衛冷月依著夥計的指示，沿著狹長的走廊右轉，來到第二間房前。門上掛著一塊竹牌，字跡新漆，燈影映照之下微微發亮。
她推門而入，一股淡淡的木香撲面而來，夾雜著些許新漆的味道。
屋內不大，約莫十步見方，卻乾淨整潔。地面鋪著打磨平整的木板，牆角掛著一盞油燈，燈火柔黃。
靠牆的位置是一張帳床，床架以淺色杉木打造，雕飾極簡，帳幔為素白麻布，邊角壓得齊整，顯然是新換不久的。
床旁放著一扇折疊屏風，上頭描了淡墨竹影，筆觸清簡。
屏風之後擺著一只圓形木浴桶，桶沿泛著新油的光澤，旁邊置了木架、毛巾，與一壺冒著熱氣、專滿熱水的銅壺。
她放下行囊，順手將腰間的劍取下，橫放於床頭。隨即走到桌旁，檢視茶盞與壺中水色。
衛冷月靜立片刻，目光在屋中流轉。
這房間看似再普通不過，一切擺設都顯得恰到好處。
她想起方才魯青嶽在樓下那句話——「別吃這裡的飯菜。」
指尖不自覺地掠過桌沿，心裡已起了防備。
衛冷月坐在床邊，手指輕輕摩挲著劍鞘邊緣。
她的腦中仍迴盪著魯青嶽的話。
她的眉頭微蹙，思緒一層層翻起。
是指飯菜裡動了手腳？還是整間驛站都有問題？
大哥是如何察覺的？
一路行來，他的警覺從未無的放矢……難道，他在樓下看出了什麼異樣？
衛冷月起了立刻奪門而出的念頭。
但下一刻，她又壓下這股衝動。
魯青嶽只是暗中提醒她，那便意味著他不欲打草驚蛇。
她貿然行動，反倒不妥。
她深吸一口氣，將心緒壓回胸口，重新打量著房間。
就在她直起身的那一刻，門外忽然傳來細微的腳步聲。
緊接著，是一個含著笑意的聲音：「姑娘，您的飯菜到了。」
衛冷月指尖一緊，聲音卻平靜如常：「替我放在外頭就好。」
門外沉默了半息，似乎在猶豫，才聽那人回道：「那小的就將飯菜擱置門下，姑娘出門拿時小心腳邊。」
說完，只聽「咚」地一聲輕響，像是食盒被放在地上。
隨後，是腳步聲漸遠，直到完全消失。
屋內又歸於靜默。
衛冷月走近紙門邊，隔著那層薄薄的紙，能看到門下透進一抹微光。那光影下的木地，似乎多出一個方形的輪廓。
她靜立片刻，確認門外再無聲響，這才緩緩走向桌旁。
接著從行囊裡取出一方淺青色的帕子，摺疊成兩層，握在掌心。
再伸手拉開門閂，動作極輕，門只開了一條縫。
外頭走廊的燈光從縫隙間斜斜照入。
衛冷月微俯身，帕子裹著手，輕巧地將那個木製食盒提起。木盒還帶著餘溫，透出淡淡的竹香。
她又迅速掃視了一眼走廊——空無一人。
她順勢關上門，木閂合上發出極輕的一聲「嗒」。
回到桌邊，她將食盒放下，解開帕子，輕輕掀開蓋子。
一股新出爐的飯菜香撲鼻而來，蒸氣裡帶著油與湯的氣息，竟十分家常。
果然如樓下那夥計所說，整整三菜一湯：青菜炒得翠綠，豆腐湯還冒著熱氣，旁邊是一道煎蛋和一碟小鹹菜。
她拿起筷子，將每一道菜細細翻動，沒有奇怪的色澤，也無異味。
最後重新蓋上食盒，將食盒推至一旁，不再理會。
雖然覺得沒辦法好好洗洗身子感到可惜，但衛冷月決定還是不叫人上來添加熱水，只得依照露宿野外時的舊方法處理。
梳洗完畢，她用帕子拭乾，將頭髮挽起，重新束好。
接著走到窗邊，推開窗。
夜風立刻撲面而來。
天上月色明亮，如銀盤掛空，照得院牆與屋瓦一片淡白。
從她所在的樓層望去，整個驛站的格局盡收眼底，入口處的牌坊在月光下格外清晰。
有三三兩兩的旅客正從官道方向而來，步伐或快或慢。
衛冷月倚在窗邊，看著那牌坊下來往的旅人。
然而，她心中卻浮起一種說不出的違和。
她靜靜望了許久，終究搖了搖頭。
也許是自己見識尚淺，閱歷不夠，才會疑神疑鬼。
衛冷月關上窗，回身走向床邊。
帳幔被風微微掀起，她抬手輕壓，然後坐下。
那木榻剛好能容一人，床褥略硬，卻乾淨。
她躺上床，雙臂輕抱霜懸劍，衣著未除。
月光從紙門縫隙中透入，在地上投下一道斜影。她躺下，側身面向門的方向，呼吸漸緩。
衛冷月這一夜都未曾真正入眠。
她保持著那種三分睡、六分醒的淺眠姿態，意識卻始終繃著一線。
外頭偶爾有風掠過紙門的聲響、樓板在夜裡的細微嘎吱，她都能聽得一清二楚。
直到窗外的天色漸白，陽光照的她臉頰微紅，衛冷月才緩緩睜開眼。
夜裡沒有任何異動，也沒有她原以為可能發生的事。
她心中生出一絲疑惑：昨夜那番提醒，究竟是大哥多慮，還是她自己錯過了什麼？
她深吸一口氣，讓自己打起精神，收拾行裝、束好髮，便推門而出。
走下樓時，陽光已透過窗格斑駁落地，樓下的客人陸續結帳出門。
魯青嶽正站在櫃檯前，與夥計清點銀兩，神情閒適得很。
他一見她下樓，立刻轉過身，笑意滿面：「小妹睡得可好？」語氣裡帶著幾分促狹。
衛冷月從他臉上看不到半分倦意，眼神清亮，顯然比她睡得香得多。
她挑了挑眉，帶著心中的不悅淡淡回道：「睡得很好，多謝大哥關心。」
魯青嶽聞言，笑意微僵，伸手摸了摸鼻子，神色有些心虛：「那就好……大哥待會再解釋。」
衛冷月只是「嗯」了一聲，便隨他走出驛館。
兩人一前一後到了馬廄，領回各自的坐騎。那兩匹馬毛色光潤，呼吸平穩，看起來毫無異狀。
魯青嶽在前引路，馬蹄踏出驛站的牌坊時，正好有晨風掠過，揚起些許塵沙。
兩人一言不發，沿著官道緩緩前行。
約過一個時辰後，魯青嶽才輕咳了一聲，打破沉默：「小妹啊……」
他語氣裡帶著幾分尷尬，又有些無奈。
「大哥也不是危言聳聽，那驛站確實有些問題。」
衛冷月側頭望向他，眉梢微挑，聲音淡淡：「喔？」
她語氣平靜，卻帶著幾分揶揄。
「洗耳恭聽。」
魯青嶽偷偷瞥了衛冷月一眼，見她神情平靜，並未真的惱怒，顯然疑惑多餘對他的不滿，才鬆了口氣。
好吧，是他不對。
他在心裡暗暗苦笑。
女子心思細密，他卻老用那套對鏢局兄弟的口氣對待，實在不妥。
他理了理情緒，才開口解釋：「雖不是普通的驛站，但與我倆無關。」
「妳應也有所察覺。」
衛冷月點頭。
「確實。可冷月見識尚淺，暫無頭緒。」
魯青嶽望著前方延伸的官道，神情漸收，語調放低：「太靜了。」
他略頓了頓，繼續道：「那驛站，能設立在官道旁，來頭就不會小。」
「光是能取得官府的許可，在官道邊興建驛舍，就代表背後有人——不論是勢力、銀兩，還是門路，都非尋常。若真有這份本事，為何不去城內開大客棧？」
衛冷月聽著，眉宇微皺，緩緩道：「那我昨夜猜的，或許錯了。原以為是某個商人憐旅人勞苦，購地建站……這樣看來，可能性不大。」
魯青嶽點頭：「正是。商人重利，這樣的舉動，除非另有圖。」
「再說，驛站接收的客人天南地北，龍蛇混雜，來往的多是三教九流。」
「可從我們進入驛站，就沒聽見一聲犬吠。」
衛冷月面露疑惑。
魯青嶽解釋道：「狗能比人更早察覺陌生人的氣息，無論是善意還是惡意，它都會有反應。」
衛冷月回想，確實，有時她在街上經過別人門前，還未靠近就問聽見院內傳來犬吠聲。
見她若有所思，魯青嶽繼續說道：「養狗除了可以沒事逗弄一番，更重要的，是為了看家護院。」
他說到這裡，目光微沉：「一間在荒郊野外，可能被走獸襲擊，又廣收陌生旅客的驛站卻無狗，妳說，這尋常嗎？」
衛冷月沉默半晌，心底那股昨夜未解的違和，終於有了著落。
她輕輕吐出一口氣。
「確實不尋常。」
衛冷月沉吟片刻，忽然反問：「可大哥你說那驛站與我們無關，這又是為何？」
魯青嶽聞言，眉梢一挑，笑意帶著幾分輕鬆：「咱們這不是好好的出來了嗎？」
衛冷月眼底閃過一絲不悅，她轉過頭。
「大哥這樣的回答，未免太敷衍了。」
魯青嶽見狀，立刻搔了搔頭，心中暗叫不好——壞了，這臭毛病又犯了。
他忙換上討好的笑，語氣放軟：「妹子別氣，是大哥想要考校考校妳，看看妳能不能自己察出端倪。」
衛冷月轉回頭來，語調不疾不徐：「大哥的深意，冷月自然明白。」
「只是有話能直說，不需要如此試探。」
魯青嶽被這一句頂得啞口，只能乾笑兩聲，摸著下巴掩飾尷尬。
「好，好，是大哥不該故弄玄虛。那驛站的事，我說清楚便是。」
魯青嶽輕嘆一聲，目光落在前方的官道上。
他想起阮承讓私下對他的請求，心中苦笑。
「驛站的內部格局，妳也瞧見了。未設大堂，每間房又分別隔開。這意味著——那地方不希望住客之間有所交流，最好是各自吃完、睡完、趕緊走人。」
衛冷月眼中浮出幾分思索，但顯然仍未想通。
魯青嶽瞧見，便繼續說：「做生意的，哪個不希望人財廣進？越熱鬧越好。大哥雖不信什麼風水，但也看得出，那格局——明顯不是歡迎人的。」
他說著伸出三根手指：「這是其一。」
說完，他收下一指，繼續道：「其二嘛——妳可還記得房裡的擺設？桌椅、屏風、帳床、甚至浴桶，全都是新品。」
「只有一種可能——這些房裡的東西，幾乎是每日都有人更換。」
「這驛站不希望留人，又不讓人留下居住的痕跡，如此鋪張浪費，必有所圖。」
他看向衛冷月，語氣放緩：「妳還記得，咱們從寧川出發到這裡，一共花了幾日？」
衛冷月略一思索，答道：「七日。」
魯青嶽點了點頭。
「這是咱們騎馬的腳程。」
他頓了頓，語氣轉得更有深意：「可若是徒步而行，或載著輜重、貨物上路呢？」
衛冷月回道：「日數會更長。」
「我讓妳別吃驛站的飯菜，也不是空穴來風。」
「那夥計說出『三菜一湯』時，我便開始懷疑了。」
「這兒也算得上荒郊野嶺，百名住客要維持那樣的供應，必須每日都有補給。」
「可妳應也記得，我們一路走來，官道上雖行人不少，卻沒見過任何載著糧蔬、肉桶的補給車，更別說連日往返的運貨隊。」
風從林間掠過，揚起塵土。
衛冷月心底那股昨夜的違和感，終於被這一句話徹底連成了一線。
魯青嶽的聲音在風裡續道：「也就是說，這些物資，早在先前，就已經被運送並存放在驛站裡了。」
「這三點——足夠讓我懷疑，那驛站恐怕是有人設下的局。那人有什麼不得在此的理由，卻又需要以驛站作為遮掩。」
衛冷月沉默片刻後，點了點頭。
「那......我們該如何做？」
魯青嶽淡淡一笑。
他語重心長的說著。
「不如何。」
衛冷月微愣。
「方才不是已經說了？這事與我倆無關。」
他語氣平靜，渾身透著一股不容辯駁的威嚴。
「妳想如何？回頭調查那驛站？找出背後之人？」
衛冷月剛要開口，魯青嶽又接了下去：「找出了又如何？妳想插手？在什麼都不清楚的情況下，一頭栽入？」
他的聲音不重，卻字字如錘，帶著幾分凌厲的現實感。
「即便入了局，又如何？」
衛冷月怔住，喉間的話硬生生咽了回去。
她原想反駁，卻發現自己一時間竟找不到理由。
那一連串的質問，在她心裡激起波瀾。
她開始懷疑自己，是否每逢不平之事就想介入？ 同時，她也懷疑魯青嶽——他真的是出於審慎，還是……在逃避？
這念頭才剛起，她便又自覺不安。
魯青嶽似乎早看透她的心思，目光微偏，神色平靜中透著一絲無奈與諒解。
「妳在想，大哥怎能坐視不理，對吧？」
見她神色間透著不甘，魯青嶽也不責怪。
「各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜。」
這句話，衛冷越曾在阮琬教她讀的書中見過。
那時她只覺得句意平淡，無非是勸人各安其命、不擾他事。
可如今從魯青嶽口中聽來，竟覺得有些刺耳。
魯青嶽察覺她神情微變，繼續說著。
「這世上不公不平之事，數以萬計。妳每件都要管嗎？妳管得來嗎？」
「妳怎知，自己不是擅自牽扯他人因果？又怎知，那驛站之人就一定在行惡？」
「江湖、官場、人世，哪裡沒有恩怨糾葛？這些恩怨背後的曲折與代價，妳都了解嗎？」
衛冷月心底翻湧著一種說不出的滋味——既明白他話中理，又覺得那理冷得令人難受。
「妳守著阮家，是承其收留之恩；妳救出那些孩童，是應許他人之諾。」
「大哥知道，妳心中有把秤。那秤若倒向誰，妳便偏向誰。妳替人分輕重，卻從不替自己量一量。」
衛冷月靜靜地聽著，沒回話。
魯青嶽微微歎息：「妳可曾為自己想過？也許有，但那是妳自以為有想過。」
他略微抬頭，望著遠方的天光，神情複雜。
那天的情景又浮現在眼前，她立於城門，屍橫遍野。
她為了被擄的孩子們發怒，陷入殺意心魔。
那心意是真的，但那殺意也是真的。
他沉聲道：「妳總是為了他人而燃燒，卻不給自己留餘地。」
衛冷月指尖微顫，緩緩握緊韁繩。
那話沒有責備，沒有怒氣，卻比任何斥責都要沉重，她只覺胸口像被什麼壓著。
魯青嶽回想起阮承讓在出發前一夜，私下到鏢局尋他時所說的話。
「魯兄，冷月這孩子，暗中替阮家做的事，我心裡不是不知。」
「她竟有膽子算計到知府夫人頭上，雖說她做這一切都是為了守住阮家。」
「我感激她，也頭疼她。」
「並非是佔了便宜又嫌棄，而是擔憂啊。人若為恩情所縛，容易生執念。她如今的心是好的，可將來呢？」
「若有一日，為了她心心念念的『守』，誤殺了無辜、或傷了該饒之人，她那顆心，怕是要墜入深淵，再也回不了頭了。」
「魯兄見多識廣，阮某在此請求，有機會，將冷月的心給導正。」
想到這裡，魯青嶽長長吐出一口氣。
如今親眼見她這副神情，他才明白阮承讓的憂慮並非杞人之憂。
見衛冷月遲遲未做回應，魯青嶽懷疑自己話說的重了。
他剛要開口說些什麼，話音未落，官道後方忽傳來一陣馬蹄聲，隨之而起的是一道響亮的嬌喝，英氣十足：「你這糙漢，怎把人家姑娘家惹哭了！」
魯青嶽一怔，回頭望去，只見遠處塵土飛揚，一名身穿紅衣的女子策馬疾馳而來。她長髮披肩，眉目英挺，背後斜背一根長棍，神色爽朗，聲音響得連林間的鳥都被驚起。
她一邊趕馬，一邊高聲叫罵，語氣裡全是打趣與不平。
魯青嶽愣了半晌，才苦笑著道：「是妳啊。」
衛冷月抬頭，目光望向那抹紅影，神情間的陰霾似乎被驚散了幾分。
