這群鐵道社員，用肉球改變了世界經濟

回想起六個月前的流浪日子，她感覺就像一場夢。如今有得吃、有地方住、今天開始又有新工作，實在沒有什麼可以挑剔的。儘管她的樣子不太適合這裡的招募標準，不過這些好心人為她找了另一份工作。今天就是履新日，她將擔任鐵道博物館的招待員，名叫美宇的她看來有些緊張。

可是，她的緊張一點都不礙事，許多今日特地來到岡電博物館（おかでんミュージアム）看美宇的民眾，還是忍不住發出高八度的嬌呼，手上的手機快門沒有停過，大家對美宇的初亮相都滿意極了。這也許是身為貓的天生優勢吧⋯⋯是的，美宇是一隻貓，一隻灰紋的母貓。

讓貓來擔任鐵路設施的員工，是日本岡山両備集團社長小嶋光信的點子。這是為了拯救集團旗下的貴志川線，所想出來的奇妙點子。貴志川線原本每年虧損高達5億日圓，已經被列入評估廢線的名單裡了，但是從社長遇見小玉（たま）的那刻開始，一切都改變了。

小玉是貴志川線貴志站旁的小賣店所養的貓。原本，如果貴志川線被廢線，這間小賣店也就得關門大吉；但是，剛好小嶋社長遇見了她，社長看見這隻三色貓外表可愛，個性穩重又不怕人，靈機一動，讓她擔任了無人站貴志站的站長。

這個從2007年開始的故事，幾乎傳遍了全世界。在小玉作為站長工作的數年間，她出了三本寫真集，還讓原本是無人站的貴志站，外型也改建成貓咪造型。根據統計，小玉共帶來了11億日圓的經濟效益，提升了本土養貓數字30倍以上。小玉作為「貓咪經濟」的領導者，可以說是真正將萌萌力量轉為現金的成功例子。

2015年，小玉因為鼻炎住院。事實上高齡16歲的她，換算成人類年齡已經將近80歲了。平日大多數時間已經很衰弱的小玉，在住院期間更是漸漸地連動也不動了。但是在2015年6月21日，一手發掘小玉的小嶋社長，特地去看了臥病中的小玉，小玉卻掙扎地爬了起來，還向著社長喵喵地叫了幾聲，用力睜開時常半閉的眼皮，勉強地靠向籠邊的社長。而隔日，小玉便離開了這個世界。

如今，小玉的影響力仍然存在。你仍然能看見「小玉電車」在貴志川線上奔馳著：地板上有著小玉的腳印、座椅上印著三色貓的花紋、車窗旁有著貓型的壁燈。

貴志站旁有著一座神社，那裏供奉著「小玉大明神」，人們相信這位兩隻前腳上有著愛心花紋的小貓，能夠為他們成就未如願的戀情。

和歌山縣的許多公眾設施都設置了小玉的銅像；在2017年4月29日，她18歲的冥誕那天，Google Doodle（特殊節日時的Google商標特殊設計）在全球11個國家的Google首頁也換上了小玉的圖案。

全日本有數以萬計被稱作「小玉」的貓，但只有一位小玉能當上車站站長，那就是全世界最知名的小玉站長（たま駅長，Tama the Stationmaster）。

美宇在就任典禮上顯得僵硬，即便是小嶋社長親手將就職公文交給她的時刻，美宇蜷成一球——就貓來說這樣的姿勢並沒有失禮的問題——卻動也不動，旁邊的前輩「SUN玉玉」（ＳＵＮたまたま）還懂得看著照相機，發出「喵～♡」的慵懶叫聲，實在是太專業了。

小玉帶來的貓咪經濟，據評估，效果足以超越目前全日本總動員中的2020年東京奧運。對和歌山縣、貴志川線，甚至是地方振興的經濟政策來說，一隻小貓也讓所有人刮目相看。從小玉乃至今日的美宇，一群火車站裡的貓社員仍然慵懶地每天曬著太陽，醒時叫個兩聲，但她們為這個世界帶來的，遠不只如此。