扎沃爾德-八章

第三人。

對方的劍術並不差，但如同凱所說、葛的劍總能從意想不到的角度切入對方的守備範圍內，而且迅速到連讓對方喊換人的時間都沒有就結束了。

「看來芙司可的傭兵也沒什麼嘛。」菲狄南大笑。

我踩了他一腳，狠狠地瞪他。

明明葛的動作沒什麼特別的地方，卻也沒有多餘的動作，總是以很小的距離躲開或架開對方的劍並迅速反擊。

看來在基本功上下了不小的功夫，能點到為止代表他還有餘力。

「剩下兩人了，大叔加油」凱給他打氣，在一旁的迪臉上也露出了笑容。

沒多久對方派出了第四人，那是個比葛高上一顆頭的巨漢，壯碩的肌肉把衣服撐的緊繃、各部位的護甲都快包覆不住，胳膊幾乎有葛的大腿粗，看上去十分力大無窮。

看來這就是葛說過靠蠻力把劍打斷的那位傭兵。

葛回頭看了我一眼，露出苦笑。

『我提出投降換人』

「喔？沒關係嗎？戰鬥都還沒開始怎麼就投降了？」

「不管你的事」

「那也沒關係，不過現在的挑戰規則是一旦上一局獲勝的那方喊投降，兩邊勝負就要對調。這樣就是我們三勝一負了。」

回來吧。我對著葛大喊。

葛看了對方一眼，然後小心翼翼的退回來。

「你怎麼突然喊投降」發出抱怨的是凱，語氣中夾雜著一點憤怒「雖然對方很壯，但葛大叔才不會輸給那種人。」

「是我用眼神示意她的，凱小弟，我的體力已經所剩無幾了」熟練的安撫凱，然後向我致謝「謝謝你，主人的朋友。」

「不會。不過我有個壞消息，現在他們又擅自改動規則，所以剛剛的勝利算他們的，而我們還要打敗四人才算獲勝。」

「他們也太不講理了吧！」迪強壓著憤怒「葛好不容易贏下的戰鬥怎麼就變成對方的。」

「沒辦法，現在主導權在人家手上」葛露出了無奈的笑容「至少我沒受到什麼傷。不過接下來怎麼辦？」

我嘆了口氣。沒想到對方已經不講理到這種程度，看來很難和平解決。

「讓我去吧。」菲狄南躍躍欲試、一臉興奮地看著我。

雖然我很想無視他，但那確實是個好選擇。

「怎麼能讓主人的朋友去戰鬥呢？」凱出聲「不過就是連勝四人，沒有很困難。」

我看向凱，雖然與對面相比遜色了點，但他的身材與菲狄南不相上下，力量應該不會相差太多。

「凱，讓我朋友去吧。我沒有不相信你的實力，但面對大塊頭的經驗菲狄南肯定比你多。」

菲狄南把披風脫下來交給我，他單手的樣子讓迪皺起眉頭「可是菲狄南先生只有單手，這樣太不利於戰鬥了。」

「單手劍會輸給雙手劍嗎？」菲狄南笑了一下「不用擔心，單手不會是問題。」

「需要什麼武器？」

「就單手劍吧」

我從袋子裡拿出單手劍，幫他把劍抽出劍鞘然後遞給他。

「還不錯」他拿在手上晃了幾下「不枉費我花了那麼多錢。」

鏗。

凱的劍壓在菲狄南的劍上，用意很明顯。

「小子，不要那麼衝動」菲狄南上下打量著凱「會受傷的。」

「凱，這樣太失禮了」迪雖然情緒激動，仍沉著怒氣把手搭在凱的肩膀上「他們可是主人的朋友。」

我走到他們兩人中間把兩人的劍擋開，凱一臉不可思議。

「不論對人還是非人之物，我們的經驗肯定比你多。對於菲狄南的實力我能擔保，迪，就相信我一次。」

我看向菲狄南，他一臉毫不在乎的盯著我看，彷彿剛剛的挑釁從不存在。

我對準他的劍舉起右手。

『反轉祝福(Reverse Blessing)』

「謝了。」退了幾步揮動幾下劍，便轉身走向巨漢。

『那麼就開始吧。』

沒等我回應，對面巨漢的劍就往泰格砍去，泰格用劍硬是接下了這一擊，架開後馬上踹了對方一腳。

「真的假的，只用單手就接下了那一擊！」葛驚嘆。

對方也不是省油的燈，馬上就調整好姿態繼續攻擊，猛烈的攻勢讓人不禁擔心劍是否撐得住。

斜斬、橫劈、刺擊，對方的出手毫無章法，迅速的攻擊難以讓人想像力量到底有多大、才能將劍如此恣意地揮動。

架開、格擋、閃避，泰格的防守無懈可擊，龐大的身軀卻能如此靈活，其力量又不在對方之下，完全不像是許久沒揮劍的樣子。

儘管沒有反擊的空間，但也不會讓對方趁虛而入，兩人打的彷彿事先排練過一般，緊湊的讓人窒息。

「我的天⋯」凱發出驚嘆「菲狄南先生有夠厲害。」

「沒想到除了力量大以外，劍技也這麼好」葛苦笑「就算我的武器沒有被打壞，也可能贏不過。」

泰格的重心忽然不穩，擋下對方一擊、往後退了幾步。對方沒放過這個機會馬上拉近距離，對準泰格的肩膀揮砍。

泰格用腳將沙子踢起，瞬間煙霧彌漫，被踢起的砂石砸在了對方的臉上，這讓對方的動作遲疑了一下。

一個跨步貼近對方的身體，轉眼間單手劍已貼在對方的手上、發出耀眼的紅色光芒，伴隨著粗重的嘶吼、空中閃過圓弧形的紅色軌跡。

巨漢的手連同劍一起掉落地面，疼痛讓他停下了所有動作，左手緊緊抓著被砍掉的手腕附近。無視對方的哀號、沒有給對方喘息的時間，菲狄南的劍已經架在巨漢脖子上。

「這樣就算贏了吧？」菲狄南回頭，一派輕鬆地樣子「還是把另一隻手也砍掉才算贏？」

這傢伙剛剛根本沒在聽規則。

雖然失去了右手和武器，卻沒有放棄任何希望，趁著菲狄南回頭的時候用準備身體衝撞上去。

菲狄南像是已經預料到對方的動作，把劍往上一抬撞擊下巴、用腳絆倒對手，然後插入對方的右邊肩膀，原本已經減緩的血流再次洩洪。

「太過分了」凱深深地皺起眉頭。

『是我們輸了。』

「停手了，菲狄南。」我幾乎是跟對方同一時間說話，要是再晚一點對方的另一隻手也不保。

菲狄南乾脆地把劍抽離，然後退了幾步將劍上的血甩掉，嘴中似乎還唸著甚麼。

『這樣我們二勝了，等你們派出下一個。』

對方沒有回應我。

「這麼做是否過分了點？」凱的語氣明顯不悅「雖然你們是主人的朋友，但也不該這樣。」

「不該怎麼樣？」我反問他。

「對方明明已經沒有反抗的餘力了，卻還是繼續攻擊，一點都沒有騎士精神。」

「明顯你搞錯了甚麼，凱。我跟菲狄南是冒險家，不是傭兵。」我看著他的臉，眼睛中帶有一絲畏懼「與人戰鬥是我們的日常，即便對方信誓旦旦的說會遵守規則、難道就真的不會犯規？」

「即便是王國的騎士團，裡面的人也是龍蛇混雜，更何況是這種沒有固定雇主的傭兵團，裡面所有成員都一定會服從著領導者嗎？一定會遵守他們所謂的遊戲規則？」

「表面上雖說是一對一決鬥，但你也看到對方會在身上施加魔法，對方也能夠隨時喊停、擅自更改遊戲規則，根本就不能算是公平的決鬥。」

「何況戰鬥前也沒有說是否只能用一把武器，要是那個巨漢身上藏有毒藥暗器，那我的夥伴就會受不小的傷。畢竟只要不殺死人就不算犯規。」

「就、就算是這樣，攻擊倒地的人也過火了」凱的表情很掙扎，往後退了一步，右手放在劍的握把上。

「你太緊張了，凱」葛把手搭在凱的肩膀上「他們本來就跟我們是不同世界的人，我們的觀念不見得適用。」

「是阿」迪拍了一下凱的背「這位小姐說的沒錯，你永遠不知道對方還藏著甚麼招，謹慎一點才是正確的。」

『你們有要增加人嗎？』

對方突然提問，我跟他們點了個頭，往旁邊站了點。

『這吹的是甚麼風，雷之矛居然會主動讓挑戰者增加人手。』

『哼。那就當作沒這回事。』

感覺對方在盤算著甚麼。

「嚇！」正當我想提問的時候，葛的驚呼聲吸引了我注意。

我看向泰格，在他對面佇立著兩個穿著相似的人，臉上戴著面罩、身上則是穿著輕便，像是約塔的盜賊一樣。兩人身材與菲狄南相比之下遜色很多、明顯小了一圈，看上去就像是大人對小孩一樣。

「居然派出兩個人嗎」迪皺起眉頭「確實是可以這樣沒錯。」

「如果對方贏了，那會算兩場勝利嗎？」葛向我提問。

「我不確定，但我想是會的。不用擔心，我們習慣一對多。」

『那就開始啦。』

在對方對我說開始的同時，兩人一左一右的散開往泰格跑去，打算從兩個方向夾擊。

泰格察覺了對方的意圖，瞬間做出反應往左邊那位衝過去，迅速接近對方後揮下手中的劍，將對方抵擋攻擊的前臂砍了下來。

然後泰格轉過身，驚險的擋下了另一人的劍，迅速的過了兩招後往側邊一跳，拉開與兩人的距離，

「什麼」葛再次驚嘆「那是什麼？」

對方撿起被砍下的前臂，把前臂按在被切斷的地方，似乎是想接回去但卻徒勞無功，於是又把前臂丟在地上。

被丟在地上的前臂呈現褐色。

沒有哀嚎，沒有血液，甚至想把手接回去⋯是魔人偶。

泰格似乎也意識到了對方不是人類，臉上的表情變得凝重、往後退了兩步。

「是魔人偶」我回答葛的問題「可能兩個都是。」

兩個魔人偶沒有給泰格喘息的時間，與第一次不同、沒有兵分二路的往泰格衝過去。

一左一右兩把劍同時攻過來，泰格往後跳勉強躲過。面對兩個人偶同時攻擊，只能夠勉強閃避與格擋、找不到反擊的空間。

即便技術再高超也無法躲過擋下所有的攻擊，泰格的身上開始增加了幾道傷口，雖然不深、但隨著動作血液慢慢浸濕衣服，動作也逐漸緩慢。

『嘶』

「甚麼聲音？」凱提出疑問的同時，兩把劍插入泰格的身體。

下個瞬間，斷手的魔人偶的頭往後飛了出去，應該被劍刺中的泰格卻站在一邊。另一人馬上反應過來朝他攻擊，卻被泰格輕鬆的擋下。

這招是…空雷。

確認被砍下頭的魔人偶不會動，泰格放心地朝剩下的敵人進攻，沒幾招的時間就把對方的手給砍下，然後像是發洩怒氣般的從腰間把對方砍半。

『這樣算我們贏了吧』我朝對方傳話。

『嘖，是你們贏了』聽起來十分不滿。

『那就是三比四』

對方沒有回應。

泰格看著我，臉上看起來十分不悅。

我聳了聳肩、比了個一給他，他把地上的魔人偶踢到一邊，然後坐在地上。

「菲狄南好強阿」迪不可置信的說「同時面對兩個人還能夠不受甚麼傷的獲勝，他該不會是甚麼守備隊的隊長吧？」

「以菲狄南先生的實力要當上王國的隊長也絕對沒問題」葛看著我「奧菲莉亞小姐，你們到底是甚麼人？」

「一介冒險家罷了。」

看我沒有要多說下去的樣子，葛轉移話題。

「妳說的那個魔人偶，是甚麼東西？」

「那是一種道具，外觀像是人類、由法師使用瑪娜操作的人偶，通常是用在探索一些人類難以接近的環境，如洞窟、懸崖山壁的地方。但人偶的操控與製造十分困難，想必剛剛對方的法師實力很厲害，才有辦法將人偶做出那麼精密且複雜的動作。」

「原來如此，沒想到世界上還有這種東西。剛剛菲狄南先生破壞掉兩尊魔人偶，想必對對方造成不小的打擊。」

沒想到連魔人偶都用上⋯只是補充人力的話有必要嗎？

這種攔截旅人的方式，並不是雷之矛的作風，該不會是被某人給雇用了。

而且對方明顯知道我跟泰格的存在，不然也不會一開始就指定要我和他們對話，也逼著我提出了挑戰。

突然間，周圍雷之矛的傭兵們開始移動，全部都集合在我們對面。

「什麼？」對方突然大陣仗移動，迪他們都把劍握在手上警戒「這是怎麼了？」

「不會是要反悔了吧」葛苦笑「這人數可不是鬧著玩的。」

「果然傭兵都不可信嗎」凱的語氣中帶著一點憤怒及不安。

沒有多久時間，對方的人全部集合在一起，不過手上沒拿著武器。

『挑戰結束了，你們走吧。』

對方突然傳話過來，然後他們就開始行動，慢慢消失在我們的視線中。

「怎麼回事？」我沒有理會迪的發問上前去看菲狄南的情況。

菲狄南坐在地上大口喘著氣，身上的傷口不斷地流著血，留下的血已在地上成了個小血泊，這出血量隨時昏倒都不意外。

『治癒術(HEALING)』

我以雙手對著他、掌心冒出綠光覆蓋他的上半身，過約十秒傷口便止住了血。

「我幫你止血了。起得來嗎？」

「借我搭把手」我接過菲狄南的劍，收進袋子中，讓他把手放在我的肩上「謝啦。」

我將他扶起來，等他穩好腳步後慢慢往回走。

「為甚麼他們撤退了？」

「不知道」

「你覺得他們有沒有可能是受人之託，來襲擊我們的？」

「有可能，畢竟他們是傭兵團，只要有人願意出夠多錢。」

但能請到這麼大的傭兵團的人，肯定要是甚麼名門貴族之類的才付得起。難道會是新上任的薩夫林…？

不，應該沒有可能，真要處理掉我們的話在城裏面就能做了，不用等到我們離開才幹這種事情。

我們回到了葛他們身邊，發現文也在。

「你們沒事吧？」文一臉擔心「菲狄南先生看起來受了重傷。」

「沒事，這對冒險者來說不算甚麼。」渾身是血、臉色蒼白的菲狄南明顯說服不了文。

「我剛剛有幫他止血了，身上也沒有甚麼大傷口，文你放心吧。」

如果要因為療傷而又多待幾天就麻煩了。

「既然奧菲莉亞小姐妳都這麼說了」文的表情還是很懷疑「好吧。剛剛是怎麼回事？」

「剛剛那群人是自稱雷之矛的傭兵團」迪回應「他們說要我們留下馬車及貨物，否則就要我們的命。」

「多虧了奧菲莉亞小姐的幫助，才讓我們毫無損失下度過這驚險的時刻」他對我鞠躬「謝謝妳。」

「沒事，他們會把我們攔下來，多半是因為知道我在這。在外冒險難免跟人結下樑子，也許是我之前不小心傷害了他們的人，才讓他們懷恨在心要報仇。」

「文。這趟旅途送我們到下一個村莊就好，不想帶給你太多麻煩。」

「可是」文想說些甚麼，但看了下其他人又把話吞回去，嘆了口氣「好吧，我知道了。你們先上馬車休息吧。」

「迪，謝謝你們，回去會多給你們一點報酬的」文輕輕的向迪點頭「既然沒什麼事，那我們就繼續前進。」

說完，文轉身往馬車走去，我攙扶著菲狄南跟上。

回到馬車上，安將小女孩抱在懷裡、輕輕地撫摸她的頭，小女孩像是甚麼事都沒發生般的熟睡，那睡臉讓人安心。

文拉開牆上的小窗，對著車伕說了幾句話後，馬車開始移動，速度明顯比剛剛還慢上許多。

「我想菲狄南先生需要好好休息，所以我讓車伕放慢了速度，希望你們不會介意。」

「謝謝啦」菲狄南道謝，然後靠著角落閉目養神。

雖然他沒有受太大的傷，但出血量實在有點多，可能真的要在下個村莊休息個幾天了。

「菲狄南先生沒事吧」安一臉不安「他的臉色很蒼白。」

「沒事，只是有點累」他勉強的回應，然後看了我一眼「讓我小睡一下。」

我舉起手對著他。

『睡眠術(Sleeping)』

「魔法還真是方便呢」文讚歎「要是我也會魔法，就能在壓力大時讓自己好好休息了。」

「看來身為貴族也沒有想像中的輕鬆。」

「那當然，貴族可不是只有吃喝玩樂。從家父繼承而來的土地、光是管理那些就夠頭疼了。哪些地要拿來農用、哪些地要拿來建設，這些地要由誰來管理，這些都是問題。」

「此外還要面對其他貴族以及國王那邊，各個派系的角力鬥爭，這對於我這種小貴族來說真的很辛苦」文苦笑「抱歉，不自覺地抱怨了起來，明明剛剛才經歷那麼危險的事情。」

「沒事。可以說說你的家族是在做什麼的嗎？」

「奧菲莉亞小姐有興趣嗎？」文調整坐姿「我是負責國內的農作物生產及銷售，蒙傑約有一成作物都是在我的領地產出的。」

也難怪給我們的扇子上能鑲有綠寶石。

「說到蒙傑的農作物，以水果和棉花最為出名，你們的柑橘在約塔很搶手。」

「謝謝」他看起來很開心「能得到外國人的賞賜真是再好不過了。」

「我也很喜歡我們的水果，但最近領主想要做改變，說是不能只依賴現有的作物，不斷對我施壓。」

「沒關係」我回應。

「也接近十年了吧，但我們不常見面，像這次一起行動這麼長時間的情況也很少見，很多時候都是在某個地方碰面、吃個飯而已。」

「這樣啊⋯」

「妳也想當冒險者嗎？」

「沒有沒有，怎麼可能呢」她嚇了一跳「我不像你們或傭兵先生們那樣武藝高強，況且我還要報答主人的養育之恩，不會輕易離開的。」

「我知道這樣很不禮貌，但，你跟菲狄南先生是怎麼認識的？」

怎麼認識的啊⋯⋯總不能說在監獄裡面。

「安」文想出聲制止。

「沒關係」我打斷文「對冒險家好奇很正常。」

「細節想不起來，忘記在哪個城市，那時我接了個委託要去尋找物品，就在那個城市的酒館裡打聽消息時遇到了菲狄南。」

「就結果來說，他提供給我的消息沒派上用場，但在尋找的途中倒是幫我省去了很多麻煩。事後又在同個酒館碰到他，我請他吃了個飯，就這樣認識了。」

「抱歉這不是什麼精彩的故事，冒險家的生活也不是每刻都那麼豐富的。」

安的表情並不如我想的失落，眼中充滿光彩。

「你和菲迪南先生有一起出過什麼任務嗎？」

「說出任務挺奇怪的，我們又不是什麼傭兵」輕笑，安的臉微微變紅「一起執行任務嗎⋯⋯」

我裝作思考，過了一會才回答。

「我們曾經一起護送藥草師到誳白山脈採藥草，據說是數年才會生長完成的珍稀植物，我不是很明白。」

「我們的任務就是保證雇主的安危，來往的路上沒什麼野獸，但在山脈附近有些兇殘的魔物，擊退他們就是我們要做的事。」

「此外還有些商人覬覦那些珍貴藥草，在回程的半路試圖搶劫，也都被我們趕走了。」

「也許就是那時候的人跑去雷之矛當傭兵，想對我們進行復仇」我低下頭「抱歉連累你們了。」

「沒關係的」文回應「最後沒事就好，我才要感謝你們救了我的女兒，要是沒有你們恐怕我就要失去我的寶貝女兒了。」

這時麗翻了個身，全身捲曲在椅子上，文伸手輕撫她的頭。

「可以的話我也想把她留在領地，這樣外出經商危險性還是太高了」文的眼神很柔和「但最近領地也不安寧，只好帶在身邊，也顧了傭兵，卻還是發生意外。」

「奧菲莉亞小姐，可以的話真想拜託你們陪我們回到蒙傑。但我知道你們有更重要的事情在身，沒辦法跟著我們那麼久。」

「文，不用擔心，經過那次掉下水的經驗，麗小姐應該不敢在擅自跑離你們身邊了。」

「希望如此，她可是很調皮的」無奈的笑了笑，文挪動身體靠在窗邊「安，接下來的旅途麻煩妳多看緊她，我就不打擾妳們聊天了。」

「我會的，主人」安輕輕點了頭「奧菲莉亞小姐是為了什麼才當冒險者的？」

冒險的目的嗎⋯⋯沒有特別想過呢。

「我想看看這個世界，去體驗那些不一樣的文化、經歷那些不同的冒險。」

好像有點太假。

「噗」安迅速地摀住嘴「不好意思，我只是沒想到奧菲莉亞小姐也有這麼少女的一面。我原本以為您是為了甚麼寶物才開始冒險的。」

「寶物嗎…也許一開始是吧。冒險了這麼久，也都忘記最一開始的目標了。」

「這樣沒有目標，不會覺得無聊嗎？」

「無聊嗎？冒險的時候可沒時間讓你無聊。像這樣可以安心坐在馬車上聊天的機會可不多，大多數時候都得保持警戒，畢竟你在哪裡冒犯到甚麼人、得罪甚麼人可沒辦法一一算清。」

「大一點的城鎮也許沒問題，但一些小村莊可就不一定了。我曾經有過在旅館休息到一半被人破門而入的經驗。」

「欸？為什麼？」

「狹怨報復吧。我只不過是阻止對方騷擾酒館的女侍而已，當晚就來找麻煩了。」

「很像奧菲莉亞小姐的風格呢。後來怎麼樣了？」

「揍了對方一頓。把他們綁著、拿了點旅費，留在房間後我就離開了。」

「哇…好厲害。等等…奧菲莉亞小姐是說他們？難道不止一個人嗎？」

「嗯，他們有三個人。」

「哇」安驚呼，把嘴遮住「好厲害！」

「他們都喝醉了，很好對付。」

「即使如此還是好厲害，奧菲莉亞小姐看起來很纖細，就算對方喝醉了也還是男人呀。」

我現在看起來很纖細嗎？

我看了下自己的雙手，感覺跟之前差不了多少。

「比起那些魔物，喝醉的人反應很慢，沒什麼危險性。」

「奧菲莉亞小姐好厲害，換作是我的話肯定只能被欺負了，我連小蟲子都不太敢打。」停頓了一會「可以教我魔法嗎？」

安突如其來的問題，吸引了文的注意。

「魔法嗎⋯⋯為什麼想學魔法？」

「有魔法的話，在清潔的時候肯定可以比較輕鬆，而且就算沒有燈火的時候也可以照明。我不像奧菲莉亞小姐那麼厲害，擁有厲害的戰鬥技巧，所以如果有魔法的話，遇到危險的時候就可以保護自己，也可以保護主人跟大小姐。」

「想學魔法的話，去找正統的魔法師或魔法學院學習吧。學習魔法跟學習防身術都不是一朝一夕就能學會的，我沒辦法教妳什麼。」

「這樣啊⋯」安看起來略顯失落，彷彿早就知道結果「真可惜呢。」

「魔法沒有想像中的那麼方便，很多時候依靠自己的雙手比較有用。如果妳真的想要有保護文和麗的能力，去練習劍術或棍術比較實際。」

「我會試試看的」點頭，安的眼神飄向泰格「當冒險者真的很不容易呢，即使強壯如斐迪南先生，也是會受傷的。」

「是啊，冒險並不容易。」

「不知道斐迪南先生是為了什麼才當冒險家的呢？」

泰格是為了什麼而開始殺人的呢？

我看向他的臉，睡夢中伴隨著淺淺的呼吸，胸口以穩定的節奏起伏，儘管馬車不時的顛簸起伏，他卻像是沒有受到任何影響般安穩的睡著。

「不知道，他從沒跟我提過。」