【短篇故事】朝朝暮暮

　　閻羅天子頒布諭令，尋一個二度規避十司審酌便轉生的魂靈。

　　楚莊王為此事來訪風雷地獄。

　　「秦廣王可有頭緒？」
　　「並無。」

　　「諭令上註明是個女子。」楚莊王環視殿內，目光最終停駐正中一盞薰爐，「再提醒本座一回，秦廣王，你是因何下得冥府？」

　　「……情劫不斷。」

　　「那魂靈，當真沒頭緒？」
　　「無。」

　　楚莊王離去前，停步門邊，「你這殿內，今日格外芬芳。」

　　「偶起雅興，焚香片刻。」而秦廣王始終面不改色。

　　少女捶著跪得發酸的腿，青年為她遞上一盒慰勞的栗蓉鬆糕。

　　「師兄，你評評理，為何前世的債得今世來還？拜孟婆所賜，那些惡福我壓根兒沒點想法，如此，與代償他人業債有何不同？」姑娘忿忿不平。

　　青年摸出一方帕子給她揩嘴。

　　「昭昭，話不能這麼說……」

　　「那麼該如何說？我可羨慕師兄了，生來六根清淨，無債一身輕，若專心求道便能位列仙班，可我與你付出一般的努力哪，何以我的付出便如同石子入水一般，無聲無息。」少女憤憤地咬著鬆糕。

　　她說：「壽盡後若再喝下那孟婆湯，來世，我又該如何記起得繼續修道？」

　　昭華，為何妳如此執著？

　　「姑娘，請出來吧。」

　　屏風後走出一位妙齡女子，雙手交握行至秦廣王面前。

　　「佩掛這枚玉佩方可過橋渡忘川，紙鶴會領妳前去，路上莫回頭，莫發言，莫應聲，切記。」

　　女子接過玉佩，跟隨白紙鶴走向內殿，不過三步，她忽然停下。

　　「莫回頭。」身後卻立即傳來制止。

　　她只得再次前行。

　　昭華總是做同一個夢，夢裡有碧瓦朱甍、畫樑雕棟；有一條書案、兩張座席；有滿室香薰、一對笑語；有她、有師兄。

　　她以為那便是仙境，為此她央請師父授予求取仙道之法，她日日修習，足有十年。

　　直到師父告知她，她前世造孽太重，註定不得仙緣，修行十載已能令她安享天年，師父讓她下山去，盡享紅塵數十歲，再別刻苦求道。

　　可她不依，師兄已修得辟穀，脫胎成仙指日可待，她明明付出同等的心力，甚或多些，怎地就她一人原地踏步。

　　昭華比她的韶穆師兄年幼十歲，兩人一塊兒求道十年，如今，韶穆的容顏看上去年紀已與她相去無幾。

　　師兄離她越來越遠。

　　女子將玉佩示以孟婆，她只瞥一眼，便遞給女子一碗赤紅的湯，什麼也沒說，什麼也沒問。

　　女子端著湯，對孟婆深深鞠躬。

　　孟婆不耐地擺擺手，似是不願看她，目光只緊緊跟隨那隻白紙鶴。

　　女子伸出手，掌心朝上，那白紙鶴乖巧地停在她掌中，她將之遞與孟婆。

　　女子依舊端著湯。

　　「昭昭。」青年叩門，無人應答。

　　「昭昭？」他提高音量，但依舊無人應答。

　　「師妹。」韶穆兀自推門而入。

　　「……擱著便出去吧，讓我靜一靜。」榻上，昭華翻過身，面朝裡邊。

　　「師妹……」

　　「別喊我師妹，韶穆，你瞧瞧你的樣子，再瞧瞧我。」昭華吃力地爬起身，佝僂的脊背陣陣疼痛，令她本就皺縮的面容更顯扭曲，「韶穆，我就是個老媼，修仙數十載依舊褪不出凡胎的，平凡螻蟻，我不配做你師妹。」

　　韶穆一噎，「昭昭……待妳轉世，我……」

　　昭華掩面失聲：「可我不願轉世！我就想登仙！不願轉世……」

　　轉世以後，我該如何想起你？如何記得你？

　　韶穆輕撫她斑白的髮絲，「……昭華，別怕，妳的仙途有我相伴，定能成功。」若妳想要，我便令它成功，縱使妳記不起也無妨。

　　閻羅天子再頒諭令：該未知魂靈已五度避過十司審酌，視冥府戒律為無物，著令十王與全體冥差傾力緝拿。

　　風雷地獄。

　　「姑娘，帶上玉佩隨紙鶴前去忘川，莫回頭，莫發言，莫應聲，切記。」秦廣王將一枚玉珮交與女子。

　　這名女子雙手滿是傷疤，那是苦行的證明。

　　她站在秦廣王面前，看他，張嘴欲言。

　　「莫發言。」他卻率先制止。

　　她只得轉身離去。

　　忘川邊，赤紅湯，白紙鶴。

　　女子依舊端著那碗湯，只是端著。

　　韶穆很喜歡這個小師妹，活潑爛漫，勇往直前，還帶點兒傻氣。

　　師父讓他別接近小師妹，讓他專心求道修仙，師父說小師妹不會久居山上，她無緣。

　　於是韶穆照三餐外加夜宵同小師妹談天說話，以指點為名，因為師父說她不會久待，韶穆得捉緊時間。他很喜歡她。

　　師妹凡胎所能居於世的時間，確實不久。

　　冥府下了重戒令，所有魂靈投身人間以前，皆須經過十王之一跟前，以利捉拿八度脫逃審酌的那枚魂靈。

　　「姑娘，攜玉佩，隨紙鶴前去忘川吧。」秦廣王遞出玉珮，第九度。

　　女子福了福，隨即轉身離去，血一般的紅紙鶴與她的身影逐漸消融於殿內深處。

　　孤寂的踏步聲裡，她彷彿聽見一聲呼喚。

　　「昭昭……」

　　女子停下腳步。

　　「莫應聲。」秦廣王冷硬的制止覆蓋那聲飄渺的思念。

　　於是她舉步再行。

　秦廣王休沐半日。

　　那九度規避審訊的魂靈就這麼消失了，持續五百年的搜捕無疾而終，過些時日以後冥府便解除了戒令，一切又恢復如常。楚莊王偶有公務來訪時，已不見秦廣王的薰爐。

　　今日，秦廣王遣退冥差，閉門謝客，獨坐房內，遙聽瑤池唱名，逐一授予新列神仙名號與職轄。

　　叩叩。屬於女子的皓腕敲響門環。

　　無人應答。

　　叩叩叩。金屬敲擊的脆響令秦廣王皺眉。

　　依舊無人應答。

　　女子擅自推門入內，對著書案後方閉目蹙眉的男子大聲道：

　　「師兄，你這兒缺不缺冥差？」

凡人時他六根清淨，無債無孽，踏上求道一途，本該位列仙班，但他拾起一條紅線，為她作繭自縛，他出任十王，遍覽萬千生靈，只為渡她一人，他用自己的情劫，換她償不清的罪業。

她償業九世，起於對仙道一念執著，五百年間她遍歷善行，刻苦砥礪還清罪債，最終，卻也拾起那條紅線，於彼此指尖打上同心結，相守九泉。

此處雖非仙境，但有碧瓦朱甍、畫樑雕棟；有一條書案、兩張座席；有滿室香薰、一對笑語，有她，也有他，共赴韶華，朝朝暮暮。