美國陸軍將再次嘗試讓M2步兵戰鬥車退役
綜合外電報導,美國陸軍的M2布萊德雷步兵戰鬥車已經服役近四十年,車體逐漸老舊,性能過時,需要汰換。但是美國陸軍過去嘗試了三次,分別發展過「未來戰鬥載具系統」、「地面戰鬥載具」與「可選擇乘員式戰鬥載具(OMFV)」計畫,都未能成功,總共花費了185億美元的研發預算,卻一輛都沒有生產採購,無法取代M2步兵戰鬥車。不過在取消OMFV計畫三個月後,美國陸軍已經決定再次推動OMFV的改良型發展計畫,好讓M2步兵戰鬥車可以儘快退役。
美軍現役的M2步兵戰鬥車是在1980年代開始進行陸軍服役,用來支援當時的M1主力戰車,總共可以搭載9名乘員進行作戰,這在當時是個全新的概念,讓步兵不用再徒步進入戰場。M2步兵戰鬥車有輕型的裝甲可以保護乘員,也有機炮能支援步兵作戰,能與敵方的輕型裝甲車匹敵。在逐步升級到目前的最新版M2A3後,還新增了反應裝甲,可以抵擋敵方的反裝甲飛彈,也有鋼製的側裙,防止土製炸彈的攻擊,但也讓M2A3的重量直線上升。
美國陸軍所計畫的OMFV的改良型,首先強調生存性,以彌補過去步兵戰鬥車裝甲較薄弱的缺點,可能會更像以色列所生產的豹式(Namer)步兵戰鬥車。以色列的這款步兵戰鬥車可以搭載12名乘員,並且擁有較佳的裝甲防護力,使用主動式防禦系統,可以直接擊落來襲的敵方反裝甲飛彈或戰車炮。豹式步兵戰鬥車還採用30公釐機炮與中程長釘( Spike MR)反裝甲飛彈,不止可以支援步兵戰鬥,甚至還能攻擊敵方的主力戰車,整體作戰性能更佳。
澳洲的無人僚機計畫邁向新的里程碑
綜合外電報導,波音澳洲分公司與澳洲皇家空軍所合作的無人僚機計畫已經擁有重大的進展。波音澳洲分公司表示,在主要機身於二月份組裝完畢後,目前裝上了起落架上的輪子,可由機上的電力系統供電,讓機體能自行移動,這將讓接下來安裝機上各種航電系統、進行整合與測試的工作變的更快。目前波音澳洲分公司正在組裝三架原型機,以供澳洲皇家空軍進行測試,而第一架組裝好的無人僚機預計將在2020年開始進行第一次的試飛工作。
澳洲皇家空軍的這個無人僚機計畫名為「空戰團隊系統(ATS)」,將生產可以協助空中戰機的無人機。參與的廠商除了主導的波音澳洲分公司外,還包括其它二十幾家廠商。波音澳洲分公司並計畫將這款無人機推向國際市場,可依不同的需求客製化設計各種航電系統與酬載武器。不過波音澳洲分公司也嚴格保密目前這架無人僚機的性能諸元,表示不會在試飛前公開這些詳細資料,也拒絕透露目前組裝工廠的地點與所有參與廠商的詳細名單。
研究報告點出中國的新潛艦科技
綜合外電報導,出現在網路上的兩篇中國海軍研究論文,已進一步證實中國正在發展重要的潛艦技術,以改良海軍的核動力潛艦。這兩篇論文的其中一篇是關於如何改良潛艦的垂直飛彈發射器,而另一篇則是潛艦泵噴射推進系統所產生的噪音研究,顯示中國積極改良第一代核動力潛艦的努力已取得重大進展。中國的第一代核動力潛艦包括了093(商級)核動力攻擊潛艦,與094(晉級)核動力彈道飛彈潛艦,而最新型的095(隋級)核動力攻擊潛艦首艦也已經下水服役。
一般認為,中國海軍的攻擊潛艦最重要的任務為反制敵方的水面艦隊,而不是進行反潛作戰,因此可以發射潛射長程巡弋反艦飛彈的垂直飛彈發射器就顯得非常重要。也因此095(隋級)核動力攻擊潛艦可能已經裝備了改良型的垂直飛彈發射系統,同時也具備發射長程巡弋攻陸飛彈的能力,讓中國的新型核動力攻擊潛艦擁有與美國維吉尼亞級核動力潛艦一樣的能力。至於泵噴射推進系統則可取代傳統的螺旋槳,讓潛艦在水下潛航時的噪音變的更小,更難以偵測。
美軍正在研發可由槍榴彈發射的無人機
綜合外電報導,美國陸軍正在研發一款可由M320槍榴彈發射器來發射的超小型無人機。這款名為「槍榴彈發射無人機系統 GLAUS」的迷你無人機可滯空1個小時,能為陸軍的班級單位,甚至是2至3人的作戰小隊提供即使的空中影像支援,偵察敵人的位置。由德國H&K所研發的M320是一款可以直接裝在步槍護木底下的槍榴彈發射器,能發射40公釐口徑的各種榴彈,這也代表這款迷你無人機在未展開之前,最大尺寸將不會超過40公釐。
美國陸軍表示,目前正在研發的這個系統,有兩個方案,其一是採用動力滑翔翼的方式,迷你無人機在射出後,會自己展開滑翔翼與帶有動力的推進旋翼,在空中進行盤旋。另一個方案是採用無人直升機的方式,一樣是在射出後展開旋翼,如直升機一樣飛行。兩個方案都是由地面上的士兵用搖控手把進行控制,整個系統的最大優點是不必再配發新的發射器,目前美國陸軍每個步兵班的編制都擁有兩具M320,而迷你無人機也可以跟槍榴彈一樣攜帶,非常便利。
土耳其表示將採購愛國者飛彈或北約的類似系統
綜合外電報導,土耳其外長在參加大西洋理事會所舉辦的線上研討會時表示,該國已經準備好要採購美國的愛國者飛彈或北約的類似系統。土耳其外長告訴這個位於美國華盛頓的智庫單位說,土耳其之前會購買俄羅斯的S-400防空飛彈,是因為美國之前因為政治的因素,長期不願意同意土耳其所提出的採購案,長達10年之久,而川普總統也知道這件事。土耳其外長強調,只要能談妥好的條件,土耳其隨時準備好採購美國的愛國者飛彈或北約的類似系統。
美國在土耳其採購俄羅斯的S-400防空飛彈後,指控土耳其此舉將嚴重危害北約盟國的安全,除了取消出售愛國者飛彈給土耳其以外,也中止交付土耳其訂購的F-35戰機,並將土耳其逐出F-35戰機的生產合作組織中。不過土耳其外長則在這場研討會中保證,土耳其未來絕對不會讓北約的防禦系統處於風險之中。土耳其不止希望能重返F-35戰機的採購生產計畫,也非常有意願與美國重新展開談判以討論採購愛國者飛彈,更不排除從北約國家中採購。
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