靖淵十七年十一月初
隆冬，邊營寒風刺骨。
營帳內，諸將議事。火盆燒得正旺，卻壓不住冷意。
一名年資深厚的將軍將軍報往案上一拍，語氣沉沉： 「鄭千長，戰功這東西，分太多也是禍。」
「連續幾仗都有你名字，還真是好運氣啊。」
第三人慢悠悠補上一句，像是在提醒，卻更像威脅。
帳內氣氛一瞬間凝固。
鄭千長沉著臉，不卑不亢抱拳：「末將只憑血汗，不敢居功。」
話一出口，冷哼聲此起彼伏。
就在此時，一陣大笑聲猛地打破僵局。
「呵…還以為北地的風比刀利，原來人心才最冷啊！」
眾人齊齊轉頭，只見賀知棠大搖大擺走進來，渾不把場中森冷的氣氛放在眼裡。
有人臉色大變，怒聲喝道：「放肆！你是哪個毛頭小子，敢插將軍們的話？！」
知棠眯眼，唇角一勾，將酒壺猛地往案上一砸，酒水四濺。
他伸手一拍鄭千長的肩膀，語聲響亮如鐵
「聽好了！從今日起，鄭方行——是本王的副官！」
四座皆驚。
「啊？」
鄭方行當場傻眼，滿臉寫著三個大字，這小子……
他根本沒料到會在眾將眼前被強行推上位，只能僵在原地，既尷尬又無措。
而賀知棠卻笑容張狂，眼底透著刀光，字字如雷：
「——本王，就是朝廷親封的風王西北大將軍！」
他抬手指向滿堂將領，聲音響徹整個營帳 「誰若不服，便來戰！」
***
「風王大人啊……你沒事在那個場合把自己身分說出來做什麼……？」
鄭方行——不，現在該叫鄭副官了，他死魚眼瞪著知棠，滿臉疲憊。
「你不是說過不想揭露身分嗎？還把我兒子都拖下水……」
知棠翻了個大白眼，毫不在乎地灌了一口酒：
「我今年三月就看你這樣對那些老家伙唯唯諾諾，煩得要死。」
「明明衝鋒陷陣的是我們，功勞卻被那些縮在後頭的將軍摘走。」
鄭副官冷靜的說
「你真要說我兒子在扮演你的時候也是其中一員。」
「哈哈哈哈哈哈哈」
知棠大笑
「沒事啦～本王雖然揭露身分，還是會跟你們一同站在前線。」
鄭副官冷冷哼了一聲，語氣平平卻帶刺： 「要是不認識的人，還以為你多重義氣呢。」
他頓了頓，死魚眼瞥過去，「其實你就是愛衝前頭找死而已。」
「哈哈哈，老鄭我真的好愛你啊！」
鄭方行盯著他，半晌才長歎一口氣。
「當初你們剛來到這裡，我一看就覺得這個風王怎麼跟我兒子長這麼像……」
「結果一來就搞這種換殼把戲……」
「還不好好保護你們這兩個犢子……唉，入火坑啊。」
旁邊的鄭長仁倒是笑得開心，眼睛亮得像燈火。
知棠來到西北後的所有胡鬧、瘋計畫，總需要有人兜底。
而鄭方行，就是唯一支持他的長輩。
無論心裡多少無奈，最後總會長歎一聲，把那句話吞進肚裡：
「這小子啊……真是瘋子。」
那一聲「瘋子」，既是罵，也是認。
從此，西北瘋王，就真有了能替他兜底的副官。
知棠心裡頭，其實比誰都清楚
從小到大，他腦子裡的鬼點子從沒少過
可靖淵帝只會冷冷一聲「胡鬧」
宋太傅總是搖頭：「王爺，該讀書」
太子兄雖然親厚，但總笑他「還是個孩子」
陸昭永遠冷靜，眼裡沒有半分玩笑
至於夜衛司統領陸秋涯，更只把他當個要磨練的皇族子弟
訓練可以，實戰？想都別想。
他從未真正被允許去「玩」過。
直到這次，西北隆州。
第一次，有人不是一味否定。
第一次，有人默默替他兜底，讓他去試、去瘋、去衝。
知棠看著鄭方行那張老是疲憊的臉，心裡忽然一熱。
這個老傢伙啊，明明嘴上罵他「瘋子」， 可卻是第一個，把他當成「將軍」，而不是「皇子」的人。
***
酒過三巡，火光將人影拉得斑駁。
鄭長仁早已醉倒在一邊，翻身打著呼嚕。
知棠歪在案邊，忽然伸手搭住鄭方行的肩膀，醉意裡卻透著真心：
「老鄭……要是你是我父親就好了……」
鄭方行愣了一下，隨即苦笑，抬手揉了揉眉心： 「別，老子一年到頭才回家幾次，跟兒子能說幾句話？」
「在他面前，我算什麼好父親？」
知棠眯著眼，卻笑得特真，語氣含糊卻堅定： 「不管你怎麼說……你就是最好的，我甘願為你們戰死沙場！」
講完，他也歪在案邊，醉意氤氳，喃喃自語： 「老鄭……我好羨慕長仁啊……」
聲音漸低，最後只剩含混不清的氣息。
鄭方行怔了半晌，才長歎一聲，伸手拿旁邊斗篷蓋好。
半夢半醒間，知棠又迷迷糊糊吐出一句： 「老鄭……你可別丟下我啊……」
鄭方行手一頓，眼神一沉，嘴裡低低咕噥： 「瘋子……」
看著眼前醉得不省人事的少年王爺，
——在這片冰冷邊境，他默默兜住了這個瘋子的夜。
***
靖淵十七年十一月冬至
日最短、夜最長的一天
沒想到伙房兵居然會做湯圓
雖然裡頭沒有餡料湯頭跟京城的甜湯比起來相差甚遠
不過這味道倒是讓他很喜歡
他從小就討厭吃甜的東西
過於黏膩讓人煩躁
知棠端著湯圓想找鄭氏父子來個團圓
發現老鄭的帳棚裡頭居然沒人
「嗯？這什麼？」
看到桌角上有一本舊得發黃的手抄本
百無聊賴，伸手去撥。
封面寫著兩個字—— 《論語》
打開內容
知棠先是愣了下，下一瞬笑噴
【子曰：人之將死，其言也善】
譯：我把人打個半死，他就不會罵我了
評：「業障又多了一個。」
【子曰：既來之，則安之】
譯：既然來都來了，就安葬在這裡吧！
評：「我佛慈悲，派我來解脫你。」
【子曰：有朋自遠方來，不亦樂乎。】
譯：敵軍不遠千里來單挑，老子心情快樂的不得了。
評：「沒有什麼煩惱是不能用拳頭解決的。」
【子曰：求仁而得仁，又何怨。】
譯：仁就是一個人分成兩份，得到上半身還是下半身有差嗎？
評：「孔老夫提倡的「仁」，是把人一分為二的武術。」
【子曰：吾十有五而志于學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而隨心所欲，不踰矩。】
譯：老子十五歲就被抓去當兵；三十個人屬下投訴，我才勉強起身管一管；四十個人嘛，就別再疑惑了，反正抱怨都差不多；五十個人鬧事，我知道是時運不對，忍忍就算了；六十個人來吵，我聽什麼都點頭說『對對對』；七十個人找我？不好意思，我軍階沒這麼高，處理不了！
評：「我只是混口飯吃，後悔當主管職。」
鄭副官和鄭長仁走進來
鄭副官發現知棠偷看他的手抄本
滿臉黑線，一把去搶走：「別瞎看！」
「哈哈哈哈——老鄭！你是把孔夫子抓來擂台掄嗎？」
知棠笑得直不起腰
鄭長仁好奇把父親手上的手抄本拎起來看，結果也噗哧一笑。
鄭副官被兩個小子笑得老臉通紅，咳了兩聲，硬著脖子道： 「少笑了！老子當年還沒從軍的時候，可是個文藝青年呢！天天翻《論語》！」
知棠笑到眼淚直掉，指著老鄭：「文藝青年？哈哈哈！老鄭你讀《論語》的畫面比仗還可怕！」
鄭副官老臉漲紅，板著臉冷哼：「當時真信以為孔夫子那套能治軍，結果帶兵要真照做，早被捅爛肚皮了！」
「所以老子就乾脆改，改成帶兵能用的話！」
他指著那本《掄語》，悶聲補了一句：「算是留給我兒子看的。」
長仁愣一下「啊？給我？」
心裡哭笑不得是覺得不必啦…
知棠笑得一直轉圈圈：「這才是真正的兵法啊！我看兵法十本，不如老鄭一本《掄語》！」
他眼角帶淚，還不忘補刀：「老鄭如果當年太傅這樣教我，我肯定倒背如流！」
鄭副官雖然覺得丟臉，但被這麼一捧，反倒覺得理直氣壯：「小王爺，多讀點書，書裡的人其實比我們還混。還有——這是心得，不是兵法！」
火盆邊的湯圓翻滾冒泡，白氣氤氳。
鄭副官看著桌上的湯碗，心裡忽然一暖。
二十七年來，他從沒想過會在邊疆的冬至夜裡，能和兒子，還有這個胡鬧的瘋小子，一起圍著火盆吃湯圓。
可看著知棠那副笑到直不起腰的樣子，他心底卻莫名一暖。
至少，這個瘋子是真心把他當成依靠，才笑得這麼放肆。
***
靖淵十七年末。
連月鏖戰，禮朝軍節節勝捷。
靠著賀知棠接連的情報與奇招，數場大戰皆以小博大。
敵軍本就困於嚴冬，糧草不繼，再被風王一陣陣笑罵衝鋒攪亂，士氣潰散。
營帳裡，軍報雪片般飛來，寫滿兩個字：大勝。
小兵滿臉通紅，扯著嗓子一路狂奔傳報：「贏啦！風王帶咱們贏啦！」
嗓子笑啞了，眼淚都要迸出來。
鄭方行卻沉默站在火光前，緊緊攥著那封捷報，指節泛白，他只是低聲呢喃： 「……老子等了二十七年，再努力一下就可以成了！」
賀知棠仍是一副吊兒郎當模樣，將酒壺往腰間一掛，嘴角帶著笑。
可誰都看得出，那雙眼，比鋒刃還凌厲。
同一時間。
京城東宮，燈火通明。
太子展開一封封軍報，看著那個名字逐漸被眾口傳誦——
風王。
名號遠播，聲勢大作。
有人歡呼天將神將，有人暗暗冷笑「小王爺胡鬧」。
可不論讚罵，從這一刻起，天下再沒有人能忽視他。
