第十章-不透風的牆
夜色落在襄陽城外時，並不黑。
江水反光，遠村燈火零落，城門在暮鼓之後關閉，只留下巡卒的腳步聲，規律而冷淡。
鹿門山下的聚會早已散去。
士子們各自回府，或投宿城中；僕役撤席，琴案歸箱，彷彿白日裡的高談闊論，從未發生過。
劉量沒有立刻入城。
他選了一處靠近江岸的客舍，地方偏僻，房舍低矮，卻勝在安靜。徐福原本想同住，被他婉拒，只說夜深，彼此都該歇息。
這個理由，很合理。
卻也很刻意。
夜半。
江風起。
窗紙微微震動。
劉量並未入睡。
他坐在黑暗裡，背靠牆面，手邊沒有燈火，只有窗縫透進的一線月色，將室內輪廓勾勒得模糊不清。
——太安靜了。
不是正常的夜靜。
而是那種，被人刻意清空後留下的安靜。
就在這個念頭浮現的一瞬——
「嗖。」
窗外有什麼東西掠過。
不是鳥。
太低。
太快。
劉量的身體先於思考動了。
他沒有去看窗，而是直接向床側一滾，下一刻——
「篤！」
一支短弩，釘入他方才倚靠的位置。
木屑飛散。
沒有聲音。
沒有喝問。
這不是警告。
是處理。
劉量心臟猛地一沉。
——不是山賊。
——不是流民。
這種距離、角度、時機，只有受過訓練的人。
第二支弩矢來得更快。
他翻身貼地，弩矢擦著肩側釘入牆板，距離近得能感覺到風壓。
「窗後兩步，左側。」
有人在外低聲說話。
不是命令。
而是確認。
劉量已經沒有退路。
他猛地起身，踢翻矮案，木器倒地的聲音在夜裡格外刺耳——
第三支弩矢因此偏了一寸。
他撞開後門，直接衝入江岸邊的暗巷。
不是逃命。
是賭。
賭對方不想驚動巡卒。
果然。
身後腳步聲立刻分散，沒有追喊，只有迅速而低沉的移動聲，像是幾條影子，同時撲向不同出口。
專業。
劉量腦中飛快運轉。
——不是蔡氏。
蔡氏行事張揚，不會用這種無名手段。
——不是劉表。
他沒理由殺一個無名陪客。
那就只剩一個可能。
北方。
他拐入一處破廟。
廟門虛掩，香火早斷，只剩斑駁神像立在暗中。劉量翻身滾入神案下，屏住呼吸。
腳步聲停在門外。
很近。
有人低聲道：
「確定他不是武人。」
另一個聲音回應：
「確定。反應快，但沒有殺氣。」
短暫的沉默。
接著，是一句讓劉量背脊發涼的話——
「那就對了。」
「能在春水詩會上說出那句話，又坐在那個位置上的人，若還是武人，反倒奇怪。」
劉量閉上眼。
他終於明白了。
——不是他做錯了什麼。
而是他說對了什麼。
許都 · 尚書臺
幾乎在同一時間。
一封密信，被送進荀彧案前。
信不長。
字跡端正，語氣克制。
落款：張延。
——襄陽張氏子。
信中沒有指控，也沒有煽動。
只是極冷靜地描述了一件事：
春水詩會中，有一陪席之人，
未署名，未自陳，卻言語極準。
不評勝敗，只言「得北者得天下」。
諸葛玄側目，龐德公無言，司馬徽觀之久矣。
荀彧看完，沒有立刻說話。
他將信紙放平，又看了一遍。
第二遍時，他的手指，停在那一句話上。
「得北者得天下。」
很普通。
卻也很危險。
因為這不是立場。
而是判斷。
荀彧慢慢抬頭。
窗外，許都燈火如晝。
他想起的，不是襄陽。
而是官渡。
那個糧道未斷、勝負未定、所有人都在下注的地方。
「……張延此人，平庸。」
他對身側的屬官說。
「但平庸之人，往往最能察覺異常。」
屬官低聲問：
「令君以為，此人是誰的人？」
荀彧沒有回答。
他只是伸手，取過另一卷簡牘。
那上面，是近期各地異動的彙總。
荊州，太安靜了。
安靜到，讓人不放心。
「不是劉備。」
荀彧忽然說。
「劉備若有這樣的人，不會讓他坐在角落。」
「也不是孫權。」
「江東用人張揚，不藏。」
他停了一下。
語氣變得很輕。
「那就只剩一種可能。」
「——尚未站隊的人。」
屬官心頭一緊。
「那……如何處置？」
荀彧低頭，看著案上那盞已涼的茶。
他沒有說「殺」。
只是淡淡一句：
「派人去看看。」
「若是誤會，便當夜行無痕；」
「若不是……」
他抬眼。
目光平靜，卻不容置疑。
「就別讓他活著，走到官渡之後。」
這不是殘忍。
而是節省成本。
襄陽 · 破廟
腳步聲逼近。
一人已踏入廟中。
月光照在他手中的短刃上，冷得沒有反光。
劉量知道，自己不能再等。
他抓起地上一把香灰，猛地向前灑出。
不是為了遮眼。
而是為了聲音。
灰落地的一瞬，他已從側門衝出，翻過殘牆，直接躍入江邊亂石。
水聲大作。
他毫不猶豫地跳入江中。
冷水瞬間吞沒一切。
箭沒有再來。
因為——
他們的任務不是圍殺。
而是確認是否值得殺。
江水把他沖向下游。
肺部灼痛，意識模糊。
在徹底失去力氣前，他只來得及抓住一根橫出的枯木。
世界黑了下來。
劉量醒來時，天已微亮。
他躺在一處漁棚下，身上蓋著破舊蓑衣，江水仍在耳邊流動。
一名老漁夫蹲在一旁，正在整理漁網。
「醒了？」
老者語氣平淡。
「昨夜江裡撈上來的。」
「命大。」
劉量喉嚨乾裂，卻還是擠出一句話：
「……多謝。」
老漁夫沒多問。
只是指了指遠處的城影。
「那邊，不太平。」
「你這樣的人，少露面。」
說完，便轉身離去。
沒有名字。
沒有再見。
劉量撐起身子。
身體很痛。
但腦子，前所未有地清醒。
——這不是意外。
——不是支線。
而是這個世界，第一次主動對他出手。
不是因為他做了什麼。
而是因為——
他開始被視為「變數」了。
他望向北方。
官渡的方向。
嘴角，緩緩揚起一個極淡的弧度。
不是笑。
而是確認。
——這盤棋，
他已經被算進去了。
許都 · 夜半
尚書臺的燈，比平日亮得久。
荀彧獨坐案前，案上簡牘未動，燭火卻已換過一輪。
他並非猶豫是否該殺人。
那個決斷，他做過太多次。
真正讓他遲疑的，是那封信的來路。
——張延。
一個襄陽世家中並不出眾的人。
不聰明到能設局，也不遲鈍到看不見異樣。
這樣的人，最危險。
因為他只負責「看見」，不負責「理解」。
而張延看到的，不是什麼謀略。
而是一個不該存在的位置。
荀彧伸手，將那封密信重新攤開。
字句克制。
沒有指控。
甚至沒有結論。
只是描述了一個人——
一個沒有名姓、沒有立場、卻被三老同時容許存在的人。
荀彧閉上眼。
腦中，卻浮現另一個名字。
——劉協。
不確定。
也不合理。
但這個念頭，一旦出現，就不能假裝不存在。
「……」
他終於起身。
這一次，他沒有再派人。
而是直接前往——丞相府。
曹操 · 書房
曹操正在看地圖。
不是官渡。
也不是河北。
而是整個中原。
燈火映在他眼中，讓那份專注顯得近乎冷酷。
「文若？」
他沒有回頭。
「這個時辰，你來找我，不是小事。」
荀彧行禮，沒有多餘寒暄。
「有一份情報，本該由臣自行決斷。」
「但臣……不敢。」
曹操這才轉身。
眉梢微挑。
「哦？」
「天下還有什麼，是你荀文若不敢決斷的？」
這不是責問。
而是一句真正的好奇。
荀彧雙手奉上密信。
「來自襄陽。」
曹操接過，只看了一眼，便放在案上。
沒有立刻細讀。
「荊州？」
「劉表那邊？」
「不是軍情。」
荀彧回答。
「是人。」
曹操這才低頭。
一行一行，看得很慢。
看完後，他沒有立刻說話。
只是伸手，輕輕敲了敲案面。
「春水詩會……鹿門山……三老同席……」
他笑了一聲。
很淡。
「好一個地方。」
「好一個時機。」
荀彧低聲道：
「臣本以為，是地方士子妄自拔高。」
「但——」
他停了一下。
「若只是妄言，三老不會不阻。」
曹操點頭。
「不錯。」
「他們不說話，本身就是一種表態。」
他抬眼，看向荀彧。
「你在擔心什麼？」
荀彧沒有迴避。
「臣在想，此人會不會……是陛下。」
書房，靜了一瞬。
燭火微微晃動。
曹操的表情，卻沒有任何變化。
「劉協？」
他重複了一遍。
語氣平靜。
「理由。」
荀彧答得極快：
「位置不對。」
「語氣不對。」
「判斷方式，不像地方士子。」
「更像……」
他斟酌了一下措辭。
「像一個，被迫學會旁觀天下的人。」
曹操聽完，沒有笑。
也沒有否定。
他只是轉身，走回地圖前。
「就算是他。」
這句話，很輕。
卻像落子。
「那又如何？」
荀彧心頭一震。
「丞相……？」
曹操伸手，指向地圖上的幾個點。
汝南。
潁川。
弘農。
「邊讓，已經殺過一個了。」
「你以為，那些世家，真的忘了？」
荀彧沉默。
他知道答案。
「再殺一個『可能是皇帝的人』，而且還是在荊州。」
曹操回頭。
眼神清醒得近乎冷酷。
「你是想讓天下人覺得——」
「我不只是挾天子。」
「而是連天子本人，也可以隨時處理掉？」
荀彧低頭。
「臣不敢有此意。」
「但此人若真是陛下……」
曹操打斷他。
「那更不能動。」
這一次，語氣斬釘截鐵。
「你以為三老是為誰留的位置？」
「是為天下。」
他冷笑一聲。
「也是為我。」
「他們是在告訴我——」
曹操指尖落在地圖中央。
「天下，還沒準備好再一次碎掉。」
書房再次陷入沉默。
良久。
曹操才開口：
「指示。」
荀彧立刻應聲。
「其一——確認。」
「不動聲色。」
「不驚世家。」
「不驚本人。」
「他若真是劉協，遲早會露出更多痕跡。」
荀彧點頭。
「其二。」
曹操轉身。
「就算確認是他——」
「也不要動手。」
這句話，比任何殺令都重。
「留著。」
「看他想做什麼。」
「看三老想用他做什麼。」
「也看看——」
他眼中閃過一絲興味。
「他要用什麼身分，走到天下人面前。」
荀彧心中，終於鬆了一口氣。
這不是退讓。
而是真正的掌控。
他行了一個極深的禮。
「臣，明白了。」
曹操擺手。
「去吧。」
「告訴你的人——」
「今晚的事，從未發生過。」
江岸 · 晨霧
江霧未散。
劉量站在低處，看著遠方城影若隱若現。
他不知道許都發生了什麼。
也不知道，有一場殺意，已經在他未察覺時，被重新收回刀鞘。
但他能感覺到——
世界的目光，變了。
不再只是好奇。
而是衡量。
他低聲自語：
「原來如此。」
「不是每一次，世界都選擇殺掉變數。」
「有時候——」
他抬頭，看向北方。
「它會選擇，先看你怎麼走。」
江水流動。
霧氣漸散。
而棋局，正式進入中盤。
