我們在追求新興熱門景點的同時，偶爾也會翻開腦海中的地圖，依照以往的回憶，去看看那些曾經留在心底深處的地點。但這次的回訪，卻讓我們有了最深沉的感慨——這就是位於大肚山上的「東海理想國藝術街商圈」。
.
記憶中的繁華：那個逛不完的「藝術理想國」
還記得以前來到這裡，想找個停車位簡直難如登天。那時的街道充滿活力，遊客如織，每一家店都像是精緻的藝廊。對我們而言，藝術街最迷人的地方在於那些藝術商品小物店。印象中，那種質感極佳、充滿原創性的選物店就有四、五家，每一家都讓人逛到捨不得離開。那時若想買件特別的禮物送給朋友，或想找件裝飾家裡的藝品，「東海理想國藝術街」絕對是腦中浮現的第一首選。
.
今日的震撼：拉下的鐵門與泛黃的出租招牌
今天特別從台中市區繞過去看了一下，眼前的景象卻讓我們感到無比誇張與心酸。
曾經繽紛的藝術街，現在卻是一片沉寂。走在街道上，放眼望去幾乎沒有幾間商店開門，取而代之的是一扇扇緊閉的鐵門，門上貼滿了「出租」或「出售」的廣告招牌。那個曾經逛都逛不完、處處是驚喜的商圈，如今竟顯得如此荒涼。
.
守著回憶的最後燈火：咖啡地圖與春水堂
在一片蕭條中，大概唯一還撐在那裡的熟悉身影，只剩下「咖啡地圖」與「春水堂」了。它們靜靜地佇立在街道兩端，像是守著這座沒落理想國的最後燈火，讓回訪的舊客還能找到一絲絲當年的氣息。
.
回不去的時代，留不住的景點
雖然景點會隨著時代遷移、商圈會轉移，但親眼目睹曾經最愛的旅遊景點變得如此沒落，心裡還是難免感到一陣唏噓。這裡曾是許多台中人與東海學生的青春印記，也是我們對於「美學生活」最早的啟蒙地。
雖然繁華不再，但那份曾在巷弄間尋寶的快樂回憶，依然會留在我們心中。
