太平島　緊扼中國石油運輸線　■自由時報

太平島　緊扼中國石油運輸線　記者許紹軒／特稿

太平島機場跑道完工、P-3C反潛機與柴電潛艦預算通過，象徵台灣將具備把軍力投射到南海的能量，一方面展現軍事實力，增加與周邊國家談判籌碼，另一方面站穩扼制中國及東北亞石油運輸生命線的戰略地位，未來太平島對台澎防衛作戰的重要性將有增無減。

P-3C亦可攻擊船艦，所需最短跑道長度與太平島簡易跑道長度有驚人吻合，都是一千一百五十公尺，國防部長李天羽曾在立院表示，考慮以填海方式延長跑道，只要再增加三百五十公尺、設置地面導航與儲油設施，配合採購空中加油機，跡象顯示，軍方不排除空軍戰機輪駐太平島的可能性。

太平島的戰略地位為何重要？這與中國經濟發展後對石油的需求遽增有關。

中國的原油來自中東與西非，有七成二必須經過麻六甲海峽，由於海峽受美軍控制，中國向來一直有所謂的「麻六甲困境」，這也是中國希望在泰國出資開鑿運河避過麻六甲海峽的原因。

就算通過麻六甲海峽，來自中東、西非與東南亞的原油有八成七必須經過南海，才能北運，運輸規模龐大，每年估計需要一千四百艘次的卅萬噸級油輪才能擔負。

太平島是南沙最大島礁，島上若具備空權的投射能力，對中國石油生命線威脅不言可喻。