四季法師前篇．卷一　序章

風之牽絆　序章

陽光普照，在森林中可見各種生物面貌棲息的模樣。

動物們在河邊飲水的姿態，樹林間傳來蟲鳴鳥叫，清風拂過遍地，猶如美畫般令人印象深刻。

突然，林間傳來急促的腳步聲，生物們感受到動靜而停下，紛紛警戒且遠望附近環境。

不久，待騷動遠離後，再度恢復寧靜的狀貌。

「你們沒事吧！」

跑在前頭的金髮少年薩德帕嵐，不時回望關心後方的同伴。

「我沒事，殿下。」紫髮紫眼的隨從愛琳，全神貫注的說：「最重要的是該如何處置！」

「我也沒事，殿下。」綠髮綠眼的隨從約夏，一手撫摸著腹部的傷勢說：「現在先考慮怎麼擺脫他們。」

不時滴落著汗水，兩人在後方緊跟隨著。

「交出來，王子！」

此時，他們的後方傳來喊叫聲。

稍早之前，三人外出時早已換上便服，在執行任務的途中竟被人跟蹤盯上，最終遭到突如其來的刺客追趕至森林的深處。

「你們有頭緒嗎，為什麼會被洩漏出去！」

聞言，紛紛表示不清楚，見狀後的薩德帕嵐也只能咬緊牙根，思考如何應變現況。

「當務之急要先找到陛下，同時要將信轉交給四季法師。」約夏拖著笨重的身軀，勉強的說：「這兩人真的會在這裡嗎？」

「也只能相信皇后殿下了。」愛琳瞬間感到一陣暈眩，立刻用指甲刺入手臂至出血，痛楚才好讓自己稍微恢復精神：「殿下，要不我在這裡⋯⋯」

對方還未說完，眼前的少年卻打斷她的話，如此堅定地說：「我會想辦法的，所以不要再說出犧牲你們這種話給我聽了。」

起初艾琳原先將手搭在劍鞘上，隨時做好拔劍的預備，事後又默默收起，面露難色的說：「是，非常抱歉。」

一旁的約夏望著兩人沉默了下，自己的氣色逐漸蒼白。

愛琳中毒、約夏重傷的狀態下，比起這兩人的傷勢，都不及薩德帕嵐的胸骨骨折還來的嚴重，恐怕連他自己光呼吸都有些困難，更何況是在緊追的處境當中。

如此惡劣的情況，若要他們獨自去面對數十名以上的刺客去戰鬥，簡直是找死。

再加上，身處於陌生的此地，要如何擺脫敵人的追擊也成了他們另一個問題。

該怎麼做才好⋯⋯

薩德帕嵐苦思著，一行人就這樣朝向更深處的地方移動著。

「我出門了。」

推開屋門，輕聲說道。

走出木屋外並關上門，隨及空氣中無數的光輝，前至他的周圍聚集飄移著。

「不用擔心，完成老師的試驗就會很快回來的。」

手上的紙條，詳細寫著考題。

然後戴上兜帽，烏爾雅微笑地說。

諸多光輝揮灑豔麗的色彩，就像回應這孩子般，閃爍搖曳後散去。

離開此處，便動身前往更深處的地方移動著。

輕快的步伐，越過草叢、扳開樹枝，一路走在小徑上緩慢而前，抱持愉悅的心情，繼續行進。

一手提著藤製的籃子，身穿斗篷隨風擺動，即使戴上帽兜，也難以遮掩不同於他人的罕見外貌。

白髮白眼，這副模樣便成為國家之中顯眼而獨特的存在。

儘管家人疼惜著他、守護這孩子免於傷害，終究也無法改變自己所選擇的道路，前方是多麼艱辛困難。

即使如此，在老師的細心指導下，這段歲月所實行的修習課程，也終於來到尾聲了。

遵照對方出門前所交付的紙條，去執行完成考題，如同以往般的那樣，邊走邊看並確認目標後，輕輕拔起再放進藤籃小心收好。

望著這些珍貴的藥草，它們可是人們日常的必需品。

由於取得不易，有時出現在草叢旁，有時發現在樹根處，或是生長在樹上必須攀爬才能獲得的程度。

諸如此類的採集這種事情，對他而言再嫻熟不過了，運用平日所授教的知識，經長期的努力終會見證今日的成果。

「好了，還剩下一種草藥。」烏爾雅開心地說：「找到艾特尼草後，就能回去開始最終考試了。」

回去驗收後，還必須通過最終的測驗，才能從見習生正式變為繼承者。

時間逼近午時，在盛夏的日子之中，微風輕拂將花草樹木緩緩搖曳著。

隨意找顆樹席地而坐，陽光穿過茂密的綠葉顯得閃耀無比，灑落的光芒更是如此柔和。

待休息過後，起身再度出發，經過某處時，他突然停下腳步，不禁困惑。

「嗯？」

便朝向氣息的方位望去，側著臉並困惑：「是錯覺嗎？」

語畢，繼續邁步前行，卻沒有發現草叢沾染斑斑血跡的異常。

同一時間，在另一處。

腳步急促，薩德帕嵐等人仍被刺客們緊追不舍，持續往更深處的位置移動中，並試圖擺脫敵方。

「殿下，戰鬥吧！」愛琳大喊。

「殿下，下命令吧！」約夏大喊。

迫於無奈的情況下，他們高喊著。

薩德帕嵐咬牙切齒著，難道只能戰鬥了嗎？

在這個瞬間，此處相隔著樹林，彼此的視線範圍卻無法察覺到雙方的存在，金髮少年與白髮孩子便錯過彼此。

時間緩緩流逝著，烏爾雅扳開樹枝後，就在不遠處的地面上找到艾特尼草，露出笑意：「終於找到了。」

上前走過去，伸手朝向目標，摘取時——

毫無預警地從側旁跳出諸多人影，不時傳來刀劍交織的聲響。

最後雙方人馬滑步於止並面視彼此，手持武器準備下一波戰鬥就緒。

左方為金髮少年等三人，似乎身負重傷著。

右方則是數十名以上的刺客，被面罩遮掩得看不清容貌。

「哪來的孩子？」

薩德帕嵐吃驚地說，身後的兩名隨從也訝異著，跟著暗叫不妙。

「從哪冒出來的小鬼？」站在最前方的刺客首領，不耐煩地說。

他們在激戰過程中來到此處，忽然才發現到這名孩子的存在。

「那個⋯⋯你們在這裡玩遊戲嗎？」

突如其來的陌生人群，令他有些措手不及且露出嚇傻的神色，緊接著，仔細觀察就能發現到薩德帕嵐一行人的傷勢，服裝也摻染著血漬，便又露出驚恐的表情。

然後，嘴巴卻不由自主地說出這句話。

很快的，意識到嚴重的問題，再加上無可奈何的自己正處於夾在兩派之間的尷尬處境。

一時之間，只能硬著頭皮，去謹慎小心行事了。

聞言，所有人都一致沉默了。

當孩子思慮設法逃離時，下一秒卻感受到誰的視線，回望那名金髮少年。

時間彷彿靜止般只有彼此的存在，就在這個瞬間對上眼。

這便是未來的四季國王與四季法師，兩人的初遇，故事的開端。