愈發劇烈。
那一刻，時間仿佛停滯，周井只聽見自己的呼吸與心跳。
火痕沿著他的手臂竄上肩膀，疼痛刺骨卻無法阻止他的動作。
他低吼，木棍再度落下，守簿人逐漸安靜，抽搐慢慢停止。血痕在石板上凝固，像簿翻過的一頁，沉默而冷漠。
周井跌坐在地，胸口劇烈起伏，手仍在顫抖。眼淚混著汗水模糊視線，他低聲喃喃：「我不想……」聲音被夜風吞沒。
蘇映瞳站在不遠處，合上殘頁，目光冷靜：「這就是補刀。不是技巧，而是責任。燃木牌承者，必須完成最後一擊。」
周井低頭，看著胸口火痕灼燒。他的身體像被無形繩索束縛，退縮的念頭被火焰抽回。這不是選擇，而是判決，是灰燼簿對他的要求。
夜風更冷，灰燼街寂靜無聲，只剩遠處鐘鳴回蕩。周井的呼吸急促，胸口火痕像活過來一般微微跳動。他心中低語：「我不想死，但若要活下來，就只能走下去。」
他的視線落在守簿人的屍體上，恐懼與陌生的興奮同時湧上心頭。他第一次感受到那種界線被跨越的滋味——不只是生死，而是心境的轉折。
「這不是戰鬥……」周井喃喃，「這是逼我成為……另一種人。」
蘇映瞳冷冷看著他，目光如寒冰：「灰燼簿不在乎你成為什麼人。它只在乎債是否被了結。」
周井的眼淚再次滑落，他想起家屋失火的夜晚，火光吞噬屋舍，他卻沒有出現。那份缺席像債，至今仍在心裡燃燒。如今，他明白，灰燼簿正是把這些債一一翻出，逼他還清。
他顫聲問：「如果我不補刀呢？」
蘇映瞳的目光冷硬如鋼：「那麼下一次，你就是債人。燃木牌會逼你燃盡。」
周井心臟猛縮，胸口火痕灼燒。他明白，這不是選擇，而是唯一的路。
夜色中，灰燼街鐘鳴再次響起，沉重如擊打心臟。周井的呼吸與心跳交錯，他感受到灰燼簿的低語，冷冽而不可違抗：
「欠，不止一筆。」
周井低下頭，看著胸口仍微微發亮的火痕，像一條警示的痕跡。他緩緩閉上眼，深吸一口氣，像是接受了這場審判——他已經無法退縮，唯有前行。
街道的灰燼隨風飄散，帶著灼痛的氣息。周井的手仍顫抖，但他的心裡，第一次有了明確的決心：不論多少債，他都要走下去。哪怕，這條路會燃盡他的一切。
