賽迪開啟手機搜索功能,輸入羅賓森的名字,希望能找到發表球隊演說當天的簡訊。在無數訊息中,一則 2016 年賽迪傳給德州遊騎兵隊棒球業務總裁丹尼爾斯(Jon Daniels)的簡訊格外醒目,裡頭賽迪提到希望能將羅賓森交易來巨人隊。
「 我很喜歡這位年輕球員,左打、有耐心、有力量,他在我們球隊能有很大的發揮空間。」- 賽迪
Jake Roth-USA TODAY Sports
假若事件沒有發生,在巨人隊缺乏左打與連貫火力的打線中,羅賓森能發揮在防守與進攻端上的實力。過去在遊騎兵與紅雀隊上尋求穩定的定位,他能在這裡跟雅澤姆斯基(Mike Yastrzemski)和狄克森(Alex Dickerson)一樣,獲得一個展現自我的平台。在高層與教練卡普勒眼中,羅賓森只是在等時機成熟,早已不用再證明自身實力。
2020 年 10 月 22 日,羅賓森手機螢幕跳出一則訊息、來自巨人隊總教練卡普勒,一份獲邀參加隔年小聯盟春訓的合約,讓他有機會測試自己的復健狀況;一套制服與儲物櫃,顯示他仍是巨人隊的一份子。
「他的反應是我這輩子遇到最令人難忘的,純粹的感激與鬆了一口氣,我想他值得一個再試一次的機會。」- 卡普勒
Photo:Bridget Bennett for ESPN
沒有人能預測未來的事情走向,2004 年至 2006 年間效力於紅襪隊的投手阿瓦瑞茲(Abe Alvarez)在法律上是名視障者;瓦夫拉(Tanner Vavra)則是一位右打的內野手,在一次童年事故中失去了右眼,於2013 年至 2015 年效力於明尼蘇達雙城隊的小聯盟體系、最高升到高階 1A。但事實是,自從 1957 年道格拉斯(Whammy Douglas)為匹茲堡海盜出戰以來,就沒有大聯盟球員僅靠一隻眼睛的視力出賽。
巨人隊尋求各方專家的醫療建議,儘管所學不同,但共識是羅賓森能安全的再次比賽。羅賓森的眼科醫生敏特(Shoib Myint)告訴巨人隊,儘管人類需要兩隻眼睛來進行距離感知深度,但是這些問題不會影響擊球者應付 60 英呎外的敵人,選手的肌肉記憶能彌補視力缺陷。
「我認為這很吸引人,這是非常艱難的挑戰。我不是懷疑他的熱忱、信念與意願,而是在習慣這個奇蹟復出的故事,並建構將來的未知情節。羅賓森曾說影響他棒球路發展很大的原因是壓力過大,假設這一路走過,他背負的壓力已消散,那我們或許能看到不一樣的他。無論他能在場上提供多少貢獻,在場下,羅賓森的故事絕對能幫助到其他隊友。」- 卡普勒
沒有舊金山巨人隊的協助與包容,羅賓森的遭遇絕對不會像現在這樣迅速走上正軌。當某人自殺,多數人都會思考是什麼原因導致悲劇發生,但這個故事卻有不同的走向,你能與當事人討論所有假設,能與他的家人、好友溝通。
這是一個奇蹟故事,對羅賓遜個人、對與他親近的人、對於團隊,對於每個接觸到這件事的人,若當初他就此離去,那我們將不會看到人性如此堅強的一面。(全文完)