「世英，妳的臂傷⋯⋯現在覺得如何了？」
樊若華自沉思中驚覺，她沒料到有此一問。低著頭，動了動右手的指頭，並不說話。
「這已經不是什麼時候能痊癒的問題。就我看過的傷勢之中，使劍手的肘骨碎裂，即便完全康復，要再回復成原本的功力，幾乎是不可能的⋯⋯」「我辦得到。」樊若華回得斬釘截鐵。
馮百振銳利地看著她好半晌，才微微點頭，轉頭空望著客棧廳堂中仍爭執著的群豪，慢慢地道：「妳可知為什麼妳不能使劍，我依然選擇妳作為勢宗剿狂一員？」又回頭看著樊若華，「就因為妳這股倔氣，夠格。」
她繼續靜默。馮百振喝了口茶，「不怕告訴妳。幾年前，古師兄要我傳妳《二端劍》時，我還有些不以為意。沒想到才不過幾個月，妳就已經能接住世峰的劍招。那時候，我第一次承認自己大大地走眼。」
樊若華輕輕地迴身拱手，「是馮師叔指導有方。」
「指導有方的是古師兄，不是我。我甚至常常在想，他是從哪兒挖出你這塊寶的？」說著，意味深長地望了樊若華一眼。
樊若華輕輕一笑，明白那不過是句感嘆，她沒有必要回答，馮百振更不會追問。於是她拱手示意後，讓自己轉移心思，目光隨意落在客棧廳堂，專注力卻放回內在的世界。意念飛梭，她冥想著自己右手持劍，搭配《離合錯》的身法，使出三十六式《二端劍》；走完兩趟後，再使兩趟新學的《十指劍》⋯⋯
然後，換成左手。
「師妹，同門切磋，多用木劍，妳頭一回拆招便使真劍，未免較真了吧？」
「若不使真劍，如何切磋出真功夫？咱們這是比劍，可不是小孩玩樂。」
「話是不錯，不過妳劍招剛熟⋯⋯」
「既是剛熟，那就請師哥幫我練得更熟一點。」
「⋯⋯那好。」
若是從旁邊聽到，會以為這二個人正午後砌茶，無事閒談；殊不知他們正一面對話，一面展開身法，劍鋒相對，招式不斷交互遞出。雖然沒有催動真力，但《二端劍》的變化精妙，稍不留神便有可能掛彩，二人卻能一邊交談一邊拆招，劍招愈來愈快，語氣甚至不見絲毫侷促。在一旁的勢宗弟子，認真觀戰之外，心中無不訝異。
駱世峰十六歲時獲傳《二端》、《十指》兩門劍法，僅花不到一年時間便參透其心訣，自此，勢宗同輩弟子，沒有任何人能在他劍底下走過十招。這門《二端劍》以「內動於心、外示於劍」為要義，雖然三十六式劍招看似平平無奇，但招式之間的轉換銜接，變化精微，連貫之下猶如行雲流水，無窮無盡。駱世峰以十七歲之齡，已能掌握意在劍先的心訣，悟性之高，堪稱六屹門中歷來少見。此刻，與他昔年年紀若仿的樊若華，以相同的劍法，竟和「少年劍神」鬥了個旗鼓相當。圍在場邊的勢宗弟子們固然驚訝到合不攏嘴，一旁看似面不改色的馮百振更是深受震撼。
當中只有他知道，樊若華習得《二端劍》至今，還不到半年的時間。
但見一個衣袂飛揚，劍花閃爍，一個瀟灑飄逸，勢若流星，二人在場中趨避騰挪，身法劍招愈來愈快，令眾人眼花撩亂，兵刃撞擊的次數卻愈來愈少。卻原來《二端劍》使到此處，兩人互揣其意，未等劍路用實，便因應對方來勢而換招，是以戰到後來幾乎刃不相沾。逐漸地，場子中竟只聽得見衣風獵獵，長劍揮舞，再無金屬互擊之聲。
「夠啦，停手吧。」
又過了六招，二人總算定住身形，各是一式《微之為著》指著彼此，劍尖距離對方面門不過三寸。兩人就這麼呆呆地望著對方，突然噗嗤一聲，同時笑出聲來。
勢宗弟子們興奮地團團圍上。「駱師兄，好樣的！」「樊師妹，妳居然也這麼強？」「咱這次《會劍》有望了，看磐宗除了那寥寥數人，還有誰能跟我們比？」「必定是師父偏心，好東西都讓你們拿去了！」「哪時候才輪得到我學《二端劍》哪？」
一群人嘰嘰喳喳地吵了好一會兒，馮百振才站起身來揮揮手，「好啦好啦，放飯去了。未時所有人演武場集合，誰要是晚到了，小心我打斷他的狗腿！」
眾人這才逐漸收斂起嬉鬧，紛紛答應之後離去，幾個人還意猶未盡地討論著兩人的劍法。馮百振站了起來，補上一句：「世英，用膳後過來找我。」說完便轉身離開。
「是。」
樊若華才剛回答完，忽然耳邊一個聲音悄悄說道：「師妹，妳跟我來。」
還沒來得及反應，就被駱世峰牽住了手，往食堂反方向的一處幽林拉去。樊若華差點沒抓好劍，只好跟著他奔跑，從身後看見他紅通通的脖子，手上感覺到他掌心傳來的微微潮熱，她立刻明白了他想做什麼。
跑進幽林，他們停下腳步。駱世峰鬆開樊若華的手，轉過身來，卻低下了頭，半晌不說話。酣戰方休，二人都還有點喘，便趁機調勻呼吸，順便緩解尷尬。
「怎麼啦？要跟我說些什麼？」雖然比駱世峰還小了四歲，樊若華的語氣反而更像是個姊姊，而非晚輩。
「師妹⋯⋯不，世英，妳明明知道我想問妳什麼。」
樊若華側著頭，笑著看他，卻不答話。
駱世峰紅著臉，天人交戰了一番，才說道：「妳不是不知道我對妳的心意。說實在的，別說師弟們早已當我們是一對兒，連師父也⋯⋯也沒意見了，」他本想說「認同」，話到嘴邊還是改掉了，「就剩下世英妳，還沒給我答覆了。」
「我早答覆過你啦。」
駱世峰著急了起來。「妳沒答覆！妳沒說答應，也沒說不答應，那怎麼算是答覆？」
「我說也許有一天，我也會喜歡你，現在我也不討厭你，也喜歡跟你在一起。這便是我此刻的答覆啊。」樊若華一邊說著，一邊順手替他理了理衣襟。
駱世峰一把抓住她的手，「可是，那不是回答⋯⋯」語氣急促，話到一半，卻又說不下去。
樊若華看著他，心裡暗暗好笑。迥異於盧世青的飛揚灑脫，眼前此人雖然劍藝高超，然而個性天真、純樸，像是個未成熟的大男孩，和剛才場上冷靜犀利的他判若兩人。在江湖歷練上，她甚至覺得駱世峰之於自己，就是個十足的傻哥哥。竟連替他整理衣襟這樣的小舉動，都能讓他動情，天曉得在決定開口說這番話之前，他掙扎了多少時日。
「我覺得我回答了，你卻覺得沒有，那要我怎麼做？說一個你想聽的答案？還是說個你不想聽的？」
「我⋯⋯我⋯⋯」
樊若華任他繼續抓著自己的手，對他甜甜一笑。
「好啦，我答應你，就跟往常一樣，馮師叔和師兄弟那邊，我絕不說破，就任他們瞎猜好了。至於我們的事情⋯⋯慢慢再說也不遲。」
駱世峰凝視著她，反覆咀嚼她所說的每一個字，終於，那句「慢慢再說不遲」彷彿一盞燈塔，一點一點散發光亮，漸漸地驅散了心中陰霾。良久，他才嘆了口氣，「好吧，我知道了。」依依不捨地放下她的手。
兩人肩並著肩，返身走向食堂。駱世峰問道：「聽說，妳不跟大夥兒一同前去《會劍》？」
「我跟馮師叔稟告過，要先回家鄉處理一點兒事，處理完才和大家會合。」
「處理什麼事？要不要我幫忙？」
樊若華微微一笑，「老家的一些瑣事，沒什麼大不了的。再說了，你幫得上什麼忙啊？」
駱世峰低下頭，神色有些黯淡，「反正今年的《會劍》也沒我的事，師妹有任何需要我的地方，隨叫隨到。」他謹守分寸，既然未得樊若華首肯，他便暫時後退一步，不再直呼其名。
樊若華靜默了一會兒，才道：「馮師叔把這次《會劍》的任務轉給了我，我原本也不知道，直到前幾天才被告知，希望師兄不要介懷。」
駱世峰搖了搖頭，「這自然不關妳的事，我想，也不關師父的事。」
「咦？那是為什麼？」
「我也不確定，但心裡總覺得，這是師伯的決定。」
樊若華一凜。「師伯決定的？為什麼這麼覺得？」
「師父也是突然才告訴我，這次改由妳代表勢宗出戰，我追問他為什麼，他卻一反往常，始終說不出個所以然。我認為必定是我這段日子裡做錯了什麼，所以左思右想，想起幾個月前發生的事情。」
樊若華不自覺地抬頭看了看四周，沒有其他人。
「不知道該不該跟妳說這個⋯⋯」駱世峰猶豫了好一會兒，終於深吸了一口氣。「罷了，妳知道也無妨，反正與妳沒有干係。是這樣的，幾個月前，我跟你就如同現在這樣，在附近散步講話。某個時刻我眼神一瞥，看見師伯似乎遠遠地在盯著我們。」
「盯著？」
「唔，也許不算盯，只是看著，雖然隔著遠了看不仔細，但當時我總覺得他的臉色很沉，好像很不開心。」
「你瞎猜。」
「是真的！我本想跟妳一起去向他問安，但總感覺哪裡不對勁，就不敢上前，假裝沒看到他。我還偷瞄了好幾回，師伯不像是在想事情，也不像是碰巧走出來，我們散步的時候，他始終朝著我們的方向看。」
樊若華一時間不知該如何回應，幸好駱世峰還在繼續他的自問自答：「我就想，師伯是不是在氣些什麼？想來想去只有一個可能，想通了也就釋懷了。」
「你想到了什麼可能？大聰明人。」樊若華笑問，心臟怦怦跳了好幾下。
駱世峰正色道：「必定是師伯看見我只顧與妳玩樂，荒廢了練劍，不讓我出戰，除了讓我警惕，也有保護我的意思。」
樊若華噗哧笑了出來，「就是說啊，瞧你，再不努力練功，都快被我追上了。」說完吁了口氣，胸口一股悶塞暫時煙消雲散。
「關於這點，我很感激師伯和師父的用心良苦。總之我要加緊練劍，若這次你們馬到成功，咱勢宗重掌六屹門，我絕不能讓任何人看我們笑話！」
（真是個大傻蛋！）樊若華暗歎，跟著轉念一想，問道：「對了，後來我們也偶爾這麼散步，你還曾見過師伯這般出現嗎？」
「有，」駱世峰僵著臉點點頭，「被我發現到的，總共有四次。」
傍晚。
樊若華走回房間。勢宗弟子為數不少，她是唯一的女性，因此她的房間也獨立開來，與其他弟子們的寢處相隔甚遠。眾人皆有默契，除了樊若華自己，任何人都不會、也不該在這個房間周圍出現。
打開房門之前，她習慣性地看了一眼窗台。窗台右側有一處毫不起眼的毀損，一塊約兩個指節大小的木片從中剝離；若將木片置入原本的凹陷處，幾乎可以完美地契合，不仔細看甚至看不出縫隙。平時木片總是好好地躺在凹陷處，偶爾，例如現在，它會被取出來，立放在窗台角落。
樊若華望著木片發呆，半晌後，她伸手將木片放回凹陷處，走進房間。
三更時分。
她才走進房間，立刻被一雙強而有力的臂膀抱住。木門啪嗒一聲被關上，昏暗的燭光下，一隻手掌開始不安份地在她的身上游動，另一隻手毫不留情地撕開她的衣裳。男人的動作粗暴，好幾次掐痛了她，但樊若華毫不抗拒，呢喃回應，語音中略帶嬌媚。
「唔⋯⋯等等⋯⋯我葵水方至，今晚不方便。」
男人停下手，眉頭微皺，「怎麼會？百振明明告訴我，妳今早還在跟其他人鬥劍⋯⋯」
樊若華轉過身子，抬頭凝視著男人，那半乾的唇、佈滿血絲的眼瞳、益發深垂的眼紋嘴紋，刻劃著這張她如今不知該恨還是該怨的臉龐。她手指輕輕梳過男人微白的髮鬢，甜甜一笑。
「我會補償你的。」
樊若華不讓繼續說話，將男人輕輕向後推，推坐到床上，蹲跪在他面前，替他分開大腿，解開腰帶，然後自行褪去被剝下一半了的衣裳，挽起自己的長髮，低下頭去。男人臉上的不悅逐漸緩和，雙手扶著床沿，品嚐著她的神情。
「不知道為什麼，師父把這次《會劍》的任務交付給我。」
「這不是妳一直想要的嗎？」
樊若華將頭靠在他身上，手指輕輕在他的胸膛上劃著，「我知道我夠資格，但為什麼世峰便去不了了？連盧世青都未必是他的對手，更不用說其他磐宗弟子，不讓他去豈不可惜？」
「這小子既然打不過妳，就讓他待著好好反省，帶他去，徒然浪費時間。」
「所以⋯⋯這是你的決定，不是師父的決定？」
「誰的決定都一樣，這不關妳的事。」
樊若華靜默了半晌，坐起身子，伸手取過小桌上的燭台。薄被從她肩上滑落，露出玲瓏有致的胴體，在搖曳的燭光下更顯得誘人。她把燭台放在他的另一邊，微弱的光線照清了枕邊人的臉；那張臉屬於六屹門勢宗之中，武功最深不可測、權勢地位最高的男人。
他也曾是她的救命恩人；儘管這件事情，如今已毫無意義。
古百松也坐了起來，替她重新把薄被披好。樊若華正色回道：「當然關我的事。且不說世峰的武功仍然在我之上，即使不相伯仲，讓我們兩人同時參加《會劍》，對所有人來說才是最合情合理的做法。如今我取代了他，其他師兄弟們會怎麼說我？」
「誰說了什麼了嗎？」
樊若華一怔，「倒是沒有，但⋯⋯」
「既然沒有，」古百松從身旁取了衣服，穿在身上，「這件事就別提了。日後再遇到這種情況，我會三思。」
樊若華不再說話，站起身來，開始著裝。古百松忽問：「妳的劍法練得如何？」
「還差一個環節。這幾天我會處理好。」
「怎麼處理？我可以幫忙。」
「我自己來就行。總之，《會劍》那天，我會準時和你們會合。」
忽然，背後持續著的些微聲響，止住了。
「妳又要去找盧世青那個小子了？」
古百松的語氣沒有明顯起伏，沒有急促，明明和之前都一樣，這句話說出口時，卻多了一股冷到骨子裡的寒意。樊若華定了定神，「嗯，我想確認一下他是怎麼使《環星抱月》這招的，這樣對戰時可以多幾分把握。」
「妳根本不需要這麼做。」
樊若華轉過身來，見古百松僵在原地，眼中含火，全身緊繃，像是隨時要一掌劈開房中的木桌似的。她移步到他身邊，雙手捧著他的臉頰，讓他望著自己。
「我們說好的，我是你的人，可你要讓我做自己，做我認為非做不可的事，對嗎？」
慢慢地，古百松眼中的火，消褪了，變成一股說不上來的悲傷。樊若華知道，全世界只有她看得到他現在這般模樣；無論她想不想看。
古百松嘆了口氣，坐回床邊，不再言語。
過了片刻，樊若華整理妥當，正要離去，古百松忽道：「下次讓我遇見那個姓盧的，我會一劍殺了他！」
她的身形似乎頓了頓，然後回頭嫣然一笑。
「我會親自動手。」
走到門邊，手剛按上門栓，樊若華忽然停下動作。
「如果是世峰呢？」
古百松別過臉去，「諒他沒這個狗膽！」
