你會選擇虛擬世界的完美抑或充滿缺憾的現實？
他接近她身邊到底有何目的？他的真實身分又是……？
現實中那个坐在輪椅上的冷酷男人與這一切又有何關係……？
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簡體版電子書《虚拟之庭的完美伴侣》：【讀墨】【Kobo、Google Play、Apple】
第四章：隱秘漣漪
晨光透過百葉窗的縫隙，在睡房的地板上切割出狹長的光帶。芷晴睜開眼睛，伸手關掉床頭櫃上尚有數分鐘才會響起的鬧鐘。
赤腳踏下床，地板冰冷的觸感從腳底蔓延而上。
和睡房一樣，公寓寬敞、整潔，設計感十足，卻也冷清得像一間高級樣品房。空氣清淨機發出細微的低鳴，更襯得滿室寂靜。
打開冰箱，裏面整齊排列著礦泉水、蔬果汁和一些簡單的食材，份量不多不少，剛好足夠芷晴一個人使用。
獨自吃完一份慣例的吐司和牛奶燕麥早餐，她站在鏡前梳理儀容，熟練地束起長發，穿上剪裁利落的煙灰色西裝褲和白色絲質襯衫，將那份過於精緻的脆弱小心包裹在專業與理性的外殼之下。
通勤路上，地鐵車廂擠滿了睡眼惺忪的上班族，人聲吵雜。
芷晴戴上降噪耳機，喧囂的世界瞬間沉寂。她凝視著窗外飛逝的廣告燈牌，光芒在她平靜無波的眼眸中流轉。她習慣於這種人群中的孤獨，甚至依賴這種距離感。
過去的經歷讓她將內心層層封鎖，現實世界中的人際互動總帶著一份小心翼翼的疲憊。唯有沉浸在程式碼的世界裏，她才能感到全然的掌控與安全。
然而，這份掌控感，最近正被一個身影悄悄打破。
「芷晴姐，早！」
「早。」
踏入「星之庭」工作室，溫暖的喧囂瞬間包裹了她。咖啡機的蒸氣聲、鍵盤的敲擊聲、同事間輕鬆的調侃，與她那清冷的公寓形成了鮮明對比。她幾乎是貪婪地呼吸著這份熱鬧，卻又本能地保持著一步之遙。
「芷晴姐，你看一下這份用戶成長數據，昨天又創新高了！」阿明興奮地遞過平板。
「鏡湖區的新渲染效果回饋極佳，好多用戶在社群平台曬圖呢！」莉莉笑著補充。
芷晴接過平板，唇角彎起一絲細微卻真實的弧度。
目光掃過屏幕上活躍用戶的光點分佈圖時，她的指尖幾不可察地頓了一下——某個特定的ID，並未出現在它常去的區域。
整個上午，她處理郵件、主持會議、檢查程式碼，效率一如既往地高。但只有她自己知道，她的注意力像一根被牽拉著的弦，總是不由自主地飄向那個安靜躺在設備架上的神經接駁器。
午休時分，同事們結伴外出用餐，笑語聲漸漸遠去。
工作室重新安靜下來。
芷晴沒有移動，靜靜地坐在辦公椅上，望著窗外明亮的日光。手指無意識地摩挲著神經接駁器冰涼的流線型外殼。
她在心底責備著自己。為什麼如此心神不寧？為什麼像個情竇初開的小女孩一樣，期待著一次虛擬的「偶遇」？
Eon的神秘與異常明明該讓她警惕，但那份難以言喻的吸引力卻像星之庭裏那些無所不在的星光，絲絲縷縷地滲入她嚴密的心防。
最終，渴望壓倒了疑慮。
她深吸一口氣，戴上了設備。
意識熟稔地穿越光門，短暫的失重感後，腳下已是星穹廣場流轉著柔和光暈的水晶地面。
頭頂無垠的夢幻星辰緩緩旋轉，遠處懸浮島嶼流光溢彩，用戶的歡聲笑語透過神經接駁器準確地傳遞過來。
這片由她所創的瑰麗奇景，曾給她帶來無上的成就感與慰藉。但此刻，她卻無心觀賞，目光急切地在人群中搜尋著。
「——創造者大人！」
Ray歡快地飛來，嗡嗡地圍著她轉圈。「今天您的心率又有點偏高哦！是在期待見到什麼人嗎？」它調皮地眨著大大的藍眼睛，電子合成音裏滿是促狹。
「Ray，別胡說。」
芷晴皺了皺眉，試圖壓下心底那絲細微的慌亂。「今天我要檢查系統運行情況，特別是鏡湖區的動態渲染功能。你幫我調取那裏的用戶行為數據。」
「收到！立刻為您調取！」
Ray利落地回應，翅膀扇動得飛快，投射出微小的全息屏幕。
芷晴心不在焉地閱覽著，確認一切正常後，便將小光球打發開去，獨自沿著廣場邊緣那條發光的小徑，走向鏡湖區。
水晶森林靜謐而迷離，光滑如鏡的柱體倒映著變幻的星穹和無數虛擬身影。她放慢腳步，目光掃過一根根水晶柱，以及柱間偶爾駐足拍照或驚嘆的用戶。
他沒有來。
胸中那根繃緊的弦，悄悄鬆塌下去，引起一陣空落落的失望。
她試圖將這不合時宜的情緒壓下，讓自己專注於工作，走到一片較為僻靜的區域，調出半透明的控制面板。淡藍色的資料流如瀑布般傾瀉而下，指尖劃過界面，開始檢查動態氛圍渲染功能的運行日誌和即時資料。
就在她全神貫注於分析一個高峰數值時，那個溫和而磁性、仿佛能穿透虛擬空間直接落入她心湖的聲音，毫無預兆地從身後傳來。
「——下午好，芷晴。」
芷晴的心臟猛地一跳，幾乎要撞出胸腔。她迅速轉身。
Eon的化身就站在幾步之外，英俊的面容上依舊帶著那抹令人心安的笑意，深邃的眼眸直視著她，仿佛她是這片星光下最引人入勝的事物。
「午安。」
她努力讓自己的聲音聽起來平穩如常，不透露出任何私人情緒：「你怎麼……又來這兒了？」
「這裏讓我感到平靜。更重要的是，我很喜歡和你交流。」
Eon緩步走近，他的話語還是一樣直接，沒有絲毫迂迴。芷晴微微一怔，有些倉促地移開視線，看向周圍的水晶柱。
她試圖將話題拉回安全的專業領域：「鏡湖區的動態氛圍渲染功能還在測試階段，數據收集很重要。你今天可以再體驗一下，我會記錄你的反饋。」
Eon點點頭，沒有多說什麼，開始和先前一樣在鏡湖區漫步，每一次觸碰水晶柱或駐足凝視，都會引發光影的變化。
芷晴站在一旁觀察著後台數據流，她注意到Eon的操作並非隨意試探，而是像早已熟稔系統底層邏輯一般，每一次觸碰都精準落在數據流的「共振頻率」上，輕易喚醒那些本應深埋的互動節點。
這種近乎「開發者等級」的熟悉度，讓她再次心生疑問：這個男人到底是誰？為什麼他對系統如此熟悉？
就在她陷入沉思之時，鏡湖區突然出現了一絲異常。
水晶柱內部的光流變得紊亂，擴散的光波呈現不規則的閃爍。芷晴立刻調出後台監控界面，試圖找出原因。
「系統出了點問題。」
她皺起眉頭，指著其中一根內部光流正微微紊亂、閃爍不定的水晶柱：「看那裏，這些光影變化不該如此不規則，像是底層數據受到了某種幹擾。」
她調出後台監控界面，試圖快速定位異常源頭。
Eon也停下了動作，注視著那道異常的影像，表情顯得若有所思，深邃的眼眸中掠過一絲微細的光芒。
「……或許是因為這個空間正在嘗試適應新的變化。」
「新的變化？」
捕捉他話語中那絲不同尋常的意味，芷晴疑惑地看向他。
Eon沒有直接回答，只是將目光轉了過來，平和的臉上透著一種難以言喻的複雜情緒，但下一刻又消失無蹤。
他微微笑著：「別擔心，這只是暫時的。我相信你能解決它。」
芷晴抿了抿唇，迅速操作界面，強制關閉了異常區域的資料流，並將其標記為高優先級待修復狀態。
完成操作後，她轉過身，重新審視著那張英俊卻仿佛藏著無盡秘密的臉，心底的不安越漸加深。
「Eon，」她試探著開口，目光銳利，「你對星之庭系統的瞭解，似乎遠超出了正常用戶的範疇。甚至……比我們工作室的內部測試人員更熟悉。這是為什麼？」
面對她的質疑，Eon臉上依舊保持著那抹溫潤的笑意，目光沒有絲毫閃躲。
「或許是因為我對你的設計理念有一種特殊的共鳴吧。」他輕描淡寫地回道，一如既往的模棱兩可，卻又讓人難以反駁。
芷晴想要追問下去，想要戳破那層溫潤的迷霧，看清背後的真相。但他沉靜而堅定的態度，如同一道無形的屏障，最終讓她湧到嘴邊的話又咽了回去。
測試在一股沉默的氛圍中結束。
Eon向她告別，聲音溫柔如初：「今天很高興能再次和你交流。希望下次還能見到你。」
挺拔的虛擬身影在鏡湖區迷離的光效中漸漸變得透明。
芷晴站在原地上，目送著他的身影消失，一股混雜著警戒與吸引的暗流，在心底無聲地盤旋。
意識抽離，回到現實。
工作室裏只有伺服器運作的低沉嗡鳴。芷晴摘下神經接駁器，閉上眼睛，靠在椅背上，任由疲憊感與複雜的情緒將自己淹沒。
腦海中不受控制地回放著與Eon每一次相遇的細節。他的理解、他的共鳴、他那無可挑剔的溫柔，以及那些無法解釋的、精準得過分的系統操作。
為什麼自己會如此輕易地被一個身份不明的人吸引？
是因為他那仿佛為她量身而設的理解與欣賞，填補了她內心深處的孤獨嗎？還是因為他存在於虛擬世界中，而那正好為她帶來了一種無需擔憂現實傷害的安全錯覺？
一段冰冷而痛苦的記憶驀地刺入了她的思緒——那個曾經讓她毫無保留地信任的男人。他也是以無比的溫柔和理解作為偽裝，耐心地編織著甜蜜的羅網。最終卻在她毫無防備之時，給予她工作和感情上最徹底的雙重背叛。那份屈辱與傷痛，至今仍在心底某個角落隱隱作痛。
想到這裏，芷晴不禁打了個冷顫，一股寒意從脊椎竄上。她害怕自己會再次被表象迷惑，重蹈覆轍，陷入另一個更精巧、更殘酷的陷阱。
理智在警告她，不要再落入相同的圈套。然而心底深處那絲悄然滋長、頑強存活的情感卻微弱地辯駁著，指出Eon的不同——他至今沒有表現出任何控制或欺騙的跡象，沒有索取，只有給予和理解。
他只是一個神秘的、溫柔的、能與她產生深刻共鳴的存在。
或許……這份心動，並非全然盲目？
芷晴用力咬著嘴唇，將這份撕扯著她的複雜情感強行壓下。無論如何，她必須保持理性——不管是為了星之庭還是為了自己。
