【香氣&記憶】當香氣來敲門，記憶悄悄說：我還在喔～

一個喜歡的香氣讓你上天堂...
像是睡前的高地薰衣草與岩蘭草，讓妳安穩安心的進入夢鄉。

一個討厭的氣味讓你下地獄...
像是出門誤踩狗屎，就算洗乾淨了，還是覺得走到哪都有臭味。

人類的嗅覺系統不如貓狗靈敏，但功能也很強大了。只要你有心，絕對可以辨識上千種不同的氣味。尤其在品味食物上，嗅覺與味覺相輔相成，喪失嗅覺將會對區別風味產生絕對性的影響。

人類的嗅覺直接通往中腦的「邊緣系統」，而它正是處理人類的情感與記憶的部位，因此嗅覺具有引發情緒和記憶的作用。

當人聞到喜歡的香氣而開心時，通常心情也會被正面的影響。而不同香味所產生的影響也不同，例如：甜橙能振奮人心、迷迭香幫助集中精神、高地薰衣草可以平靜和安撫心靈。

同時香氣也是很主觀的感受，同樣的香氣，在不同人身上誘發不同的記憶，勾起的當然也是不同的情緒。例如：兩人同時聞到檸檬的香氣，Ａ想起的是聚餐時的檸檬料理，開心相聚的感受；Ｂ想起的醫院裡的檸檬清潔劑，媽媽臨終前在病榻旁的百感交集。

當你還在媽媽的肚子裡，就已經有完整的嗅覺功能，已經開始學習氣味感受。而大家最害怕的失智症，患者腦部最先遭到破壞的就是嗅覺神經。當嗅覺機能下降，會慢慢影響與嗅覺神經相連的海馬迴，海馬迴的記憶機能破壞後，接著持續蔓延至其他部位導致失智症惡化。唯一值得慶幸的是嗅覺神經的再生能力很強，利用「香氣」刺激「嗅覺神經」再生，能活化海馬迴「預防失智症」或「減緩惡化」。

氣味能不著痕跡的挑動情緒，嗅覺神經訊號最後會傳至大腦的情緒中心「杏仁核」，是唯一不經過視丘就能直接將刺激傳送至大腦中的五感，它與記憶緊密連結，因此人對氣味的感受容易被「過往經驗」和「周圍環境」影響。

在五感中，我們常常在乎的都是「看見什麼(視覺)」、「聽見什麼(聽覺)」，殊不知「香氣(嗅覺)」對我們的影響常常是最深最遠，而且最容易被忽視的。氣味會影響人類75%的情緒，只要你還會呼吸，就無可避免的會被氣味影響。

一個好吃的香氣，會讓你大快朵頤；像放學經過的麵包店或雞蛋糕，總是忍不住先買一大包，沒買還吃不下飯，念念不忘今天沒買到最喜歡的那個口味。

一個好買的香氣，會讓你荷包失血；百貨專櫃旁的香氛噴灑的玫瑰香氣，展示櫃裡的套裝產品好像提升了一個檔次，每一個看起來都在叫妳帶它回家，沒忍住就通通包起來了。

一個難過的香氣，會讓你陷入傷心的記憶深淵；路邊經過男外套上的香水，總能讓妳想起用同一支男香的前男友，從前多好後來多糟，撕心裂肺哭過多回。

一個開心的香氣，會讓你充滿幸福感；硫磺溫泉的氣味，讓現在的我們想念起當年的陽明山上，一起共赴大專盃，付出多少努力才帶回獎牌的青春記憶。

什麼樣的味道？讓妳想起什麼樣的記憶？什麼樣的情緒？是開心？是難過？

或許有些香氣與傷心記憶的連結太過緊密難以切割，但只要事先知道了，就能練習淡化越來越不受影響。
或許有些香氣與開心記憶的連結太過薄弱，但只要事先知道了，就能練習強化讓下一次的開心感受更加倍。

歡迎探索自己的內心～

敬 妳/你 一杯心輪的香氣！

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