大西部鐵路的盡頭－－康瓦爾

六年前在英國念書的最後幾個月，為了論文的田野調查，跑了幾趟位於英格蘭西部的康瓦爾（康瓦爾語：Kernow，英語：Cornwall）。為了省錢，都是搭夜巴顛簸地去，再搭大西部鐵路搖搖晃晃地回。從火車上看出去，就是這樣大片翠綠的田園。

康瓦爾是英國西南方突出的一個小角，隔著海，北方就是鼎鼎大名的威爾斯。康瓦爾和威爾斯、蘇格蘭、愛爾蘭一樣，都是擁有悠久凱爾特歷史、傳統的地方，然而在薩克遜人的統治之下，康瓦爾語逐漸式微，有一派相信康瓦爾語曾經消亡過，另一派則認為康瓦爾語一直保留在庶民的生活之中。

無論如何，康瓦爾語復興運動起源於20世紀初期，以中古文獻和相近的凱爾特語言（威爾斯語、布列塔尼語）為基礎重建了康瓦爾語，此後也不斷有人依據新發掘的語料設計新的拼音系統。這成為康瓦爾語的一大特色：康瓦爾語幾乎沒有母語使用者，它在中年返鄉的康瓦爾人之間成長，在退休後搬來康瓦爾養老的新住民口中茁壯，直到近年有些推廣康瓦爾語的人在家裡教孩子、孫子，才開始出現零星的從小聽康瓦爾語長大的人。

這很奇妙，這些學習者的人生中沒有一個實用層面是需要康瓦爾語的，但他們或許是想要了解居住的地方，想要與這塊土地的連結，想要歸屬感和一份獨特的認同，於是在五十歲或六十歲的時候決定學習一個新的語言，非常積極地編字典、上課、授課、辦活動、和其他凱爾特族群交流，所有人都參與在康瓦爾語社群裡面，自然而然也形成了銀髮族守望相助圈。想想如果自己的阿公阿嬤這麼有活力地學語言、交朋友，真是個挺讓人放心的興趣對吧。

大西部鐵路的最後一站是彭贊斯（康瓦爾語：Pennsans，英語：Penzance ）。黑底白十字，正是康瓦爾的旗幟。