製作與運用藥草的萃取物,是藥草芳療領域的主軸之一。同一種藥草,隨著萃取條件不同,萃取出來的成分也會有所差異。
就居家藥草芳療能夠操作的範疇,影響萃取的條件有以下幾種。
溶劑
溶劑的「
極性」不同,萃取出的成分也會不同,高極性的
溶劑萃取出高極性的成分,低極性的溶劑萃取出低極性的成分。
常用的萃取溶劑有:
藥草狀態
藥草當中所含的有效成份濃度越高,萃取物的品質就越高。因此越新、顏色看起來越鮮艷、香氣越明顯,品質就越好。已經存放一陣子的藥草,顏色、氣味越黯淡,有效成份就越少。
因此居家的藥草芳療中,通常建議使用有機認證或無農藥的藥草,或是自家種植,以取得高品質的植物素材。
至於應該選擇新鮮或乾燥的藥草?簡單來說:依藥草種類或萃取目的而異。
蒸餾純露通常會使用新鮮的藥草。
製作浸泡油通常會使用乾燥的藥草,但這也不是絕對的規則,因此在萃取每種藥草之前,應該先蒐尋過該藥草的相關資訊。
溫度
理論上加熱的步驟會讓萃取速度越快。
如果想要萃取的成分怕熱,就不應使用加熱萃取。
樹脂類的成分則需要稍微加熱增加萃取效率。
時間
每種溶劑有各自建議的萃取時間。除了水以外的溶劑,在常溫的狀態下,一般以一個月到一個半月為基本萃取的時間。
光線
一般建議擺放在沒有陽光直射的位置。
以上為基本條件的概述,不同的藥草種類可能會有不一樣的處理方式。重要的還是在萃取每種藥草之前,先蒐尋過相關資訊,藉以選擇最佳的萃取方式。
常見的萃取品
使用上述不同的溶劑萃取之後的製劑,主要分為以下幾種,以萃取介質來進行分類,在後續的文章會陸續介紹。
水
- 茶(冷泡、熱泡)(Tea)
- 煎藥、糖漿
- 蒸餾產物:精油與純露
醋
蜂蜜
甘油
酒精
混合介質
- 醋蜜劑(Oxymel)
- Elixir
- Fire cidar
- Shrub
植物油