眾人以為太子之位風光，實則非然。太子劉金，一向謙和有禮，賢良孝悌；不只本國，連鄰近國家都聽聞太子賢名。
但就是太過賢德，引起皇上的疑心。
皇家不是尋常百姓家，父子之情難在，君臣之別橫在那兒。
數不清多少日子了，應該有九年了。自從劉金登上太子之位，就沒少被父皇打過、羞辱過。只是那夜，皇上打得更過火了，他被打得從地上爬不起來，被人抬回東宮。
就算床上被褥再柔軟，太子躺在上頭，還是覺得被打得地方疼得厲害。伺候他的李公公，泛著老淚，替他上金創藥。忽然，皇上派人送一碗湯藥過來。
那是碗毒藥。
接完聖旨，太子覺得已經迸出許多裂縫的世界，這回是真的崩塌了。他以太子之尊，斥退送藥的宮人，也命令李公公退出去。他想一個人靜一靜，究竟，這輩子，他做錯過什麼？
他心近死，但想活的心仍然熾熱。但如果不喝那碗毒藥，便是抗命；喝下那碗毒藥，便是違心。
太子終於忍不住流了淚，大哭起來。因為他早就命所有人退出東宮寢殿，他再嚎啕大哭，沒他的命令，沒人敢進來。
他流著淚，伸手從懷裡掏出一個瓷瓶，耳邊響起那熟悉的聲音：「太子哥哥，你真要撐不住，吃了它，我幫你。」太子淚眼模糊看著瓷瓶好一會兒，伸手將一直套在左手中指上，那枚不值幾個錢的紅玉戒，換到了無名指上。換好後，他扭開瓷瓶，吞下裡面的藥。
梅宅的密室裡，床上躺著有如死人的太子殿下。李公公在旁一連照顧多日，太子都沒有醒過來。梅疑霜也是一臉焦慮坐在床邊。
「梅九少，您給殿下的假死藥，沒有問題吧？」李公公終於忍不住問。
「絕對沒有問題。我吃過，曾經詐死了七日。」梅疑霜道，「李公公，你這樣帶太子哥哥出宮，宮裡頭不會大亂？」
「您放一百個心。自從太子跟我說了假死藥，和我設了暗號後，我就一直沒少培養心腹。沒人知道那具急匆匆下葬的棺木裡，放得其實是石頭。」
「就沒有人疑心，打開棺材看看？就沒有人，給太子辦個簡單的喪禮？」梅疑霜忍不住問。
「沒有。皇上下令不准，說太子是罪人，是孽子，匆匆埋了得了。也幸好是這樣，才沒起疑心。」李公公嘆道。
梅疑霜這些年來，一直想得知太子的情況，卻不得法；如今見到了，才聽說了這些事，不禁為他一直崇拜仰慕的哥哥，難過掉淚。
「想必，皇上會從剩下的三位皇子立太子吧？奪嫡之爭又要開始了。」梅疑霜嘆道。
「是。前天丸清宮女告假出宮，偷偷跟我見面，說她出宮那天，皇上才告知宮裡上下『太子暴斃』。不過，皇上一直沒有更改過傳位詔書。」
「你怎知？太子若換人了，這詔書得改吧。」
「這些年，皇上的疑心病實在到了喪心病狂的地步，什麼都不認不信。剛立太子那年，是立了傳位遺詔；但是兩年前，皇上突然想要把詔書拿出來看看，卻找不到了。皇上發了不小的火，當初兩位幫他藏詔書的太監被折磨得死去活來，最後都死了。其中一個太監因為和我交好，我冒險去探望他，問他，怎麼會把詔書弄不見呢？他說，不得皇上聖令，怎能移動詔令？」
「那便是皇上自己移動的了。」梅疑霜沈思道，「可若是皇上自己移的，怎會不知道？」
李公公嘆了一口氣。「您是不知，皇上的疑心病也帶動了他的健忘。因為健忘，更加疑心，完全是惡性循環。」
「但是，另立太子後，再重新寫一道傳位遺詔，不就好了？」
「您從未在宮裡長大，有所不知。新立的傳位遺詔若要成立，被廢的傳位遺詔也要並存。」
「那麼，假如舊的傳位遺詔找不到，新的就沒用了？」梅疑霜問。
「是的。」
「那怎麼辦？總不能僵在那裡吧？還是說，濺血是不可避免的了……」梅疑霜的眼神暗了下去，李公公點頭長嘆一口氣。
此時，躺屍在床上多日的太子，發出一聲乾燥嘶啞的聲音：「水。」
李公公和梅疑霜聽見，忙撲前查看，趕緊遞水餵水。太子被梅疑霜扶著勉強坐起來，靠在他的懷裡，一口口，慢慢喝著李公公餵來的水。他緩過了好一大半會兒，才有點力氣，抬頭看了看抱扶著他的梅疑霜。
「九弟？」太子蒼白地笑了下，梅疑霜心裡揪得不得了。
「我在，太子哥哥。你別怕，你安全了。我在。」梅疑霜輕聲安撫。
「嗯，太好了。」太子閉上眼，「我累了。」
梅疑霜和李公公忙服侍他躺下，不一會兒，太子沈沈地入了夢鄉。梅疑霜瞥見太子從袖子裡露出來的手膀上，有著大大小小的青紫瘀塊。他想起，八歲那年第一次入宮，見到太子殿下的第一眼。那時，年方十七的太子周身純白，衣服上裝飾著不少紫水晶和綠翡翠。
他還想起，十六歲那年，拉著溜出宮玩的太子哥哥，跑到無人的樹林裡散步。九年前的心蕩神馳，至今歷歷在目。
正沈浸在回憶中的梅疑霜，忽然被暗香打斷思緒。
「什麼事？」梅疑霜將自己從禁忌的思緒裡拉了出來。
「梅少，梅幫幫主求老大去尋樂賭坊一回。出事了。」
「出什麼事？」梅疑霜暗歎，這段日子碰上了梁祝馬三人，真是沒一件事順心。
「來了一位姑娘，手氣不知怎麼賊好，快要把賭坊整個贏走了。」
作者悄悄話
- 梅少原來是位兄控啊！
- 王孫貴族家多少都有點變變態態
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