２０１６年的２月２２日，來台演講的大河原邦男提到一段往事： 完成有關眼鏡狗的相關設計稿時，我很有自信，怎料到，給上面的人看過後，得到的評語卻是「好醜喔」、「長得像章魚」。 以上評語，他每說一段，大家都會笑出來。確實，眼前的這架名為眼鏡狗（Scope Dog）的機體看來不僅臃腫，配色也很單純。甚至有機器人動畫迷把眼鏡狗簡單描述為：「遠看像吉姆，近看像扎古（薩克）。」結尾為：「扎古，是扎古，身高三米五！」這段話也就只是一票人說著玩的，細節上不需要認真。 普遍評價 真實系的頂點，量產機的浪漫，這是我們在談論裝甲騎兵時，最常聽到的描述。 相信大河原先生也有注意到，在拿出鋼彈的相關設計圖時，臺下的觀眾自然是很興奮，可在輪到眼鏡狗登場時，不少人除睜大雙眼外，連呼吸聲都變得更為急促。 當然，或許有更多人是頭上冒問號，想問這是哪部作品。 《裝甲騎兵ＶＯＴＯＭＳ》的粉絲們就愛這種線條，單純、粗壯，配上偏軍事風格色調，以及不至於過分精緻的細節，不愧為當代數一數二真實的人型載具。雖說是一部科幻作品，在主打商品上卻拒絕華麗；相關配件看來或許兇猛，但劇中又時常透過各式台詞和動作場面來強調它們的脆弱之處，不僅呼應主角的所處環境，也增加這部作品的獨立性與可辨識度。 最不簡單的是，在八零年代，機器人動畫的觀賞年齡層或許已經提高，但要觀眾在看過《機動戰士鋼彈》這部真實系作品後，又去接觸一部機體線條和武裝都更加節制的《裝甲騎兵ＶＯＴＯＭＳ》，需要的可不只是勇氣。 而《裝甲騎兵ＶＯＴＯＭＳ》做到了。 儘管製作群也意識到，這類機體在動畫市場的第一印象可能很微妙，卻還是堅持推出，並盡可能加入較為殘酷、硬派的情節，使它成為一個時代的經典。 本質上的不夠中二，使劇中的危機都顯得很有說服力。觀眾除對劇中角色所受到的壓迫與威脅都更為感同身受外，還自然會渴望能從中得到能夠強化自身精神的元素。 真奇怪，明明劇中多數機體的裝甲都不怎麼優秀，武裝也算單純，機動性又不誇張，名字還非常拙（「眼鏡狗」和「直行龜」等已經算很好聽了，有直接就叫「胖子」的，換個顏色也只是被稱為「陸戰型胖子」），一堆人卻還是熱愛它，並認為以上要素缺一不可。 頭三集印象 一開始，主角就只是開著量產機，形象也比較接近普通的士兵。在不小心發現軍方的機密後，遭受陷害；命大膽大的他，不得不展開逃亡之旅。 看到這裡，還有那麼點王道路線的感覺。可以預期，他不只是將與命運對抗，還必定會挖掘出更多真相。 不過，進入第二話的尾聲，似乎是為更早讓觀眾認清這部作品的風格，劇情安排他在又一陣逃亡後，躲藏到眼鏡狗的駕駛艙內。看似熟悉的場景，可那是一臺報廢的機體，位於垃圾場，又破又舊。主角不僅沒嫌棄，還覺得這感覺很溫馨。像是身在母親的懷抱中，他一邊這麼想，一邊入睡。 此時的背景音樂，也故意走讓觀眾感到平靜的曲風。明明充滿謎團，又經歷過一大堆的衝突，卻還能如此自然的進入另一種氛圍，這就是裝甲騎兵，讓平常吃習慣重口味的觀眾都傾向於回味它較文藝的部分，哪怕之中的內容多半還是環繞在鐵銹、污水和爆炸之中。 看到上述段落，許多觀眾也開始意識到，這會是一部很不一樣的作品。 確實，日後的主角不僅沒啥機會碰到特殊規格的機體，連武裝可能都很湊合。常拿二手貨不說，從子彈貫穿駕駛艙，到必須脫離機體來戰鬥等都算常見。有趣的是，主角的長相雖算是很顯眼，可他穿著的服裝在劇中又算很常見，更別提一票人開打時，除非雙方的機體風格差非常多，否則第一眼還真不知主角在哪裡。 而這就是《裝甲騎兵》的魅力之所在。他也許神通廣大，卻是個士兵。就算已脫離原本的組織，也一直都維持最基本的那幾套戰鬥風格，至少在視覺上是如此。 不久後，又有許多重要角色登場，其中有幾個對主角特別友善的，不僅把故事推向比較有希望的路線，也多少能讓觀眾輕鬆一下。然而，看看他們生活的地方，以及打交道的方式，我們又很快就曉得，這部作品的不少情節，都是在幾近無法無天的環境中展開的。 除了打不完的戰爭，環境污染也是相當嚴重，就算是到了較為偏遠的地方，也還是能見識到不少的混亂與暴力衝突。規則往往是由拳頭大的人說得算，更別提檯面下還有大量的骯髒交易。一票人就算有機會剷除惡勢力，也可能是在付出不少代價之後，連悠閒片刻都顯得奢侈，長期的安逸則幾近癡心妄想。 我想，要是列出一份觀眾最不想穿越的機器人動畫，《裝甲騎兵》就算不是第一，也絕對有資格進入前五。 略為尷尬的後續發展 如果有機會在模型店看到《裝甲騎兵》的相關產品，我們會發現，多半好像都位在角落。即便是全新的產品，也可能擺放於不算顯眼的位置，且除非是店家想要清走的老古董，否則價格通常都不算親民。怎會這樣？ 其實，也不難理解。雖然《裝甲騎兵ＶＯＴＯＭＳ》人氣大到讓它在二十一世紀還繼續出ＯＶＡ，並搭上前陣子的ＶＲ話題，可它終究是非主流的作品。包括我在內的觀眾，都很愛它不同於其他機器人作品的地方，也早曉得此作的知名度有限，比不上《機動戰士鋼彈》與《蓋特機器人》等機戰常客不說，在各大遊戲主機上的登場次數也是少得可憐。 所以，我們也認清了一項事實：裝甲騎兵能發展至此，已經稱得上奇蹟。 一票老機器人動畫愛好者們聚集時，也多半都會承認這部作品是有點冷門，甚至可能出了日本就沒多少人認識。 值得一提的是，幾乎被神化的初代主角，在一定程度上也限制了整個系列的發展潛力。後期，劇情的發展已經不再侷限於地方衝突，而是直接跳到主角的秘密身上，還故意加入更多謎團。 很顯然的，《裝甲騎兵ＶＯＴＯＭＳ》中的國際紛爭只會繼續維持，既不可能解決，更無詳細說明的必要。所以把重心放在主角為何這麼強大上，聽起來很合理。可身為一部走真實風格的作品，觀眾期望的是主角盡量靠努力來贏得勝利。他絕對是不凡的，但在許多方面，他又最好讓人覺得渺小，如此，才會在精神上更顯得純粹。 劇情中後段對他的安排，幾乎是打破了許多觀眾的期待。幸好，收尾很不賴；出乎意料的地方都算溫和，既沒有亂灑狗血，還確保故事的整體感，但或許就是因為ＴＶ動畫的完成度太高，日後的ＯＶＡ為了增加賣點，乾脆就原本具備的地方再強化，結果就是多出一堆顯得詭異的段落，狗血度也增加不少。 以《最後的紅肩隊》為例，主角的某些選擇實在不體貼戰友，還令衝突的焦點顯得混亂。當然，我也得吐槽《野心的根源》，有幾段已經可以用靈異來形容。挺酷的啦，且既然是科幻作品，也不是完全無法解釋，但這樣真的好嗎？ 雖說偶而可以見到不是以齊力古為主角的裝甲騎兵作品，但因為他的能力最強，故事也最為豐富，所以根本就沒有哪個人能夠真正取代他，連勉強能稱為繼承人的角色都沒有。 倒不是說製作群應該故意把ＴＶ版的完成度降低，才好繼續發展，只是當作品的硬派形象已深植人心，相關的取捨、平衡就應該要顧及到，一味的增加新設定，為轉折而轉折，不僅讓老觀眾生氣，也難吸引更多新血。 不過，身為現代人，我們還是該維持一個基本原則：推廣上，不宜強求，有機會討論起，好好珍惜便是。
