2018-03-15|閱讀時間 ‧ 約 7 分鐘

不背單字的方法,改變我的一生|希平方CEO的經歷分享(一)

我是「希平方《看YouTube學英文》」的CEO-Charlie,經營希平方網站六年以來,每天都有許多人傳訊息、寫 Email 或是直接打電話來詢問,在數百萬讀者的問題中,我想跟大家分享兩個最常被問到的問題,不外乎就是「學再多、背再多單字,遇到外國人永遠開不了口,該如何突破口說障礙?」、「為什麼花了大錢、花了時間,卻沒有得到應有的效果,到底該如何有效地提升英文程度?」
針對這兩個問題,簡單而直接的答案就是:「學英文的方法不對,才會花大把銀子、大把時間卻事倍功半。其實只要用對方法,絕對可以在短時間內大幅度提升英文程度。」而為了明確解答大家的疑問,我將分成兩篇文章來回應,今天要跟大家探討的是「背單字」的問題。

問題一:學再多、背再多單字,遇到外國人永遠開不了口。

「雖然不是資優生,但我在學校、在補習班都有努力地念英文,而且考試也都考得不差,但是要用英文時,卻發現力不從心,那些背過和考過的單字、片語、文法句型完全想不起來,想開口卻開不了口......我該怎麼辦?」

背單字總是背了又忘、忘了又背
其實只要接受台灣基礎教育,念到大學畢業,少說也已經學了十年以上的英文。但是根據統計,逾九成以上的學生,學英文只是為了應付考試,也許能取得不錯的成績,但生活中卻無法實際應用英文。舉個真實的例子:我在美國加州大學的同學,托福考了接近滿分,結果剛來美國的前三個月,就連到超市買東西或是去餐廳點餐,都無法順利用英文完成,每次都一定要拉著我一起。
另外,有超過四成的學生,為了應付考試而學英文,在過程中覺得背單字、片語、文法實在太痛苦,最後選擇直接放棄這門科目。我身邊也有真實案例,是我非常優秀的高中死黨,本來有望上第一志願,卻因為放棄了英文,只能退而求其次。
在整個亞洲「考試至上」的傳統教育體制下,英文被認定為一門學科,家長、學校的重點都擺在考試分數。但凡有政策必有對策,學生應付考試都非常有辦法,總是會去尋找「取得高分」的方式,因此許多強調「解題技巧」、「考試落點分析」的補習班或參考書應運而生。這樣的循環導致「學英文」直接和「考高分」畫上等號,如此學習,即使達到最終目的、取得好成績,英文也無法變成語言工具,而永遠只是一門「學過的科目」
過去幾年間,我在台灣各級學校舉辦超過百場英語教育研習,且頻繁和數百位英語教師交流後,深知老師和我都非常認同「複習」對於學英文的重要性,也天天向同學們強調要回家複習,但在有限的時間和教育資源分配下,老師只能出作業和定期考試檢測,而出發點不外乎希望學生回家後能複習、練習,但對於以上提到那九成為了應付考試的同學來說,作業可以抄別人的,考試也能靠在補習班傳授的答題技巧,並在考前把單字本背一背,一樣可以取得好成績。通過和老師的交流與觀察後,除了發現老師的難為,更發現最根本的問題其實在於學生「不知道怎麼有效率地複習、學習」
其實對於這篇談到的問題不是無解,也不難解,只是需要一個「有效的學習方法」。當被問及上述問題,我都會向大家講述當年父親如何帶著我和弟弟學英文的故事—一個暑假就改變兄弟倆的人生。

有效的英文學習方法
還記得那是 1998 年的夏天,我和弟弟分別 15、16 歲,正值國中升高中及高一升高二的暑假,大部分的人都利用假期出去玩,但父親帶著我和弟弟進行了一次「英文魔鬼訓練營」。
從八月一號開始,每天早上七點起床,梳洗並用過早餐後,開始跟著父親學習,每天 8 - 9 個小時,使用父親發明的「計畫式學習法」密集訓練,為期一個月,直至學校開學。前前後後一共讀完了 5 本空中英語教室進階版(現在的彭蒙惠英語)的教材,甚至在高中開學後,翻開英文課本竟然找不到不會的生字。我們在多年後仔細統計發現,在那短短 30 天的時間裡,我們累積學會了超過 3,000 個英文字彙!更神奇的是,我們沒有背過一個生字、片語,但大量的生字、片語卻不知不覺地烙印在腦海中,完全沒有「背單字的痛苦」
▲空中英語教室進階教材生字前後對照圖
▲空中英語教室進階教材生字前後對照圖

計畫式學習法的誕生
在 1970 年代,台灣經濟起飛,被稱作「世界工廠」,出口各式各樣的產品到全世界。當時全台灣的年輕人畢業後的第一志願就是進入貿易公司上班,當然,我的父親也不例外。只不過學過電機的他,除了中文沒有任何第二外語的能力,而在教育資源有限的那個年代,他開始想辦法自學英文。父親事後憶起那段經歷說道:「能夠成功,靠的是努力和發明家的精神。」
學習過程中,父親不斷思考,到底怎樣學習才更有效率?當年不像現在有電腦、網路、電子辭典,遇到不會的單字只要「按一下」就可以找到答案,而是使用一本紅皮精裝、由梁實秋編撰的遠東英漢大字典,共收錄 12 萬字,非常厚實。父親在學英文的過程中只要遇到不會的生字,就會立刻查閱字典並作筆記,但跟一般人不同的是,他會在查過的單字前面打勾勾做記號,代表自己查過。透過大量閱讀,他發現只查過一次字典的單字其實印象不夠深,因此,在不同文章中再次碰到相同單字時,他會在字典原本的勾勾記號上多加一個點,代表再次光顧。就這樣,他發現經過大量閱讀的訓練,不論多難的生字,只要查過 5 次,自然而然就深深烙印在腦海,之後完全不會忘記。一年後,他把整本字典的每一個單字做滿記號,同時他的英文字彙程度也已經接近受過高等教育的英文母語人士。
學好英文後,父親歸納自己學英文的經驗,整理出一套獨特的「計畫式學習法,而後因為跟母親一起合開貿易公司,需要拓展國際市場,於是和母親一起用相同的方法,分別各用一年時間學好阿拉伯文、德文和法文。在精通這些語言後,也順利打開了中東和歐洲的市場。多年後,經營貿易事業有成的父親,發現身邊太多朋友苦於不知道如何學外語,於是決定跟大家分享自己的「秘訣」。他在 1996 年發明了全世界第一台數位語言學習機,取得台灣、日本、德國、美國、中國大陸等多國專利,在過去 20 年間幫助數萬人學好各種語言。最讓他欣慰的是,1998 年他用自己發明的語言學習機,搭配獨門的「計畫式學習法」,用 30 天的時間把我和弟弟的英文教到聽、說、讀、寫精通的程度,從此改變我們的人生。

到底「計畫式學習法」有著什麼特別的魔法?為什麼這麼有效?

我將在下一篇文章中與大家分享,並針對常被問到的第 2 個問題作出回應,敬請期待。
▲劃時代數位語言學習機

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