我深吸一口氣，腳步微顫，卻依舊穩穩踏出。
當雙足落在石臺前的那一瞬，我能清楚感覺到周遭數百道目光如利刃般匯聚而來，或審視、或質疑、或帶著隱隱的敵意。
我並未在意。自踏入修行之路起，我早已習慣在眾目睽睽之下前行。
我緩緩抬起右手，掌心貼上那冰涼如鐵的測靈石柱。那一瞬，彷彿整座石柱都在低鳴，寒意順著掌心滲入經脈，直抵丹田。
丹田之中，那顆由無數淬鍊而成的氣旋微微震動。
自我踏入洗靈境後，丹田已不再只是靈力的儲藏之所——
在神秘丹藥的牽引下，靈氣、煞氣、混沌仙氣彼此交融，宛若天地初開時的原始洪流，彼此糾纏卻又達成詭異的平衡。
此刻，三股力量同時甦醒。
我心念微動，任由靈氣流轉而出。
下一瞬——
嗡！
石柱猛然震顫，一道耀眼的金光自柱體內轟然爆發，直衝雲霄，宛若旭日破雲。
那光芒之盛，竟將周圍的天地靈氣盡數牽引，形成一圈肉眼可見的氣浪向四周擴散開來。
「啊——！」
不少修為低弱的弟子甚至被震得站立不穩，紛紛後退，有人直接被壓得單膝跪地，臉色蒼白。
金光之中，石柱上的刻痕一節節亮起。
一段、兩段、三段……
轉瞬之間，已破七段。
場中一片死寂。
八段——！
九段——！！
當光芒即將再度攀升之時，整根石柱忽然劇烈顫動，仿佛承受不住這股力量，發出低沉的嗡鳴聲。
「十段！」
清袍老者猛然睜大雙眼，聲音中第一次帶上了明顯的波動。
「靈氣，十段，通過！」
話音落下，如驚雷貫耳。
整個試煉場瞬間炸開鍋。
「十段？！這怎麼可能！」
「上一次出現十段，還是在三百年前吧？」
「這人……到底是什麼來頭？」
竊竊私語如浪潮般湧動，無數道目光在我身上來回打量，有敬畏、有驚駭，也有毫不掩飾的嫉妒。
我能清楚地感覺到，其中一道目光尤為冰冷。
那是嚴虎。
他的拳頭早已攥緊，指節泛白，眼底翻湧著壓抑不住的陰翳。
「不過是運氣好罷了……」
他在心中冷笑，「若真生死相搏，我一拳便能要你性命。」
然而，我只是淡淡掃了他一眼，便將視線收回。
對我而言，這樣的敵意不值一提。
清袍老者看著我，目光深邃，似在審視一塊尚未完全打磨的璞玉。
「此子……」他在心中低語，「靈氣純度已近極致，若能順利成長，他日成就，恐怕遠在我之上。」
短暫的沉默後，他緩緩抬手，示意眾人安靜。
「第一關，至此結束。」
「通過者，一百零三人。」
話音落下，有人喜極而泣，有人黯然神傷。
忽然，一道嘶啞的怒吼打破了場中的平靜。
「我不服——！」
那是一名靈氣僅達四段的弟子，他雙目通紅，滿臉不甘，像是將所有的不忿都傾瀉而出。
「我苦修十餘年，為何連一次機會都不給我！」
清袍老者緩緩轉身，目光冷如寒潭。
「修行之路，本就不公。」
「資質、機緣、心性，缺一不可。」
他輕輕抬起枯瘦的手掌，朝虛空按下。
下一瞬，一股無形的威壓驟然降臨。
那名弟子連慘叫都來不及發出，整個人便如被巨山碾壓，瞬間癱倒在地，氣息全無。
血腥與死寂，在廣場上蔓延開來。
我心中一凜。
這，便是修行界的真實。
殘酷、冷漠，卻又無比真實。
弱者，連掙扎的資格都沒有。
就在我心神翻湧之際，清袍老者的聲音再次響起，沉穩而威嚴——
「接下來，進行第二關試煉。」
「測——力。」
