更新於 2022/11/10閱讀時間約 1 分鐘

「九大行星」?「八大行星」?

    圖片來源:http://www.ifuun.com/a2018062414144279/
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    還記得以前人們常說的太陽系「九大行星」到了 2006 年,要改口成「八大行星」了嗎?
    在我們小的時候,上地理課的時候,老師會告訴我們,生活中的地球是屬於太陽系的一分子,而在太陽系之中有著和我們一樣圍繞著太陽運行的行星還有八個,算上我們地球,太陽系正好是九大行星。按照距離太陽的距離由近及遠來說,分別是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星和冥王星。
    太陽系有九大行星的這種說法深深的印在了我們的腦海里,以至於到今天為止,還有很多人認為太陽系仍然有九大行星,仍不知,距離太陽最遠的一顆行星,也就是冥王星,早就已經被踢出行星的行列了,我們的太陽系早就變成了八大行星。冥王星被從太陽系的九大行星之中除名並不是什麼特別的新聞,但是卻很少有人知道這到底是為什麼。
    從遠古時代起,五個肉眼可見的經典行星就已經被人們熟知。古希臘人把這些在天上會移動、會發光的天氣叫做行星。這其中包括水星、金星、火星、木星、土星、和月球、太陽,這個定義非常模糊,第一行星這時的定義不包括地球在內。第二,這個詞包含很多不同種類的天體,但是古希臘人不知道月球和土星有什麼分別?當時作為觀測宇宙的科技非常有限,只能靠肉眼。
    1608年荷蘭人才製造出了首批天文望遠鏡,隨著天文望遠鏡的發展,每個世紀都會有新的行星被發現,逐漸形成了我們熟知的太陽系。
    冥王星,又稱冥神星,是太陽系古柏帶中的矮行星。冥王星是第一顆被發現的古柏帶天體。冥王星是太陽系內已知體積最大、質量第二大的矮行星。在直接圍繞太陽運行的天體中,冥王星體積排名第九,質量排名第十。冥王星是體積最大的海王星外天體,其質量僅次於位於離散盤中的鬩神星。與其他古柏帶天體一樣,冥王星主要由岩石和冰組成。
    天文學家們爲什麼要把冥王星開除出行星的行列?
    想成為「行星」要滿足 3 點
    2006 年,國際天文聯合會(International Astronomical Union,IAU)將「行星」定義為:
    1. 圍繞著太陽運轉的星體。
    2. 這個星體的質量還要夠大,大到本身重力可達流體靜力平衡(hydrostatic equilibrium),讓它的外觀看起來近似球體。
    3. 這個星體還要大到能清除公轉軌道的「鄰居」,讓自己成為軌道上最大的萬有引力來源。
    冥王星差第三點,冥王星雖然繞著太陽運轉、外型又近似球體,但冥王星的公轉軌道會遇到海王星,冥王星又位處古柏帶(Kuiper Belt)和不少小型星體共用軌道。所以冥王星不符合第 3 點,因此被 IAU 降級成矮行星,而我們過往常說的「九大行星」也自此改口只剩下「八大行星」了。
    順便說一下,十二星座的守護星。
    摩羯座(Capricorn)守護星:土星
    水瓶座(Aqusarius)守護星:天王星
    雙魚座(Pisecu)守護星:海王星
    牡羊座(Aries)守護星:火星
    金牛座(Taurus)守護星:金星
    雙子座(Gemini)守護星:水星
    巨蟹座(Cancer)守護星:月亮
    獅子座(Leo)守護星:太陽
    處女座(Virgo)守護星:水星
    天秤座(Libra)守護星:金星
    天蠍座(Scorpio)守護星:冥王星
    射手座(Sagitarius)守護星:木星
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