建安七年秋，合肥外圍，東吳軍大營。
連續幾場前哨戰的勝利讓東吳軍士氣高漲，但墨白心裡非常清楚，真正的硬仗才剛剛開始。張遼退守合肥城後，迅速收縮防線，憑藉城牆和外圍堡壘構築了堅固的多層防禦體系。東吳軍雖然將合肥初步圍困，卻無法輕易攻破。中軍大帳內，燈火徹夜未滅，空氣中瀰漫著硝煙、草藥和汗水的混合氣味。周瑜、墨白、太史慈、程普四人圍坐在一張大幅地形圖前，氣氛比之前更加凝重。
周瑜指著地圖上合肥城外的一條重要糧道和幾處外圍堡壘，沉聲道：
「張遼退守城內後，雖然糧道被我們切斷了一部分，但他城內存糧充足，短期內不會動搖。現在他親率一萬五千精兵出城，沿這條糧道北上，打算強行打通補給線。墨兄，你的縱深防禦和圍點打援計劃，現在該如何調整？」
墨白盯著地圖看了很久，用竹竿在上面仔細畫出三條防線和兩條騎兵繞行路線，語氣平穩而詳細，像在進行一場嚴謹的戰術沙盤推演：
「公瑾，張遼用兵極為老辣，這次出兵必然是想以主力硬衝我們的防線，然後用騎兵突擊。我們不能跟他硬拼正面，應該繼續用『層層消耗 + 側翼機動』的戰術，分三層展開。
第一層：在糧道兩側的丘陵地帶設置多道簡易壕溝和拒馬陣。前排用火藥箭製造大面積煙幕，遮蔽曹軍視線，讓他們無法準確判斷我們的兵力和位置；中排用火門槍實行三列輪射，持續消耗曹軍步兵；後排則以弓弩手和長槍兵作為支撐，防止敵人突破。這一層的目的不是殺傷最多，而是最大程度消耗他們的銳氣和體力，讓他們每前進一步都付出沉重代價。
第二層：當曹軍衝到第三道防線時，太史慈率四千精騎從東側隱蔽谷地突然殺出，專門攻擊曹軍的側翼和後勤部隊，切斷他們的糧草運輸和退路。騎兵不要一次性全部壓上，要分兩波：第一波衝亂陣型，第二波等火門槍射擊後再衝，這樣才能最大化火力與騎兵的配合效果，避免被曹軍反擊。
第三層：我親率一千火門槍兵和五百震天雷兵作為預備隊，一旦曹軍出現混亂，立刻投入戰場實施最後的火力覆蓋，逼張遼撤退。整個戰術的核心是『層層消耗、避免硬拼』，而不是傳統的一波衝鋒決定勝負。」
太史慈聽得兩眼放光，拍著大腿大笑：
「墨參軍這法子狠！老子最喜歡側翼包抄了！上次前哨戰打得太痛快，這次我一定把張遼的騎兵打得找不著北！四千騎，我分兩波衝，保證讓曹軍側翼徹底崩盤！」
墨白點頭補充道：
「記住，這次戰鬥要特別注意火門槍的輪射節奏。第一列射擊後立刻退後裝填，第二列馬上前壓接替，第三列在後方準備。震天雷不要一次性全投，要留一部分在曹軍衝到三十步以內時使用，製造最大恐慌和混亂。另外，我還建議在防線後方設立預備隊，由程普老將指揮，一旦前線出現缺口，立即補上。」
周瑜聽完，眼中露出讚賞之色：
「墨兄這戰術越用越熟練了。火力、機動、側擊三者結合，確實比傳統戰法高明許多。那就按墨兄的計劃佈置。明日一早，我們就沿糧道設防，逼張遼來攻。」
次日清晨，戰鼓聲如雷，震動整個丘陵地帶。
張遼親率一萬五千曹軍沿糧道推進，旌旗蔽日，氣勢洶洶。他站在高處觀察東吳防線，冷笑一聲：
「江東小兒，又想用那些火藥鬼把戲？全軍壓上，給我衝垮他們的陣線！騎兵兩翼包抄，不要被煙火迷了眼！」
曹軍步兵開始大規模衝鋒，騎兵在兩翼加速，試圖用強大的衝擊力撕開東吳防線。
墨白站在第一道防線後方的高坡上，居高臨下觀察戰場，冷靜下令：
「第一道防線，火藥箭準備！目標曹軍前陣！注意風向，把煙火盡量吹向敵陣！」
數百支火藥箭同時點燃引線，帶著刺耳的呼嘯聲升空。箭身在空中拖出長長的藍紅色火焰，像一片火雨傾瀉而下。落地後火焰猛烈炸開，濃煙滾滾升起，方圓數十步內瞬間陷入一片火海與白煙之中。東風一吹，濃煙直撲曹軍前陣，弓弩手視線受阻，箭矢大多落空或射偏。
張遼見狀，臉色微變，卻依然下令：
「不要管煙火，全軍繼續壓上！衝垮他們！」
當曹軍衝到八十步距離時，墨白大聲喝道：
「火門槍兵，三列輪射！開始！」
第一列火門槍兵跪地齊射，密集的爆炸聲響起，前排曹軍成片倒下，慘叫聲此起彼伏。第二列立刻上前接替射擊，第三列在後方快速裝填火藥。火力如同浪潮般持續不斷，曹軍衝鋒的勢頭被硬生生打斷，很多士兵甚至還沒衝到五十步就倒在了血泊中。
曹軍士兵在濃煙中驚恐大喊：
「這是什麼妖器？！看不清人就死了一片！根本衝不過來！」
張遼見勢不妙，果斷下令：
「騎兵兩翼包抄！不要管煙火，給我衝過去！」
曹軍騎兵開始加速衝擊，試圖繞過火力帶。
墨白看準時機，大聲道：
「震天雷準備！投擲！」
數十枚震天雷被點燃引線，投向曹軍騎兵群。爆炸聲接連響起，碎片四濺，戰馬受驚，曹軍騎兵陣型大亂，自相踐踏。
就在此時，太史慈率四千精騎從東側隱蔽谷地突然殺出，大吼道：
「殺！第一波衝陣，第二波跟上！給我撕開他們的側翼！」
東吳騎兵如鐵流般狠狠撞進曹軍右翼。太史慈雙戟翻飛，所到之處人仰馬翻。第一波騎兵衝亂曹軍陣型後，第二波在火門槍射擊的掩護下再次衝擊，配合極為默契。
張遼在後方看著戰況，終於露出凝重之色：
「江東這火器配合騎兵的戰法……確實棘手。傳令，全軍後撤！不要戀戰！」
但已經晚了。東吳火力與騎兵的配合，將曹軍前鋒分割成幾塊，逐一圍殲。這一戰，曹軍再次損失三千餘人，張遼被迫退回合肥城內，短期內再也不敢輕易出城。
戰後大帳內，周瑜大喜，對墨白道：
「墨兄，今天這一仗打得極為精彩！火門槍輪射配合震天雷，硬生生打斷了曹軍的衝鋒；太史慈的側翼包抄又讓張遼無法救援。這種層層消耗、火力與機動結合的戰法，張遼恐怕從未見過。」
墨白笑笑：
「公瑾，這只是縱深防禦的第三次運用。張遼現在轉為堅守，我們要繼續圍困外圍據點，慢慢消耗他的糧草和兵力，同時讓後方加快火門槍和火藥箭的生產。」
太史慈在一旁哈哈大笑：
「墨參軍，以後打仗你就負責出主意，老子負責衝鋒！咱們一起把合肥打下來，讓張遼也嘗嘗被火燒、被側擊的滋味！」
墨白看著地圖，眼中閃過一絲深思：
「合肥只是開始。等孫將軍傷癒，我們要讓整個淮南都感受到江東的火力。真正的合成營戰術，還需要更多實戰來完善。」
夜色中，營帳外的火把熊熊燃燒。
墨白站在營門口，看著遠處合肥城的燈火，心裡默默想道：
「戰術的改變才剛剛開始。我要讓這場三國，從冷兵器的混戰，逐步走向火力與機動的對抗。」
（第十六章完）
