船底烈火熊熊，黑煙不斷，直嗆得段上清咳嗽連連。幾個艙室已被炸了殘破不堪，卻看顓絮柔萎靡的身軀在船道盡頭。也不管自己危險，段上清急忙奔前，途中一整面牆板受火坍落，硬生生砸在他身上。饒是如此也不管痛，只想快點到她身旁。
「顓姊……妳……」段上清碰過她的手，看她氣若游絲，臉面慘白，便知這傷受得不輕。他淚水嘩啦流下，顫聲道，「妳……妳別死啊！」
顓絮柔痛苦呻吟，輕輕然道，「刀尖上的生活，生死有命……就不用為了我哭泣了。」「我不許妳死！」
「死不了的……」她微笑，「有一件事，我一定得跟你說……」也不管段上清願不願意，她自顧自地說，「有個大官，公正廉明，許多壞人都恨極了他。他們想盡辦法讓他被貶官，而後到了九劫江被劫匪打劫後，他們不願意就這樣讓他快快死去，他們折磨他，斷手又刖足……」
「有個女人實在看不下去。又無力拯救那個大官，只好用塗了曼陀羅花液的飛鏢射向那個大官。只求那個大官死前痛苦能夠減輕……」
段上清聽得一愣一愣，他知道這是哥哥故事。他心情複雜，悲喜交加，只能難過，「這事妳一開始告訴我不就得了？」
這一次卻是顓絮柔緩緩把手搭在他手上，「難道我要告訴你，是我殺了你哥哥嗎？在信義寨時我沒有辦法反論，因為最後一手，確實是由我而來。」
「那不一樣，妳不一樣，妳和他們不一樣！」段上清心煩意亂，頻頻搖頭，詞不達意。顓絮柔卻讀懂他的意思，「雖然你哥哥不會武功，但從頭到尾始終沒有哀嚎一句，那真是鐵錚錚的英雄漢子，但你哥哥那個時候也是幾乎已經死絕了……我不忍你哥哥一世英名死於如此痛苦，用那曼陀羅花鏢讓他在沉睡中死去。」
她輕嘆一聲，「這是我一輩子的痛，手刃一名愛民如子的好官，我一生打船劫匪沒做過什麼好事。」
段上清又緊緊地握住了手，「但妳保護了我啊！而且妳讓我哥哥……安心地去，我是……我是……很是感激的。」
顓絮柔五臟劇痛，她只強忍倔強呻吟的一聲，想起他入寨時的青澀模樣，不禁心思一盪，「還記得你剛入寨時的樣子麼？你那蹩腳的謊話，『我叫何上清』，還真別說，我看連三歲小孩都騙不過吧！」段上清想起入寨時他只是個紈褲少爺，哪懂得那些江湖細節？名字也是當下才隨意亂想的，現下想起來當真汗顏。
「不過，我知道你的身分後，也自然知道樂聲絕的意圖。他欲擒故縱，在遠方端看一切，我不能就這樣讓你入他的手。我那時候就告訴自己，無論如何，不能再讓第二個姓段的死在我手下！」
段上清聽完極為動容，對看顓絮柔依依可人的表情，又見看她面如金紙，段上清緊緊將她捧起抱住。
看了周圍，黑煙瀰漫、大火繞繞，連後面的退路都已被火海侵蝕，眼下是逃不出去了，段上清感嘆，「眼看我們的人生就要被這大火給燒盡了，以前我蹉跎光陰，浪費人生，無病呻吟……如果可以更早想開的話，我當真想和重要的人一起踏遍江湖。」
「你重要的人是誰呢？」顓絮柔順勢，也緊緊抱著他。段上清見她雙眼脈脈，也不回答，緩緩地送上臉頰，兩人雙唇相接，深情不已。
擁抱片刻，段上清兩眼又是斗斗淚珠，黑煙已嗆得他呼吸沉重、頭昏眼花，「上天當真殘酷！好的人一直死，壞人卻活得長長久久！」說完濃煙更嗆，只將他熏得昏天暗地，只覺身子越來越沉、越來越暈，段上清告訴自己無論如何都不能閉上眼，他緊緊抱住顓絮柔，告訴自己絕對不能放手。
忽然腳踩的地板陣陣抖動，段上清用盡僅存的力氣抱著顓絮柔跳開，那木地板不一會應聲裂開，湧入陣陣江水，瞬間火焰盡滅，一個熟悉的聲音高喊，「段老弟，顓寨主，久等了！」
不是沉鬼子卻是誰？
