2024-08-24|閱讀時間 ‧ 約 26 分鐘

普度施食一次福報如同供養億萬諸佛

在臺灣，中元普度盂蘭盆法會是代代相傳的民俗節日，但其中蘊含的精神值得我們再三思惟。普度不僅只是擺一桌供品，請「好兄弟」吃飯而已，普度的真義是「冥陽兩利」、「一切皆度」。陽世間人懷著「孝親報恩」、「解救倒懸」的精神，以佛法利益往生的家親眷屬、幽冥眾生，兩者皆深具福報。

普度法會最大的功德是「上供下施」，特別「下施」的功德能直接利益鬼道眾生，鬼道的痛苦極難想像，多生累劫來求索飲食艱難，甚至連穀米、飲水之名都不曾聞。因此，施食給幽冥眾生，正是契合菩薩道的慈悲精神，功德無量，《救拔焰口經》云：「則同供養百千俱胝如來功德等無差別。」

近代天台宗高僧倓虛法師在《影塵回憶錄》中提及一則施食相關的感應：在瀋陽有一座大塔寺，原本的住持老和尚圓寂後，弟子四散各方，寺廟因後繼無人而荒廢。一天，這群弟子中有位戒五和尚參學回來，見到一片殘屋斷瓦，便想要復興大塔寺。他先在寺廟旁搭建簡陋的茅蓬棲身，繼續如同師父在時精進修行，特別會在夜間修《蒙山焰口施食》法。

有一天，一位劉姓地方富紳在傍晚經過此處，見到很多男女攜老扶幼，如參加盛筵般熱鬧，嘴裡還喊著「快到大塔寺趕齋！」劉紳深覺奇怪，但當他想向前問明原因時，人影便又消失。直到他遇見戒五法師，才驚覺原來他看見的是幽冥眾生，來赴戒五法師施食的齋會。

劉紳有感於佛法的殊勝，運用自己的影響力，將大塔寺在短時間內重建起來。此則真實故事足可見施食的功德靈應如響，能廣結善緣，快速積聚福德。

佛法傳承中的顯密典籍、儀軌，皆記載不同的施食方法，但不論是以米粒、麵食、乳酪、蜜糖等物施食，或是燃燒煙供粉下施，共同的要件皆是要以慈悲利他心來行施食，加以持誦佛號或咒語，加持幽冥眾生得以消除惡業；同時觀想施食物化現為他們可受用的甘露法食，令其飽足並解脫惡趣。

《佛說施餓鬼甘露味大陀羅尼經》開示，如法施食者可具足以下的功德福報：

一、現在不為飢渴、窮困、疾病、衰禍憂惱。

二、所有吃到的食物，不論美味與否，皆成上味。

三、若在野外走路，毒蟲、毒草藥都不能傷害他。

四、鬼神羅剎、精魅魍魉、視之如佛。

五、諸佛菩薩、天仙龍神，保護他就如同愛護自己的眼睛。

六、所有疫病不能近身。

七、壽命增長，睡眠安穩，觸事吉祥。

八、若在曠野，缺乏水草，也能自然稱適。