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2023-04-29|閱讀時間 ‧ 約 23 分鐘

中庭樹0

    我費盡心思，將那宮中棄子扶上皇位，只因他一張臉生得迤邐動人，像極了我早逝的故友。
    哪成想最後卻死於他手。
    「姐姐，你把我當刀子使，現在這把刀可要對着你了。」他說。
    於是我死了。
    可誰知，我又活過來了。
    1
    「姐姐，我不想再陪着你玩下去了。」眉眼精緻的少年乖巧地笑，神情天真得近乎殘忍。
    我跪在御前臺階下，因着早前中了毒，如今沒有半點反抗之力，成了現在這副全然被動的姿態。
    即便下頜被他強制性地抬起，目光對過去也只堪堪到他腰腹而已。
    我胸口的血滴滴答答地往下掉，在本就髒污的囚衣上洇出一片斑駁的溼痕。
    而造成這道傷口的長劍，被眼前人握在手裏。
    我神色倒是很風輕雲淡，半點兒看不出痛的模樣。
    「姐姐？」
    「樓渙，我十一歲封了京城第一貴女的時候，你還只是宮裏人儘可欺的一條狗。」
    「你怎麼，也配叫我姐姐？」
    這話說得難聽，他聽了卻也不怒，只陰鷙地垂下頭，用那雙狹長的鳳眼，陰冷地對上我的視線。
    我看他半晌，慢慢抬起手，沾血的指尖落在他眼尾顯眼的紅痣上。
    動作不快，蜻蜓點水般極輕的一下，不敢像記憶裏一樣覆上去摩挲。
    女子的聲音冷淡極了。
    「你看看你坐的這九五之座。」
    「沒有我，你該算個什麼東西。」
    他這次好像才真的有點生氣，下頜微微收緊，眼尾也變得殷紅。
    鬆開鉗住我下巴的手，長劍寸寸抵進。
    明明神情變得那麼難看，偏還要好整以暇地問上一句。
    「江嫿，話說你這樣的人，會不會痛？」
    我這一生都活得嬌貴。
    爹孃即便只將我視爲太子妃的培養人，從小沒有什麼溫情，卻也是樣樣依着我的意願。
    先太子還在的時候，有他護着，我是京城裏，其餘皇子公主都惹不得的角色。
    即便是他後來不在了，相府庇佑、皇后垂憐、陛下疼惜，也斷斷無人敢在我面前造次。
    長劍像這般穿過胸口，是我從未想過要去承受的事情。
    當然是很痛。
    可我聞言卻只是低着頭，慢吞吞垂下眼瞼來。
    不回答他的話，反倒輕輕地勾起脣角。
    神色懶怠。
    他像是失了興趣，身子往後一仰，將手鬆開。
    卻也無所謂了，這劍入之深，我絕對再無生還的可能。
    一室空曠，兩相無言。
    這場死亡進行得安靜。
    我教養他一場，攙着他走過風雪，走過他這一生中最下賤的十四年，將他從一枚冷宮棄子扶持上那至高無上的帝位。
    我是這世間最對得起他的人。
    臨死前卻只留給他七個字。
    「樓渙」我說。
    「我有點後悔。」
    後悔爲了這一張故人面，自斷前半生尊貴順意，去換這後幾年卑賤坎坷。
    2 
    永昌四十二年，皇后壽宴，太子樓昭於宮中遇刺，薨於舞象之年。
    皇后渾渾噩噩皈依佛門，往後再也不過生辰。
    而此時此刻，我與滿臉憂色的父親一齊守在太子殿外，周圍是衆多參宴的賓客。
    女眷孩童驚慌地抹着淚，其餘臣下皆紅着眼沉痛難言。
    乍然從上一世的死亡中轉到當下，我眼前一黑，往後一步摔在永安侯府寧世子身上。
    少年詫異地抬抬眼，也沒開口，只伸出手將我扶正。
    我遞過去一個抱歉的眼色，頓了許久，才反應過來當下的荒謬境況。
    前塵舊夢猶歷歷在目。
    竟是，死而復生者麼？
    似有所感般驟然地抬眸，心霎時就是一涼。
    又有何用？
    極慢地握緊了拳頭，我掌心傳來痛意。
    重來一世，還是要眼睜睜看着樓昭走在前頭，重給我一條命又有什麼用？
    心尖乍然刺痛。
    我一瞬間很想上前推開守衛走進殿裏頭去看看，卻偏偏又無力地清楚，沒有用的。
    太子爲皇帝擋下的那一劍，沒入了心臟三寸之處。
    我只覺得眼前陣陣發黑。
    卻避不開那結果。
    果然，下一瞬，御前大太監抹着淚推開門來，「太子殿下，薨了——」
    下首立時跪作一片，羣臣哀慟。
    陛下滿臉沉痛地攙扶着失神的皇后從殿內退出來，身後跟着一干嬪妃，無一不是神色哀慼，梨花帶雨似的落着淚。
    我神情怔然地跟隨着衆人跪下來，兩手慢慢收緊攥住衣襬。
    視線半點不離開面色蒼白，落在一干人末尾的雲貴妃。
    她哭得也極傷心。
    任是誰也想不到，會是這麼個一向嬌嬌弱弱，與世無爭的女子，膽敢生出刺殺皇儲的心思。
    並且還能在付諸行動後，乾淨利落地做好收尾。
    便是連當今聖上，在此之後又查了數年，卻仍然查不出半點蹊蹺。
    最後若非樓渙提點，我想必也不會想到她身上去。
    衣襬漸皺作一團，我眼神愈發冰冷。
    或是渾身的殺意過於明顯，引得一旁的世子爺不住地側目。
    我收斂下情緒，也不看他。
    只是眉眼垂了下來。
    我想着——
    雲嬈，重來一世。
    你還是得死在我手裏。
    太子殿下身死這年才十六歲。
    朝廷上很多黨派部署都還未安定下來。
    一時間各方勢力蠢蠢欲動，其中尤以二皇子與四皇子爲首。
    當今聖上育有十子四女，除了以上兩位，也沒剩下什麼成氣候的人選。
    雲妃雖還算受寵，母族卻勢單力薄，膝下也未有所出，做了這樣有違綱常的惡事，卻找不到半點行事動機。
    我縱是曾用千般手段將她折磨得失了人形，也並未弄明白她如此做的原因。
    皇后的歸宿沒有變，太子一死，她便心成已灰之木，在太子入皇墓不到五日，便自請詔書，入了佛乘而去。
    陛下念着我與太子一向交好，破例準了我與皇室一齊爲他送葬。
    與上一世一模一樣的走向。
    連玉棺上雕刻的符文都沒有半點差別，一點點向上搬動，直到徹底遮掩住舊人蒼白如紙的眉眼。
    我驟然覺得喘不過氣來。
    兩世爲人，兩世失去。
    皇后哭成了淚人，搖搖欲墜地倚在陛下懷裏。
    我到底沒哭。
    只是一雙眼睛紅得嚇人。
    送葬送了整整三日，一整套流程繁複至極，我出宮的時候，猶覺得腳步虛浮，眼瞳枯澀。
    我爹爹身爲丞相，還要在宮中與陛下報備些事務。
    我作爲隨葬的唯一臣眷，只能自己帶着下人回府。
    臨近了宮門，卻聽得前方人聲吵嚷。
    隔得遠了，影影綽綽地看不大真切，隱約只窺得像是三五少年推搡打鬧。
    憐春有些擔憂地看了兩眼，問：「小姐，那邊好似發生了些事，可要出面管管？」
    我本來徑直走向相府軟轎的步伐頓下來。
    腳尖一轉，慢悠悠上前，停在對方五尺開外。
    宮內奇珍無數，一些異域花草足足生得兩尺有餘。
    我這年十二歲的身量不高，一時也沒人注意得到。
    「小野種，誰讓你今天湊到二公主面前的？還害得諸位公公被罰，咱家看你真是活膩了！」
    尖細的聲音，雲湘宮內太監。
    我知道地下被欺壓的人是樓渙。
    如今還不到九歲。
    他那宮女母妃死去的第二年，沒了人以命庇護，他從一個被宮裏視爲透明的人，徹底了淪爲了人儘可欺的狗。
    今日之事，起於雲湘宮內太監剋扣了主子喫食。
    少年人的身子挨不住餓意，跑到後花園偷食牡丹，紅豔豔的花汁浸了滿臉，害得在其中捉迷藏的二公主受了驚。
    公主的母妃清貴人便心頭不悅了，將雲湘宮的宮人盡數罰了月俸。
    罪名是「管教不嚴」。
    ——何其大的羞辱。
    我站的位置不遠不近，宮燈很暗，月光也只有薄薄一層，以至看不清旁人面孔，只看得清受辱的小皇子一人。
    他身上穿的是早些年才時興的雲紋交襟，布料皺作一團，看不出半點名貴的意思。
    傍晚纔剛下過薄雨，往地上一摔，滿身是穢濁的污泥。
    抿着嘴，一副沉默寡言的姿態。
    旁邊小太監手執的拂塵，一下下甩在他臉上，嘴裏吐出的污言穢語句句戳心。
    「你那死鬼娘死的時候怎麼也沒帶上你，淨給咱家惹些麻煩。」
    「真真是野種命大。」
    初冬的風不大，卻也絕不暖和。
    三兩縷輕飄飄地吹，連秋葉都吹不動幾片，在吹到人身上的前一秒，都顯得極端無害。
    我緊了緊身上披的雪白色絨裘大衣，目光還是凝在前方人身上。
    少年跌在地上，對身前人的咒罵無動於衷。
    我從前只當他被刺到傷處，不願多言。
    到了如今，才稍稍覺出些味兒來。
    ——他或許根本就是不在乎的。
    我舉整個家族之力扶他上位，盡心竭力地助他穩定朝局，最後都要帶着一句「玩膩了」便死於他手。
    生他卻不能護他的母妃，區區一個身世甚微的宮婢罷了，在他心裏，又能算得上什麼人物。
    我從前在這個時候才認識他。
    順理成章地救了他，護着他，一直助他償願，然後被他殺死。
    那一生紛亂，如今想想，竟恍如大夢。
    那人若有所覺，目光跟着轉過來。
    與我不偏不倚地對上，錯愕似的怔了一瞬。
    我不閃不避，又靜靜看了他好一會兒——這場羞辱卻好似不會休止一般。
    翻來覆去地辱罵，連詞句都沒什麼新意。
    我失了興趣，擺擺手讓憐春喚來宮門侍衛。
    「這幾個人，言行粗鄙，污了我家小姐眼睛耳朵，罪不容赦，通通拉去拔了舌頭！」
    我在京城素來是以純善仁愛之名而著稱的，與其他官家小姐的張揚跋扈絲毫不同。
    那領頭的侍衛聽了憐春的話，一時猶豫。
    我便看他一眼，抬起下頜，遙遙向那方一示意，幾人便立刻上前將人拖了下去。
    等人散盡了，我纔不緊不慢地走上前，彎下腰，視線與少年持平。
    探手抬起他下巴，端出副登徒子的做派。
    仔細看了半晌，似哀似憾地嘆出口氣來。
    「樓渙。」
    「你要是不長這一張臉，我一定……」
    少年纖長的睫羽顫了顫，我話沒說完，只因乍又憶起前塵。
    少年天子那時剛登基不久，仍舊乖巧地喚我「江姐姐」。
    他火急火燎地從外面衝進囚室來，視線落在我身後奄奄一息的雲妃身上。
    也不知是在那渾身上下沒一塊好肉的人臉上看些什麼。
    好一會兒才慢吞吞又開口：「我想到治理恆州水患的法子了。」
    後來，他說看到那時的我，就像看着個飼人血肉的瘋子，眉間無溫、心下亦無情。
    他說那明明纔是我原先的面目。
    根本不該是在他面前裝出的溫婉模樣。
    想到這兒，我再低下頭看他一眼，沒忍住笑了一聲。
    上一世橫行夏桀、暴虐無道的少年天子，如今不過是個幼子而已，我斷也犯不上如何折騰他。
    只是這心頭的不虞，總需要時間排遣了去。
    收回手指，我退後一步，從憐春手裏接過錦帕仔細地擦了又擦。
    聲音輕飄飄地落下來，冷淡而柔緩。
    「真是個髒東西」
    少年臉色煞白。
    3
    次日天大晴。
    我醒得早，便隨意執卷書在庭院裏消遣。
    相府內設一向從簡，這院子也不大，堂前屋後，多的是樓昭留下的痕跡。
    庭中成片的紅神荷開得正豔。
    我又想起他。
    不過是父親年少時與陛下酒後的一句戲言罷了，這傻子認真得不行。
    據他自己所說，我尚在孃親肚子裏的時候，他便已將我視作此生唯一的妻了。
    我八歲那年第一次見他，半大的少年眉目疏朗，隔了老遠便放開手跑過來，當着整個宴會上的臣僚喚「娘子！」
    幼稚又赤誠。
    我父母的結合，政治因素頗多。
    他二人之間沒有情感，於我自然也無多少溫情，因而整個相府都是冰冷有序的。
    樓昭從前常嘆我清冷柔然，半點不像這世間衆多庸碌的俗人。
    ——他嘆我，好似出塵的仙。
    我起初只覺得啼笑皆非。
    什麼清冷，什麼無塵，不過是我生性冷淡，待人接物從來不願花心思罷了。
    然而，他強硬地將自己貼過來，成了我生命裏唯一的例外。
    他將我的怪異，我的不知人情，我的不諳世故，通通歸爲神仙的天性。
    父親從前說，我是冰，而樓昭是火。
    其實不是的，他更像水，不會用過高的溫度一下子融化我，而是不緊不慢地引着我一點點升上溫度來，直到變成與他一樣的形態。
    他知曉了我與旁人的不同，知曉了我生來的缺陷，知曉了自己的愛永遠得不到相同的回應——他還愛我。
    於是我一遍遍對着銅鏡強調——江嫿，你得愛樓昭。
    你不愛他，於他不公。
    再後來，我幾乎分不清自己對他到底成了什麼感情的時候，他卻不在了。
    物是人非，他既已離開，我也沒有精力再去梳理這些情緒。
    那就當我是一直愛着他的算了。
    ——我愛他，所以提到他的離去，我得難過。
    ——到了他的頭七，我得黯然傷神。
    ——我得常常想起他，我得爲他守貞，我得像別的思婦悼念亡人一樣，對着他的畫像哭腫了眼睛。
    到了最後，我信了自己愛他，人人都信了我愛他……
    可江南海北，碧落黃泉，這偌大的世間，終是再不見他。
    樓昭在世時行爲高調，尤其喜歡事事將我掛在嘴邊，他張揚得誰都知道了我一定是將來的太子妃。
    雖說婚旨未下，但京圈裏早把我與他視作了天作的一對，他這一去，渾然將我推到了不上不下的風口浪尖。
    京中人再看我，皆開始帶上曖昧又可憐的眼色。 
    我從前年少時，常會怨他。
    怨他花在人亡，怨他此身一去兩不相知。
    卻只留我一個怯弱的女子在這京城裏，無人敢得罪，卻也無人不笑話。
    我從前真是怨死了他。
    如今自己也身死一遭，才終於看明白，這世間的生死沉浮，愛別怨憎——半點不由人定，種種皆是命數。
    院中庭的垂絲海棠早已花敗，只餘下滿樹的枯枝殘葉，將整座院子的氛圍都襯得淒涼。
    先太子搗鼓兩日才做好的鞦韆猶在細風中晃盪，殘陽未褪，落霞滿天。
    院中石案上只飄飄零零落下幾片木葉，邊沿上放着一卷宮中典藏的手札，庭下無人。
    府中侍女進來打掃時偶然瞥見那書冊一眼，亦只悲然地餘下幾聲嘆惋。
    我這一次遇見樓渙，他剛被人圍觀嘲笑着從荷花池裏爬上來。
    還是白天，他一雙眉眼比那晚要清晰得多。
    池水浸溼了衣發，成串的水珠從額角滾下沒入衣領。
    ——真真算得上生了一副好顏色。
    我自重生以來，這還是第一次，久違地又有了前世那份不忍。
    我想起自己當初爲何會那樣幫他。
    樓渙只知道我是爲了樓昭，卻不知道那時年少的我，尚還有着真真切切的慈悲之心。
    我那時是真的心疼他。
    因爲他在宮裏的身份，確實是太尷尬、太卑賤了。
    雖說是皇子，到底不過是陛下一夜迷醉，錯認了宮中侍婢纔有了他。
    於母方而言，他作爲龍種，倒也曾爲她帶來過片刻的富貴；
    但於父方而言，他生母身份低微，是對整個皇室的侮辱，對皇室血脈的踐踏。
    陛下縱是因着仁善之名，讓他得以出世，卻也絕不會真正將他視爲自己的兒子去對待。
    是以京中權貴圈子裏的人，從來看不起他。
    便是平日裏名聲再爲純善的玉陽公主，也曾在三年前宴會上因金樽被他無意打翻，而罰少年在殿門前跪了整整一夜。
    七八位少年們嘻嘻哈哈地圍在岸邊出言羞辱，好似將這人貶進泥裏去，便能借他抬升自己的身價一般。
    我看了一眼，寧安侯府的嫡二公子、鎮南將軍府家的紈絝孿生兄弟、甚至連禮部尚書家妾室所生的庶二少爺都在其中。
    少年從池裏爬上岸來，又被簇擁着推倒跌坐在一旁的地上。
    他眼尾半點硃砂恍惚明滅，我皺眉，難控地生出些惱意。
    卻是又想去幫他。
    領頭的少年我是認識的，乃是嘉妃的第二子，當朝五殿下，今年尚不滿七歲。
    早些年性子頑劣、無法無天得很，與我鬧了點衝突，被樓昭拎着劍鞘打折了一條腿，臥牀了近半年。
    再見着我，便恨不得夾着尾巴做人了。
    「五殿下。」我走上前行禮，聲音淡淡。
    「江……江嫿姐姐！你怎麼來宮裏了？」
    我視線往他身後輕飄飄地一瞥，這人立刻結結巴巴地解釋起來。
    「啊……我這……我和下人們玩鬧呢哈哈哈……你是來見太……見我父皇的是不是？我就不打擾你了，下次見！下次見啊哈哈……」
    貓狗似的，成一串兒離開。
    瑟縮的少年垂着頭，這次竟也不看我了。
    脣紅齒白、少年如玉。
    越看，越是教人心憐。
    「樓渙」我叫他的名字，眸光落在他眼尾紅痣上，音調輕緩。
    「我想到怎麼回報你了。」
    4
    我讓父親想辦法將樓渙接到相府裏來。
    對外只說憐他在宮中獨身一人，甚是可憐，正巧家中三弟缺個玩伴，便順水推舟將他接來了。
    聖上對這宮婢所生的第三子半點不在乎，大手一揮直接允了。
    我如今無所事事、正清閒得很，便開始頻繁去見他。
    江府人口在京城衆世家裏，算是比較稀薄的，因而閒置的院子不少，我給樓渙選的荷雨居，與我只隔了一片蓮池的距離。
    恰如其名，那院子種了數不清的荷。
    樓渙從前說過不喜歡荷花。
    只因它根源明明就陷在污泥裏，偏要掩耳盜鈴似的，開出那麼純潔的瓣，矯情又可憐。
    可是樓昭是喜歡的。
    他總說荷花像我，一樣是隻可遠觀的清冷。
    我像上一世那樣，耐心溫和地教着樓渙寫詩作畫，叫他習樂煮茗。
    只是不再陪着他摸索爲國執政之道。
    詩畫也不再以他喜愛的臘梅爲題，全然是歌頌荷花的高潔去了。
    我將他慣於束起的長髮解開，用髮帶系成另一人的高馬尾，告訴他穿紅色最好看，告訴他男兒不該喜甜食……
    九年都囿於這一方宅院，他乾淨無知到近似一張白紙。
    我讓做什麼便做什麼，乖巧聽話得像個奴才，半點看不出上一世的野心。
    我雖生不出什麼報復的快感，卻也不可控制地繼續了一年又一年。
    ——因爲他太像了。
    ——年復一年，越來越像。
    ——原來樓昭長到十八歲，該是這個樣子的。
    我看着面前神采飛揚的少年因爲正侃侃而談着什麼，便不自覺地晃起了腦袋，跟隨着青絲而動的髮帶飄揚，半遮半掩地躲在身後。
    他一身紅衣似火。
    恍惚間，竟似故人猶在。
    我眼神恍惚一瞬。
    「阿昭，」
    我想「他怎麼會這樣像你。」
    雲妃再一次半死不活地跪在我面前。
    衣衫變得髒污襤褸，滿臉是猙獰的刀痕，半點看不出曾經的千嬌百媚。
    我用鞋尖抬起她的臉，聲音淡淡。
    「兩輩子了，還不說麼？」
    「雲嬈，我本該敬你骨氣可嘉，早該給你個了斷的。——可是你殺的是樓昭。」
    「到底是誰值得你那麼不要命地去護？」
    「……」
    跪着的人，奄奄一息，已然是強弩之末。
    卻是仍然不準備做出任何回應。
    眉眼愈發冷凝，我收回腳尖，壓下滿腔的燥意，心裏默默數着來人的腳步聲。
    門被推開來。
    逆光的少年身着金紅對襟水紋衫，同色系的髮帶隨着高馬尾在身後晃晃蕩蕩，十足的少年氣派。
    「江姐姐！我……」
    穩穩跪着的女人陡然一聳身，接着便幾不可見地發起抖來。
    我視線跟着一凝。
    少年沒再往裏走，身子頓在門邊，面孔影在暗處，看不清神情。
    隱約間聽見一聲模糊的「嘖」，我回過神去聽，卻只聽得見少年的聲音清朗如舊。
    「我知道怎麼破昨日那個棋局了！」
    女人還在發着抖。
    我一顆心沉了下去。
    5
    雲子的「啪嗒」聲落下。
    樓盤上被破開的，是樓昭生前留下的最後一個棋局。
    我仔細回憶着這九年來的事情，越是想，一些細細密密的不對勁便成片地從記憶裏清醒過來。
    那些被無意忽視的、刻意避開的、半點經不起推敲揣摩的細節。
    刺得我心頭微涼。
    甫一抬眼，倏然間，被對面人鑲嵌在青玉發冠正中的寶石嚇了一跳。
    青綠的顏色，在夜色裏破碎地折出幾片冷光。
    像潛伏在暗處伺機而動的蛇，陰冷而幽戾，只需等待一個合適的時機，便能竄出來給你致命一擊。
    我本就是刻意堆起的笑意落了些。
    「怎麼換了發冠？不喜歡我昨日送的新發帶麼？」
    「嗯？」微茫的夜色裏，他似乎抬起頭來。
    「不小心弄丟了。」
    「想來應當是命裏便不該在我身邊的東西，便隨它去了。」 
    月光這時才慢慢籠在他身上。
    方纔隱在暗處的人終於露出全貌，哪裏還是白日裏的裝扮。
    青竹色錦衣溫潤了他眉眼，月光如瀑。
    庭下墨竹輕曳，暗影參差。
    五寸的荷葉層層疊疊，將他身後的整個蓮池完全遮掩住，月波一蕩，蓮層一蕩。
    我抬眼看過去，少年眼尾硃砂明豔似血，一瞬間幾乎濃豔得不像個凡人。
    衣着神態，卻是與當初那個暴戾恣睢的少年天子別無二差。
    棋盤被我手裏落下的白子砸亂開來，棋子紛紛亂亂地灑在石案上。
    「姐姐？」
    這人錯愕似的抬眸，眼裏分明滿是促狹的笑意。
    我捻了捻指尖，眼瞼低垂，有一瞬間生了些惶意——卻也僅僅只是那一瞬間而已。
    ——是他殺我，而我未殺他。
    ——重來這一世，我待他已是仁至義盡。
    心頭平靜下來，我看着他，沒什麼情緒地問了一句：「樓渙，你玩兒我？」
    少年挑挑眉，「還真就發現了？」
    「果真是不該露一點馬腳，我演了九年都無事，雲嬈一來，什麼都玩兒不下去了。」
    嘆一口氣，他倒是頗爲遺憾地整理起凌亂的棋盤來。
    白子被重新規整到棋甕中，少年眉眼含笑地遞過來。
    我定定地坐着，好一會兒才伸手接過。
    「雲嬈是你的人？」
    「不完全是。」
    「是你殺了樓昭？」
    「也不算。」
    「那會是爲什麼？」
    雲嬈究竟爲什麼要鋌而走險，膽大包天地對太子出手？
    我聲音一頓，突然想起什麼，眉眼間浮上冷色。
    「樓祁。」
    當今聖上。
    少年伸手支上下巴，神色興味。
    「姐姐真聰明。」
    驟然間陷入沉寂。
    月亮又隱入雲後，少年的面容漸漸模糊。
    我偏了偏頭，直勾勾地看他：「樓渙，你會不會騙我？」
    少年似乎愣了一瞬。
    「沒有騙你，」音調還是散漫。
    「樓昭是端王的血脈，樓祁不可能留着他。」
    秋夜霜重，不覺間生了涼意。
    「你如何知曉？」
    他發出一聲輕笑。
    「我做了皇帝，這普天之下，有何不可知？」
    我靜默一會兒，接着慢吞吞站起身整理衣袖，一句話清清冷冷：「明年入冬前，我扶你上帝位。」
    「就說這個？」他抬起臉，眼神明亮，渾然是故作的乖巧。
    我垂眸望他，「樓渙」
    「前塵舊事，我不與你計較。」
    「樓祁下來了，你頂上去繼續做你的皇帝便好。」
    慢慢收了笑意，這人音調逐漸沉冷下來。
    「你連仇都不報？」
    「我殺了你，扳倒了相府，舉家一百二十七人全數流放至蠻荒。」
    「你說不與我計較？」
    陰陽怪氣，情緒壞得莫名其妙。
    我搖搖頭，「我上輩子做的事已經夠多了。」
    這一世只需要替阿昭報完最後的仇而已。
    「而且，」我垂下眸，「我玩兒不過你。」
    你視因護你而亡的生母如無物，任旁人肆意羞辱；
    視救你於泥潭的我爲工具，用完便誅。
    離經叛道，情義兩失，爲人而不仁。
    「你纔是天生的爲政者。」 
    他似乎聽懂了我未完全說出來的話，沉默下來。
    月亮從雲後探出臉來，少年眉眼重又轉爲清晰。
    他面色冷凝，神色轉換不定，好一會兒才又漫不經心地笑開。
    「江嫿，你太容易心軟了。」
    「連我都能教你生出惻隱之心。」
    「我要是你，九年前的那夜重逢，就該是樓渙的死期。」
    嘲諷似的，卻是在問責我不殺他。
    我視線在他眼尾下的紅痣停頓片刻，沒有言語。
    只轉身喚來憐春，踏着月色回了房間。
    6
    昌平四十五年，聖上駕崩，第三子樓渙即位。
    我第二次成了樓渙手裏的刀。
    殺人布計，籠權結派。
    替他肅清了登基路上的一切障礙。
    就實際來說，他這一世並不比前世被動，因帶着記憶，這人早就不再是前世那個唯唯諾諾的小孩兒了。
    自己尚能完成大部分佈局，江家在他的大計裏，不再是那麼舉足輕重的一環。
    我依舊殫精竭慮地幫他。
    因爲那是皇帝的命，我自己是沒辦法取的。
    樓祁這一世，是跪在樓昭靈位前嚥下的最後一口氣，荒唐又可憐。
    我聽着他一句句顛來倒去的罪述，才終於知曉了樓渙不曾點明的話。
    早逝的端王樓庭，乃是樓祁一母同胞的手足至親。
    只因着晚於樓祁半盞茶的時間降世，便與嫡長子的身份失之交臂。
    儲君之位自然是給了樓祁。
    樓庭心中本就憤憤不平，再兼之其母后一直以來的溺愛縱容，將他養成了陰戾紈絝的性子。
    從小到大，明裏暗裏地與兄長爭來搶去不知多少回，絲毫不顧及手足之情。
    樓祁生性溫和，樣樣也都讓了去。 
    只可惜惡人永遠學不會知足。
    樓祁與先皇后成親那一日，樓庭主動示好，端來兩盅美酒，三兩句話聊表歉意，便撫慰到了他心裏去。
    再一醒來，妻不爲妻，弟不爲弟。
    一場荒唐至極的雲雨，有了樓昭。
    樓祁與先皇后青梅竹馬，感情甚篤，並非是簡簡單單的政治聯姻。
    於是乎，便是他平日裏再爲疼愛樓庭，此事也斷不可能就此作罷。
    他平生第一次選擇不去忍耐，結果是樓庭失足溺死在十月份的冰湖裏。
    他說本就是因自己的疏忽才導致事端的發生。
    因而他愧對妻子，也憐惜樓昭，一開始並未有容不下的心思。
    只是隨着樓昭漸漸長大，他身爲嫡長子，一開始定下的儲君之位，卻讓樓祁猶豫了。
    「這是我的江山」
    他想，絕無可能留給樓庭的血脈。 
    偏生樓昭無論是修學還是修政，樣樣都學得出類拔萃，朝臣百姓無不稱讚。
    樓祁連廢儲的藉口都找不到。
    ——不如死了呢？
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