加密貨幣不止是貨幣，更是一場革命

文／Camila Russo卡蜜拉．盧索(《以太奇襲》作者)

　　我不是電腦技客，不會花好幾個小時在筆電上寫程式或破解系統，對金融投機也毫無興趣。我喜歡從遠處觀察事件並加以報導，但我沒有那個財力、也沒有那個能耐去經歷雲霄飛車般的漲跌起伏。

　　那麼，我又何必花好幾年的時間，深入探究加密貨幣呢？我問過很多人這個問題，我自己的答案跟大家的略有不同。對我來說，是為了自由。如果你再繼續追問下去，我甚至會說，是為了革命。

　　我第一次聽說比特幣，是在二〇一三年。當時我住在布宜諾斯艾利斯，為《彭博》新聞社（Bloomberg News）報導阿根廷的市場。但我不光報導市場，也生活在其中。我寫到市場出現兩位數的通膨率時，我那些靠報導賺來的阿根廷披索，正在迅速貶值。我一領到薪水就馬上去兌換成美元，直到有一天，阿根廷的總統突然一聲令下：「停！你們不能再這樣做了。」

　　本來我只要上銀行網站點擊幾下，就能購買美元。政府一聲令下，真的能禁止人民購買美元嗎？我上網查，還真的找不到把披索兌換成美元並存入外幣帳戶的選項。前一天那個選項還在，第二天就消失了。

　　政府以民粹政策讓貨幣貶值，現在政府甚至不准我保護自己的存款，以免血汗錢遭到政府財政管理不善的影響。而且這完全合法，是政府幹的。

　　我能向誰求助呢？約莫那個時候，《彭博》某個分社同事告訴我，有一種奇怪的數位貨幣叫「比特幣」，阿根廷人用它來解決這個問題。於是，我決定深入報導這個東西。那篇報導所訪問的對象，一輩子都活在某種通貨膨脹或貨幣管制中，他們的父母輩也是如此。他們馬上就明白，能夠買一種不受任何人控制、因而不會遭受阻止或沒收的貨幣，有多麼重要。它的發行率是由演算法及電腦程式碼決定的，不是由政客和央行總裁一時心血來潮決定的。

　　我認為這種創新極其強大，並持續關注比特幣，以及不斷成長的加密貨幣市場。二〇一七年，我有機會再次報導它。不過這時我已搬到紐約，仍在《彭博》報導市場，並注意到加密貨幣正在升溫。

　　我開始負責這個奇怪的市場，一開始只是偶爾報導，但隨著價格不斷攀升，越來越多的代幣不斷發行，加密新創企業在幾秒鐘內就募集了數百萬美元，而且從名人到基金經理、再到執行長，大家開口閉口都在談加密貨幣。不久，這個市場就占用了我大部分時間。到了年底，顯然我們目睹一個泡沫正在形成。那是全球有史以來最不可思議的投機狂潮之一，我很幸運在一家備受敬重的金融媒體報導這場巨變。

　　二〇一七年年底，我盤點我在加密貨幣市場目睹的一切，心想這應該永久記錄下來。從很小開始，我的夢想就是用小說中常見的戲劇張力和緊張刺激來描寫真實世界。我開始尋覓市場上最精采的加密貨幣故事，發現已經有不少精采好書介紹比特幣了，但世界上第二大區塊鏈以太坊（Ethereum）是過去一年來在市場上掀起多數狂熱的要角，而市面上還沒有一本書好好講講以太坊的故事。

　　更重要的是，以太坊的獨特之處，在於它試圖把比特幣的根本基礎——區塊鏈技術——發揚光大，超出最初的加密貨幣領域。比特幣想成為P2P（peer-to-peer，點對點）的貨幣，以太坊則是想成為P2P的一切。它想成為「世界電腦」，藏身在一個更分散（decentralized，亦常譯為「去中心化」）、更自由的世界背後。即使未來這番雄心壯志未能如願以償，以太坊的創新及引發的狂熱，也值得大書特書。

　　這就是我率先寫書記錄以太坊歷史的原因。

　　為了寫這本書，我先是採訪了這個網路的創始小組。最初的共同創始人——儘管你現在會看到這個詞有些爭議——包括這個平臺的創造者維塔利克．布特林（Vitalik Buterin）。我根據最初的對話，建立了以太坊發展的基本年表、主要里程碑和主題。

　　接著，我找到這個專案各大階段的主角，他們親眼目睹了以太坊歷史的發展。他們又幫我引介其他密切相關的人，這些人又介紹我去訪問其他人。然後，我又回頭去訪問許多最早參與開發以太坊的人物。我就這樣花了兩年的時間，其中約莫半年專注的投入研究後，終於整理出一百多場的訪談，和無數小時的談話錄音。

　　此外，無論他們在哪裡聚會，我也會盡量參與。以太坊社群的成員遍布全球，所以會議與駭客松特別重要，那是一年中見到同好與以太坊成員的難得機會。我在美國、南美、歐洲、亞洲參加了十幾場以太坊的活動，因此有機會認識更多的人，並從他們的談話、穿著和玩樂模式中，更了解這個廣大的社群是什麼模樣。換句話說，我貼近他們以了解他們的風格，他們是一群多彩多姿的人。

　　有些受訪者大方跟我分享他們以前互通的電郵、照片、聊天紀錄、談話錄音。此外，我也依賴其他的第一手資料，例如封存的網站、部落格文章和影片。

　　我做這項研究的目的，是盡量精確地重現以太坊的發展史，盡可能地貼近現實。書中的敘事都是根據當時在場的人物和素材寫成的。我並沒有為了戲劇張力而重建或濃縮場景。這裡最接近小說的元素是對話，我是根據參與那些對話或事件的人所記得的內容，重新寫出來的。

　　書中所有人物都是真有其人，名字都是真名。我沒有創造任何複合或虛構的角色。只有一個例子是我答應當事人以化名書寫，因為那是次要的角色，排除他的名字並不影響以太坊歷史的記錄。我也在書中披露了這點。

　　寫這個故事的一大挑戰是：每一位當事人的記憶可能彼此有些出入，書中該採用哪一個版本？當只有採訪、缺乏佐證資料時，要決定使用哪個版本的訪談內容特別困難。遇到這種情況，我是選擇多數的當事人都提到、而且根據我的研究，看起來最合理的版本。對於那些少數的情況，讀者只能相信我盡力盡責的判斷了。

　　當然，我希望熱中以太坊的人可以從本書，更深入了解他們喜愛及支持的網路，並一窺以太坊最初是如何發展起來的。但就算你跟我一樣不是技術專家，即便你之前沒聽過「以太坊」這三個字，這本書也適合你閱讀。

　　我的目的，是讓任何地方的任何人，在毫無區塊鏈技術的知識基礎下，都能拿起這本書，深受一個精采故事吸引：看一位充滿理想主義的英雄，如何為了實現充滿雄心壯志的夢想，號召一群怪咖，面對重重挑戰。

　　讀到後面，希望你更了解他們的夢想，了解這群駭客如何打造一個迥異於當前世界運作模式的替代方案。今天的網路世界運作模式，是集中在少數幾個強大實體的手中，以太坊的創造者試圖把這股力量分散到個體的手中，讓大家更能掌握自己擁有的一切（從資產到資料），並擁有更多的自由，以自己想要的方式來運用——這就是我說加密貨幣是一場革命的原因。

　　我希望讀者也能透過本書了解這項技術。我相信它會一直存在，並在未來日益普及。

《以太奇襲：一位19歲天才，一場數位與金融革命》
作者：卡蜜拉．盧索 Camila Russo
譯者：洪慧芳
出版年月：2021年10月