【Hot Issue】相信龍哥！名人堂生涯關鍵就在今年

缸子裡還有燃料？！

在今日各家好手輩出，諸如蘭登（Anthony Rendon）、布雷格曼（Alex Bregman）、查普曼（Matt Chapman）、亞瑞納多（Nolan Arenado）、馬查多（Manny Machado）、布萊恩（Kris Bryant）等球星頭角崢嶸之際，許多人似乎遺忘了龍戈利亞曾經是個多麼棒的三壘好手。根據知名數據網站《Baseball Reference》統計，他2008年登上大聯盟至今累積的綜合評比指數WAR值高達55.7，已達到名人堂三壘手入選者平均水準的81.4％。也就是說如果邁入最後兩年合約的他已經開始考慮退休，將會是古柏鎮的有利競爭者，遑論用以評比名人堂資格的進階數據JAWS值已逼近入選三壘手均值的9成。想當然耳，未來兩年甚至數年的表現，極有可能為他輝煌且戰勳無數的球涯定調。

但問題是，曾經身為坦帕灣之臉的「龍哥」還能打嗎？在棒球寫手格林菲爾的心目中，答案是肯定的，而且他還建議球迷們也如此相信。

強運不足

對於擅以交易補強農場的光芒隊而言，龍戈利亞堪稱是個特殊的存在，在效力該隊的10個寒暑中，擔任中心打者的他不僅靠著手上棒子保護多名打線中的隊友，戰功更多不勝數，包括隨光芒隊殺進隊史第一次世界大賽。但即使如此，他仍難逃最終遭到交易的命運。

在登報感謝球迷並揮別坦帕灣之後，龍戈利亞逐漸消失在媒體視線中，主要原因還是在於他的打擊不復往昔。轉戰巨人的3個季度中，他代表純火力供輸的進階數據wRC+值分別是86、100和93，這代表只有一年搆上聯盟平均水準，加上球隊戰績連年不振，「過氣球星」封號自是不難理解。

由於近幾年「龍哥」的被保送率已不如全盛時期動輒10％起跳，因此打擊時必須強烈依賴優異的擊球品質，以及代表幸運程度的進階數據「場內被安打率」BABIP值，無奈自從2015年之後，他的BABIP值就再也沒高過3成。但回顧並細察過去3年，卻有兩季的強勁擊球率突破4成、包括創下生涯新高的2020年，帳面成績顯然有被低估之嫌。此外，過去兩年「龍哥」的加權平均上壘率xOBA值3成20遠低於預期產出值（xWOBA值）3成53不少，去年兩者差距甚至拉大到0成46、居上季所有打者第13名，說明了實際的上壘表現和預期落差頗大的事實。

之所以出現這樣的結果，很大一部分原因和他上季寫下生涯最高、近5成的滾地球擊出率有關，這和其生涯均值38.8％相差超過1成，降至生涯最低點的擊球仰角同樣反映此一現象，而這也會是他未來能否在大聯盟生存下去的關鍵：把球往空中打，就像以下這段影片裡面所做的。

聯盟近年架設的現場偵測系統「Statcast」會產出一個用來定義打擊量能、名為「Barrels」的數據，意指在某個擊球初速與擊球角度的搭配下、能產出至少5成打擊率兼之1.500長打率的打擊成果。而「龍哥」上季揮擊出「Barrels」的比例11.5％為2015年聯盟架設「Statcast」後個人次佳，所以真正該擔心的應該是其選擇保送的能力而非打擊實力。雖然他過去對於辨識來球是否進入好球帶的能力不算優秀，但他去年的好球擊球率90.6％卻來到生涯最高，揮擊更多好球帶內的球導致擊出的界內球的數量也變多，安打率即使並未因此提升仍是正面因素。而能夠維持這樣的手感多久，則是龍戈利亞是否跌深反彈、甚至東山再起的潛在關鍵。

而就算揮棒時攀升的好球辨識度只是曇花一現，龍戈利亞優異的擊球品質依舊能彌補此一弱勢。檢視其本壘板紀律，即使被保送率跌至低谷，去年「龍哥」揮擊壞球的比例依然維持在生涯水平，甚至是2014年後首度跌破3成大關，表示選球力不退反進，頗有重返全盛期的味道，2021年開季的前4戰甚至低到只有25％，乍看雖不真實、但藉此轉化而出的擊球品質仍可期待。

回頭檢視龍戈利亞去年的預期加權平均上壘率xWOBA值，和他相近的選手包括了道奇、洋基兩大季後賽強權的領頭羊貝茲（Mookie Betts）和勒梅休（DJ LeMahieu），以及大都會隊的尼莫（Brandon Nimmo），前兩者皆為例行賽MVP大熱門，尼莫則在聯盟外野手中居前十強且被低估，也就是說龍戈利亞如果如果能將預期值轉化為實績，不無可能爆發出聯盟頂尖等級的打擊表現。或許隨著年齡退化的腳程可能吃掉幾支本來應該能上壘的安打，但重點還是在於「龍哥」如果不調整滾地球偏高的打擊型態，成績恐難再有起色，所幸他在春訓繳出打擊三圍3/4/8外加12戰4轟的驚艷演出，並於開季之初維持火燙表現，因此仍有理由相信他在打擊區的未來，也包括了續戰三壘防區。

手套仍在

許多邁入30歲中期的野手，通常會因為敏捷度、判斷能力和身手退化，被從守備負擔較重的防區移走，但以龍戈利亞目前狀況看來，儘管縱橫壘間的腳程不再，卻不影響防守犀利度，過去兩季包括比聯盟平均多守下的分數DRS以及出局製造值OAA等進階數據各自為9分和15、均在聯盟居前段班，顯示未來幾年仍有不小機會站穩三壘熱角。

防守範圍是龍戈利亞向來為人稱道的守備技能，他防守能夠往右站得離三壘邊線較近、同時馳援左側的游擊手，涵蓋範圍之大，即使去年因打擊攀上高峰、導致交易呼聲甚高的金手套游擊手克勞佛（Brandon Crawford）馬上就離隊，對於巨人內野防線的影響依舊有限。且「龍哥」錨定三壘的優異防守，也會讓游擊底的新秀杜邦（Mauricio Dubon），或是其他年輕游擊手得以逐漸茁壯並順利接班。

這麼說或許有點誇張，但過去有不少例子驗證過一名優異的三壘防守者，足以連帶提升游擊區隊友的守備表現，早期A-Rod進入洋基轉戰游擊後嘉惠冤家基特（Derek Jeter）的故事仍不算遠，近期則有運動家隊三游搭檔查普曼（Matt Chapman）和西米恩（Marcus Semien）的典範。至於前遊騎兵隊游擊手「貓王」安德魯斯（Elvis Andrus）的守備在三壘好搭檔「崔哥」貝爾崔（Adrian Beltre）退役首年陷入掙扎，堪稱是另一個反證，而貝爾崔這位準名人堂好手顯然值得龍戈利亞借鏡。

儘管貝爾崔和龍戈利亞兩人在巔峰期的守備相差不可以道里計、甚至後者要看到車尾燈都還略有難度，但「崔哥」即使移動能力降低、卻可在防守上優雅老去的表現仍足堪「龍哥」效法。若真能如此，可確保球隊持續將龍戈利亞擺在三壘防區，出賽機會也會因此增加，球涯不至於因年紀太快告終、且有利於累積生涯成就。

回顧貝爾崔生涯最後一季、也是39歲那年的進階防守表現，還能比聯盟三壘手平均水準多守下5分的DRS值和1個OAA，退役前一年也分別有9 DRS和3 OAA的演出，目前的龍戈利亞比起退役年的「崔哥」還要小上4歲，設法將防守目標擺在追上前輩最終兩季的高度並非不可能；而且如果實力足以待在先發防守陣容越久，他離開舊金山的可能性也就會越高，而這對他而言將會是最好的選項。

過了三十三、快下舊金山

關於巨人隊和他們的主場甲骨文球場（Oracle Park），相信許多居住在北加州且稍有資歷的球迷，都和本文原作者擁有相同的錯覺：全壘打王邦茲（Adrian Beltre）讓這裡看起來有如少棒場地，但事實上如果詢問在地球迷，多數會將這座濱海的美麗場館歸類為「打者墳場」。

這四個字對於過去3年僅1季火力輸出達聯盟平均值、兩度上壘率跌破3成的龍戈利亞來說肯定不陌生，隨著歲月下滑的打擊爆發力，加上主場對左打有利的設計以及寒冷、風向等惡劣氣候環境的摧殘，都讓這裡成為不宜久留之處。

檢視龍戈利亞最後兩年的合約仍有高達3,800萬美金待付，其中他的老東家光芒只幫忙吃下700萬，此外還包括第三年1,300萬的球隊選權或500萬買斷金，因此一旦有球隊想要交易「龍哥」、巨人球團肯定會慎重考慮。但問題是巨人在分區中的戰力處境目前顯得尷尬，被道奇和教士兩大強隊夾擊的他們要搶分區龍頭幾無可能，若季後賽像去年那樣擴編、則有一線生機搶進十月戰場，只可惜在年底勞資協商前這項制度暫時停擺。

根據權威新秀評鑑媒體《棒球美國》（Baseball America）衡量，短短兩年前，巨人隊的農場系統還幾乎在聯盟30隊中墊底，歷經生聚教訓後季前已反彈回第15名，假如未來要和道奇、教士競爭，現在正是交易掉龍戈利亞以持續厚植農場的好時機，而前提必須是「龍哥」能打出回春身手。假如無法端出成績，巨人就只能繼續吞下其高額合約，或是拿他換回價值較低的包裹，但無論如何，離開舊金山對這名老將來說只有更好沒有更壞。

格林菲爾也表示，儘管他相信龍戈利亞即使續留巨人打擊也能有所反彈，但若轉隊這個可能性相對會更高，而且在今年年底自由球員市場滿天星光的休賽季來臨前，設法於831交易大限前擺脫沉重薪資包袱肯定是重點，但如果「龍哥」能打出成績，哪支球團有可能會是他被交易後的新東家呢？

首先當然必須著眼於缺乏優質三壘手的隊伍，季前才失去前代山神亞瑞納多（Nolan Arenado）的洛磯隊看來像是個不錯的交易對象，但從亞瑞納多交易案過程中洛磯堅持不和同分區隊伍交易的習性來看，成案機會並不大。近年三壘手人選不固定、且多數火力供輸有限的釀酒人也可能缺人，但除非巨人隊只求卸載薪資，否則很難從農場貧瘠的釀酒人獲取其他利益，更別說交易的前提是龍戈利亞能夠打出不錯成績，這會讓交易的槓桿效益更為縮減。再加上全球肺炎疫情導致球隊獲利下滑、投資手筆不如以往，也連帶影響「龍哥」的交易價值。

對於身處名人堂入選邊緣的龍戈利亞來說，他能否在巨人隊打出回春成績，甚至獲得被交易的機會，和巨人隊在目前略顯混沌的狀態下是否有意和這位前三壘巨星分道揚鑣同樣令人好奇，而一切只能靜觀發展，看看這名昔日好手的故事將會如何寫下去了。

後語

截至本文完稿為止，龍戈利亞總共在2021年新球季出賽6場，前述內文中所提到的各式進階數據包括滾地球擊出率、敲出強勁球比例、BABIP值、打出「Barrels」的比例和揮擊壞球的比例皆朝正向發展，就連遭看壞的被保送率也回到10％的生涯巔峰期指標，匯聚而出的wRC+值則是驚人的208、等同高出聯盟平均兩倍有餘。或許只有春訓外加季初約莫50個打席的成績、尚且無法論斷他本季是否東山再起，但或許真如格林菲爾所述，相信「龍哥」，我們就能見證另一個老將回春的動人歷程。

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※本文編譯自I Believe in Evan Longoria，作者為Max Greenfield