Walz州長當副手是短多長空：Walz的保守鄉親不挺他以及他提前退伍避開部隊派駐伊拉－焦點媒體深讀 #26

民主黨的總統候選人賀錦麗台灣時間昨晚決定捨棄了原本各方看好的賓州州長Shapiro，改挑選最近因為在接受媒體訪問時形容川普/凡斯陣營都是怪咖而急速竄紅的明尼蘇達州州長Tim Walz當她的副手。Walz昨天首次面對選民的初登板演說內容幽默、生動、風趣，夾雜一些對川普、凡斯犀利的攻擊，不時贏得全場歡聲雷動的喝采，因此看起來似乎是個不錯的選擇。

  但只有回到美國政治這近十年來的發展才能看出，賀錦麗挑中了Walz完全是因緣際會下的偶然，而且在她享受換登後帶給民主黨陣營久違的活力、熱情的蜜月期一過後，她本人缺乏執政能力和過度偏左的意識形態立場在美國國內外情勢都將持續惡化下會很難承受住川普/凡斯陣營的質疑和猛攻。但表面上形象溫和、經歷左右兼容，實際上政績和她一樣左的Walz也救不了她，唯一對選情有幫助的只是這兩人能確保民主黨內立場強硬的進步派和中間派都會有足夠的熱情出來投票，讓國會議員的選情不至於在拜登領軍上崩盤。

  2015年感受到美國中下階級為主的白人焦慮而宣布參選的川普一開始被主流菁英圈當笑話，甚至有媒體最初想把川普參選的新聞放在娛樂版而不是政治版，還有媒體人公開預測川普會勝選時引發全場哄堂大笑。但川普出人意料地打敗主打身分政治，並對挺川選民口出輕蔑的希拉蕊之後讓民主黨支持者一直處於類似創傷壓力徵候群的症狀之中。

  為了要能打敗在它們眼中是萬惡之源的川普，民主黨在2020年初選讓非裔大老眾議員Jim Clayburn和初選前幾站表現很糟的拜登密談達成協議後，讓民主黨的代表票改投長期形象溫和的拜登而放棄進步派大將Bernie Sanders，以免由Sanders代表民主黨出來參選嚇跑不想看到美國劇烈向左轉的中間獨立選民。當時年紀已經78歲、已有智力退化跡象的拜登也隱約做出只做一屆的承諾，只是在拜登躲掉了2022年秋天期中選舉原本預期中紅潮會帶來的大敗後，加上家人與親近小圈圈幕僚的鼓勵後，拜登改口決定尋求連任，卻在06/27號提早舉行的辯論中讓自己心智退化的窘狀原形畢露，惹怒長期被蒙在鼓裡的民主黨大金主、政客和支持者。

 在總統勝選鐵定成為泡影，連民主黨的國會選情都要因為沒有好的母雞而被拜登拖累下，坐不住的前眾議院議長裴洛西對拜登發出了最後通牒終於逼退了老邁的拜登。但拜登臨去前打出了一記復仇式的回馬槍宣布自己支持副手賀錦麗代替自己競選總統，而賀本人女性兼少數民族的雙重身分優勢讓她在非常重視政治正確的民主黨內很快得到夠多的黨代表支持，但如此一來民主黨2020好不容易避開的魔咒－派出太左的候選人會拉不下川普－就會再度重現，這就是為何唯一看得很清楚的歐巴馬等到拜登退選後4天才心不干情不願的安排了一場讓賀錦麗在媒體前接他們夫婦表達支持電話的公關秀。

而賀錦麗除了政治立場太偏進步左派之外，她的施政能力更是在3年半的副總統任期內沒有得到黨內外的太多認可。只是很不幸地這個能力不夠的問題在選擇副手這個本次大選特別關鍵的點上又顯露了出來。她很可能沒有意識到自己現在的民調高升是因為拜登的表現太過差勁以及她帶給偏民主黨的新鮮感，在匆促上陣下她非常需要一個和她互補的副手來幫忙拉抬選情，而民主黨檯面上對她最有幫助的政治明星就是賓州州長Josh Shapiro。

  只是她可能因為Shapiro支持發放給家長就讀私立學校的學費抵用券還有在以巴衝突中明確支持以色列讓她決定不要得罪民主黨內對這兩個議題有強烈不同主張的人（民主黨的支持者多數是公立學校體系支持者，反對發放就讀私立學校的學費抵用券這種私有化學校的政策。另外民主黨年輕的進步派支持者強烈支持巴勒斯坦反對拜登支援以色列）。如此一來，靠在賓州擁有高人氣的Shapiro幫賀錦麗搶回這個非常關鍵搖擺州的希望就變的小很多。而且Shapiro一些能打動溫和派共和黨的主張也失去在全國舞台上傳達的機會。

  相形之下，Walz州長被挑中最可能的原因是支持賀錦麗的進步左派基本盤在注意到這位說川普/凡斯陣營根本是怪咖而在民主黨陣營內爆紅的州長後，發現他在州長任上力推的政策都是進步左派想要的：提高所得稅、讓大約81.,000州內的非法移民取得駕照和健保、年收入8萬美金以下的家庭子母就讀大學免費(對非法移民也適用）、建立有薪的親子假期與病假(由該州稅率0.88﹪的薪資稅支付)、規定該州公用設施到了2030年的8成用電將不能含碳、規定新的商業大樓或是集合住宅附近要有電動車的充電柱、通過全國最寬鬆的墮胎規定(沒有任何限制也沒有任何年齡規定)、建立選民自動登記的制度並讓州民可以選擇一直都是不再籍投票。

  但另一方面，Walz本身的經歷又讓他對傾向支持川普的選民有吸引力。他自己是在內布拉斯加只有400人的小社區長大，在他成為高中教師之前，他曾加入國民兵，一共在其中效命了24年，退伍時職位是非常高的軍士長(Sergeant Major)。在明尼蘇達南部的Mankato擔任高中社會研究教師時，還擔任學校的美式足球隊教練，帶領該校首次拿下州冠軍。

  他也因為是個合法持有槍械的獵人讓他曾在2008年競選時得到對民主黨人來說很刺眼的美國步槍協會的支持。他2006年首度參選眾議員時便在共和黨佔優勢的地方勝選，之後連任5次，包括在川普2016大選時在他的選區以15﹪的大差距打敗希拉蕊。在他擔任眾議員時，專注的政策領域是在農業和退伍軍人議題，在他當選州長離任後，這個席位果然又被共和黨搶了回去。

   換言之，他有長期和共和黨傾向的鄉村選民打交道的經驗，他的出身、經歷也和民主黨核心支持者很多是西岸菁英、大學以上學歷的大城市專業白領很不同(他還是民主黨1964年以來第一個沒上過法學院的副總統候選人)。因此賀錦麗團隊可能覺得挑他一樣能發揮如果挑Shapiro當副手帶來的互補效果。當然最直接的促成因素還是他在凡斯過去說民主黨高層都是一些無小孩貓女的爭議言論曝光後直接在電視上形容這樣講根本是怪咖而一夕爆紅，還讓某些共和黨人懷疑他們是不是選錯人了。

  其實他還在高中任教時期時，就被同事、學生認為是一個很有魅力與感染力的人，除了擔任美式足球隊教練，他也擔任同性戀社團的指導老師。他到現在還是經常身穿T恤、頭戴棒球帽出現在公眾視野，並以非常生動、閒話家常式的語言和民眾進行政策溝通，這種親民又帶些生猛的講話風格可能也是讓他最後雀屏中選，認為能幫賀錦麗加分的重要因素之一。

  所以總體來看，在意外成為總統候選人而且時間緊迫下，賀錦麗團隊應該是優先考量到這位急速竄紅的州長的確在個人特質上和總統候選人非常互補，加上他的從政經歷讓黨內聲量最大的進步派無從反對(不像前面的提到Shapiro有兩項政策主張和進步派衝突。另一位原本的副總統熱門人選參議員Kelly是長期不支持保障組織工會的立法而成為工會的眼中釘），他直率生猛的談話風格又能成為幫助賀錦麗狂轟川普/凡斯組合的有利砲手，而且他在面談中也坦率地表明自己沒有意願要競選總統，這對能力還是個問號的賀錦麗來說絕對是個定心丸，種種因素交織下由他打敗了另外兩大熱門人選出線。

  但以個人形象、特質、風格和生涯規劃為優先考量就凸顯了賀錦麗本人決策視野的侷限，她畢竟身上背負者的是民主黨的期望與未來，但她自己身上的進步左派標籤還是她後來居上打贏川普的最大障礙，她卻沒有魄力不顧基本盤的反對去挑一個有類似拜登中間溫和派政治背景的明星而是挑了一個在6年多的州長任期中已經完全轉型成進步派的政客，這樣的安排在選民對他們兩人還有新鮮感的初期可以靠Walz的草根式魅力演說來掩蓋問題。

  但是選前未來幾個月的美國是處於經濟開始明顯下滑，金融市場風雨飄搖，國際政治也是潛在衝突不斷的內外交迫期，這對主張和自由市場關係一向緊張、對外交事務普遍陌生的進步派候選人組合來說會是非常嚴厲的考驗，只要有大眾關注的內政外交議題拜登政府沒處理好，馬上會被川普陣營扣上無能、搞不清楚狀況的帽子，但賀錦麗不像川普身邊有個扮演理論家還具備高科技產業經驗的凡斯能幫川普把美國面臨的問題做出有深度的說明，只能靠自己的親和力和Walz街頭阿伯式的談話真的讓帶領美國度過危機，再次偉大嗎? 這恐怕是賀錦麗本人在做出最後決定前沒有想清楚的問題。

後記：Walz真的能贏得美國鄉村居民的支持嗎?還有他躲避派駐到伊拉克的爭議

   《華爾街日報》在八月中走訪了Walz在內布拉斯加出生、成長、就學的老家Butte和Valentine，訪問了一些和Walz家族有過接觸的當地人。Walz的爸爸Jim Walz 是韓戰老兵，退伍後靠者退伍軍人權立法案(GI Bill)成為家族中第一個上大學的小孩。之後他在Valentine 當校長，這讓他們家比其他從事農耕或是畜牧的鄉下小孩過的好一些。

    後來他們全家在1979年搬回在Valentine東邊大概100英里的300多人小鎮Butte，這是Tim Walz媽媽這邊的家族從事農耕的老家。但Tim Walz的爸爸在他19歲那年就因為癌症過世，他媽媽為了償還醫療費用只好出去工作，擔任看護助理。

  而根據《華爾街日報》所採訪的小時候便認識Tim Walz的當地民眾說，他是個很有活力，很吵的小孩，也很聰明。他小時候玩棒球和美式足球。國中的時候還是四分衛。他也和其他小孩一樣會去打獵、釣魚、到處亂晃。

   雖然這些鄉親對Walz小時候的印象都很好，但內布拉斯加州是個很保守的紅州(目前的兩位參議員和三位眾議員全部都是共和黨籍)，因此這些鄉親雖然覺得Walz一路爬到副總統候選人的經歷也很勵志，但大部分還是不會投給他。但內布拉斯加州是全美唯二(另一個是緬因州) 分配該州選舉人票的方法和其他48州都是簡單的勝者全拿的方法不一樣的州，所以民主黨還是希望能從該州拿下一張選舉人票就像上次2020大選一樣。

   內布拉斯加的選舉人票發配方法是拿到該州普選選票多數的候選人先分到2張選舉人票，但剩下的3張選舉人票會看是哪一位候選人在3個眾議員的選區中的選票最多就分給誰。因此在2008年歐巴馬首次代表民主黨拿下了內布拉斯加眾議員第二選區(奧瑪哈和周遭的郊區)的這張選舉人票。但按照全州普選得票結果來分配的兩張選舉人票自從1964年以來還沒有被民主黨候選人拿到過。

  另一個對Walz不利的消息是有四位和Walz一起服務的退伍士官在美國時間9月2號上了知名保守派主持人Megyn Kelly的節目談Walz當年刻意在他的部隊要派駐伊拉克之前申請退伍。這四位退伍軍人分別是Walz退伍後接替位置的前指揮士官長(Command Sergeant Major) Tom Behrends，Paul Herr是另一位前指揮士官長，他當時人在Walz被通知他們的部隊要被派到伊拉克的現場，Tom Schilling則是同單位後來被派去伊拉克的一位退伍排軍事長(Sergeant First Class)以及Rodney Tow另一位和Walz同階級的軍中同袍。

  他們和Walz退役時所屬的第1-125戰場砲兵營當時被派駐到伊拉克達22個月之久。Herr認為Walz就是犯了謊稱軍功(stolen valor)的錯誤。 對於Walz關於這個爭議所提出的辯解：他至少在軍隊服役了超過20年但川普前總統卻在越戰時期五次申請延緩徵兵，Herr認為這根本是把橘子和蘋果擺在一起亂比。Behrends則說Walz的確服役了24年，但卻忽然說不，他把看成Walz是逃避責任的人(deserter)。這四位退伍軍人都認為Walz應該對此道歉。他們四位都認為在Walz道歉之前這個爭議不會消失。