更新於 2024/12/19閱讀時間約 6 分鐘

義大利人的聖誕假期

義大利人的聖誕節,除了具有宗教意義之外,就其傳統意義來說,就像是我們的農曆春節,是個闔家團圓的日子。

  由於義大利是個天主教國家,聖誕節自然是非常重要的年終節慶。早在十月底的諸聖節之後,整個城市就開始為了聖誕節做準備。大街小巷裡,慢慢地開始懸掛起各式各樣的聖誕吊飾。

購物中心的大型聖誕節裝飾

全民出動  歡喜迎接聖誕節

   我所居住的城市就在義大利北部的貝爾加莫(Bergamo),早早就開始迎接聖誕節。在車流頻繁的大道上,抬頭上望,隨時可見金球、紅球、雪花造型的聖誕吊飾,在車燈、街燈的映照下,格外耀眼璀璨。此外,在半空中呈飛躍狀的巨大麋鹿彩燈,也是絢麗奪目。尤其在公園廣場上為了聖誕節特別設置的巨大摩天輪,閃閃發光、美侖美奐,更是給足了聖誕節的歡樂氣氛。路過街坊鄰居的家,還會看到「充氣」的聖誕老公公,揹著一大袋禮物,正在努力「爬牆」送禮物,這種搞笑版的聖誕裝飾,總令人會心一笑。

貝爾加莫公園廣場上的摩天輪與聖誕裝飾

時序跨向十二月之後,五彩繽紛、玲瑯滿目的聖誕節市集開始慢慢在各地現身。到處可見一個又一個的市集帳篷,有如後春筍般地四處販售聖誕樹、聖誕吊飾、禮物、紅配綠的聖誕節服飾等等。在冬夜寒風中,那紅通通的熱鬧勁兒,直讓我想起台灣農曆春節前的景象。除了這些路邊的市集之外,大型購物商場、百貨公司、高級餐廳,無不使出渾身解數,努力打造聖誕節慶的歡樂景象。

點亮聖誕彩燈的日子

   所有迎接聖誕節的準備,會在十二月八日達到最高潮。十二月八日是個宗教節日,名喚「聖母無染原罪瞻禮日(又稱聖母無原罪始胎節)」,在宗教的意義上,是指完全聖潔的聖母瑪利亞,因上帝的「奇蹟」而受孕。這是義大利的國定假日,全國放假一天。在這一天,家家戶戶應該完成裝飾聖誕樹,點亮聖誕彩燈;或是建置好「耶穌誕生場景(Presepe)」,以迎接耶穌的降生。

  我所看到的「耶穌誕生場景」規模大小各不相同。有些是在自家花園一角,擺放小小的模型,有的則是動用了整座花園來設置。場景之內,有柴房、馬廄、農民、村婦、綿羊、公牛、驢子,以及牧羊人等,當然,最重要的主角,無疑是馬槽裡的嬰孩耶穌以及聖母瑪利亞。然而,聖誕夜之前,只擺上小小的嬰兒空床,子夜彌撒之後,才會把小小的耶穌聖嬰放在床上,以顯示祂的誕生。為了深刻呈現「耶穌誕生場景」,在聖誕節期間,也會舉辦真人演出的慶典活動,相當具有宗教色彩。

耶穌誕生場景

聖露西亞送禮物而不是聖誕老人

   特別值得一提的是,通常我們提到聖誕節,就會想到駕著麋鹿雪橇、揹著紅色禮物袋的聖誕老公公。在北義大利,雖然也有聖誕老公公,但就傳統上來說,會來送聖誕禮物的可不是聖誕老公公,而是會為人們帶光明希望的聖女聖露西亞(Santa Lucia)。孩童會滿懷希望地寫信給聖露西亞,而優雅聖潔的聖露西亞則會騎著驢子,帶來糖果和禮物,分送給這一年來表現良好的孩子。

   大約在聖誕節前一週學校就開始放假,孩童期待著聖誕禮物,大人則是計畫著如何歡度聖誕假期。此時,在北義的山上早已是白雪覆蓋的銀色世界,上山滑雪總是最受歡迎的度假選擇。不論決定去哪兒度假,通常聖誕節當天中午,就是家庭聚會吃團圓飯的日子。用完主餐後,接著就是吃甜點、喝咖啡,吃吃喝喝之間,閒聊家常、相互吐槽、互開玩笑,很是歡樂。

   然而,聖誕節的甜點跟平日有所不同,平日家族聚餐的甜點大多是提拉米蘇或其他糕點,但是在聖誕節當天,名叫PANETTONE的水果麵包則是必吃的甜點。這是一種大圓筒形、香氣濃郁的大麵包,麵包內會藏有香甜的橘皮果乾、櫻桃乾或葡萄乾等等,相當可口,配著咖啡享用,更是美味。上回回到台灣,也曾在大賣場裡買到PANETTONE,若有興趣的話,不妨就近取得,好好品嚐看看。 

聖誕節必吃的panettone水果麵包

有趣的是,就跟我們農曆春節一樣,吃完團圓飯後,大家閒著無聊,就開始玩起紙牌,不賭錢、純娛樂。除了玩一般的撲克牌之外,義大利各地還有各種不同的紙牌,例如貝加爾莫與威尼斯紙牌就有所不同,各有各的玩法,非常「獨立自主」。畢竟,現今的義大利是由早期各個不同的城邦所組成,各地的民情風俗、生活習慣,以及地方方言,都有所不同。對我而言,這也是義大利最有趣的特色之一。

Befana巫婆騎著掃帚來送禮物

   整個聖誕假期連帶著新年假期,過節的氣氛會持續到一月六日的主顯節(Epifania),這是紀念耶穌自出生後首次向世人顯現的日子。其實,這一天也是義大利的兒童節。傳說中,有位騎著掃帚的巫婆名叫Befana,她會在半夜裡從屋頂的煙囪鑽進屋內,給聽話的孩子分送彩色糖果及禮物,而不乖的孩子只會收到黑煤炭。因此,一月五日晚間睡覺前,孩子必須把長統襪掛在壁爐旁,如此才能收到來自Befana巫婆的禮物。

   由於這個傳統節日,聖誕節之後,各個購物商場或超市,就會開始出現各式各樣的長統襪,裡面放著色彩繽紛的糖果點心,供人採購。當然,也會有外形和顏色就像黑炭的糖果,如果父母想要「教育」子女一番,也可以輕易辦到。

   主顯節可以說是聖誕假期的最後一天,自此家家戶戶會把聖誕樹拆卸、收好,以待來年使用。此時,全家大小都得做做「收心操」,孩童準備上學去,大人準備上班去。新的一年,自此展開。

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