*此電影基於史實改編，但部分仍與事實有出入，角色名字也有更改，先附上角色名、真名與身分的對應關係以助閱讀，正文中的角色皆會以真名稱之。
李秉憲 飾 金規泙 影射 時任中央情報局局長 金載圭
李星民 飾 朴總統 影射 總統 朴正熙李熙俊 飾 郭尚川 影射 時任護衛室長 車智澈
郭到元 飾 朴勈愨 影射 前任中央情報局局長 金炯旭
韓國在1998年自由進步黨上台執政後，對過去威權政治下對民主活動的種種迫害進行清算的「轉型正義」電影開始傾巢而出。大部分觀眾所熟知的莫過於曾在台院線上映的《我只是個計程車司機》與《1987黎明到來的那一天》，前者描述1980年的光州民主化運動，後者則聚焦7年後因學生朴鍾哲遭刑求致死所引發的一連串民主示威，間接促成韓國由軍人執政轉型為民主國家的六月運動。
南韓關於轉型正義的影視作品一直都以大膽、直指歷史黑暗真相聞名，除了全斗煥時期的光州民主化運動和六月運動，韓國也不乏描述其他威權統治下種種事件與內幕的電影，若在韓國掌權者的時間線上回溯，全斗煥的前一位統治者，也就是韓國史上最知名的獨裁者朴正熙，也是轉型正義清算的重要對象之一，而導致其政權落幕的朴正熙暗殺事件一直以來也是政治類影視作品的焦點。
1979年10月26日，前中央情報局長金載圭於宮井洞的晚宴上槍殺了時任總統朴正熙以及護衛室長車智澈，後在前往陸軍總部時被參謀總長鄭昇和背叛，遭戴捕後於全斗煥時期遭處絞刑，史稱「朴正熙暗殺事件」。《南山的部長們》即是改編此事件而成的政治犯罪電影。
無論從事發前權力中心逐漸白熱化的政治角力、對於金載圭行兇的動機揣測，以及後續政府與民間對此案件的認定與看法，至今仍都眾說紛紜，也因此在影視作品改編上給予相當豐富的切入點。曾經提及暗殺事件或以期為主軸的電影不在少數，也都分別對於各種可能的殺人動機，或是事後對政壇勢力消長的影響有所著墨，撇開暗殺事件導致朴正熙18年的獨裁統治結束，雖導致軍人全斗煥掌權卻也意外將韓國導向民主之路的象徵性意義，單從金載圭的殺意而言，便有「認為朴正熙巍反革命初衷，為民主自由而殺」、「政治地位岌岌可危，為剷除政敵車智澈」及「密謀篡奪朴正熙政權」三種觀點，長期以來三方都各執一詞，而《南山的部長們》精彩之處便在於，在眾說紛紜且議題已經被反覆討論，無新意的狀況下，將焦點放到了金載圭身上，集所有可能導致殺機的因素為大成，對這個韓國歷史上著名的罪犯進行了豐富而充滿轉折的心理刻劃，某種程度上也暗示著金載圭的殺意背後極為複雜的人性，或許從來就不可能以任何單一的事件去簡化而輕易下定論。
電影通篇基本上可以說是將暗殺後發生前，青瓦臺內外種種大事件所導致的權力消長都如實地呈現。從前情報部長金炯旭流亡至美國舉報朴正熙，導致美國對韓國獨裁政權的不滿到達最高點；到內部因反對黨領袖金泳三遭剝奪議員資格引起激烈抗爭「釜馬事件」，以及護衛室長從中作梗，與金載圭的競爭關係更加緊張的內部角力都描寫的非常清晰。正因為對於政治與國際局勢的清楚描繪，金載圭遭內外夾擊，同時承受美方壓力、政敵羞辱、閣下朴正熙的輕視對待，自身溫和派策略在政府中又占下風，種種打擊下從忠誠、信任到遭背叛、持續遭貶低侮辱的憤慨的心理變化才能如此活靈活現。
雖說事實上從電影的情節安排與選角來看，可以發現金載圭這號在歷史上毀譽參半、甚至可以說仍算負面評價居多的人物，其實是有稍微刻意被塑造成忠心、為國、冷靜沉著，卻也心思單純的正面形象，特別是在暗殺前情報部長金炯旭的橋段，在史實上確實是由中央情報局也就是金載圭所主導，但在電影中則加入了車智澈人馬的干預，以及朴正熙總統的示意，讓金載圭殺害朋友的行動多了幾絲迫於無奈、為自保而宣示忠誠的意味，也讓後續朴正熙的過河拆橋成為引爆殺機的導火線。相比史實雖有所偏離，卻在劇情安排上有著強大的作用，此外，暗殺前餐桌上慷慨激昂的發言，與過程中金載圭手槍卡彈、鞋子消失、對於後續處理猶豫不決並且神色不寧的模樣，也為「為民主自由而殺人」增添幾分可信力，在金載圭的形象塑造上，省略官方「為奪權而行兇」廣為人知的說法，以內外真實事件的鋪墊提供另外兩種論點更多論述，提供了較主流評價更全面的觀點。
評論也有人稱之為對於朴正熙時代的二次暗殺，雖然《南山的部長們》聚焦於金載圭的心理波動與政治角力的瞬息萬變，卻也將種種內外因素都納入討論，重新爬梳了暗殺事件事發背後的脈絡，集大成的同時也代表著無論如何，朴正熙威權統治的時代早已走入歷史，完全能被自由開放地檢視、討論並予以評價。
而就算撇除以上以政治事件為本的分析，光從政治犯罪電影來看，《南山的部長們》也是一部傑作，在對南韓政治史脈絡分毫不知地狀況下，雖然直到最後都沒有極為緊張的場面，但朴正熙遭美國舉報後，各方動作頻頻所引發的一連串影響，無論是相互牽制或強烈對峙都非常緊湊，圍繞著金載圭的心理狀態也使其更加人性化並易於共鳴，就算不清楚史實，也能在清楚的脈絡之下進行共感，並產生好奇。兼顧轉型正義的議題，提供多元觀點的同時也保有韓國商業片擄獲人心的種種元素，作為奧斯卡國家代表當之無愧。
