經典步道初體驗: Rakiura Track(Day 1)

Rakiura，在毛利語是指閃耀的天空之意。考古證據顯示在13世紀時，Stewart Island 已經有毛利人生活、漁獵的足跡；19世紀歐洲人因捕鯨、淘金等經濟活動至此開墾，而Rakiura Track沿線也有許多當時伐木的遺跡。步道上生態豐富，是奇異鳥、海豹、海獅等生物的棲息地，而Raikura Track也被紐西蘭政府選為經典步道（Great Walks)之一，吸引許多全球喜愛健行的民眾前來。

我們規劃三天兩夜的行程，第一天搭第一班船班抵達Stewart Island後即刻出發至Maori Beach，第二天在North Arm營地紮營，第三天返回Oban港口稍作休息，直接搭下午的船班回南島。在出發前，我們密切觀察MetService提供的天氣資料 : 第一天晚間下雨，第二天則是豪雨特報，第三天要離開了天氣開始轉好。我有許多的憂慮，心中也有撤退的念頭，但是想想在台灣也不是沒有遇過更惡劣的天氣；海外健行機會難得，行程的變動彈性較小，掙扎一陣後還是決定出發。

Rakiura Track有Port William跟 North Arm兩個各有24張床位的山屋以及三個營地，其中有兩個是設在山屋附近，而另一個則是在Moari Beach，離Lee Bay的步道口比較近。我們考量從港口到登山口道步行時間後，決定安排第一晚住在Moari Beach營地，第二晚則是在North Arm營地。至於為什麼不是山屋，原因之一是因為我們太晚預訂已經沒有床位可以選擇，第二則是因為床位一晚要價56元紐幣，還要自炊自煮，想想還是把錢留給慶功宴比較實在。雖然步道的管理單位皆是保育部(Department of Conservation)，但每一條步道的設施管理規章還是略有差異，像是在Rakiura Track，管理單位就禁止露營者使用山屋設施，僅可使用營地提供的炊煮亭、自來水與廁所。這些資訊建議在出發前即在官方網站上看清楚，避免臨時意外發生。

〔Day 1〕

一早開車至Bluff搭乘早上9點45分的船班，約莫一個小時的乘風破浪後，我們就踏在Stewart Island的土地上。本想要先去品嚐讓撒旦難以忘懷的炸魚薯條，結果店家12點才開門，若是等待是日的行程將會太過倉促；忍痛放棄但心中無限惆悵，躊躇再三後，鼓起勇氣請老闆娘三天後的中午務必開門營業，就當作是下山的慶功宴。老闆娘看看行事曆後說當天晚上有事，原本還在評估這兩日有一日需休息，但看著我們期待的眼神，她承諾至少當天中午會照常營業。而這也成了我在這條被我們戲稱為紐版加羅湖的Rakiura Track，歷經被負鼠咬破帳篷、橫跨無數個無藥可救的泥濘路段、晚上豪雨轟炸等事件後，仍然可以繼續前進的最大動力。

Rakiura Track為一環圈步道，全長32公里，健行者可從Lee Bay登山口走逆時針方向至Halfmoon Bay登山口結束，反向亦可；從乘船碼頭到Lee Bay距離約5公里，至Halfmoon bay約2公里，若不想要步行也可以選擇聯絡當地交通接駁。對於來自台灣的登山客來說，林道都在走了，這沒有什麼好偷懶的，所以我們就當作是暖身悠閒散步，繞過了兩個海灣，從Lee Bay開始我們的經典步道初體驗。

Lee Bay有至少兩個步道出入口，以及為數不少的告示牌誌，一時之間讓人有點眼花撩亂，而DOC的黃綠色標準色塊配置的牌誌就像個定錨，讓我們快速找到步道入口。沿著海濱步道前行，不久後即看見在Bluff也有設置的大型船錨裝置藝術。毛利人傳說中南島是一艘獨木舟，而Stewart Island即是獨木舟的定錨石；而這也正說明了兩座島嶼的緊密關係。

碎石子鋪面的步道沿著海濱緩緩上坡，沿線展望良好，不時可以俯瞰海灣，十分舒適愜意。沿著建在浪潮上的步道走到了沙灘，只見海浪一波波湧上拍打在岩石上，退潮時可以直接步行在沙灘上走到另外一個海灣，但現在漲潮時分，我們走入灌木叢中的繞路線段。沿途巨大的樹蕨佇立在步道兩旁，這裡也是奇異鳥的棲息地，若幸運的話，可在日出或是薄暮時分遇見牠們的身影。

約莫一個半小時後，我們抵達了今晚的紮營地-Māori Beach，這裡曾是歐洲移民的舊時林場。沙灘後方還留有巨大的金屬伐木機械，不到百年前，這裡是人聲鼎沸、炊煙裊裊的原木加工處理廠，木頭從從這裡經由鐵路運送至港口，輸出至澳洲與紐西蘭。不到一世紀的光景，此地已經人去樓空，生態與自然地景逐漸恢復，只見被海風、雨水與陽光曝曬而鏽蝕的金屬器具靜靜躺在這裡，與居住在這裡的鹿群與海鳥相伴。

海邊的風颳得猛烈，好在營地旁有建設一炊煮的涼亭，四個營位的營地，今晚看來是只有我們獨享；也不多想，直接把帳篷搭在亭內，免受暴雨的摧殘，但在架設途中一度帳篷整個被吹翻，趕緊下營釘搭設外帳，這個小屋是今晚的避風港。

Stewart Island島上天氣變化劇烈，雨時而猛烈，又突然轉晴，不到十分鐘又是一陣暴雨，夜晚躺在營內聽著帳外稀裡嘩啦的雨水聲，想到摺頁上說明若雨水過大造成溪水暴漲，則健行者有可能無法渡溪，只能自我安慰是太過寂靜的夜放大了耳朵對於聲音的敏感度。不過到了半夜，帳篷內外充滿了吱吱促促的環繞音效，聲音過於立體我忍不住把思維叫醒，思維用頭燈一照瞥見動物一溜煙跑走的身影。我們再次檢查所有的食物都有放在帳篷內，迷迷糊糊再度進入夢鄉；稍晚帳外又傳來吵雜的聲音，思維這次把頭探出帳外，只見鼬獾體型大小的深毛色動物跑進了草叢中。

隔日一早天色尚未明亮我們就起床了，雨還是一陣大一陣小，簡單吃完早餐收拾裝備時，突然發現裝著食物的夾鏈袋有一個網球大小左右的破洞，思維猛地跳起跑去帳篷處，果不其然，內帳破了一個洞；我們兩人相視而看，臉都綠了，不僅僅是因為不知道該怎麼跟帳篷主人交代，接下來還有好幾次的山行都需仰賴這個小窩。不管如何，也只能先把帳上的細沙清掉，拿出帶來的大力膠帶，仔細貼補，希望至少可以挺過第二個夜晚。