【原創長篇小說 聖泉 147 籌碼】

「都這樣了，你們還奢望洛基會再醫治人？」娜歐蜜看著尚恩與歐文，「回家吧，這裡本來就不屬於你們。」

「報！敵軍剛才來襲，已被國軍鎮壓住。」喬伊跑來通報。

尚恩皺眉，「多久前的事？怎麼現在才講？」

「是艾葛莎大人的意思，」既是艾葛莎的意思，喬伊答的有恃無恐：「她知道你與黃金勇者有約定，這些趁機來偷襲的不過是些小角色，背著黃金勇者來的，她去解決一下就回來，不用通報。我剛才也看見了，真的都像小打小鬧，敵軍來招惹一下就跑，看起來，也不像認真進攻‧‧‧大人，他們該不會是起內鬨了？布魯不聽黃金勇者的話了？」

尚恩問娜歐蜜：「妳將剛才的事告訴黃金勇者了？」

娜歐蜜笑：「哪可能？我還來不及見他，你要我去跟他說嗎？」

尚恩不再理她，領著歐文與喬伊離開。

萊納斯：「他們會就此放棄嗎？」

娜歐蜜：「不想也得，黃金神槍下還由得他們選？黃金勇者是這裡最強的，恰好又有這樣的把柄，等黃金勇者擊退所有人，便該換我們和他談條件了。」

萊納斯明白她的意思，「我會醫治好他的人，同樣的，要他帶著他的軍隊滾出北境。」

***

尚恩與眾將討論了剛才敵軍短暫的突襲，喬伊猜得不錯，敵軍軍心不穩，似是有分歧，看來是黃金勇者私自訂下的停戰五日之約不能服眾，至少不能服布魯。布魯要打，黃金勇者要停，這樣的分歧，才會導致剛才的突襲毫無章法，的確只是小打小鬧。但也提醒了尚恩，黃金勇者攔不下敵軍，這倒奇了，沒有黃金勇者辦不到的事，沒有哪個不怕死的不怕黃金神槍，就算有，黃金勇者擁有操控記憶的能力，他都能讓北境的狼群聽命於他，還有誰不能操控？這只說明了，黃金勇者出了什麼事，不是他的主人生命危在旦夕，使他無暇顧及別的，就是他聽見了風聲，知道洛基這條路斷了，他不願在顧停戰協議。

尚恩一個人想著，瞥眼就見艾葛莎站在門邊探出頭看他。

一見艾葛莎，尚恩眼底笑意湧現，臉上仍不動聲色，「過來，讓我看看妳。」

他在軍中統領慣了，就算不特別用命令語氣，說話間仍帶著不怒自威的氣勢，會讓人下意識照著他的話去做，這點對馭下很有用。

可惜，對眼前人無用。

艾葛莎不是他的部下，她反而覺得這是他在含蓄表達對她的寵愛，這是伯爵內斂的撒嬌，威嚴不足，可愛有餘。

艾葛莎磨蹭到尚恩眼前，拉著他的手低聲問：「看什麼？」

尚恩拉著她從頭到腳檢視一遍，沒有嚴重傷勢，身上的血跡也多是別人的，這才放心，「去洗洗吧，一身髒。」

艾葛莎：「臭嗎？」

他埋首於艾葛莎頸部，她的味道總是使尚恩依戀。艾葛莎身上總有陽光與草野的味道，即使現在參雜著些血腥味和北境的風雪味，他仍是能聞到她身上特有的颯爽氣息，她是艷陽下席捲大地的勁風，那麼自由，那麼激昂，直擊尚恩的心，將他的陰鬱一掃而空，在他的心河上掀起驚濤駭浪。

尚恩在她頸邊大力嗅了嗅，輕蹭她臉頰，點了點頭。

艾葛莎：「聞出什麼了嗎？」

尚恩：「汗味。」

艾葛莎：「不好聞嗎？」

尚恩：「好聞。」

艾葛莎滿意的笑了。

尚恩揉了揉她髮心：「快去休息吧，不累嗎？」

艾葛莎得意，「有什麼累的，一群手下敗將。我剛才唱幾句就解決得差不多了。」

尚恩摟著她：「妳唱歌了？」

艾葛莎點頭，「剛才我看敵軍人不多就獨自衝至陣前，沒別人跟著，這招好施展。」

「萬一有埋伏呢？」尚恩皺眉，「以後別這樣了。喬說妳要他別通報，不想我知道，是怕我搶妳功勞？」

艾葛莎笑：「我有什麼好怕的，伯爵自己說了，從此以後，於公於私，大事小事，全聽我的。有你這話，我還需要建功立業？升官進爵？」啄一下他嘴角，「我已能號令雄兵。」

尚恩：「我聽誰的很明白，喬卻不明白。我是要他在妳身旁助妳，不是聽妳的話瞞著我，回頭得跟他說清楚了。」

艾葛莎：「區區小打小鬧也要驚動伯爵？況且亞力士與安德莉亞都在呢‧‧‧順帶一提，艾薇兒與艾倫也跑來了。」

尚恩一愣，「他們怎麼跑來了？」

艾葛莎笑笑：「小鬼頭們不甘心看家，連夜策馬趕來湊熱鬧了。」隨即正色，「我要喬伊別通報你，是因為有更重要的事要你煩心，黃金勇者的事你打算怎麼辦？他們起內鬨了，尚恩。黃金勇者管不住他們，敵軍隨時會來進犯，但此次既沒有黎明騎士團，便是我們的機會。你專心想黃金勇者，其他的交給我來應付。」

***

歐文一個人坐在教堂裡，外面戰事如何似乎都與他無關，自從得知聖泉不存在，席妮無法復活，他總覺得心空蕩蕩的，既然一直追求的東西是一場空，那眾人又是為了什麼在角逐？為了什麼爭得你死我活？這之中的犧牲值得嗎？他們得到的足以彌補失去的嗎？

他好像想了好多，卻又好像什麼都沒想出來。此刻他只想一個人靜靜，而北境的教堂正是首選之地。這裡莊嚴肅穆，將一切打殺杜絕在外，傳說懺悔日會出現聖母，坐在這裡聽世人懺悔告解。但此刻，那曾坐著聖母的殿堂簾幕半掩，堂上空無一人，北境正被一群外地人無情踐踏。

歐文起身環視教堂，這裡曾請羅汗彩繪，牆上一幕幕驚豔絕倫的畫作讓人嘆為觀止，歐文在忘塵谷曾見過羅汗的畫，雖沒初見畫作時那樣震懾，仍是佩服的五體投地，熟悉的手筆，帶他回到忘塵谷，甚至是‧‧‧熟悉的畫作？

歐文愣在原地，眼前牆上的畫，不正是忘塵谷玄武殼上的畫嗎？一樣的色調，一樣的筆法，一樣出自羅汗之手，就連畫上的字母縮寫也一樣。歐文像在忘塵谷那樣對著畫唸出解碼線索，畫上的字母「a」也如在忘塵谷那樣，先排列出叛徒的字traitor，之後又重新排列，成了艾瑞托的名字Arittor。

既然這畫在北境教堂的牆上就有，自己與席妮何必跑至忘塵谷，冒著生命危險，只為了一窺玄武的殼，更不用說席妮還因此喪命。

歐文上前撫著牆上畫作，輕聲呢喃：「席妮，我們被耍得團團轉呢‧‧‧」

這消息是崔斯坦放出來的，歐文正想著，忽然聽見動靜，閃身藏在聖殿的簾幕後，他剛藏好，就有人進來了，正是崔斯坦，乍見崔斯坦歐文差點衝出去找他理論，問他是否早就知道這裡壁畫的事，但他沒有出去，因為崔斯坦不是一個人，他身後跟著迦爾。

「說吧，」迦爾顯得很急躁，「我沒有太多時間。」

崔斯坦環視教堂，似在確認有沒有人，迦爾打斷他，「最不該出現在這裡的人就是我。進入正題吧，你說能替我解決問題，這話什麼意思？」

崔斯坦：「你知道我一直都願意幫助你，當然，不是因為你，是因為娜塔莉。若我現在不插手，就會變成她來，天曉得她這次又會為了你做出什麼事，她的精靈之力已所剩無幾。」

迦爾沒有耐心，「講重點。」

崔斯坦：「你現在最大的問題是艾琳娜吧，哈，容我更正，你一直以來的問題都只有艾琳娜，但她現在狀況不好，你心急如焚，求助無門，將腦筋動到洛基身上，只可惜，那傢伙現在偏偏不見蹤影。」

迦爾：「你知道他在哪裡？」

崔斯坦：「不，但據我所知，他不會再醫治人。」

迦爾心一涼，「什麼意思？」

崔斯坦：「我剛才碰巧聽見北境女帝和他人談話‧‧‧她說洛基身旁的那個海盜死了，洛基現在狀況很差，無所不用其極要讓那海盜復活，卻仍舊沒有辦法。這是當然的嘛！如何能讓死人復活？就算是巫師也做不到。洛基將希望寄託在聖泉上，但如你所知，聖泉不存在。那小子腦筋動得挺快，要是再遲一步，哼，或許就會奪走我現在和你談話的籌碼。」

迦爾本來聽前半段，心已盪到谷底，最後一句卻知道事情有轉機，不敢說話，等著崔斯坦說下去。

崔斯坦：「你沒去過石陣迷宮所以不知道，那地方由羅汗鎮守，他在那一面面石牆上畫滿圖，他既是巫師，那些畫自然不會是尋常畫，全都有魔法。而其中一幅畫，便是羅汗照著黑之森的泉水畫成的。」

迦爾：「黑之森的泉水？」

崔斯坦：「還記得吧？你曾去過黑之森，那裡有種泉水能治百病，源源不絕，已在黑之森流成了一座湖，但用多了，會吸取太多精靈之力，黑之森的魔咒會分不清楚你是人類還是精靈，最後要是踏出黑之森就會死，亞力士‧拉瓦就是因為被我浸在泉水太多次，現在才會是半人類半精靈‧‧‧不說這個了，總之，那能治百病的泉水，羅汗將他畫在牆上，洛基一廂情願認為那是聖泉，正要去取，卻被我搶先一步拿走了。」

說到這裡，迦爾隱隱能猜到崔斯坦接下來要說的。

崔斯坦：「那泉水雖能治百病，終歸不是聖泉，不能讓人起死回生，那東西對洛基沒用，但對你就不一樣了，艾琳娜是重病，卻不是死了，能靠這泉水醫治。」

迦爾：「你說用多了，會‧‧‧」

「對，用多了，」崔斯坦打斷他，「你知道我讓亞力士用了多少泉水嗎？我是將他整個人往水裡泡，我當時將亞力士當成打發時間的工具，沒少折騰他‧‧‧但艾琳娜不一樣，她只是染上人類的疾病，區區人類的疾病不用多少泉水就能醫治，發生在亞力士身上的，不會在她身上發生。」

最後一句話讓迦爾信心大增，忙問：「那東西，你是怎麼得到的？」

崔斯坦：「我去和羅汗拿的，你或許不知道，羅汗在北境的時間曾和艾琳娜有過短暫的交情，不愧是艾琳娜，精靈、鷹族、巫師，她能跟任何人打交道，能讓任何人對她敞開心扉，公主、聖母，隨便人們怎麼稱呼，依我看，她最適合的頭銜是外交大使，掌管人類與非人類的外交。雖只是短暫的相處，但我知道，羅汗也很喜歡艾琳娜這個人類，從那時在這裡李奧將她交給我，我就知道了。既然羅汗和艾琳娜有些交情，這事就好辦了，我只要跟他說泉水是用來救艾琳娜的，他當然會給我。順帶一提，你還沒見過忘塵谷繪著你們未來的畫吧？那上面沒有艾琳娜與你，也是羅汗有意包庇，他不想將你們的未來畫在上面任人觀看。」

歐文一驚，回想：當時看見銀色的鳥不是指黃金勇者？

迦爾：「你親自從巫師那裡取來的東西，不會平白送給我吧？」

三人都知道，接下來的話才是正題。

崔斯坦：「若這事只涉及艾琳娜，我二話不說，雙手奉上，但這事既然涉及你，就沒這麼容易了。」

迦爾：「涉及我？」

崔斯坦：「我好不容易有和你談判的籌碼，這機會千載難逢，怎可輕易放過？畢竟什麼東西能入天下第一的黃金勇者之眼？」

迦爾：「救人要緊，只要能救艾琳娜，我什麼都答應你。」

崔斯坦：「你這是要事後履行約定吧？不巧，我希望你能事前先履行，你答應了，我才會救艾琳娜。」

迦爾：「你要什麼？」

崔斯坦：「你有操控記憶的能力吧？能消除記憶、竄改記憶。」

迦爾：「你要我更改誰的記憶？」

崔斯坦指著迦爾。

迦爾不解，崔斯坦繼續說：「我不知道你有沒有聽說，成對的精靈後頸有成對的標誌，他們能互相吸引，總會找到彼此。娜塔莉是人類與精靈之子，體質特殊，她早你好久之前就出生了，一直是孤單一人，等到你出生後，她後頸上的標誌才浮現。你該回到她身旁，和她一起鎮守黑之森，而不是繼續混在人類之中，當什麼天下第一的黃金勇者。我要你更改自己的記憶，將自己改成從來沒有認識艾琳娜，在你身旁的一直都是娜塔莉，你們是世上僅剩，且成對的精靈，你要和她一起回黑之森也好，不回也罷，總之你們會攜手共度餘生，從今而後，你只有她。」

迦爾簡直不敢相信自己的耳朵，失笑：「你瘋了‧‧‧別忘了艾琳娜當時穿著黃金鎧甲曾替你擋下娜歐蜜的箭‧‧‧就算不念此，你與她不是朋友嗎？你們曾一起待在黑之森，李奧也曾將她交給你好一段時間，你不喜歡她嗎？你忍心對她見死不救？」

崔斯坦：「天知道我有多喜歡她！她是我見過最美好的人類。但只要是任何會對娜塔莉造成威脅的，我都必須剷除，無論對方是多麼惹人憐愛的女士亦然。」他用女士這個字稱呼艾琳娜，就能看出他對艾琳娜十足的敬愛，他從不用這些字眼稱呼人類。

迦爾搖頭，「你瘋了，就算我與艾琳娜分別，我也不可能與娜塔莉在一起。」

崔斯坦：「那是現在，等你更改記憶後就不會這麼想了。記得嗎？你很快就會忘記一切，而你必須親手完成這一切。你們是成對的精靈，後頸的標記就是最鐵錚錚的證據，你們最終會找到彼此。」

迦爾沉聲：「住嘴！」

崔斯坦不理他，仍是自顧自說：「你找不到洛基的，就算找到，他也幫不上忙。他連最愛的人都救不回來，你怎麼敢指望他？聖泉不存在，眼下我是你唯一的辦法。」

這話的確戳中迦爾，他上次見席妮還好端端的，好好一個人說沒就沒了，且洛基不是永遠在她身旁嗎？看來果真有連他都來不及救回的時候。席妮總是生龍活虎的樣子

尚且不及，何況現在奄奄一息的艾琳娜？她還能撐到什麼時候？

崔斯坦：「你好好考慮，但我懷疑，艾琳娜眼下的狀況能撐多久，她還經得起你多少個思考的夜晚？」

迦爾深知崔斯坦的狂放，就算現在自己拿著黃金神槍抵著他，他也不會更改主意，他寧可死了，也要捍衛娜塔莉，這點其實和自己挺像。他們這種人，威逼利誘都沒用，唯獨達成他們想要的，才會放手，縱使要為之付出生命也在所不惜。有太多東西排在生命之前了，娜塔莉就是，崔斯坦喜歡艾琳娜沒錯，但那也是得排在娜塔莉之後。

歐文揪著簾幕，大氣都不敢喘一口，屏氣凝神等待迦爾的回答，卻始終未聽見任何聲音，良久，只聽見迦爾萬念俱灰的說：「我要見她。」