歷史上的今天─1月19日

今天焦點─Farewell,Kodak!

2012年 執全球照相器材業牛耳長達132年的美國柯達公司(Eastman Kodak Co., EK)，在數位競爭浪潮下滅頂宣布破產，負債高達41億美元，股東蒙受重大損失，一毛錢也拿不回來，全球數萬名員工一夜之間丟飯碗，眼睜睜的看著耀眼的金字招牌，消失在歷史洪流中，結束承載一代代美好記憶的時代。

攝影術在1850年代發明，照相機比微波爐還大，非常笨重，而且使用濕版玻璃底片，每張在拍照前要先配好化學原料，再塗在玻璃上，沒有快門，必須長時間曝光，拍好後還要當場顯影和定影，拍1張照片需要8個人幫忙，工程浩大，而且還得花錢學習如何操作複雜的拍照過程，沒有熱情，很難堅持到底。

柯達創辦人喬治．伊士曼(George Eastman,1854~1932)是攝影術邁向革命性進程的靈魂人物，1881年率先製造推出攜帶方便的手持式照相機，又研發出乾片照相技術，後再發明軟片，攝影術邁進全新的年代。

伊士曼於1888年推出第1個消費性的照相機，並以高明的行銷手法，推出價格低廉人人都買得起，每台1美元的布朗尼(Brownie)照相機，以及可以裝100張軟片的柯達正片，甚至開創「買膠捲送相機」以及「只要按下快門，其餘交給柯達」的動人口號，柯達膠捲和暱稱的「傻瓜相機」迅速風靡席捲全球，徹底改寫攝影生態，從只有少部分人享受的特權，成為人人都能享受的歡樂時光。

伊士曼並與美國發明大王愛迪生愛迪生(Thomas Alva Edison, 1847~1931)合作，將40毫米的庫存膠捲修剪為35毫米，將膠片每4幀穿孔，發明電影放映機，催生出電影工業，使人類文明生活更為豐富，也使柯達旗下最有名的膠捲Kodachrome，風行全球長達74年，每年使用120億呎膠捲，相當於來回地球和月球9次，柯達膠捲神話更加屹立不搖。

數位相機，毫無疑問是使黃色巨人柯達最終被逼到絕境宣告破產的劊子手。諷刺的是，全世界第1台數位相機就是由柯達在1975年發明，還擁有無數的數位相機專利，但長年豐厚的收益，帶來習以為常的優渥生活，卻使舉棋不定的柯達，決定採取保守的觀望策略，更糟糕的是，在每一個轉型的關鍵轉捩點全都押錯寶，使得虎視眈眈的主要競爭對手日本廠商得以蜂擁而上迎頭痛擊，鯨吞蠶食將柯達送上斷頭台。

柯達決定投入戰場時已是時不我予，2008年開始出現赤字且江河日下，股價只有不到1美元的78美分，債券評等被調降到垃圾級，相對於風光時刻，人人吃香喝辣到甚至有罪惡感，連吃午飯都可以看電影，早已是不可同日而語。

美國紐約市曼哈頓破產法院2013年8月21日批准柯達脫離重整計畫，柯達轉型為僅從事企業對企業(B2B)的商業印刷公司，不再銷售任何產品給消費者，全盛時期有14萬名員工，股票市值達280億美元的美好時光，就此一去不回，消失在歷史長河。(延伸閱讀：無遠弗屆的網際網路～數位時代掙札求生的媒體產業)