間幕　11d

　　有道輕扣響。某物沈重打在金屬或玻璃上的叮噹響。

　　一秒後，那道又傳了過來。

　　科林從電腦上抬頭。雙耳豎立，他轉頭看左邊等著。叮噹。他頭轉向另一邊，希望定位音源。

　　他聽到一陣刮過金屬的噪音，然後又是那道敲打聲。他沒辦法認出是從哪傳來的。

　　他在電腦打開一個即時訊息視窗，送出一則訊息。

　　＊ＰＨＱ・兵器大師：＊妳有時間嗎？ 　　行會・理龍：＊在讀地震活動和伯希魔斯的可能動作的大部分單調資料。這程式寫得超醜。我拜託你，讓我分心吧。 　　ＰＨＱ・兵器大師：＊聽到了一些聲音。妳能聽聽看嗎？有間隔幾秒之後，才會再響起。 　　＊行會・理龍：＊我聽見了。等等。正在調你的麥克風的設定好能三角定位音源。

　　他盡可能隨性地，瞥向窗戶。有色玻璃，防彈材質，用低等級力場強化。穿過牆壁會比穿過窗戶簡單，但他沒辦法透視牆壁。室外什麼都沒有。外面只有陰沈天空遮掩大半月亮，和微弱毛毛雨。沒有人或野獸。什麼都沒有。

　　叮噹。

　　＊行會・理龍：＊通風口，在你後面上方。

　　他迅速轉身，抓起他放在桌上刀架的奈米分解武器原型機。刀身小型化了，僅是個皮戈特能用來展示的折疊刀。不過，這會比任何椅子或他能拿的工具都要好。

　　他簡短重新盤算，要不要拿那接了舊戰甲戰鬥分析器的頭盔。但頭盔還沒設置好，會耗掉珍貴的幾秒鐘——二十、三十秒——後才能連接主伺服器。而直到連接完成，頭盔都會使他盲目。那就是個空白螢幕。

　　有些東西在昏暗通風口後面移動。有道白色或灰色光閃爍，通風口咯咯作響。螺絲釘鎖住的地方洩出一縷灰塵。那道聲響，又一次響起。叮噹。

　　通風口從牆面爆炸，猛烈足以使鐵網飛過房間、嵌入對面牆壁。在那團灰泥粉塵中很難看清楚，但柯林看到一隻手，全是白色，每個關節清楚分開，手指張開，手掌面對房間。

　　那隻手向前傾，它連接的前臂一起落上地板，長條鐵鍊連上通風口的「手肘」。

　　其他身體部位也跟上手，每塊都與其他部分分開，被白殼包裝。一隻上臂，兩個半軀幹，接著是一顆頭。其餘身體跟著進來，像液體聚合般擠上地面。右手臂和左腿也被分開、拆開，只有球關節在肢體末端。

　　科林注意到那會接連左右側胸口的平面上，有個明顯窗格。裡面有器官，從中間乾淨切開，器官也隨動作脈動、貼上那片玻璃或玻璃替代品而悸動。那裡面也有科技產品。調節器及過濾系統，和被設計成裝入重要生命系統間隙的其他機件。有武器和工具。

　　他有從簡報裡看到這個。偶人。

　　察覺到自己面對的對手是什麼東西，激勵他行動，將自己推出內臟殘酷景象的暫時麻痹。偶人無法行動時，他衝刺出去，按下刀子上的按鈕啟動分解效果。靜止的灰雲形成在刀子周圍。

　　一把摺疊刀彈出偶人的手、筆直指向科林時，他在兩步之外。幸運和反射力都讓他停下奔跑的步伐，雙腳滑過平坦地面，撞上那把武器。他後倒，本能性地在落地時翻滾減輕衝擊。

　　刀刃閃回進偶人的手，力道足使那手與連著的前臂在衝擊中後彈。手臂被甩進空中，刀刃再次彈出，刺穿門框上部。

　　鐵鍊在輕柔呼聲中被收回，前臂貼連到上臂位置，那很快就連接了肩膀與軀幹。鐵鍊把兩塊半的軀幹卷拉起來，以某種看不到的機制鎖住，幾乎無法看到部位間的接縫。科林感覺武器被輕輕一拉，有某種電磁力起了效應。沒連起的手臂和腿，越過肩膀和鼠蹊部飛到位置上。

　　頭部最後才加入那高挑、瘦長身體。鐵鍊緩慢捲入，把頭拖在地上、抬離地面。頭搖擺著，彈上一條腿、肚子，接著彈到肩膀後，頭才總算接上脖子，頭部最頂端刮著天花板。那裡沒有眼眶，沒有耳孔，也沒有任何空氣引入口。只有像蛋殼般純白光滑的頭形，眼睛和嘴巴應在的位置有淺凹口，鼻子則是小凸起。

　　偶人抬起一隻手，放到頭上。猛然一扭，在一聲清晰的卡嚓響中把頭甩入位置。他測試了下動作範圍，把頭向前、向後、向兩側晃傾一下，接著轉了三百六十度。

　　「理龍。」科林低語：「妳在看著嗎？」

　　「科林，幫手在路上了。」整個房間裡都有裝備喇叭、麥克風和微攝影機。她的嗓音從他正後方喇叭傳出，她那樣沈靜得，假使他不認識她，他會以為是自己想像出這聲音。

　　偶人測試身體的其他部位，柯林則緩緩爬起、站立。他每個關節都過於靈活，能朝所有角度移動。有一瞬間，偶人的手指像蠕蟲般，每個指節都彎曲向不可能的角度。

　　這個殺手是希望恐嚇他？沒有人會這樣在敵人面前測試這些裝置，而那幾乎像一場展演。

　　四把刀刃從偶人左手前臂彈出。那肢體開始轉動，最初很緩慢，接著加速，直到四把刀像直升機螺旋槳旋轉。科林緊繃，準備在那個肢體打過來時跳開。他從來沒如此渴望自己的裝甲。

　　螺旋槳似的旋轉刃給那條手臂一點浮力，旋刃移到足以接觸偶人的腿。所有刀刃一次，彈開，切穿電腦，劇烈彈上偶人的頭，接著是他的腿、那張桌子，然後彈上他手臂。

　　科林看著跳刀的每一個動作，等著刀刃跳飛的瞬間，或偶人衝刺的那一秒。他無法無傷閃躲。

　　但偶人沒有移動。旋轉緩了下來，迴旋刀有節奏地彈著偶人的腿，直到旋力徹底停止，手臂也輕微搖晃。刀刃收回手裡。

　　偶人沒有說話，他沒發出聲音。

　　長長的片刻流逝。

　　「和我說話啊，理龍。」他低語。他的嗓子有點動搖。現在，任何一秒，偶人都可以切入重點、攻擊，他也可能在這怪物手下死去。

　　她在他身後的嗓音很安靜。那也幫助他，冷靜下來。「偶人。原名艾倫・葛拉密。巧匠，原本被稱為球體師【原文Sphere】。特長在生物群系、土地改造和生態系⋯⋯或曾經是如此。」

　　科林緩緩點頭。他知道這些，但有人重點概述還是很令人安心。

　　「他接受在月球上的自我維持生態圈的工作時，就成了當紅新聞話題。他也有解決世界飢荒、在人口過多的城市附近建立水上都市的點子。而他正要將這些全部付諸實踐。直到⋯⋯」

　　「希魔翮。」科林說完。

　　「他妻子和孩子都在那場攻擊裡被殺害，數年的工作被摧毀。所有事物分崩離析。他發了狂。將自己與其餘世界切斷。正如字面上地封閉自己。」

　　科林看那環繞身體每個部位的殼。每一部位都是自給自足系統。所有非必要事物都被剝去、替換。

　　她的嗓音甚至比之前說話時還更沉靜：「他殺人無數，科林。你知道⋯⋯」

　　她聲音變小，不願意說完。

　　「我知道。」他為她說完話。就像其他連續殺手，偶人喜歡視特定類型的人為受害者。他所選擇的獵物包括離群者——那些尋求以自己的能力獲利的人——特別是希望讓世界更好的人⋯⋯還有巧匠。

　　偶人在原地輕晃。像個頸關節壞掉的玩偶，他頭垂到一邊，直到頭部與地板垂直。在他緩緩把頭擺正時發出了喀嚓聲。

　　「怪物，你想要什麼？」科林咆哮：「追殺我沒多少好處啊。我沒多少人生可期。我已經失去所有東西了！」

　　偶人沒有移動。

　　「你可是在幫我他媽的忙啊！」科林吼著：「來啊！來打啊，你這怪胎！」

　　殺手沒有動作或發出聲音。

　　理龍發出了個音。她語調被惱人的失望所苦惱，像母親剛發現自己兒子因為重罪被捕，她說：「噢，科林。」

　　科林沒有說話。他等著她解釋。

　　「ＰＲＴ從其中一個反派隊伍得到消息。屠宰場九號進城了。」

　　「我也這麼想呢。」

　　「他們和幾位專家檢驗過了。科林，他們想到的共識是，屠宰場九號想找他們第九位替代成員。」

　　他瞪著偶人，理解之時使他血流冰冷。

　　「我！？」他吼道。

　　那無臉的男人將頭翹到一邊。

　　科林怒吼：「我可是肏他媽的軍人！我做出的決定可是救了百萬人性命！數十億人！如果你以為我屬於你們隊伍，你可比我想的還要更糟糕十倍！」

　　偶人對這場勃然大怒毫不在乎或不以為意，轉身、檢視那台被摧毀的電腦。他撿起爛鍵盤掉下來的按鈕，在手指中翻過來。

　　「聽我說話啊，你這精神變態！」

　　「科林！」理龍的聲音從喇叭嘶嘶發出，不如之前那樣安靜。「別刺激他！幫手快到了！」

　　科林得停下來，控制呼吸，他咬著嘴唇防止自己多說任何話。他的敵人一定聽到她了，但看似不怎麼在意。

　　偶人從鍵盤上撈過壞掉的鍵鈕，又找出一個，往回折起一隻手指，將鍵鈕按在自己手背上。他手腕彈出一把刀，用刀刃刮出仍在鍵盤上的字母。鍵鈕嘩啦落到桌面，還有一些掉到地板上。

　　沒有五官的白頭朝一方環轉，接著轉向另一邊。

　　長長一陣子後，一隻手臂落到地板，鐵鍊鬆垮。那隻手爬動、撿起另一顆鍵鈕，接著手臂被捲了回去。

　　科林在偶人靠近時緊繃起來，盡他所能地後退。現在窗戶在他正後方，他幾乎能想像出雨水碰到力場時被爆裂蒸散。

　　那反派轉身，把鍵鈕放到科林桌子邊緣。第一個按鈕是字母Ｕ。

　　六吋外，偶人放下一個Ｍ，橫擺。他把鍵鈕擺正好使它正立。在Ｍ旁邊，那位反派擺下了一個Ｅ。

　　他從桌邊走開，再次面對科林。

　　「你⋯⋯我？」科林問。

　　偶人雄然抬頭。

　　「這是個謎語嗎？」

　　偶人轉動他的上半身來面對其他方向，朝粉碎的螢幕伸手。他撿起一片玻璃和一片黑色光滑塑膠。他把兩片東西壓在一起，舉上臉右側，俯視科林。緩緩地，偶人改變那片有黑底的玻璃的角度。

　　花費了長長數秒，那位反派的意圖才變得清晰。科林緊繃起來，偶人動作僵住，調整那片玻璃的角度。

　　那片玻璃靠著黑底，反射出影像。以偶人小心找到的角度，那映像反射科林半張臉，覆蓋偶人的頭。

　　「不。」科林低語。

　　「安靜！」理龍嗓音從附近的喇叭低語：「他們就在大樓裡了，他們會在兩分鐘內到那裡，也許更快！我能在監視器上看到他們！」

　　「我根本不像你！」科林朝那位反派尖吼。

　　偶人用那微淺、空洞的眼眶看向他。

　　「我不約會，沒有孩子，因為我想出勤，去幫助人！我知道任何情感都會被用來對付我，所以我才什麼都不要！我可是夠他媽的聰明到有做這一點！」

　　「科林！」理龍懇求。她的音量更大聲了。

　　反派不為所動。

　　「他媽的回答我啊！如果必要的話就給我他媽的拼字啊！」他對那瘋狂的巧匠狂吼話語。

　　偶人輕微搖晃，接著以一道猛然、抽搐般動作校正姿勢，彷彿如果一不小心就會癱倒成堆。他用手，在清晰喀嚓聲中把背脊裝好。

　　科林繼續說：「我每一天都有出動、幫助人。我每天都採取步驟擊敗邪惡、打倒罪犯，是些細微的進度，嬰兒步。」

　　「科林，住口，拜託了！」

　　理龍的言語並不重要。他不管怎樣都會死。他認出來偶人的那一刻就知道了。他會在戰鬥中倒下，用唯一可能的方式來傷害這個王八蛋。

　　「你這怪胎，你想和我比？也許我們倆都有糟糕的日子。沒有任何正確可言之時，是我們太慢、太蠢、太軟弱、毫無準備或疲憊的日子。我們他媽的悲慘餘生回頭看，納悶我們是否有不同行動、能否做更好、事情可能的發展的那些日子。我們倆不同的是，我真的用生命，有所成就，我依然要在自己服刑時做更多事！」他停了下來吸了口氣。「你開始幹你的大計畫，弄起全世界他媽的所有人的希望，然後在做完任何東西 之前失敗，就因為你他媽的沒辦法面對家人被殺！你每秒如此狗娘養的存在，都在污辱他們肏你媽的回憶！」

　　偶人把他重擊上牆壁，力道比科林對那人造身體的預想還更有力。刀刃擊來，從偶人的手彈出、刺穿科林手臂的殘肢肩膀，固定、穿過他身後的牆壁。

　　反派抽回手，把刀刃打進科林的肚子。捅了一次、兩次、三次。

　　理龍的尖叫從房間裡每個喇叭傳出。

　　刀刃斜斬斬過科林的臉，把他單眼弄瞎、撕裂他的鼻樑。

　　沒感到任何傷口應有的疼痛。怪異如此，但較嚴重的傷口通常都沒那麼痛。

　　科林想大笑，但發現自己笑不出來。他能感到血通過臉上的大開口，流進嘴巴和喉嚨。他讓頭前傾，好讓血大都能流出嘴巴。

　　他想向前移動，撲斬出刀子，但他沒辦法把肩膀從牆壁拉下來，就算刀刃不再把他固定在那一樣。是缺乏肉體力量嗎，還是工學上——血肉與骨頭——都被塞進了牆裡的洞口。

　　不能陷在那種思考裡。

　　還有刀子。在偶人重要身體部位的自給自足系統上打洞會造成體液外流，引入偶人肯定無法抵抗的病原體。

　　他想說話，但是嘴裡有太多血，他只成功開始激烈咳嗽，把血噴上偶人的白色胸膛。他的視野正在變模糊。

　　他無法在自己行動時，用話語引開那個瘋子。他只能祈禱。

　　神啊，別為我而行。我大概不值得這個機會。為了如果我失敗，這王八蛋今後會殺掉的每個生靈而行。

　　他刺出刀，斬向他對手的胸膛。他的手頓了下來。

　　有好的那隻眼睛的視野，他仍耗費一秒才看出原因。偶人的手抓住他手腕。

　　他推著，就像他能用力氣比過這個怪物。藉由某種奇蹟，他的手朝敵人胸口更靠近了一點點。他加倍用力，刀子也更加接近。

　　一把刀刃突出偶人上臂，靠近手肘關節。那上臂像個小型火箭發射、插進牆壁，然後有一秒，鐵鍊鬆弛了。科林把刀子向前刺，在接觸偶人胸口之前的前幾吋，鐵鍊拉回，金屬連結僵固。

　　鐵鍊開始慢慢拉了回來，偶人開始把手往後拉——朝那面手臂擊中的牆面。

　　接著，就像要嘲弄科林，偶人蹲下來，把臉拉到與那刀刃邊緣的模糊效力一吋之內。

　　不要啊！

　　他沒辦法說出來，但他找出了些力量庫存。刀子吋吋逼近。到絲毫距離。他能看見裹著的煙霧物質正在偶人「眼睛」下方，刀底下露出了一塊黑色。

　　偶人的頭掉了下來，往後倒下、撞到地面，在鐵鍊上搖擺，在刀刃範圍外。依然抓著科林的手腕，無頭反派筆直站立。

　　他在和我玩。

　　偶人手往後扭，就像要清楚表達他允許科林到這個近距離，科林從來都沒有真正對抗的機會。科林被拉到一旁，他腰沒力氣讓自己不摔倒。他掌中的刀子落到地板上時噹啷響。

　　反派撿起那把刀，檢視了一下，按下按鈕測試。科林在黑暗吞沒視野之前最後看見的，是那個混帳在窗戶旁邊牆上用了那把武器，刀刃接觸物質時塵埃噴落。

　　在意識的最後一秒裡，他聽見理龍的聲音，彷彿從遙遠處傳來。「不！不，不、不！科林！保持清醒啊！我需要你！」

■

　　她的嗓音是他醒來時最先聽見的東西。「歡迎回來。」

　　「我活下來了。」他嗓音粗嘎。他有做氣切。喉嚨這麼酸痛的唯一解釋會是有條管子被塞進他喉嚨裡。他望向周圍，看見身旁一台筆電被打開來，還有一張民軍小姐寫的問好卡片。她肯定是在放那張卡片時把那台筆電放到那。

　　「你的心臟在手術台上停了九次。」理龍說：「狀態更不好的人就不會撐過來了。」

　　「多糟？」

　　「裝了人工器官。我幾個星期前把一台我設計的３Ｄ掃描器提供給你們總部。我讓他們製作我指定的器官。現場的醫生救活你久到掃瞄器製作好必要的組件，然後他們就照了我的指示把它們安裝上去。」

　　「好女孩。」他對她說道，帶著真誠愛慕。

　　「我對你臉的樣子感到很抱歉。」

　　他想抬起手，但臉上接了幾個靜脈注射器。他得在手抬上臉時小心移動，好讓線路不交纏在一起。他的血肉連起平滑的塑膠然後又連起血肉，幾乎認不出差異。

　　「沒事的。」他說。

　　「你的新眼珠沒在運轉。我想我知道是出了什麼錯，我能給你些會運作的東西，我只是需要時間。」

　　「妳有更重要的事要做吧。」他咳嗽了下，在肌肉動作使喉嚨被痛楚扯穿時感到後悔了。他的肚子感覺很怪。他開始要說話，清了清喉嚨，接著說：「我想我能戴眼罩。」

　　「那些零件沒辦法久用。所有這些都是原型的東西。有些是在你手術的時候我才修改或開發的。都是暫用，但我能做得更好。我怕你會需要多動幾次刀。大概會比幾次，還要多。」

　　「沒關係的。謝謝妳做這麼多。」

　　對話一頓。

　　「科林，你真是他媽的白痴。那真的是我看過，最蠢他媽的事了。」

　　他笑了下。呼吸在每次發出笑聲都帶起痛楚，但他還是沒能忍住。

　　「是啊，我希望你傷口讓你痛一下。」

　　「是想刺激他。看看我能不能找出個空檔。」

　　「我再說一次：我看過最他媽蠢的事。」

　　「他不管如何還是會殺我。」

　　「他有嗎？他可以在那裡殺你。他沒動手。」

　　「他是有試過。」

　　「不對，科林。你看。」

　　他身旁桌子上的筆電螢幕亮了起來。有個瀏覽器頁面被打開。載入一個畫面。

　　一張照片。偶人留下了一個訊息。又一次，是三個鍵鈕，在書桌邊緣。ＢＲ８。

　　那個八，科林猜想，是用來表示第二個Ｂ。「ＢＲＢ」，是無數網路居民和手機簡訊使用者所用的縮寫。很快就回來。

　　「很可能是要寫給你們看。」

　　「也可能是為你留下。」

　　「他把我留著去死。他不會真的預期我會活下來。」

　　理龍沒有回應。他想著偶人。就算沈默，就算那詭異的行為與誇張自殘，偶人仍是個很聰明的男人。一個可以看那棟大樓裡可用的資源，就搞清楚科林有和理龍聯絡，做出正好足夠傷害、把他推到死亡邊緣的男人。

　　「該死。他大該能做那種事。」科林承認道。

　　他瞪了那張照片長長數秒鐘，轉開頭。

　　他希望在這段陰森對話裡插入點變化，微笑問她：「我昏倒時是不是有聽到那句『我需要你』？」

　　沈默拉長得久到，他知道自己做出某件失禮之事。他只是不確定犯了什麼禮。真蠢。就是這種事耗費了他的地位，推倒骨牌，走上導致他成為那房裡的囚人的道路，也致使他成為偶人追殺的簡易目標，讓他在這裡，躺在這張床上。不知道要說什麼，或該怎麼說，或該向誰說話。

　　他正要道歉時理龍說：「那些我給你的義肢？它們是一個更大的計畫的零件。是我想要用在我自己身上的東西。」

　　她是肢殘？他知道她存活過利魔維坦對紐芬蘭島，她受過傷是這樣令人驚訝的事嗎？這會解釋她討厭展現自己的臉的原因。她給他的其中一個東西就是臉部義體。

　　「我感到很遺憾。」他說：「我之前不知道。」

　　「不，不是那樣的。」她頓了下。「關於我，你需要知道一些事情。」

#兵器大師 #理龍 #偶人