#玫瑰王子與吝嗇的詛咒
在中古世紀的雲霧王國裡，有一座飄浮在彩虹盡頭的城堡。城堡中住著一位俊美的艾德溫王子，他有著如玫瑰花瓣般柔軟的嘴唇，和一雙明亮如晨星的眼睛。然而，王國正面臨一場奇異的危機——所有玫瑰正在以肉眼可見的速度凋零。
「殿下，飛行大象出租車已經在陽台等候了。」老管家敲了敲鑲嵌紫水晶的門，「今天是每月一次的『春日巡禮』，民眾都在期待您為春天開路。」艾德溫王子嘆了口氣。他走到鏡前，看著自己眼中那異常明亮的光彩——那是三年前，他與自己的倒影「結了親」，用一個魯莽的魔法誓言換來的。從那天起，他的眼睛愈發明亮，王國的玫瑰卻愈發枯萎。他成了「溫柔的怪物」，用吝嗇浪費了全部：他吝於分享自己的魔法，吝於敞開心扉，甚至吝於讓城堡花園裡的玫瑰自然生長。
「走吧。」王子披上繡著金線的斗篷。
陽台上，一頭披著絲綢鞍具的飛行大象正扇動著耳朵。牠名叫泡泡，是王國最受歡迎的出租車駕駛——如果忽略牠總是在緊要關頭打噴嚏的習慣。
「今天要去哪裡，殿下？」泡泡用長鼻捲起韁繩，「老規矩，繞城三圈，撒點魔法花粉，然後回城堡把自己關起來？」
艾德溫苦笑著坐上鞍座。泡泡說得沒錯，這就是他三年來的生活：美麗卻孤獨，明亮卻空洞。
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與此同時，在城堡地下最深處的玫瑰地窖裡，被遺忘的莉亞公主正在進行一項秘密計畫。她是艾德溫的孿生妹妹，卻因「不夠美麗」而被父王藏匿。但她發現了王國玫瑰凋零的真相：這不是詛咒，而是玫瑰在反抗。
「你們不想只當裝飾品，對吧？」莉亞對一盆奄奄一息的血色玫瑰低語，「你們想自由生長，想被真正珍惜，而不是被當作『鮮豔的珍品』囚禁在花瓶裡。」
玫瑰顫動葉片，灑出一縷金光。地窖牆上的古老預言閃現：「當吝嗇者燒盡自身，當珍藏者埋葬花蕾，唯有分享能讓春天開路。」
莉亞眼睛一亮。她偷溜出地窖，騎上一隻路過的飛行大象出租車——駕駛是泡泡的表弟，愛講冷笑話的噗噗。
「公主，您確定要這麼做？」噗噗問，「您哥哥可能會生氣。」
「他生氣總比世界枯萎好。」莉亞抱緊一袋玫瑰種子，「去城堡最高處！」
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艾德溫的巡禮正進行到一半。他在空中撒下魔法花粉，民眾歡呼，但玫瑰只是勉強抬起頭，又迅速萎靡。王子心中刺痛——他正是「在自己花蕾裡埋葬了自身」的那個人。他太害怕失去這份美麗，以至於從未真正活過。
突然，一道身影騎著另一頭飛行大象衝到他面前。
「艾德溫！」莉亞大喊，「停下這無意義的巡禮！玫瑰不需要更多魔法，它們需要你停止『跟自己作對』！」
民眾譁然。他們從不知道還有位公主。
「莉亞？妳怎麼——」
「聽著，」莉亞駕著噗噗靠近，「你三年前的魔法誓言是『用自身當柴燒，燒出眼睛的光彩』，對吧？但柴火燒盡後會留下灰燼，灰燼能滋養新生命。你卻把灰燼也鎖了起來！」
她打開袋子，玫瑰種子隨風飄散。但這次，艾德溫沒有用魔法強迫它們生長，而是做了件從未做過的事：他真誠地祈願。
「拜託，」他輕聲說，「為這個世界盛開吧。別讓我和墳墓吞吃到一無所遺。」
他眼中那過於明亮的光彩開始流瀉，不是作為控制的力量，而是作為贈禮。光點落入種子，落入土壤，落入民眾手中枯萎的花枝。
奇蹟發生了。
玫瑰沒有瞬間盛開，而是緩緩地、溫柔地抽出新芽。它們以自然的節奏生長，有些甚至長成了從未見過的形狀——會哼歌的鈴鐺玫瑰、在月光下發光的星辰玫瑰、葉片如笑臉的歡樂玫瑰。
泡泡感動得打了個噴嚏，噴嚏風把艾德溫和莉亞的大象吹得撞在一起。兩人跌進城堡最高的玫瑰叢中，渾身沾滿花瓣。
「妳一直都知道解決方法？」艾德溫問。
「我知道你不快樂，」莉亞拔掉頭髮上的刺，「而當最美麗的人不快樂時，整個世界都會感到饑饉。」
艾德溫看著妹妹——她不算傳統意義上的美麗，但此刻她臉上閃耀的光彩，比他眼中任何魔法光芒都更動人。他突然大笑起來，笑聲如此真誠，以至於城堡塔樓上的烏鴉都開始跳起吉格舞。
「我真是個傻瓜，」他搖頭，「『溫柔的怪物呵，用吝嗇浪費了全部』——莎士比亞早該寫首詩警告我。」
莉亞微笑：「現在寫也不遲。不過首先，你得介紹我給民眾認識，然後我們得重新設計飛行大象的鞍具，剛才那一撞證明它們的安全帶根本不合格。」
「還有，」艾德溫站起，伸手拉妹妹，「我們要讓玫瑰自由生長，即使它們長得亂七八糟、即使它們有時凋零。因為『成熟的東西都不免要謝世，嬌嫩的子孫就應當來承繼芬芳』。」
從那天起，雲霧王國有了一位「玫瑰王子」和一位「荊棘公主」。艾德溫學會了分享他的美麗，莉亞學會了展現她的智慧。飛行大象出租車公司推出了「雙人浪漫套餐」，雖然泡泡還是常在關鍵時刻打噴嚏，但現在那被視為「幸運的噴嚏」。
王國的玫瑰再也沒有完全凋零。因為它們知道，自己不必永遠鮮豔，不必永遠完美——只需在屬於自己的季節裡，為這個值得的世界，盡情綻放。
而這，或許是最美麗的喜劇收場：當一個人停止與自己為敵時，整個春天都會為他開路。
（全文完）
作者後記｜《玫瑰王子與吝嗇的詛咒》
這是一則我寫得很快，卻想了很久的故事。
我想寫的不是「詛咒」，而是人如何在保護自己時，反而慢慢耗盡世界。
艾德溫王子的問題，不在於他不溫柔，而在於他太害怕失去——於是他選擇緊握、收藏、節制，最終連春天都無法靠近。
玫瑰的凋零，並不是因為不夠美，而是因為被迫永遠美麗。
莉亞公主的存在，提醒了我：真正的改變，往往來自那些被忽略、被藏起來、卻始終願意為世界著想的人。
我很喜歡這個故事最後沒有「瞬間奇蹟」。
玫瑰沒有被魔法強迫盛開，而是慢慢長出新芽——有的歪斜，有的奇怪，有的只在夜裡發光。
那樣的春天，才是真正能長久的春天。
如果你正在努力維持一種「看起來很好」的狀態，
希望這個故事能輕輕告訴你：
不必永遠完美，也不必吝嗇自己。
當你停止與自己為敵時，世界會替你留一條路。
——藍光雨
