第二十三章 守護的力量
……呼……呼。
……呼……呼。
疲憊的喘氣聲充斥在道路上。
「高杜大人，我們已經連續移動兩天了。」玄影嘯鬼蹲在座位上說道。
「嗯，怎麼了嗎？」高杜閉著眼睛，像是在睡覺般慢慢回應。
「……馬車的速度已經慢到幾乎停住了。」
「……嗯。」
張開漆黑的雙眼，上級邪魔高杜看著前方，雖然視野被車體遮住，但他明白玄影嘯鬼的意思。八名拉車的人類已經筋疲力盡，在沒有進食也沒有休息的前提下，八個人還能彼此苦撐，很了不起了。
邪魔從懷中取出銅製短笛，然後吹奏出徐徐如絲般，溫潤軟滑的笛聲。「啊……」八名人類聽到聲音後，略微出神，隨後精神一振，「呼！」並再度踏步向前邁進，馬車也隨之快了起來。
玄影嘯鬼看了看，眼神稍微往後方。
「高杜大人……但這樣也撐不到目的地阿。」
「到死為止前，我想多享受一點悠閒。」高杜說完，再度閉上眼睛，妖鬼也只能噤聲不再多問。
與此同時，兩名中級邪魔從路旁的枯樹林中穿梭前來。玄影嘯鬼看了看，高興地說：「高杜大人，是巴卡沙的屬下來了。」聽完，漆黑的眼睛再度張開。高杜轉頭看向窗外。兩名中級邪魔來到馬車旁後，便彎身敬禮，異口同聲地說：「高杜大人，幸會。」
兩名邪魔一高一矮。矮個子的名為「贊枯魯」，高一米二、體態似蛙人、兩個黑瞳孔大眼睛、穿著普通短褲、一個鼓掛在他的身子前。高個子的名為「猶多利」，人形體態、一米七身高、穿著樸素服裝，身體有明顯的、如黑白棋盤方塊般的膚色，右手持著短棒、臉上帶著半開的笑臉面具、黃頭髮，活像個小丑般。
「請問各位有什麼事嗎？」玄影嘯鬼問道。
「巴卡沙大人知道高杜大人經過，所以派遣我們兩位送來食物。」
「食物……哦。」玄影嘯鬼眼神往上，點點頭後，便從座位上跳下來收取食物，然後命令人類自己拉下口中黑布，隨後便遞上香噴噴的……。
……烤熟的羅亞人大腿。
儘管這群人類對於烤熟的肉香有些微困惑，但飢餓感讓他們無從挑剔，隨後就是大口大口的猛啃。比起探究來源，對邪魔的恐懼更為優先。
「巴卡沙還不打算協助我們嗎？」高杜看著兩名邪魔，臉色不悅地問道。
「非常對不起，高杜大人，巴卡沙大人還在考慮。」
「我請不動就對了？」
「──非常對不起！」兩名邪魔趕緊半跪下來，正在被餵食的八名人類也緊張的僵住身子，但被玄影嘯鬼督促不要停，趕快把肉吃完。
「哼，上路！」高杜皺眉，臉色不悅地轉頭回來，玄影嘯鬼只好讓八名人類保持口部自由，邊走邊吃。
馬車慢慢駛離，遠離仍然跪著的兩名中級邪魔。
經過十幾分鐘後，兩名邪魔才慢慢起身。
「呱……好在高杜大人沒有遷怒。」贊枯魯鬆了一口氣，小蛙手輕快的敲了敲鼓。「就是阿，如果是鬼綿妃大人，一定會打我們，還好她是自己出門的。」猶多利雙手盤胸，搖搖頭，接著看向馬車離開的那一條路線。
猶多利露出微笑。
「鬼綿妃大人的『門』很方便，這是巴卡沙大人最敬佩的地方，她對魔氣的操縱可以說是四位邪魔中最優異的，不過很可惜，力量卻是排末。」一旁的贊枯魯聽了，敲了一下鼓。「呱……就是阿，巴卡沙大人還是信奉力量，所以，只要泰虎大人來說一聲，大人應該就會答應了。」
兩名中級邪魔互相對看，彼此聳聳肩。隨後贊枯魯拿出懷中的東西。
「要吃嗎？多的大腿肉。」
「我們邪魔不用吃東西，你知道的，況且我覺得難吃。」
「呱……我也是這樣覺得，但巴卡沙大人總是說『不要浪費』所以就吃了。」
「大人真的是覺得不要浪費，還是……其實很好吃？」
「……我不知道。」
兩名中級邪魔把食物收起來，慢慢走回去。
──咕咕……波！
紅色的岩漿泡泡汩汩冒出，啵啵聲響不斷。位於北大陸偏北北西的一座火山地帶，其山腳下有一條通道，可以直接到達底部的火山泉口。「感謝巴卡沙大人的協助，那麼我先離開了。」歌爾布倫的聲音從紫色霧氣中發出。
「替我向泰虎大人致意。」
精悍且巨大的西方龍身軀，緩緩地說道。站起身子的背部可達十五米之高，暗紅色的鱗片硬膚顯得灼亮，擁有短寬的白條頸部與腹肚，頭上往後伏長的兩根微彎龍角發著淡淡黃光，澄黃的雙目中，銳利的黑色尖眼凌厲的看著前方。
「我會的，巴卡沙大人。」紫色霧氣緩緩消失於現場。
西方紅龍邪魔「巴卡沙」是位上級邪魔。儘管同樣是上級，但他完全不喜歡離開所屬地，這也沒什麼影響，畢竟四位邪魔佔據的地點有限，北北西的火山剛好適合一名上級邪魔鎮守。
巴卡沙緩緩坐下，這個位於火山泉口的岩漿大洞穴，是他的棲息地。
「巴卡沙大人，西北的村子又暴動了。」一名妖鬼來到此地，然後很熱的喘氣報告。
「也差不多要健忘了，短壽的生命。」龍嘴緩緩張合，無奈地說道。
──但，不要浪費。
龍軀緩緩起身，隨後全身魔氣湧出，接著踏步轉身，相當靈活地朝著後方洞穴出口走去。隨著震動聲逐漸遠去，留下的妖鬼聳聳肩的說：「又有食物可以補充了，雖然我們不吃啦。」
三十分鐘後，離火山地帶，約好幾十公里遠的村子內，發出驚愕的慘叫聲。
「──嗚阿！」一名年輕的羅亞人男子被火焰焚燒，然後倒地。
「巴卡沙大人請饒命！」該村村長趕緊跪地，與大多數的村民一起，向著佇立於他們面前的巨大紅龍求饒。其他幾位拿著武器的村民仍站著並有所猶豫。巴卡沙鼻孔微微噴出熱息，然後緩緩張口。
「還想動手的話，我不介意多吃幾個。」龍嘴張合間，讓村民紛紛崩潰。
「饒命……饒命！我們不敢了！」村民放下武器，放棄暴動。
「為首者已死，五十年的一條命就用這個人來抵吧。」龍嘴吐畢，隨即發出一道魔氣，將羅亞人包覆起來，然後讓幾名妖鬼搬運離開。
「嗚嗚……兒子。」似乎是為首者的親人老者，嗚咽的低頭顫抖，她的媳婦也抱住他痛哭著。
「我在講一次……」巴卡沙用澄黃的雙眼瞪視著村民，「我只需要五十年一條人命，年齡不限，病體也行，這樣就保證你們村子繁殖下去，我也相對的保護你們不受邪魔所擾，對你們這樣沒有力量的種族來說，非常優渥了，給我好好記住。」
「是的……巴卡沙大人。」村長與不少村民異口同聲，落寞的回答。
巨大紅龍噴了噴鼻息，隨後轉身，慢慢離開村子。好幾分鐘後，村民們才慢慢起身，整理周遭的一切。
「爸爸，嗚嗚……」
「對不起，我應該阻止兒子的。」
「別這樣說……畢竟是你要犧牲……你兒子會這樣做也是……唉。」
「我們就這樣真的可以嗎？就這樣每次都要犧牲一人？」
「別說了，祖先的故事不是都有說過了。」
「是阿，若不是祖先……我們會跟冰山那邊的人同樣下場的。」
巨大紅龍緩緩踏步，行走於稀疏錯落，高大的灌木岩地上。「嗯……」澄黃的眼睛眨了眨，鼻息噴了一道不耐的熱氣。「每過一段時間就要提醒他們，短壽的種族就是這點麻煩，更討厭的，就是總讓我想起……」
「是邪魔、是邪魔！」一名羅亞人小孩拿起木棍，猛力敲打。「打他，他好硬哦！」另一名羅亞人小孩生氣著，拿起石頭猛烈敲打。
從我有意識以來，我就被關在鐵籠子裡，不知道為什麼，只知道整天都被攻擊。雖然都是小孩子，傷害有限，但當時的我只是一尾幼龍，且相當虛弱。
……我不知道是不是因為，周遭都是森林的關係。
「小健、阿志，你們在做什麼？」一名羅亞人少女氣喘吁吁的跑來。
「桑坦拉姐姐，我們在消滅邪魔。」兩名羅亞人小孩露出笑臉。
「……你們快回去，邪魔交給我保管。」
「姐姐，那就麻煩妳了，這隻邪魔好硬說。」
就這樣，這位名叫桑坦拉的羅亞人女性，把我安置在她知道的一處閣樓內，她似乎是該村村長的女兒，所以能把我藏得很好，加上我也不需要吃東西，所以也不會讓她露出馬腳。
「妳能說話耶。」桑坦拉蹲著身子，好奇地看著我。「謝謝妳。」我學習人類，垂下龍首表示。「不客氣，只是……妳以後也會像那些邪魔一樣，攻擊村莊嗎？」桑坦拉偏過頭，有點擔心又有點好奇的問。
我睜著澄黃色的雙眼，看著對方的眼睛說：「我就算想，也沒有力量阿。」
桑坦拉聽了，噗哧的笑了一聲：「真的嗎？你不會長大？」
我遲疑地看了看自己，感覺似乎不會呢。
「我覺得你可能是因為沒有吃東西，所以才長不大呢。」桑坦拉笑著說，但是她也明白，我以前有嘗試吃一些東西，但沒有影響。「你有名子嗎？還是我幫你取一個？」桑坦拉的笑臉我實在有點沒搞懂，她好像真的很開心的樣子。
……我有名子，叫巴卡沙，請多指教了，桑坦拉。
在桑坦拉隱藏我的這段時間，遠方南西處的許多村子都已經遭受攻擊，納亞王國也尚未成形，村子內原本就沒有所謂的戰力，所以只能恐懼地，消極地等待著。村長與村人們正在討論，是否要退到火山地帶後方，一塊比較貧脊但可以躲藏的盆地處。
「──有邪魔阿！」
「──快消滅它！」
遷移隊伍中的馬車因為地震翻覆，藏匿我的籠子被村民發現，桑坦拉與村長被究責的同時，一柄石製長茅朝我刺了過來。
桑坦拉護住我，她被刺中胸口，鮮血噴濺到我的臉與嘴沿上。
「快逃……巴卡沙。」桑坦拉顫抖地說完後，便不支倒地。
「……嗯？」我聞著一股味道，不自覺的伸出淡黑色的長舌，然後舔了舔嘴沿。
……這味道──真美味！
「──女兒啊！」村長傷心地跑來，抱著痛苦的桑坦拉。
「可惡，殺了邪魔，是邪魔害的！」村民們氣得替自己的失手找理由。
就在那時，火山碰巧的震動──爆發了。雖然只是小小的噴吐，但因為遷移的隊伍正經過火山地帶，所以整個熱氣在四處噴發蔓延，讓村民焦急的放棄我，先逃離再說。
「女兒……嗚嗚。」村長抱著桑坦拉，心死般地坐在原地不動。
隨著火山噴吐陣陣岩漿，我感覺到我的身軀產生變化。我的魔氣似乎與火山互動起來，並給予我力量，讓我開始成長──變成紅色巨龍的強大身軀！
……看來我與火山是好夥伴呢。
「巴卡沙……你？」桑坦拉虛弱地說道，村長則是緊緊握著她的手，不斷哭泣著。我看了看她與她的父親，然後看向逃遠的村民，心中突然燃起一股惡意！
第一發的龍噴火就這麼消滅了數十個村民。
「──救命啊！」其他村民見狀，更加逃竄遠去。
「……請住手。」桑坦拉嘴角流血，讓我心裡有點期待。「我為什麼要住手呢？桑坦拉，他們傷害我，現在傷害妳，又棄你們父女於不顧，殺光他們剛好。」我舔了舔嘴沿，心裡冒出了另一個理由──食物。
「對不起，巴卡沙，但是……你沒有力量時……我有……我保護了你……所以……可否……」村長聽了搖搖頭，放棄般地說：「算了啦女兒，反正我們都會死的，那些村子都消失了，我們遲早也會，不如乾脆現在就讓邪魔……」
此時，一道獸影從很高很遠的地方跳了過來──同時出爪攻擊！
──碰！
「──哇哦。」五米高的巨虎身軀，上級邪魔泰虎，眼神欣喜地看著我。我用硬質的側身擋下了他的攻擊，保護住了桑坦拉與她的父親。
──好痛……我的內臟好像晃了好幾下，這位邪魔很強。
「你很有趣，名子呢？」泰虎兩顆頭顱中的虎頭說道。
「巴卡沙……你要消滅這些村民嗎？」我心中顯然下了某種決心。
「你不消滅嗎？剛剛不是看你在噴火，我還很興奮的想加入呢。」泰虎露出虎牙，笑著說，然後雙虎掌開始撫摸我的側背，溫柔的撫摸著。
「我改變心意了，我打算保住這些村民。」我沒有理解泰虎的雙掌動作，也實在搞不懂，此時桑坦拉的微笑是什麼意思，她好像很高興的樣子。
……但總之，我有力量了，那我也試著保護。
泰虎趴在我的側背旁一下後，隨即跳上我的龍背，高興地說：「好啊，這塊火山區域就歸你管吧，走──帶我去跑一跑！」我聽了有點不解地問：「跑一跑？是指我嗎？」泰虎笑著說：「是阿，視野不錯耶。」
我困惑地起身，低頭看了一下桑坦拉，好像聽到她說了什麼話。
……謝謝你，巴卡沙。
直到我載運泰虎，讓他滿意地離開後。我回到此地，村長已經哭乾了淚水，桑坦拉也已經成了一具冰冷的遺體。
之後，我將我的決定與想法告知村長，他也只能帶著複雜的心情接受，留下女兒遺體，然後將我的想法帶回去給村民。
我舔了舔桑坦拉嘴角上的血，以及胸口中的血，真的很美味。
妳就成為我第一個食物吧，不要浪費了。
「巴卡沙大人，您回來了。」贊枯魯與猶多利敬了個禮，我點點頭，隨後走入洞穴，來到岩漿所注成的泉水旁緩緩坐下。「高杜大人有收下嗎？」我緩緩垂下龍首，些微的半閉著眼睛，看著兩名邪魔點點頭。
「那很好，你們自由活動吧。」我把雙眼完全閉上。
兩名中級邪魔高興地一同走出洞穴後，搬運的妖鬼此時也呈上剛剛的大餐。「……放在旁邊就好，你們也自由活動吧。」我微微的動了動嘴巴。
燒烤羅亞人的味道其實不錯，搭配從他們村裡進貢來的酒也很好，我也維持這樣的吃法很長一段時間。可惜智者不懂得欣賞，也不知道他死了沒，挺懷念他的，他真的很聰明。
吉爾那拉的死訊讓我很吃驚，也讓我有了某種直覺，彷彿局勢有什麼變動開始了。那麼……桑坦拉，我或許不會在這裡待很久呢。
「但現在……」我緩緩睜開眼睛，看向一旁的烤肉。
……就先不要浪費吧。
……呼呼。
……呼呼。
「不要停下來！你們想被高杜大人處決嗎？」玄影嘯鬼又生氣又笑嘻嘻地說道。八名人類氣喘吁吁的，難以回應，他們嘴角的白沫都乾掉了。
「在這待命吧。」高杜睜開漆黑的眼睛，緩緩開口，妖鬼趕緊跳下來開門。
從馬車上下來，高杜看著遼闊的枯樹林荒地，然後望向東北方。
東北方的遙遠高山上，佈滿了層層雪峰，那是上級邪魔，冰龍「畢克賽彌」的棲息地。然後，從枯樹林中放眼望去，還可以看到幾座村子的痕跡，以及一些白色的小型柱狀物。
「高杜大人。」紫色的霧氣緩緩從空中冒出。
「歌爾布倫，我沒有打算去那裡。」高杜眼神斜視，顯得心情不好。
「可是大人，只要說一聲，她就會幫你一程。」
「我寧願她們兩位都來幫忙戰鬥……早前也是妳安排的嗎？」
「……是的，高杜大人。」
「是泰虎授意的？」
「……是。」
深吸一口氣，高杜心裡感到無奈。行動上他是最吃虧的，鬼綿妃有門可以縮短很長的距離，且可以額外與自己、泰虎、吉爾那拉彼此互通，只要沒有隔閡物阻擋，就可以為自己開門，雖然很大程度還是看她心情就是。然後奔跑上，泰虎完勝吉爾那拉的四條腿，我這兩條腿……嘛。
「高杜大人？」歌爾布倫與玄影嘯鬼都看著，陷入沉思的上級邪魔。沒多久，他打定主意的緩緩說道：「我還是想悠閒一點的去，我自己走吧。」兩名屬下稍微慌張起來。「可是大人……」高杜身子停下，回頭一瞪。
一股強烈的魔氣，從感到厭煩的上級邪魔身上湧現，讓妖鬼與中級邪魔都感到害怕起來。「阿……」八名人類也受到影響，紛紛暈倒昏厥，且全身乏力，呼吸顯得困難起來。
「讓鬼綿妃帶走他們吧。」高杜收斂魔氣，隨後轉身走去。
「……是。」紫色霧氣緩慢消失，玄影嘯鬼則從後跟上。
一週後，高杜踏上了目的地。這裡是一處高山上的茂密森林，樹影遮蔽上空的太陽，讓人難以判斷四周。從進入森林開始，高杜便取出銅笛戒備著。
「路觀圖顯示的位置差不多快到了。」玄影嘯鬼看著手中的小紙說道，雖然高杜也早已將位置記在腦海。「或許跟鬼綿妃大人遇到的一樣，武器都會有保護者，例如弓的保護者，是紫……」
沒等玄影嘯鬼說完，一陣笛音隨即傳來。同時，二十多條的綠色長尾鞭，從樹林間穿梭掃入，但被一堵強大的音波牆擋下。
高杜指尖點觸笛身，數道魔氣構成的實體音波放射，將尾鞭一一擊退。尾鞭再度穿梭掃入，持續與笛音交錯互擊，周遭的樹林被紛紛斷枝毀葉，現場一片凌亂。
玄影嘯鬼見情勢略微膠著，趕緊隱藏行蹤並且發出笑聲。
很快的，尾鞭的攻擊開始受到影響，高杜隨即數指捻動，奏出一曲有譜音調，溫柔軟滑的魔氣之音融合笑聲，擴大效果並充斥著整座森林。沒幾分鐘後，尾鞭便不再出現。
一條集中力量的尾鞭從樹林中射出，突破音波牆──命中高杜！
高杜忍住疼痛，將笛身朝向發射口處，隨即猛力一吹！一道音波回敬！
「哇！」一道痛苦的吼聲從某個方向傳來。
高杜聽著，同時奔向該方向，並且繼續吹奏笛音，維持玄影嘯鬼的特殊能力。只見一名全身毛皮為綠色的，類似狼獸人的邪魔，正痛苦的按住自己的頭。他的全身被一層薄薄的綠色光霧覆蓋，看不太清楚細節。
「這是！」玄影嘯鬼驚訝的張大嘴巴，不自覺的停下嘻笑，並且現身。高杜見狀，皺起眉頭的同時，笛音轉譜他曲，一道音波牆將對方困住，這才放心的停止笛音，「怎麼了？」高杜不悅的發聲。
「他長得跟那名紫色的上級邪魔很像耶。」妖鬼趕緊回答。
「哦……是這樣嗎？」高杜才剛思索，音波牆卻突然被破壞掉。
集中力量的綠色尾鞭一個迅速穿刺，正中玄影嘯鬼，當場爆頭！
「玄影──可惡！」高杜漆黑的雙眼大睜，隨即笛音發射，命中對方；對方也尾鞭甩動，不斷的攻擊。雙方皆有負傷在身，也同樣具有範圍攻擊手段，頓時戰局不分上下。
「──唔！」高杜的腹部患處較為不利，開始影響他的吹奏。「──吼！」綠色邪魔雖也有傷在身，但顯然身強力壯，逐漸占了上風。
雙方激鬥十多分鐘後，高杜開始略感不支，打算後撤，但被尾鞭從四面八方攻擊的他，已經無法抽身躲入樹林，眼看敗局將至時……。
一道黑色拱門出現。
「沒想到還有不同色系的阿。」鬼綿妃從門後步出，同時輕捏往日懷針，頓時一股魔氣充斥四周，制住綠色邪魔的尾鞭。邪魔大感驚訝同時，被高杜的笛音再度重創！
「嘎……阿。」綠色邪魔痛苦的倒下，難以動彈。
「呼……沒想到這麼強。」高杜摸著腹肚，憤怒地看著綠色邪魔。
「你太大意了，高杜，怎麼打成這樣？」鬼綿妃笑著說。
「他的靈活與力量都比我高，我錯估了強度……」
「話說回來，這位邪魔跟我遇到的一模一樣呢。」
「玄影嘯鬼剛也說過，跟守著弓的邪魔長相相同。」
「挺有趣的呢，最後的武器也會有嗎……那玄影嘯鬼你說呢……嗯？」
「他剛死了……」
「這樣啊……對了，你也試試看這樣做。」
鬼綿妃微笑，拉住高杜的手並放在難以動彈的邪魔頭上。高杜隨即感受到一股異樣，讓他本能性的魔氣發動，然後如同互動般，綠色邪魔逐漸化成一股魔能，進入高杜的體內。
很快的，高杜發現自己體內有一股力量。「然後把那股力量試著呼喚出來，就可以吸收傷勢哦。」照著鬼綿妃的方式做，高杜的肩頭上，慢慢浮現出一具縮小的，剛剛的綠色邪魔體型。綠色邪魔蹲坐在其雙肩上，尾鞭不斷晃動著，高杜感覺到腹肚的傷勢正在緩解。
「這……真不可思議。」漆黑的雙瞳感到新奇的睜大。
「沒錯吧，這樣我們相對得到了，與夏菈類似的能力了。」鬼綿妃笑著看向一處空地。「武器就在那裡。」
高杜走向該空地，然後可以感覺到，武器就在下方。
緊接著，伸出手，沒入地面。
周遭沒有任何特別景象，但是一股脈動與互動，傳入高杜的手臂，他同時感覺到全身的魔氣暢通無阻，相當舒暢，隨即手掌抓住一個形體並從地面拔出！
一柄「舊世魔杵」就這麼出現在手中。
「恭喜啦，高杜……嗯？」鬼綿妃剛要拍拍手，卻突然眉頭一皺，高杜也同樣皺眉起來。儘管魔杵讓他感覺到力量大增，但隨即而來的異樣氣息……。
「又多了一股類似的氣息。」高杜不悅的說道，鬼綿妃也同樣點點頭。「這次武器一到手就出現了，照這樣看來，這四個武器跟這些氣息有關。」
「高杜，那還要讓泰虎去拿武器嗎？」鬼綿妃用紫色綢緞輕輕地擦拭長針。
「還是拿吧，這樣泰虎也會變得更強。」
「有道理，我還以為剛剛的戰鬥讓你變笨了。」
「你……」
鬼綿妃暗自竊笑，隨後衣袍鼓動起來，一道黑色拱門隨即出現。「走吧，好好回去融合武器，最後就換泰虎了哦，呵呵。」高杜稍微點頭，並踏步向前準備進入拱門，隨後突然想起什麼事情。「鬼綿妃，『馬車』妳帶回去了嗎？」
鬼綿妃露出微笑：「沒什麼好帶的。」
高杜聽了，點點頭：「好吧……至少我悠閒過了。」
拱門就這麼消失在現場，只留下空地旁的樹林，以及陣陣吹過的涼風。
「……嗯。」微微睜開的眼睛，看著偏紅的岩壁天花板。
「……嗯。」微微感受的耳朵，聽著水泡聲陣陣滾動。
「他們……醒來了……巴卡沙大人。」幾名聲音緊張的說道。「那很好，趕緊把他們帶走吧。」沉重的話音搭配不時傳來的噴氣聲，讓醒來的人們困惑的轉動眼珠，隨即被巨大紅龍嚇得不敢動彈。
「你們沒事了……是巴卡沙大人救了你們。」村長雖然害怕，但仍勉力鼓勵這八名虛弱的人類，然後與其他村人合力攙扶他們，慢慢離開火山泉口。
「巴卡沙大人，我以為……」一旁的猶多利一臉困惑。
「不要浪費，而且剛好是活的。」巨大紅龍閉上雙眼，緩緩垂下龍首。「原本我就有猜到，鬼綿妃大人一定不會理會這些人類的。」噴噴鼻息，龍尾稍稍移動。「但他們很強壯，足夠撐到你們倆到場，運氣不錯啊，人類。」
……不過，始終還是沒有力量，還是讓我保護吧……。
……人類不知道好不好吃？
思索著食物味道，巨大紅龍巴卡沙不自覺的伸出淡黑色舌頭，舔著嘴沿邊的殘餘血味。果然年輕人的味道會比較好，可惜來的都是老人居多，沒辦法，畢竟是自己說的。
猶多利與贊枯魯看了看，然後彼此對望後，理解般地聳聳肩。
黑色的城堡內，除了大廳與主要走廊幹道以外，還有四條主要通道，分別通向四位邪魔的各處宅邸。在高杜與鬼綿妃尚未回來之前，其中一處宅邸內，泰虎正待在其中，一邊休息一邊鎮守。
「嗯……哼哼嗯。」五米高的巨大虎軀雙手交叉，幸福的趴在一張軟床上。全身裝備與衣物皆退去，兩顆頭顱微微左右動著，兩雙眼睛輕輕閉著，小而圓的熊尾在肌膚被揉壓時晃動起來。
「接下來是……」一雙纖細白晢的雙手，輕輕的觸碰泰虎的大腿後方，然後施加力道與角度，由前往後，慢慢滑動。細緻的魔氣形成粉紅色的凝膠狀，給予按摩路徑潤滑，持續推動與擠壓，幾個來回後，再換部位。
「真爽……」一小時的按摩完成後，泰虎高興地邊說邊吐出悶氣，熊頭也一同噴吐。「泰虎大人，你根本沒受傷……」按摩的雙手主人無奈地起身，並從軟床上輕輕下床。
白晢肌膚，與鬼綿妃類似，如同人類的女子身軀。不同的是她的頭髮微捲，且呈現暗紅色，紅艷熱唇、濃魅大眼，全身纏繞著單色長袍衣襬的她，稍微扣了扣自己的深紅色鞋底，然後把有色的圓眼鏡戴上。
「又沒關係，夏菈。」泰虎微微翻身，側躺在軟床上，毫不掩飾地展示自己的完美體格。「妳的能力就算不是用於治療，也可以保養阿，只需要一點魔氣費用而已。」
「但這段時間確實有傷員阿。」夏菈靠在鐵窗口旁，往下看著外面。
「好啦，你去治療你去治療，哼。」泰虎一臉抗議似的，翻個身，仰躺在軟床上，然後兩顆頭都閉上眼睛，嘴巴略微鼓起。
「那我去忙了，泰虎大人，請好好休息。」夏菈敬個禮後，便獨自離開房間。
熊頭在夏菈離開一段時間後，打了個哈欠。
虎頭也微微睜開眼睛：「好無趣，都是一些易碎泥偶，水蛇也沒什麼威脅，進展順利的代價就是毫無挑戰，跟以前與那個什麼國的那個什麼……五花八門的法術相比，單調多了。」熊頭同意般地點了點頭，然後又打了個哈欠。
「還是應該跟那些人玩才對，」泰虎看向窗口，以及放在窗口左邊，吉爾那拉使用過的弓，「好想跟白狼玩玩，但他們又一直強調要先拿武器，無趣，」熊頭點了點頭，並露出無奈的表情，「紫狼幫助人類，殺了我的好兄弟吉爾那拉，到時候一定要好好教訓，跟白狼一起，哼哼。」虎嘴生氣地露出虎牙，隨後一身魔氣擴散而出，充斥著整座城堡。
「泰虎，別拆了城堡。」一股強烈的共鳴音波環繞整座城堡周圍，壓制了魔氣擴散，這讓泰虎微微地鼓起嘴巴，然後轉頭看向房間門口，站著的高杜與鬼綿妃。隨後銘黃色的虎眼看向舊世魔杵。
──哦呵。
「這武器讓你變得這麼強阿？」泰虎欣喜的收斂魔氣，剛剛的不悅一掃而散。「尚未完全融合，但挺順手的。」高杜走了進來，並晃了晃手中的魔杵，陣陣迴盪的波長在房間內繚繞，讓虎耳與熊耳都動了一下。「不錯耶。」
「剩下您的武器了，泰虎。」鬼綿妃也跟了進來。
「別管我的了，我們不如先去找白狼吧。」泰虎彎腰起身，坐在軟床上，然後轉了過來。
「哎呀，把衣服盔甲先穿好啦。」鬼綿妃單手扶住額頭。
「那等等就去找白狼？」
高杜伸出手，示意反對。
「不行，泰虎，我們要謹慎點，你先去拿武器吧。」
「高杜，你們都變強了，這樣的陣容我想足夠了，再加上巴卡沙他們……」
「你沒注意到新的氣息嗎？」鬼綿妃把皮革盔甲丟了過去。
「有啊，但也還好，反正沒多強。」虎軀緩緩起身，開始著裝。
高杜稍微皺起眉頭，但隨即有了個想法。「去拿武器吧，泰虎，我跟鬼綿妃都發現一件事情，那就是武器的守護者都是跟那名紫狼，長得一模一樣的外貌，而且……」
聽完描述的內容後，泰虎微微睜大眼睛，好奇起來。「聽起來很有趣，除了提升力量外，還可以得到自我治癒的能力，但最好玩的是一模一樣的……嗯，好、我去拿武器吧。」
泰虎高興地熊尾晃動，隨後去找歌爾布倫要路觀圖。
兩邪魔也終於鬆了一口氣。
