經歷兩年的出走：澳洲Working Holiday (1)

開始寫這個專題的原因，是因為那兩年在澳洲工作假期中，除了拍照和部份影片紀錄之外，並沒有以文字作更詳細的記載，因此希望趁現在我的記憶還清晰的時候，把整個旅程用文字記錄下來，到將來有一天我老了，患了老人痴呆，也可以藉著閱讀這些文章，回憶起原來在我年青的時候，曾有過這麼一段快樂的旅程。

從澳洲工作假期完結後，回來香港已有5年多了，最近終於下定決心，把那兩年在澳洲的經歷和感受用文字記錄下來。7年多前，我毅然拋下香港的一切，決心來到這一個完全陌生的國家生活一段長時間，當天的回憶，到了今天依然歷歷在目。現在回看，我不但沒有半點後悔，還十分慶幸當時自己作出了這個改變我一生的決定。也希望藉這次機會，把當時我所拍下的照片、影片、及有趣的工作經驗，跟大家分享。你可以用「這是一部真人真事的小說 / 遊記」的心態來閱讀，希望能帶給大家身歷其境的感覺。

2012年中，那時候是我從事event marketing工作的第5年，每天早上8點出門，平日下班後回到家裡往往已經是晚上10點多，每當有商場活動或節日的前夕，因為要監督大型裝飾物的組裝或拆卸工程，甚至要工作到第二天的清晨。我試過最長的工時紀錄是連續工作43小時，也試過在同一個商場內逗留超過24小時沒有離開，中間大約也有坐下來「睡」個二十分鐘吧，現在我回想起來也不敢相信。除了工作，我沒有任何私人時間與朋友相約吃飯，或陪伴家人，因為工作時間長，放假時也沒有什麼心情外出，寧願宅在家中，上上網、看看電影。單身的我也感到份外孤單，有心事也不知可以和誰傾訴。當然了，誰願意跟一個工時長、節日假期必須工作的人在一起？每年的聖誕節、除夕夜、農曆新年，一般人都會跟家人朋友在一起，而我卻是在工作中渡過。我甚至想放三天有薪年假也要提早三個月申請，但也不一定能通過。這段時間可說是我人生中的一個瓶頸，5年以來早出晚歸、日夜顛倒的生活已經令我厭倦了，明明是十分討厭這種生活方式，但當時的我卻找不到方法，或者也可以說是沒有勇氣去改變。活著的意義究竟是什麼？10年後的我會跟現在的我一樣嗎？我相信很多人也曾經對自己有過這樣的疑問。

當我感到十分迷惘之際，不知道是不是命運的安排，在同一時間竟然有兩個改變的機會同時主動找上我。一天下午，接到一通電話，是上一份工作的舊同事，他說有一份不錯的工作介紹給我，工資不錯，工作時間也比我當時的工作短得多，但我沒有立即答應他，因為我對那行業的興趣不大，就隨便回他說下星期再回覆他。正在考慮之際，在第二天早上的上班途中，我又突然接到朋友Eric的來電，他問我要不要跟他一起到澳洲工作假期，我當下的反應時是，這一定是上天聽到我內心的聲音，才會接連給我改變的機會吧？即使我是一個無神論者。我不能再錯失上天給我的第二次機會了，我二話不說便立即答應了他，他感到難以置信，想不到我連考慮也不用就答應了他。原因很簡單，那時的我對前路感到十分迷惘，也找不到人生的意義，正想為自己找個出口。而另一方面，那時的我已經30歲，剛好就是工作假期的最後年齡期限，如果錯過了就再不能申請工作假期。「給自己一年時間 (當時我是沒有想過還可以多留一年的)，放下現在的一切，出走到一個陌生的地方」，這正是我想要的答案，而這個決定也徹底改變了我之後的人生。在掛斷通話後，我不自控的微笑了一下，這是一個由心而發、已經很久一段時間沒有出現在我臉上的微笑。

Eric是我的舊同學，足有六呎高的他，也是我多年以來健身時的伙伴，他有朋友曾經到澳洲工作假期之後回來香港，也有一些朋友正在澳洲working holiday，所以他搜集到不少關於澳洲工作假期的資訊。首先要做的，就是要在網上申請澳洲工作假期簽證，那時候我申請visa的費用大概是245元澳幣吧，聽說現在已升至四百多元澳幣了，大概是因為澳洲工作假期太受歡迎了，申請簽證的人數也在每年增加，澳洲當局才會不斷把簽證費用調高。大約兩個星期的時間就收到澳洲當局的通知，working holiday visa申請成功了，我急不及待想要立即出發，但還是有很多事情要先處理。距離出發的日子大約兩個月前，向公司提離職的時候還被挽留，因為年近聖誕，是event marketing的peak season。跟Eric商討後，我們把出發日期定在12月初，這時也是澳洲農場工作的旺季，剛好也完成了在聖誕檔期的工作。買機票和預訂當地住宿，Eric已經一手安排好了，之後就是準備行裝。跟Eric一起出去買防UV的衣服、防蟲網、睡袋、還有一個大背包，這是為了之後在農場工作的裝備，因為澳洲的陽光極猛烈，在戶外工作必須要穿長袖的防UV衣服和帽子，不然皮膚必定會被曬傷。而田野間也有很多飛蟲，所以要準備防蟲頭套，以免飛蟲跑進鼻孔嘴巴。自備睡袋是因為農場的住宿不會提供被子，而且聽說床上會有床蟲跳蚤......

一切已經準備好，剩下的就是懷著緊張而興奮的心情，迎接那一天的來臨。

(不定期連載中，待續……)

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